พอถามออกไปแล้ว ภูบดินทร์ก็อยากจะกลั้นใจหายตัวไปทันที เพราะคนข้างๆปฏิเสธออกมาทันที
" แก้วทำงานที่ร้านเครื่องเขียนเต็มเวลาเลยค่ะ นาย " ดอกแก้วบอกสถานที่ทำงาน
" แล้วกลางคืนก็กลับดึกทุกคืนแบบนี้หรอ " นายถามออกมาด้วยความสงสัย
" ค่ะ แต่แก้วก็กำลังคิดว่า อาจจะเลิกทำเร็วๆนี้ "
" ดีแล้ว มันดึกเกินไป อันตรายด้วย "
" คืนนี้ นายค้างในเมืองหรอคะ " เธอถามเพราะเห็นว่าดึกแล้ว
" ค้าง แต่จะกลับแต่เช้านั่นแหละ "
ถุงข้าวของเครื่องใช้หลายอย่าง ถูกส่งใส่มือตอนลงจากรถ ดอกแก้วไม่ปฏิเสธออกมา เพราะรู้ดีว่า นายตั้งใจจะซื้อของเหล่านี้มาให้
ของใช้ส่วนตัวหลายชิ้น ขนม อาหารกระป๋อง และยังมีเสื้อยืดอีกหลายตัว ที่นายนำมาเป็นของฝาก ถูกรื้อวางเอาไว้
" อย่างที่ฉันเคยบอกนะ อย่ามองฉันเป็นคนอื่น คนไ
" น้องผู้หญิงถูก ผู้ชายวัยรุ่นสองคนรังแกค่ะ แต่น้องปลอดภัยดีนะคะ เพราะมีสติ และสู้ขาดใจเลย ผู้ชายคนแรกศีรษะแตก กำลังเย็บค่ะ ส่วนอีกคน เป็นลูกชายคนเดียวของนายกอบต.ค่ะ น่าจะเป็นคนต้นคิด คางแตก ฟันหัก มีรอยกัดที่มือแบบจมเขี้ยวเลยค่ะ “พยาบาลสาวบอกข้อมูลเบื้องต้น" ฝากดูด้วยนะครับ ผมกำลังรีบไป "" ดอกแก้ว ฟังนะ อีกไม่เกินชั่วโมง ฉันจะไปหาเธอ เธอไม่ต้องกลัวใครทั้งนั้น ไม่ต้องพูด ไม่ต้องบอกอะไรกับใครทั้งนั้น เข้าใจไหม "เสียงร้องกรี้ดของดอกแก้ว และเสียงร้องของไอ้ทอยที่เจ็บจากการถูกเธอกระแทกที่คางมัน ทำให้คนที่อยู่อีกฝั่งถนน ขี่รถมาดูก่อนจะให้การช่วยเหลือ พลเมืองดีเรียกรถกู้ภัย พร้อมกับจะแจ้งความให้แต่คนเจ็บกลับบอกว่า" แฟนทะเลาะกันพี่อย่าให้เป็นเรื่องใหญ่ ผมทอย ลูกนายกอบต.เองครับ "กู้ภัยพาคนเจ
ร่างสูงใหญ่ของนายภูบดินทร์ที่ยืนรออาจารย์สาวหน้าห้องพักครู ทำให้อาจารย์วัยสามสิบกว่าแอบยิ้มดีใจไม่ได้" สวัสดีค่ะ คุณภู " เสียงอาจารย์สาวทักทายออกไปนายภูหันมาตามเสียงเรียกแล้วรับไหว้ อาจารย์สาวทันที" ผมมีเรื่องจะปรึกษาครับ "เรื่องราวเหตุการณ์เมื่อคืนนี้ ถูกถ่ายทอดออกไปทันที อาจารย์สาวตกใจเต็มที่ ที่ลูกศิษย์ที่ตัวเองเอ็นดูเกิดเหตุการ์ณร้ายแรง" วันนี้สอบวันสุดท้ายแล้ว ช่วงปิดเทอมผมจะดูแลดอกแก้วเอง พอเปิดเทอม เทอมที่2 รบกวนอาจารย์ช่วยดูแลดอกแก้วของผมด้วยนะครับ "" ไม่ต้องห่วงค่ะ ดิฉันจะดูแลดอกแก้วให้เอง "ดอกแก้วเดินเข้ามาในห้องสอบด้วยอาการบอบช้ำทั้งร่างกายและจิตใจ เธอครั่นเนื้อครั่นตัวเหมือนจะเป็นไข้ และ อ่อนเพลียเหลือเกิน เมื่อเช้านี้เธอกลับมาอาบน้ำเปลี่ยนเ
ร้านเฟอร์นิเจอร์ในอำเภอ ถูกสั่งจองเฟอร์นิเจอร์ชิ้นใหม่หลายอย่าง ก่อนจะขนไปส่งที่ไร่นายภู อย่างเร่งด่วน ป้าติ๋มรับคำสั่งจากนายชาติอีกทีว่า วันนี้จะมีคนงานคนใหม่มา" ใครกันจะมา นายถึงให้อยู่บนเรือน "แม่บ้านถามอย่างอยากรู้ เพราะนายหายไปจากบ้านตั้งแต่เมื่อคืน พร้อมหัวหน้าคนงานมือขวา" ไม่ต้องถามหรอกป้า เดี๋ยวไปถึงก็เห็นเอง คืนนี้กว่าจะเสร็จธุระคงค่ำ ไม่ต้องจัดโต๊ะอาหารหรอก นายคงจะกินข้างนอกเข้าไป "ผ้าปูที่นอนลายดอกไม้สีชมพู สีขาวลายการ์ตูน และโต๊ะเครื่องแป้งสีหวาน ทำให้รู้ได้ว่า คนที่มาต้องเป็นผู้หญิงแน่นอนนายภูเดินต
"สวัสดีค่ะ รับสินค้าอะไรคะ หาอะไรไม่เจอถามได้นะคะ "เสียงหวานของพนักงานขายในร้านเครื่องเขียนชื่อดังในตัวเมือง บอกกับลูกค้าที่เข้ามาใช้บริการชุดที่สวมใส่บอกได้ดีว่าเป็นเด็กพาร์ทไทม์มาหารายได้พิเศษ ป้ายคล้องคอสีฟ้า เขียนชื่อตัวโตว่า ' ดอกแก้ว' นายภูบดินทร์ หยิบกระดาษขนาดเท่าฝ่ามือ ยับยู่ยี่ออกจากกระเป๋ากางเกง แล้วส่งให้เด็กในร้าน"จัดรายการตามนี้ เดี๋ยวจะเข้ามารับ " เสียงลูกค้าออกคำสั่ง ก่อนจะเดินจากไป"ขอโทษค่ะ คุณลูกค้า รบกวนวางเงินมัดจำก่อนได้ไหมคะ เพราะสินค้าค่อนข้างมาก ""กลัวจะไม่มารับหรือไง " ลูกค้าทำเสียงดุใส่"หนูไม่ได้คิดอย่างนั้นค่ะ พอดีว่าช่วงนี้ มีลูกค้าขาจรเข้ามาสั่งเอาไว้ แล้วไม่มารับเป็นจำนวนมาก ทางร้านเลยขอให้มัดจำค่ะ "มือบางชี้ไปที่ป้ายกระดาษ ที่ติดเอาไว้ตรงหน้าประตูภูบดินทร์ ควักกระเป๋าเงินใบเก่าขึ้นมา ก่อนจะหยิบแบงก์พันขึ้นมาสองใบ แล้วส่งให้ "เท่านี้น่าจะพอ "ดอกแก้วเข็นรถเข็นคันเล็กไปตามทางแล้วมองรายการสินค้าในมือไปด้วย ใบสั่งของ ใบส่งของ น้ำยาลบคำผิด กระดาษขนาดเอ4 ปากกาน้ำเงิน ปากกาแดง ดินสอ ยางลบ ไม้บรรทัด สมุดระบายสีลายการ์ตูน หรือแม้แต่สีไม้กล่องเล็ก ก็ถูกจ
" พี่ชาติ ไปดูตาเกรียงหน่อยสิ เอาอาละวาดอยู่ เสียงดังลั่นบ้านไปหมดแล้ว "ลูกน้องในไร่วิ่งกระหืดกระหอบมาเรียกที่บ้านหัวหน้าชาติ" เออ เดี๋ยวกูจะตามไป ขอบใจมึงมาก "หัวหน้าคนงานถอนหายใจออกมา แล้วคว้ามอเตอร์ไซดูคู่ใจขี่ออกไปที่บ้านคนงานที่ปลูกติดกันตรงท้ายไร่" อีเจี้ยบ มึงหนีกูทำไม กูเลือกมึง ทำไมมึงไม่เลือกกู "เสียงโวยวายของตาเกรียงวัยสี่สิบปี อาละวาดออกมา เพราะแฟนสาวที่เคยอยู่ด้วยกลับทิ้งไปหัวหน้าคนงานเปิดประตูสังกะสีเข้าไป ก่อนจะเห็นตาเกรียงนอนเมาอยู่กลางบ้าน มีมุ้งพันเอาไว้ลวกๆที่มุมห้อง พร้อมกับกองเสื้อผ้าและกระติกน้ำ ที่กระจัดกระจายทั่วห้อง" ปล่อยให้มันเมาให้เต็มที่ พรุ่งนี้มันสร่าง กูจะไล่มันออกเอง "ดอกแก้วเอาเงินที่หามาได้ ออกมานับ วันนี้ทั้งวันเธอมีรายได้มากกว่า 500บาท เอาไว้ปิดเทอมนี้ เธอจะกลับไปหาพ่อสักหน่อย คิดถึงพ่อ ไม่ได้เจอกันมานานแล้วหญิงสาวหลายคน เข้ามาพัวพันในชีวิตของพ่อ พ่อผู้ยากจน ขี้เหล้า แต่ก็ยังเจ้าชู้เหลือเกิน ตั้งแต่จำความได้ ดอกแก้วก็ไม่รู้ว่าเธอมีน้ามาแล้วกี่คน พ่อจะพาเธอกระเตงไปด้วยทุกที่ หอบหิ้วไปทุกที่ที่มีงาน และพ่อก็จะมีผู้หญิงหน้าใหม่มาร่วมบ้านเสมอ
นายตำรวจช่วยติดต่อประสานงานกับเจ้าหน้าที่โรงพยาบาลให้เรียบร้อย ก่อนจะเดินนำไปที่ห้องเก็บศพชายวัยกลางคนนั่งกอดอกตรงหน้าห้องเก็บศพรออยู่แล้ว พร้อมกับนายตำรวจในพื้นที่ที่เกิดเหตุ เด็กสาวสวมชุดกระโปรงพลีทสีดำ กับเสื้อนักศึกษาพอดีตัว พร้อมกระเป๋าเป้ เดินตรงไปที่หน้าห้อง" หนูชื่อดอกแก้วค่ะ เป็นลูกสาวพ่อเกรียง "ชื่อเสียงที่แนะนำตัวทำให้นาย ถึงกับมองคนที่เกินทางมาถึง ใบหน้าขาวใสซีดเซียวจนเห็นได้ชัด ก่อนจะยกมือไหว้ทำความเคารพทั้งหมด" เป็นอุบัติเหตุจากการทำงานนะครับ "เสียงตำรวจบอกยังไม่ทันจบ คนที่นั่งอยู่ก็ถูกตวัดสายตามองทันที" คุณคงจะเป็นนายภู เจ้านายพ่อใช่ไหมคะ คุณคงจะใช้งานหนักจนพ่อเหนื่อยเป็นลมแล้วคุมรถไม่อยู่ใช่ไหมคะ "เสียงคนเป็นลูกสาวบอกออกมา นายตำรวจพยายามห้ามปรามทันที" อย่าพูดแบบนี้สิดอกแก้ว เหตุการณ์แบบนี้ไม่มีใครอยากให้เกิดหรอก "ภูบดินทร์พยายามจะเข้าใจเด็กสาวที่กำลังเสียใจที่สุดอยู่ในขณะนี้ ใบหน้าคร้ามแดดที่กำลังเครียดเต็มที บอกด้วยเสียงอ่อนลง" ฉันคงหาพ่อเธอ มาคืนให้เธอไม่ได้หรอก ดอกแก้ว แต่ฉันจะชดเชยทุกอย่างเท่าที่ฉันจะทำให้ได้อย่างดีที่สุด "" อะไรละคะ ที่นายภูจะชดเชยให้แก
ระยะทางจากทาง เข้ามาในไร่ทอดยาวไปสุดสายตา แสงไฟในยามค่ำคืนมีน้อยจนแทบมืดสนิท มีเพียงแสงไฟหน้ารถที่ส่องสว่าง"กลับไปถึงบ้านก็ซักเสื้อผ้าให้เรียบร้อย คืนนี้นอนให้หลับ แล้วฉันจะพาเธอไปทำธุระแต่เช้า นายภูบอกเมื่อมาถึงบ้านไม้หลังใหญ่ที่เปิดไฟสว่างจ้าเอาไว้หัวหน้าคนงานรอลูกพี่อยู่แล้ว"นายครับ ผมเตรียมงานที่วัดเรียบร้อยแล้ว ดอกไม้ รูปถ่าย ก็ใช้รูปจากบัตรประชาชนเอา เอกสารแจ้งตายตำรวจก็จัดการให้แล้วครับ " เสียงรายงานความเคลื่อนไหวเป็นฉากเป็นตอนตามคำสั่ง ก่อนจะหันมาเห็นเด็กสาวที่ลงมาจากรถ"นี่หรอ ลูกสาวตาเกรียง " หัวหน้าคนงานถามอย่างไม่เชื่อสายตา เด็กสาวน่าตาดี ผิวพรรณดี ยกมือไหว้หัวหน้าคนงาน"สวัสดีค่ะ หนูชื่อดอกแก้วค่ะ "ชาติยิ้มเจ้าชู้ใส่ทันที นายภูทำตาดุใส่ลูกน้องอย่างขัดใจ เพราะไม่ชอบรอยยิ้มของลูกน้องคนสนิท"ไป กลับบ้านไปได้แล้ว " นายออกปากไล่"แล้วคืนนี้น้องดอกแก้วจะนอนที่ไหนครับนาย ""เสือก "นายตอบคำเดียวเพียงเท่านั้น ลูกน้องก็รีบวิ่งออกจากบ้านไปทันที ชาติเกาหัวตัวเองด้วยความสงสัย"ถามนิดถามหน่อย ก็หงุดหงิด นายนะนาย ""ไป เข้าบ้าน ดึกแล้ว " นายออกปากเรียกแล้วเดินเข้าบ้านตัวเองไปบ้านไ
ศาลาสวดศพที่อยู่ในวัดต่างจังหวัด ต่างจากงานศพในเมืองมากนัก คนชนบทมีแรงกายมาช่วยกันเต็มที่ โดยไม่ต้องเอ่ยปาก สถานที่จัดงานถูกกวาดทำความสะอาดเสร็จเรียบร้อยตั้งแต่ เธอ ก้าวเข้ามา ห้องน้ำขัดสะอาดเอี่ยมจนไม่คิดว่าที่นี่เป็นห้องน้ำวัด ดอกไม้หน้าโลง มาถึงศาลาตั้งแต่เช้าตรู่ ถ้วยชามแก้วน้ำ วางคว่ำเรียงรายเอาไว้พร้อมใช้งานดอกแก้วไม่รู้ว่าเพราะพ่อเธอหรือไม่ที่เป็นที่รักของเพื่อนร่วมงาน แต่ดอกแก้วมั่นใจอย่างหนึ่งว่าเพราะบารมีของชายคนที่ยืนเคียงข้างเธอทำให้งานศพของชายไร้ญาติมิตร ไม่มีเงินทองคนนี้ มีงานศพที่ดีเหลือเกินคนงานหลายคนมองนายและเด็กสาวในชุดสีดำ " นี่ลูกสาวนายเกรียง "คนเป็นนายบอกออกมา ดอกแก้วยกมือไหว้คนบนศาลาอย่างนอบน้อม แล้วมองรูปพ่อที่ตั้งรอเอาไว้ก่อนแล้วน้ำตาเริ่มร่วงหล่นลงมาอีกที ด้วยเพราะความเสียใจ ผ้าเช็ดหน้าผืนเก่าสีน้ำเงินถูกยื่นให้ตรงหน้า แล้วบอกด้วยน้ำเ