อโลร่ารู้สึกตัวสั่น และสั่นรามไปตามกระดูกสันหลังของเธอ ทันใดนั้นเธอก็รู้สึกว่าความดันในชั้นบรรยากาศรอบ ๆ ตัวของเธอนั้นเริ่มลดลงสู่จุดที่ต่ำมาก ๆ เธอรู้สึกสงสารเจนในเวลาเดียวกัน ไฮด์ โซรอส แตกต่างจากชาวต่างชาติที่ชื่อคาลเลน อโลร่านั้นได้เคยรับมือกับผู้คนหลากหลายประเภทตลอดระยะหลายปีที่ผ่านมาที่เธอทำงานนี้ ด้วยเหตุนี้เธอจึงพัฒนาสายตาที่เฉียบคมในการรับรู้ลักษณะของบุคคลต่าง ๆ ได้ดีมากวันนี้เธออยู่ในเหตุการณ์ที่เกิดความขัดแย้งระหว่างหัวหน้าของเธอเองและคุณชายไฮด์ โซรอสพฤติกรรมของคุณชายหนุ่มโซรอสนั้นมันเกินความคาดหมายของเธอไปมากอโลร่าไม่เคยคิดเลยว่าคำพูดเหล่านั้นจะออกมาจากปากของคุณชายหนุ่มรูปหล่ออย่าง ไฮด์ โซรอสตามที่กล่าวมาข้างต้น อโลร่าไม่คาดคิดว่าคำพูดเหล่านั้นจะออกมาจากปากของเพลย์บอยหนุ่มรูปหล่อ ที่เก่งและอัจฉริยะอย่างคุณชายโซรอส ที่ว่าความสัมพันธ์ของเขากับเจนนั้นมันมีค่ายิ่งกว่าทองคำ…?อโลร่าไม่สามารถเข้าใจได้ว่า ฌอน สจ๊วต กำลังคิดอะไรอยู่…หัวหน้าของเธอนั้นเขาไม่เคยเป็นคนที่จะเอาตัวเองเข้าไปยุ่งจุ้นจ้านกับธุรกิจของผู้อื่นหัวหน้าใหญ่ของเธอนั้นไม่รู้ว่าในเวลานี้ และขณะนี้เขานั
วันนี้เป็นวันหยุดสุดสัปดาห์ ไฮด์ โซรอส มาถึงชั้นล่างของหอพักของ เจน ดันน์ เพื่อมารับเธอไปรับประทานอาหารกลางวัน เจนมีวันหยุดหนึ่งวันในช่วงสุดสัปดาห์ ร้านก๋วยเตี๋ยวเนื้อในตลาดกลางคืนกลายเป็นสถานที่ที่เจนและไฮด์ โซรอส แวะเวียนมาบ่อยที่สุดคุณฮาร์เปอร์คุ้นเคยกับการเห็น ไฮด์ โซรอส พาแฟนตัวน้อยของเขามาที่ร้านอาหารเพื่อกินก๋วยเตี๋ยวเนื้อที่ร้านของเขาหลังจากรับประทานอาหารกลางวันในวันนี้ ไฮด์ โซรอส ก็พาเธอตรงไปที่โรงภาพยนตร์ทันทีเจนยังคงหลงอยู่ในภวังค์ในขณะนี้ ข้าวโพดคั่วและถ้วยเครื่องดื่มล้วนเป็นเครื่องเตือนใจเธอ เธอถูก ไฮด์ โซรอส หลอกอีกครั้งอย่างไรก็ตามรอยยิ้มก็ผุดขึ้นบนริมฝีปากของเจนโดยไม่รู้ตัวเธอต้องยอมรับว่า ไฮด์ โซรอส เป็นคนที่น่าทึ่งมาก เมื่อเขาตั้งใจที่จะปฏิบัติต่อใครสักคนด้วยความรักคน ๆ นั้นก็จะมีความสุขมากแน่ ๆ ขณะที่เธอคิดเช่นนั้นรอยยิ้มก็หายไปจากใบหน้าของเธอเธอจ้องมองไปที่เด็กผู้ชายตัวโตข้าง ๆ เธอด้วยใบหน้าที่ดูซับซ้อน เธอตัดสินใจแล้ว หลังจากการชมภาพยนตร์ในวันนี้ เธอจะตั้ง ว่าเธอจะพอแค่นี้ เธอไม่อยากตกหลุมรัก ไฮด์ โซรอสเธอจะต้องบอกเขาด้วย ว่านี่คือจุดที่พวกเขาควรหยุดแ
"คุณปู่ ...” ไฮด์ โซรอส กำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ชายชราโซรอสก็พูดตัดบทเขาขึ้นมาอย่างย็นชา“ปล่อยผู้หญิงคนนั้นไป”คำสั่งเย็นชาของท่านปู่นั้นดังขึ้นในหูของ ไฮด์ โซรอส ในทันที! ไฮด์ โซรอส หรี่ตาและจ้องไปที่ปู่ของเขา “ปู่สอดแนมผมหรอ?”ไฮด์ โซรอส จ้องมองไปที่ปู่ของเขาด้วยสีหน้าเย็นชาเล็กน้อยในตอนนี้ชายชราโซรอสปล่อยคำอุทานออกมาอย่างเยือกเย็น และกล่าวว่า “เจ้าทำให้ฝ่ายตรงข้ามที่น่ากลัวขุ่นเคืองเช่นนี้ ในฐานะหัวหน้าตระกูลโซรอส ข้าไม่ควรตรวจสอบว่าเกิดอะไรขึ้นอย่างนั้นเลยหรือ? ข้าควรจะปล่อยให้ความหายนะสำหรับครอบครัวโซรอสมาเยือนตระกูลเราหรือไม่? หืม?”“ท่านกลัวไม่ใช่หรอคุณปู่? ท่านกลัวสจ๊วต คุณกลัวแค่เด็กรุ่นหลานในครอบครัวสจ๊วตนะคุณปู่ ไม่น่าแปลกใจเลย ว่าทำไมทุกคนถึงพูดตลอดหลายปีที่ผ่านมาว่าโซรอสไม่มีอะไรเทียบได้กับสจ๊วต…”ก่อนที่ ไฮด์ โซรอส จะจบประโยค ชายชราโซรอสก็คว้าไม้เท้าข้าง ๆ เขาแล้วเหวี่ยงมันอย่างแรงไปที่ ไฮด์ โซรอส "หุบปาก!" ชายชราโซรอสมีท่าทางดุร้าย แต่มีจิตใจที่ขี้ขลาด ดวงตาสีซีดของเขาเบิกกว้าง เมื่อเขาจับจ้องไปที่หลานชายของเขาที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขาด้วยความโกรธหลานชายคนนี้อาจกล
ทุกคนในแวดวงธุรกิจมักเห็นด้วยกับข้อเท็จจริงที่ว่าเมื่อเร็ว ๆ นี้นายน้อยแห่งตระกูลโซรอสขยันขันแข็งมากคืนนี้มีงานเลี้ยง นายน้อยแห่งตระกูลโซรอสจะเข้าร่วมด้วยเช่นกัน ด้วยเหตุนี้คนดังและสุภาพสตรีชั้นสูงหลายคนจึงตั้งใจแต่งตัวสำหรับงานปาร์ตี้นี้เป็นพิเศษเมื่อแสงไฟยามเย็นสว่างขึ้น สระว่ายน้ำและวิลล่าก็เต็มไปด้วยชายและหญิงที่มีเสน่ห์ พวกเขาเป็นผู้นำจากบริษัทชั้นนำในเมืองเองแห่งนี้อย่างไรก็ตามถึงกระนั้นก็ตามในแวดวงคนชั้นนำเช่นนี้ ก็ยังมีการแบ่งชนชั้นกันให้เห็นอย่างชัดเจน"คุณชายโซรอสช่วงนี้คุณกระตือรือร้น และขยันขันแข็งเป็นพิเศษ เป็นไปได้ไหมว่าคุณได้รับแรงบันดาลใจมาจากความงามคุณขายโซรอส?” ชายหน้าตาดีอายุสามสิบต้น ๆ ยกขนมปังปิ้งให้ ไฮดื โซรอส และแกล้งเขาแบบติดตลกด้วยความประหลาดใจคุณโซรอสหนุ่มยอมรับอย่างเปิดเผย “นั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้นจริงๆ สายตาของคุณเนี่ยยังคงหลักแหลมเช่นเคยเลยนะคุณชายวอร์เนอร์”ชายคนนั้นที่โซรอสเรียกว่าคุณชายวอร์เนอร์ก็ดูประหลาดใจ “อัญมณีจากครอบครัวใดกันนะ ที่ได้รับความโชคดีนี้ ที่ได้รับความโปรดปรานจากคุณชายโซรอสคนนี้?”ไฮด์ โซรอส โบกมือและหัวเราะ “คุณไม่สามารถพูดแบบน
เมื่อเจนออกจากหอพักเธอเห็นชายคนนั้นสวมเสื้อเชิ้ตสีขาวและกางเกงสแล็คยืนอยู่ใต้ต้นไทรต้นเก่าอีกครั้งเธอดูค่อนข้างประหลาดใจ "คุณชายโซรอส”เขาไม่ได้ปรากฏตัวต่อหน้าเธอมาระยะหนึ่งแล้ววันนี้เขากลับมาโดยที่ไม่มีสัญญาณเตือนใด ๆ มาก่อน"ไปกันเถอะ. คุณคงจะหิวใช่ไหม?” ชายที่ยืนอยู่ใต้ต้นไทรเดินเข้ามา และเอื้อมมือไปจับมือเธอ เจน ดันน์ พยายามหลบเลี่ยง ไฮด์ โซรอส เงยหน้าขึ้นและพูดว่า “ความแข็งแกร่งของคุณไม่มีทางเทียบได้กับของผม คุณรู้เรื่องนี้หนิ”กล่าวอีกนัยหนึ่งเขากำลังเตือนเจนว่าอย่าใช้พลังงานของเธอไปโดยเปล่าประโยชน์"เข้าข้างไปในรถ ช่วงนี้ผมยุ่งมาก ๆ และไม่ได้ทานซุปก๋วยเตี๋ยวเนื้อของคุณคุณฮาร์เปอร์มาระยะหนึ่งแล้ว ไปทานข้าวด้วยกันนะ”เจนเงยหน้าขึ้นโดยไม่พูดอะไรสักคำและมองไปที่ ไฮด์ โซรอส จากนั้นเธอก็ยกเท้าขึ้นและเข้าไปข้างในรถ ... 'เฮ้อ ฉันจะคุยกับเขาหลังจากก๋วยเตี๋ยวชามนี้”ตลอดการเดินทางทั้งสองคนดูหนักใจเล็กน้อยไฮด์ โซรอส ดูเหมือนจะกลายเป็นคนเคร่งขรึม นี่เป็นบุคคลที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิงเมื่อเทียบกับความประทับใจที่เจนมีต่อเขาเมื่อก่อนตลอดการเดินทางเธอแอบมอง ไฮด์ โซรอส ที่ขับรถอ
ไฮด์ โซรอส ได้รับการตีอีกครั้งโดนชายราโซรอส เขาสวมเสื้อเชิ้ตสีขาวสะอาดเมื่อครั้งที่เข้าเดินเข้าไปข้างในบ้าน แต่เมื่อเขาเดินออกจากบ้านหลังเก่าที่เขาเคยอาศัยอยู่กับคุณปู่ของเขา เสื้อเชิ้ตสีขาวของเขานั้นมันแปดเปื้อนไปด้วยเลือดคุณพ่อบ้านริท รีบเดินตามออกไปและพูดว่า “รับสิ่งนี้ไปครับ นายน้อย”ไฮด์ โซรอส เหลือบมองไปที่ยานวดบรรเทาอาการฟกช้ำในมือของคุณพ่อบ้านริท และความเย็นชาในดวงตาของเขาก็จางหายไปเล็กน้อย เขาเอื้อมมือไปหยิบมัน “ขอบคุณครับลุงริท”พ่อบ้านลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนที่ ไฮด์ โซรอส จะเข้าไปในรถ เขาร้องเรียกนานน้อยของเขาก่อนจะพูดว่า "นายน้อยทำไม ... คุณถึงทำแบบนี้?"“คุณลุงริทไม่มีทางเข้าใจหรอก”“มันก็แค่เพราะผู้หญิงคนหนึ่ง…ถ้าคุณต้องการผู้หญิง ยังมีอีกมากมายในอนาคตนะนายน้อย”“มีผู้หญิงตั้งมากมาย ใช่ครับ แต่ เจน ดันน์ มีเพียงแค่คนเดียว”“เฮ้อ…ท่านโซรอสจะไม่มีวันปล่อยให้ผู้หญิงคนนั้นเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวโซรอสหรอกครับนายน้อย ทำไมคุณดื้อจัง คุณชายสจ๊วตคนนั้น เขาไม่ง่ายเลยที่จะรับมือด้วย นอกจากนี้คุณยังไม่ค่อยมีประสบการณ์ในธุรกิจของ บริษัทโซรอส ห้างหุ้นส่วนจำกัด มันเป็นข้อ
ซัคและคาลเลนตกใจทันทีที่ประตูเปิดออกอย่างไรก็ตามในวินาทีถัดมา ซัคยิ้มและพูดกับ ไฮด์ โซรอส ว่า “ไม่เลวเลยพ่อหนุ่ม นายแน่มาก” ความประทับใจที่เขามีต่อเจนคือสิ่งที่เกิดขึ้นในห้องวันนั้นมีรอยยิ้มที่ลึกซึ้งบนใบหน้าของคาลเลนซึ่งงดงามยิ่งกว่าผู้หญิงเสียอีก“เราพบกันอีกครั้งแล้วนะคุณหนูดันน์” คาลเลนเอ่ยขึ้นไฮด์ โซรอส และ ซัค ลูคัส ดูประหลาดใจในเวลาเดียวกัน“คุณสองคนรู้จักกันหรอ?”ไฮด์ โซรอส หันหน้าไปถามเจน “คุณรู้จักคาลเลนได้อย่างไร?”ในขณะนี้แขนขาของเจนกำลังสั่นเธอไม่ได้คาดหวังว่าทั้งสามคนจะเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดต่อกันนอกจากนี้เธอยังไม่คาดหวังว่า ไฮด์ โซรอส จะพาเธอไปพบเพื่อนที่ดีที่สุดของเขาเจนถามตัวเองว่าเธอจะมาที่นี่ไหม ถ้าเธอรู้เรื่องนี้มาก่อนคำตอบนั้นดังและชัดเจนว่า ไม่แน่นอนไฮด์ โซรอส ดึงเก้าอี้ออกมาให้เจนอย่างเกรงใจ "นั่งเถอะ อย่ากังวลมาก ซัค และ คาลเลน เป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของผม อย่าคิดว่าพวกเขาไม่สามารถเข้าถึงได้ พวกเขาดีมากจริง ๆ”ใบหน้าของเจนขาวซีด เธอฝืนยิ้ม และนั่งลงตามคำสั่งของเขาซัคถามอย่างอยากรู้อยากเห็นว่า “คุณชายโซรอสเพลย์บอยหนุ่ม รู้จักคำว่าเกรงใจตั้งแต่
“เอาสิ ถ้าอย่างนั้นคุณก็โทรหาเขาด้วยตัวเองเลย ที่นี่ตรงนี้ เมื่อเขาอยู่ที่นี่เขาจะได้เห็นด้วยตาตัวเอง ว่าเพื่อนที่ดีที่สุดของเขาเองก็ไม่สนใจเขาเลย” เจนพูดออกมาเจนอยากจะหัวเราะ ผู้ชายคนนี้กล้าคิดว่าความคิดของเธอเป็นความคิดของเขาได้อย่างไร? เขากล้าคิดได้ยังไง ว่าเธอจะไม่บอกทุกอย่างกับไฮด์อ่อ บางทีเธออาจจะกลายเป็นผู้หญิงที่ไร้ยางอายในสายตาของผู้ชายคนนี้“คุณ…” สายตาของคาลเลนเปลี่ยนไปเป็นยิ่งรังเกียจ “คุณนี่มันน่าคลื่นไส้มาก คุณบอกว่าฉันไม่สนใจไฮด์ แต่เมื่อคุณพูดเช่นนั้นออกมา ก็หมายความว่าคุณไม่สนใจความรู้สึกของเขาเหมือนกัน การที่ไฮด์ปฏิบัติกับคุณเป็นอย่างดีมันเป็นเรื่องที่เสียเปล่า”เจนพูดในใจว่า "ใช่ มันเสียเปล่า"“ฉันเห็นด้วยค่ะ คุณชายคาลเลน”คาลเลนไม่คาดคิดว่าเจนจะยอมรับสิ่งนั้นโดยไม่ลังเลเลยสักนิดเขาโกรธมาก เขารู้สึกโกรธแทนเพื่อนของเขา ไฮด์ โซรอส“อย่าหลงตัวเองมากนัก ผมจะบอกให้เขารู้ ว่าคุณเป็นผู้หญิงแบบไหน ผู้หญิงอย่างคุณก็เหมือนเนื้องอกร้าย ผมจะไม่ยอมให้เนื้องอกอย่างคุณอยู่ใกล้ ๆ เพื่อนรักของผม และทำร้ายเขา”หลังจากที่เขาพูดอย่างนั้นเขาก็ปล่อยมือจากเธอ…เจนและคาลเลนกล
ฉันชื่อ ลูก้า สจ๊วต มันเป็นชื่อแปลก ๆ ใช่ไหม? แบบว่ามันเหมือนกับคำว่า ‘ดูสิ! สตูว์’คุณปู่ของฉันตั้งชื่อให้ฉัน ประสบการณ์หลายปีของฉันตอนเป็นเด็กบอกฉันว่าปู่ของฉันไม่ใช่ผู้ชายที่ดีไม่ต้องนึกถึงเรื่องอื่นเลย แค่ดูชื่อที่เขาตั้งให้ฉันสิ เขามีชื่อที่ดีอย่างสมบูรณ์แบบ แต่เขากลับตั้งชื่อแปลก ๆ นี้ให้กับฉันอย่างไรก็ตามทุกครั้งที่ฉันทักท้วงเรื่องนี้กับเขา เขามักจะบอกว่านั่นเป็นความผิดของพ่อฉัน ถ้าพ่อเป็นเด็กผู้หญิงนั่นจะเป็นชื่อของเขาแทนดูสิ คุณปู่เป็นคนที่ตั้งชื่อที่น่ากลัวนี้ให้ฉัน แต่เขายังคงโยนความผิดทั้งหมดให้พ่อของฉันอ้อ ลืมแนะนำตัวอย่างเป็นทางการไปเลยปู่ของฉันชื่อ ฌอน สจ๊วตเขาค่อนข้างเป็นคนที่น่าทึ่งในวัยเยาว์ย่าของฉันชื่อ เจน ดันน์บางครั้งฉันก็อดสงสัยไม่ได้ว่าทั้งสองคนลงเอยด้วยกันได้อย่างไร พวกเขาเป็นคนที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงเลยนะปู่กับย่าของฉันได้หย่าร้างกันก่อนที่พ่อของฉันจะเกิดเสียอีกหลังจากการหย่าร้างครั้งนั้น ทั้งคู่ก็ไม่ได้แต่งงานกันใหม่นะพวกเขาน่าจะแยกทางกันไปอย่างสันติ แต่คุณปู่ก็ไร้ยางอายอย่างที่สุด เขาจึงคอยรบกวนคุณย่าของฉันตลอดเวลาเลยเท่าที่ฉันจำไ
ที่โรงพยาบาล ประตูวอร์ดถูกเปิดออกเงียบ ๆ โดยที่ไม่มีเสียง ครั้งนี้ดอสไม่ได้แจ้งการมาถึงของแขกล่วงหน้าเมื่อเอลิออร์มาถึงอย่างรีบร้อน เขาก็เห็นผู้หญิงคนนั้นก่อนที่เขาจะทันได้พูดอะไร อโลร่าก็ดึงเขากลับออกไปที่ทางเดิน ประตูเปิดแล้วปิดลงอีกครั้งคนบนเตียงนอนตะแคง และกำลังหลับอยู่ไม่มีใครรู้ว่าเขากำลังฝันถึงอะไร แต่ใบหน้าที่ขมวดคิ้วลึกแสดงให้เห็นว่าเขาไม่ได้มีความฝันที่น่าพอใจนักมือของเขาวางอยู่บนผ้าห่ม แหวนแต่งงานของเขายังคงอยู่บนนิ้วของเขาหญิงสาวเดินเข้าไปหาเขาอย่างช้า ๆ ในที่สุดก็มาหยุดอยู่ที่หน้าเตียงของเขาดวงตาของเธอสดใส และชัดเจน เธอจ้องมองแหวนบนนิ้วมือของเขาไม่มีใครรู้ว่าเธอกำลังคิดอะไรอยู่เธอจ้องไปที่แหวนเป็นเวลานานนาน จนเธอรู้สึกงุนงงหลังจากนั้นไม่นานดวงตาของชายคนนั้นก็เบิกโพลง สิ่งแรกที่เขาเห็นคือคนในความฝันเขายิ้มหน้าซีดให้เธอ “โอ้ ฉันฝันไปอีกแล้วสินะ”ราวกับว่าเขากำลังคุยกับเพื่อนที่เขาไม่ได้เจอมานาน เขาพูดด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยน และดีใจจนแทบจะเห็นได้ชัดผ่านการแสดงออกทางร่างกายของเขา "ดีแค่ไหน. คุณยังเต็มใจจะมาเยี่ยมฉันในความฝัน”หญิงสาวยืนอยู่ที่เตียงของเ
"เจน เอ๋อไห่ไม่ใช่สวรรค์หรือความสงบตามที่เธอพูดหรอก มันเป็นเพียงแค่การหลบหนีของเธอ" อโลร่ากล่าวอย่างเคร่งขรึมเธอไม่ควรพูดทั้งหมดนี้ แต่เธอเห็นบางสิ่งที่เจ้าตัวมองไม่เห็นบางทีภาพอาจจะดูชัดเจนขึ้นจากคนภายนอกที่เฝ้าดู หรือบางทีอาจจะไม่ถึงกระนั้นเธอก็เห็นได้อย่างชัดเจนว่าเจนกำลังลังเลเมื่อสามปีก่อนเธอเคยช่วยเจนหนี เพราะเธอต้องการให้เจนมีชีวิตที่สงบสุขอย่างแท้จริงนับตั้งแต่นั้นสามปีหลาย ๆ อย่างก็เปลี่ยนไป เธอก็เติบโตขึ้นด้วยเป็นเพราะความเป็นผู้ใหญ่ที่เพิ่งค้นพบทำให้เธอไม่เคยหยุดคิดถึงเรื่องนี้เช่นกันเธอคิดถูกหรือเปล่าที่ช่วยเจนหนีเมื่อสามปีก่อน มันอาจจะเป็นความผิดพลาดหรือเปล่านะ?เธอเริ่มคิดว่าเธอคิดผิดในตอนนั้นผู้หญิงคนนี้ถูกผีเข้าเต็ม ๆ ไม่มีทางที่เธอจะหยุด และมองไปรอบ ๆ เพื่อดูผู้คน และข้อเท็จจริงตลอดสามปีที่ผ่านมาอโลร่าได้เห็นว่าฌอนไม่เคยหยุดตามหาเธอเลย ทุกคนบอกให้เขาหยุด โดยบอกว่ามันไม่มีจุดหมายปลายทางเลย บางทีเจนอาจจะตายไปนานแล้วก็ได้ท้ายที่สุดแล้ว ถ้าเธอยังไม่ตายไป เหตุใดการค้นหาอย่างไม่หยุดยั้งเป็นเวลาถึงสามปีจึงไม่เกิดผลอะไรเลย?อย่างไรก็ตาม ชายคนนั้นปฏิเสธที่
"ที่นายมาที่นี่ในวันนี้ ก็เพื่อที่แค่จะคุยเรื่องของคุณปู่กับฉันหรือเปล่า?" ชายบนเตียงหัวเราะเบา ๆ ความไม่เชื่อเผยขึ้นในแววตาของเขาอย่างชัดเจน “ไมเคิล ลูเธอร์ ชายชราคนนั้นเขาไม่ห่วงว่าฉันจะเป็นหรือฉันจะตายหรอก เขายังมีหลานชายอีกคนที่จะสืบทอดบัลลังก์ของเขา”ไมเคิลหัวเราะอย่างแดกดัน“นายคิดว่าฉันจะกลับไปเป็นสจ๊วตจริง ๆ งั้นหรอ? สถานที่สกปรกแบบนั้น”“นายไม่ได้ต้องการ บริษัทสจ๊วตอุตสาหกรรม หรอกหรอ?” ฌอนกล่าวอย่างเย็นชา “ในกรณีนั้น ฉันกลัวว่านายจะต้องผิดหวัง”“สจ๊วตอุตสาหกรรมงั้นหรอ เฮอะ” ไมเคิลกวาดสายตามองไปยังฌอน ก่อนที่จะมองออกไปนอกหน้าต่าง“นั่นเป็นแหล่งเงินแหล่งทองชั้นดีเลย ดังนั้นฉันคิดว่าฉันต้องการมัน นายจะให้ฉันได้ไหมหล่ะ?”“ถ้าฉันไม่ให้ นายจะไม่บังคับเหรอ?”“ถ้านายเป็นคนถือมัน แน่นอน” ไมเคิลไม่พยายามปิดบังความทะเยอทะยานของเขา “แต่ถ้านายตายไป ฉันจะไม่เอามันมาจากเธอหรอก”ฌอนหรี่ตา “นายแน่ใจถึงความภักดีต่อความรู้สึกของนายที่มีต่อเธอไหม ฉันควรจะขอให้นายดูแลเธอก่อนที่ฉันจะตายหรือไม่?”“เฮ้อ ตัดเรื่องตลกออกไปก่อน นายกำลังจะตาย พวกนายทั้งสองไม่ได้หย่าร้างกันแล้วหรอ?“นั่นมันหมายค
ไมเคิล ลูเธอร์ เข้าสู่คฤหาสน์เก่าแก่ของสจ๊วต"คุณเป็นคนที่อยู่เบื้องหลังทุกอย่างไม่ใช่เหรอ?"โดยไม่มีคำเตือนหรือบริบทใด ๆ เขาก็ตะโกนใส่ชายชราสจ๊วตที่กำลังจิบชาอย่างใจเย็นอยู่“คุณมาจากทางไหนกลับไปทางนั้นเลย…ถ้าจะมาเพื่อแสดงกิริยาความไม่เคารพต่อปู่ของคุณอย่างนี้?” ชายชราสจ๊วตวางถ้วยน้ำชาลง ใบหน้าอันแก่ชราของเขาค่อย ๆ เปลี่ยนไปอย่างยากลำบาก“คุณเป็นคนวางแผนเรื่องพ่อบ้านซัมเมอร์เองไม่ใช่หรอ?“ไม่อย่างนั้น เขาคงไม่มีทางกล้าทำหรอก จริงไหม?”"หมายความว่ายังไงหรอ? ฉันเป็นคนทำให้พ่อบ้านซัมเมอร์ทำอะไรอย่างนั้นเหรอ?""คุณเป็นคนที่อยู่เบื้องหลังอุบัติเหตุของเจน นั่นคือสิ่งที่ฉันอยากที่จะรู้ความจริง เป็นคุรจริง ๆ ใช่ไหม?!" ไมเคิลยืนยันความคิดของตัวเองช่วงเวลาที่ชายชราสจ๊วตได้ยินชื่อของเจน การแสดงออกของเขาก็เคร่งขรึมลงในทันที “นี่หลานจะท้าปู่ของตัวเอง และแสดงกิริยาเช่นนี้ เพียงเพื่อเธอคนนั้นหรอ?”“นั่นคงหมายความว่า…คุณยอมรับมัน”ไมเคิลกำหมัดแน่น ทั้งตัวของเขานั้นสั่นสะท้านด้วยความโกรธ "เธอไปทำอะไรให้คุณปู่ขุ่นเคืองหรือ?""ทุก ๆ อย่าง ทุกอย่างที่เธอทำ มันทำให้ฉันขุ่นเคือง""เธอเป็นแค่เด
สามวันต่อมา บุคคลนั้นไม่ได้กลับเข้าบ้านอีกเลยเทรส และคัวโตรยืนอยู่ที่ประตูอย่างเงียบขรึมราวกับว่าพวกเขาทั้งสองคือรูปปั้นของเทพผู้พิทักษ์ที่อยู่อาศัยของเธอจากก่อนหน้านี้ได้ถูกไฟไหม้เสียหายไปบางส่วน เธอจึงกลับมาอยู่ที่คฤหาสน์สจ๊วตก่อน ลึกเข้าไปภายในคฤหาสน์ เธอไม่ได้ยินเสียงนกหรือกลิ่นดอกไม้ใด ๆ เลย พ่อบ้านก็เป็นมืออาชีพมาก ๆ เขาจัดเตรียมทุกอย่างเพรียบพร้อมไว้สำหรับเธอนอกเหนือจากเทรสและคัวโตรแล้ว เธอก็ไม่ค่อยได้พบใครเลย เธอไม่ได้พูดคุยกับใครเลยไม่แม้แต่เทรส และคัวโดรก็ไม่ได้คุยกับเธอสำหรับพ่อบ้านประจำตระกูล เขามักจะทำตัวสุภาพกับเธอทุกครั้งที่พบกันตอนนี้หูของเธอมันไร้ประโยชน์จริง ๆ แล้วปากของเธอก็คงเป็นเพียงแค่เครื่องประดับบนใบหน้าเพียงเท่านั้นคนรับใช้บางคนที่นี่ก็ดูคุ้นเคย ในขณะที่บางคนก็คงจะมาใหม่เพราะเธอไม่เคยเห็นหน้ามาก่อน มันไม่สำคัญหรอกไม่ว่าใครในบ้านนี้เมื่อพวกเขาพบเห็นเธอ พวกเขาก็จะโค้งตัวด้วยความเคารพก่อนจะเดินจากไปทำงานของตัวเองต่อเธอนั่งมองดูคนสวนกำลังทำสวนผ่านกระจกหน้าต่างแม้ว่าในฤดูนี้ใบไม้ และดอกไม้ต่าง ๆ ในสวนจะร่วงโรยไปจนหมดแทบไม่มีสีสันในสวนหลงเหลืออยู่เล
วันผ่าตัดปลูกถ่ายไขกระดูกของเจสันเขาเปลี่ยนเป็นชุดผ่าตัดเรียบร้อยแล้ว คุณหญิงดันน์อยู่ดูแลข้าง ๆ เขา"อย่าประหม่าไปเลย เจสัน ทุกอย่างจะผ่านพ้นไปได้ด้วยดี" คุณหญิงดันน์ปลอบใจ ถึงกระนั้นลูกชายของเธอก็ยังคงเอาแต่เงียบขณะที่เธอจ้องไปที่หน้าของลูกชายของเธอ เธอก็เอาแต่ด่าเจนในใจ"ถ้าไม่ใช่เพราะคนที่มีจิตใจดีคนนี้ที่บริจาคให้กับลูก นังเจน เด็กคนนั้นก็เกือบจะฆ่าลูกแล้ว"เจสันจ้องมองอย่างไม่พอใจ"คุณแม่ พอได้แล้ว!""หือ? ลูกเป็นอะไรไป?“แม่กำลังรู้สึกเสียใจกับลูกนะ จะมาตะโกนใส่แม่ทำไม?”“คุณแม่ อย่าพูดถึงเจนแบบนั้นนะ”“ทำไมจะทำไม่ได้? เธอไม่สนใจสมาชิกในครอบครัวของเธอเองเสียด้วยซ้ำ”คุณหญิงดันน์เกลียดลูกสาวคนนี้สุดหัวใจแม้ว่าจะได้รับการชี้แจงว่าเธอเข้าใจผิดว่าเจนไม่ใช่ลูกสาวของตัวเอง แต่คุณหญิงดันน์ก็ยังคงมีอคติกับลูกสาวคนนี้ของเธออยู่ดีหลังจากนั้นเธอก็เอาแต่เลี้ยงดูลูกชาย และคอยอยู่เคียงข้างเขามาตั้งแต่เขายังเด็ก มันจึงทำให้ลูกชายของเธอสนิทกับเธอส่วนนังเด็กคนนั้น ... เด็กเลว ๆ คนนั้น เธอกลับมาที่เมืองเอสนี้ในตอนนั้น ก็เพื่อที่จะยึดทรัพย์สินทั้งหมดของ ดันน์ กรุ๊ป ไปดันน์ กรุ
วันเวลาผ่านไปเรื่อย ๆ ชายคนนั้นมักจะทำอาหารทุกมื้อของเธอด้วยตัวของเขาเอง เมื่อเขาออกไปทำงานเขาจะพาผู้หญิงคนนั้นมาอยู่ข้าง ๆ ตัวเขาตลอด ทำให้เธออยู่ในสายตาของเขาตลอดเวลา พวกเขาจึงดูเหมือนคู่รักที่แสนหวาน และรักกันมากมีความอิจฉาริษยาในสายตาของคนทั่ว ๆ ไป เมื่อพวกเขาเห็นเจนอยู่กับฌอนเมื่อเวลาผ่านไปไม่นาน ทุกคนในแวดวงต่างรู้ว่าทั้งสองมักจะตัวติดกันอยู่ตลอดเวลามีใครบางคนถอนหายใจออกมา ‘เจน ดันน์ จากตระกูลดันน์ ได้ครอบครองหัวใจชายคนนี้ในที่สุด หลังจากที่เธอไล่ตามฌอนในตอนนั้นเธอดูเป็นคนที่กล้าแสดงออกมาก 'คนทั่วไปต่างก็คิดว่า ในที่สุดเจนก็ได้รับในสิ่งที่เธอต้องการแล้วในวันหยุดสุดสัปดาห์หนึ่ง“ฉันอยากเจอเขา”"ใคร?""... พี่ชายของฉัน"มีความสั่นไหวในดวงตาของชายคนนั้น ถึงกระนั้นเขาก็ยังรักษาภาพพจน์ของตัวเอง"คุณไม่จำเป็นต้องกังวลเกี่ยวกับเรื่องของเจสัน"เขาพูดด้วยท่าทางสบาย ๆเจนบีบหมัดของเธอแน่น และหลังจากนั้นไม่นาน…"สภาพของเขาคงดูไม่ดีนัก ฉันจึงอยากจะเห็นด้วยตาของตัวเอง""นี่ผมปฏิบัติต่อคุณไม่ดีพอหรือ?" ชายคนนั้นเชื่ออย่างสนิทใจว่าเธอกำลังพยายามที่จะหนีจากเขาไปอีกครั้ง “เจสัน
ในที่สุดเจนก็ตื่นฟื้นขึ้นมา เมื่อเธอตื่นขึ้นมาห้องก็มืดสลัว เธอลุกขึ้น และเดินไปที่ห้องนั่งเล่น เธอไม่ได้ตกใจกับชายที่กำลังนั่งดูทีวีอยู่บนโซฟาภายใต้แสงไฟอันอบอุ่นในห้องนั่งเล่นนั้นในห้องนั่งเล่นระดับเสียงของทีวีนั้นมันถูกตั้งไว้ในระดับที่ต่ำที่สุด ราวกับว่าเขากังวลว่าเขาจะรบกวนเธอจากการพักผ่อน ถ้าหากเขาเปิดเสียงดังกว่านี้เมื่อเขาได้ยินเสียงฝีเท้าเบา ๆ ดังมาจากทางเดิน ชายคนนั้นรีบหันไปมองทันทีพวกเขาทั้งสองสบตากันอารมณ์ของพวกเขาทั้งสองดูเหมือนว่ามันจะคุ้นเคยกันเป็นอย่างดี มันดูราวกับว่าพวกเขาเป็นสามีภรรยากันมานานมากแล้ว และดูเหมือนว่าพวกเขาจะเข้าใจซึ่งกันและกันโดยที่ไม่ต้องพูดอะไร พวกทั้งสองไม่ได้ทำลายความสงบสุขที่แปลกประหลาดนี้ทุกอย่างมันดูราวกับว่า ... พวกเขาสามารถอยู่ด้วยกันได้อย่างสันติชายคนนั้นลุกขึ้นยืนและเดินไปที่เคาน์เตอร์บาร์ เขาอุ่นโจ๊ก และวางไว้บนเคาน์เตอร์บาร์หญิงสาวเดินเข้าไปเงียบ ๆ จากนั้นเธอก็นั่งทานอาหารดูเหมือนกับว่าที่นี่มันไม่เคยมี ความรัก – ความเกลียด พัวพันระหว่างทั้งสอง ไม่มีความทรงจำที่เจ็บปวดร่วมกันเกิดขึ้นทุกคนอาจจะคิดว่าบรรยากาศช่างเต็มไปด้วยค