’อะไรนะ?’ตอนแรกฟลอเรียนก็ทุ่มเทพลังทั้งหมดเพื่อโจมตีแดร์ริล แต่เขาก็ตัวสั่นสะท้านทันใดเมื่อได้ยินเช่นนั้นและหัวเขาก็เริ่มปั่นป่วน เขาทั้งตกใจและตื่นเต้นในเวลาเดียวกัน‘ที่รักยังไม่ตายเหรอ?’ขวับฉับพลันสีหน้าโดน็อกก็เปลี่ยนไปและตบซูซานอีกหน “นังชั่ว หุบปากซะ”โดน็อกหงุดหงิดมากตอนนี้‘ให้ตายสิ นังนี่กล้าดียังไงมาบอกเรื่องนี้ตอนเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานแบบนี้’ขณะที่โมโหจัด โดน็อกก็เริ่มที่จะสติแตกเล็กน้อย เพราะอย่างไรสิ่งที่ซูซานพูดก็เป็นเรื่องจริง ยูมิยังไม่ตายและเพียงโดนคุมขังไว้เท่านั้นแต่ว่าไม่นานโดน็อกก็คุมสติได้เพราะว่าซูซานเองก็ไม่มีหลักฐานพิสูจน์สิ่งที่พูด“ฝ่าบาท”ตอนนั้นฟลอเรียนก็ตั้งสติได้และจ้องโดน็อกเขม็ง “ที่ซูซานพูดเป็นเรื่องจริงเหรอ?”สมองฟลอเรียนอื้ออึงขณะที่ถามและสภาพของเขาก็ดูแทบไม่ได้“เสนาบดีดาร์บี้” โดน็อกสูดหายใจลึกและตะโกนว่า “เจ้าเป็นคนฉลาดทำไมถึงได้เชื่อคำพูดของนังคนนี้? นางก็แค่พยายามยั่วยุและสร้างโอกาสให้แดร์ริลเท่านั้น อย่าไปสนใจนาง เร็วเข้ารีบฆ่าแดร์ริลซะ ภรรยาเจ้าตายไปแล้ว ข้าจะแต่งตั้งให้เจ้าได้เป็นแม่ทัพใหญ่ทันทีหากว่าฆ่าแดร์ริลได้”โดน็อกเกือบ
ดวงตาของฟลอเรียนแดงฉาน แม้ว่าภรรยาของเขาจะดูถูกและก่นด่าเขาเสมอมา แต่ยูมิก็อยู่ข้างกายเขามาตลอดหลายปี ไม่เคยตัดใจจากเขาและคอยช่วยเหลือเขา ดังนั้นฟลอเรียนไม่เพียงแค่รักเธอมากเท่านั้น แต่เขายังซาบซึ้งใจเธอด้วยตอนนี้เขาจะไม่โมโหได้อย่างไรเมื่อได้ยินซูซานพูดถึงเรื่องเสื่อมเสียของยูมิ?“ฟู่”ซูซานหายใจเข้าลึกก่อนที่ใบหน้างามของเธอจะดูจริงจัง “ที่ฉันพูดเป็นความจริงแน่นอน ลองคิดดูสิ ทำไมเธอถึงต้องบอกรหัสกับฉันด้วยถ้าฉันไม่ได้ร่วมมือกันกับภรรยาของแก?”ซูซานกระวนกระวายมาก “ฟลอเรียน เชื่อฉันเถอะตอนที่บอกว่าเธอยังไม่ตายน่ะ เธอแค่โดนโดน็อกขังไว้ อย่าโดนเขาหลอกเลย”เฮือกเสนาบดีที่อยู่รายรอบต่างก็ส่งเสียงฮือฮาขึ้นมาพวกเขาไม่คิดว่าโดน็อกจะเป็นคนเช่นนี้ น่าอายนักตอนนั้นทุกคนต่างก็มองโดน็อกด้วยอารมณ์หลากหลายและความภักดีที่มีให้เขาก็เริ่มสั่นคลอนโดน็อกนั้นเป็นจักรพรรดิ แต่ว่าเขาก็ยังกล้าหลับนอนกับภรรยาของเสนาบดี แล้วจะมีใครจะอยากภักดีกับเขาอีก?ตอนนี้โดน็อกโมโหมากและตบซูซานอีกครั้ง “นังสารเลว หุบปากซะ ฉันจะฆ่าแกแน่ถ้ายังพูดไร้สาระไม่เลิก”ซูซานกุมใบหน้าและกัดปากแน่นแต่ว่าไม่หลุดเสียงร้อง
โดน็อกคายเลือดออกมาคำโตและกระเด็นลอยไปไกลแม้ว่าเขาจะมีขวานแยกนภาแต่ก่อนนี้เขาก็โดนแดร์ริลทำให้บาดเจ็บ ในตอนนี้เขาก็ยังไม่ฟื้นฟูดีดังนั้นเขาจึงไม่สามารถป้องกันการโจมตีเต็มที่ของฟลอเรียนได้“โดน็อก ตายซะ” ฟลอเรียนคำรามอย่างมีโทสะขณะที่เขาปล่อยรังสีสังหารออกมาและเข้าโจมตีโดน็อกอีกครั้งโดน็อกอยากให้เรื่องนี้จบลงโดยไว้เพราะรู้สึกได้ถึงความอาฆาตแค้นของฟลอเรียน เขาโบกขวานแยกนภาในมืออย่างแรงด้วยพลังทั้งหมดซูมพลังภายในของโดน็อกนั้นโดนขวานเอาออกไปจนหมด พลังของมันน่ากลัวมากจนทำให้อากาศรอบด้านบิดเบี้ยว แม้ว่าฟลอเรียนจะมีโทสะท่วมท้นแต่เขาก็ไม่กล้าพุ่งเข้ามาโจมตีตรง ๆ และหลบไปก่อนโดน็อกใช้โอกาสนี้ในการหันหลังหนีไป เขารีบวิ่งเข้าไปในห้องโถงหลักเพียงพริบตาเขาก็หายไปจากสายตาของทุกคน‘เวร’ แดร์ริลนั้นหงุดหงิดมากเมื่อได้เห็นแบบนั้น โดน็อกคงไม่อาจหนีไปได้ง่าย ๆ แบบนี้หากไม่เพราะพวกองครักษ์สวรรค์ที่ล้อมเขาอยู่“ที่รัก”ฟลอเรียนโมโหมาก สีหน้าเขามืดครึ้มก่อนที่จะคิดบางอย่างได้ เขาตะโกนออกมาเสียงดังและพุ่งเข้าไปในห้องบรรทม “ที่รัก คุณอยู่ที่ไหน? คุณอยู่ที่…”แดร์ริลรู้สึกว่าแรงกดดันลดลงเมื่อโ
ตึก ตึก ตึกแดร์ริลเดินขึ้นบันไดไปช้า ๆ ทีละขั้นอย่างไม่เร่งร้อนสู่บัลลังก์มังกรแต่ว่าแต่ละย่างก้าวนั้นเหมือนว่ากำลังเหยียบลงบนหัวใจของทุกคนจากทางเดินของโถงหลักไปสู่บัลลังก์มังกรนั้นยาวนับร้อยก้าวและแดร์ริลก็ร่างโชกไปด้วยเลือดและแผลบาดเจ็บอยู่ ในทุกก้าวที่เขาเดินไปนั้นมีหยาดเลือดไหลนองแดร์ริลนั่งลงช้า ๆ เมื่อเขาไปถึงบัลลังก์ สีหน้าเขาสงบนิ่งเหมือนผืนน้ำ เขายกมือขึ้นและพูดนิ่ง ๆ ว่า “ทุกคนยืนขึ้น เราขอสั่งให้ทุกคนทุ่มเทกำลังทั้งหมดจัดการโดน็อก ห้ามมีข้อผิดพลาดใดทั้งสิ้น”แดร์ริลไม่มีกระแสน้ำเสียงของความตื่นเต้นที่ได้เป็นจักรพรรดิเลยแม้แต่น้อย แต่กลับมีความโหดเหี้ยมที่บรรยายไม่ได้แฝงอยู่แทน‘โดน็อก ฉันยังต้องการชีวิตแกถึงแกจะหนีไปสุดหล้าฟ้าเขียวก็ตาม’“พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท” บรรดาเสนาบดีต่างก็ตอบพร้อมเพรียงกันก่อนที่จะพากันเดินออกไปจากห้องโถงเพื่อออกคำสั่งให้ล่าโดน็อก“เฮ้อ”ตอนนั้นแดร์ริลก็สูดหายใจเข้าลึกและมองซูซาน“น้าซูซานครับ” สีหน้าแดร์ริลเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด เขาบอกว่า “ผมขอโทษที่มาช้าและปล่อยให้น้าต้องทรมาน”ซูซานยิ้มและปลอบเบา ๆ ว่า “ไม่ต้องตำหนิตัวเองหรอก เธอไม่ได้มาช้
โดน็อกนั้นอยู่ที่เวสต์ริงตันมานานจนเขาคุ้นเคยกับธรรมเนียมของที่นี่ เขาเดาได้ทันทีว่าพวกเสนาบดีต้องตั้งให้แดร์ริลขึ้นเป็นจักรพรรดิตอนที่เขาหลบหนีมา หนึ่งวันก่อนหน้าเขายังเป็นจักรพรรดิที่สูงส่งและทรงอำนาจ เพียงพริบตาเขาก็กลายเป็นนักโทษหลบหนีขณะที่ศัตรูคู่แค้นอย่างแดร์ริลยึดบัลลังก์ของเขาและกลายเป็นจักรพรรดิเรื่องที่ทำให้โดน็อกยิ่งโมโหก็คือพวกที่ไล่ตามเขาอยู่นี่เคยเป็นคนที่เคารพเขามาก่อน พวกนี้เริ่มไล่ล่าเขาทันทีที่เขานั้นหมดอำนาจโดน็อกไม่สามารถรับชะตาชีวิตที่พลิกผันหน้ามือเป็นหลังมือแบบนี้ได้‘ไอ้เวรแดร์ริล แกรอก่อนเถอะ ฉันจะต้องกลับมาจัดการกับแกแน่ถ้าฉันได้มีอำนาจอีกครั้ง’โดน็อกกัดฟันกรอดขณะที่คิดเช่นนั้นและรีบเร่งฝีเท้าพวกผู้บ่มเพาะที่กวดตามเขามาต่างก็หัวเสียเมื่อได้เห็นเช่นนั้น“แกยังกล้าหนีอีกเหรอ?”“เวร แกไม่มีที่ไหนให้หนีไปอีกแล้ว ทำไมถึงยังไม่ยอมแพ้อีกโดน็อก? แกคิดว่าตัวเองจะมีโอกาสรอดไปได้เหรอ?”“เลิกพูดพล่ามไร้สาระแล้วไล่ตามมันไป”บรรดาผู้บ่มเพาะต่างก็ตะโกนอย่างโกรธเกรี้ยวและเร่งฝีเท้าไล่ตามโดน็อกไปก่อนหน้านี้โดน็อกโดนแดร์ริลทำให้บาดเจ็บและก็โดนฟลอเรียนโจมตีซ้ำตอน
เมแกนสูดหายใจหนักหน่วงและครุ่นคิดการจัดการกับลิลี่คงเป็นเรื่องยากหากว่ามีซู่หรงและดีไวน์ ฟาร์มเมอร์อยู่ข้างกายหล่อน เมแกนกัดริมฝีปากและสั่งแฟนนี่ “แฟนนี่ไปเตรียมของขวัญก่อนที่จะไปเมืองหยุนโจว เชิญลิลี่ ดีไวน์ ฟาร์มเมอร์ และซู่หรงมาที่เขาง้อไบ๊ จำไว้ว่าท่าทีต้องจริงใจ เธอต้องให้พวกเขามาที่นี่ให้ได้ไม่ว่าจะยังไง เข้าใจไหม?”เมแกนตัดสินใจว่าจะเอาตัวลิลี่ ซู่หรงและดีไวน์ ฟาร์มเมอร์มาที่เขาง้อไบ๊ก่อน เธอก็จะมีวิธีจัดการกับพวกเขาเมื่อพวกเขาก้าวเท้าเข้ามาอยู่ในถิ่นของเธอ“เข้าใจแล้วค่ะ”แฟนนี่ยิ้มและพยักหน้า “ศิษย์พี่หญิงไม่ต้องเป็นห่วง ฉันรู้ว่าจะต้องทำยังไง ฉันจะพาตัวลิลี่และคนอื่น ๆ มาไม่ทำให้ท่านผิดหวังแน่”ขณะเดียวกันที่ชายแดนเวสต์ริงตันด้านล่างภูเขาที่อยู่ใต้หน้าผา“โอ่…”โดน็อกตกหน้าผาลงมาและรู้สึกได้ว่าความเร็วของการร่วงหล่นของตนนั้นเร็วขึ้นและเร็วขึ้นเรื่อย ๆ จากเสียงของลมที่ได้ยิน เมื่อรู้ตัวว่าจวนเจียนจะกระแทกพื้นโดน็อกก็กัดฟันแน่นก่อนที่จะเหวี่ยงขวานแยกนภาเข้ากับผนังฉัวะขวานแยกนภานั้นคมมากจนสามารถตัดแยกหน้าผาออกเป็นรอยแยกได้ก่อนที่จะค่อย ๆ ลดความเร็วในการร่วงหล่นของเ
เขาพบว่ากำลังนอนอยู่บนเตียงในห้องที่เป็นระเบียบเรียบร้อย ภาพทิวทัศน์ข้างนอกก็งดงามราวกับอยู่บนสวรรค์‘นี่ฉันอยู่ที่ไหน? ฉันตกหน้าผาลงมาแล้วหมดสติไปไม่ใช่เหรอ?’“ท่านตื่นแล้วเหรอ?”มีเสียงไพเราะแว่วหวานดังเข้ามาจากด้านนนอกขณะที่โดน็อกกำลังครุ่นคิดอยู่ ก่อนที่จะมีหลายคนเดินเข้ามา คนที่นำนั้นก็คือวีนัสนั่นเองด้านหลังของเธอมีเจมส์ แคนท์, เดบร้า เกเบิ้ล และศิษย์อีกสองสามคน“พวกคุณ…” โดน็อกนิ่วหน้าและกำลังจะถามเมื่อเขามองเห็นเดบร้า แต่เขาก็กลืนคำพูดที่เหลือลงไปและรู้สึกประหลาดใจมาก‘ประมุขสำนักพราน เดบร้า เกเบิ้ลไม่ใช่เหรอ?’โดน็อกนั้นรู้สึกซับซ้อนและกระวนกระวาย สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปมาเดบร้าเป็นผู้หญิงของแดร์ริล นี่หมายถึงว่าเขาโดนแดร์ริลจับตัวได้แล้วใช่ไหม?ยิ่งคิดโดน็อกก็ยิ่งวิตก“ทรงอย่าตระหนกไปเพคะ”ตอนนั้นเองวีนัสก็ยิ้มบางและเอ่ยเบา ๆ ว่า “ท่านเป็นจักรพรรดิองค์ใหม่ของเวสต์ริงตัน โดน็อก ดิกสันใช่ไหม? ท่านอยู่ที่หุบเขาลืมเลือน ที่นี่เป็นสถานที่ลับซึ่งคนธรรมดาจะไม่มีทางหาเจอ”วีนัสพูดต่อ “ชื่อของหม่อมฉันคือวีนัส สจ๊วตและเป็นเจ้าหุบเขา หม่อมฉันไม่ทราบว่าพระองค์เจอเรื่องอะไรมาถ
ดวงตาของวีนัสเป็นประกายด้วยความมุ่งหวังเมื่อคิดเช่นนี้และมองขวานแยกนภาซึ่งอยู่ข้างตัวโดน็อกอย่างไม่รู้ตัว เธอไม่สามารถเก็บซ่อนความปรารถนาที่ร้อนรุ่มในใจได้หุบเขาลืมเลือนนั้นกำลังเติบโตและอยู่ในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อ หากว่าเธอสามารถเอาขวานแยกนภามาได้ จะไม่เป็นประโยชน์กับพวกเขามากหรอกเหรอ? การพัฒนาของหุบเขาลืมเลือนต้องง่ายขึ้นอีกมากแน่‘เวร’โดน็อกอึ้งไปเมื่อได้เห็นท่าทางของวีนัส เขารู้ว่ามีเรื่องไม่ดีบางอย่างเกิดขึ้นแน่เมื่อเจ้าหุบเขารู้แล้วว่าเขาไม่ได้มีอำนาจ เธอคงต้องอยากได้ขวานแยกนภาไปเป็นของตัวเองโดน็อกคิดถึงอาการบาดเจ็บของตนและโค้งคำนับวีนัส “ผมขอขอบคุณท่านเจ้าหุบเขาที่ช่วยชีวิต หากว่าท่านไม่มีปัญหาอะไร ผมก็อยากเคารพท่านเป็นอาจารย์และเข้าร่วมกับหุบเขาลืมเลือน”ฉากหน้าของโดน็อกดูจริงใจเมื่อเขาพูดเช่นนั้น แต่ว่าแววตาเต็มไปด้วยความเจ้าเล่ห์โดน็อกนั้นเล่นการเมืองเก่ง เขาตัดสินใจที่จะเดินเกมก่อนและแสดงความคิดออกมาเมื่อรู้สึกได้ถึงความปรารถนาของวีนัสโดน็อกไม่มีทางที่จะโค้งคำนับให้ใครหากว่าเป็นเขาเมื่อก่อนนี้ แต่ว่าเขาไม่มีทางเลือกแล้ว ตอนนี้เขาบาดเจ็บหนัก อีกอย่างเขาก็อยู่ในเขตแด
”รอก่อน”จู่ ๆ ลูคัสก็คิดบางอย่างได้ขณะที่พวกเขากำลังจะเดินทางต่อและสั่งลูกน้องทั้งสองของตน “วางแดร์ริลลงและค้นตัวเขา เผื่อว่ามีของอะไร”ฮ่าฮ่าแดร์ริลไม่ใช่เพียงแค่ประมุขสำนักประตูสุราลัยเท่านั้นแต่ว่ายังเป็นจักรพรรดิของเวสต์ริงตัน เขาต้องมีของมีค่าอยู่กับตัวแน่‘ฉันอาจจะเจอคัมภีร์ล้ำค่าบนตัวเขาก็ได้หากว่าฉันหาของมีค่าก่อนที่จะเอาเขาไปส่งที่สำนักเสียงลวงตา’ลูคัสยิ้มพร้อมคิด“ครับ นายน้อย”ลูกน้องทั้งสองรับคำและวางแดร์ริลลงก่อนที่จะเริ่มค้นตัวเขาไม่นานก็เจอของสองอย่างบนตัวแดร์ริล อันหนึ่งคือเจดีย์ส่วนอีกอันคือย่ามใส่สัตว์เทพเจดีย์เจ็ดมหาสมบัตินั้นสามารถเปลี่ยนขนาดได้ ดังนั้นแดร์ริลจึงเปลี่ยนให้เล็กที่สุด สูงแค่ประมาณนิ้วโป้ง ตอนที่เขาไม่ได้ใช้งาน คนทั่วไปก็จะไม่คิดว่ามันเป็นของสำคัญและเป็นเรื่องยากที่จะรู้ถึงความลับของเจดีย์“เอ่อ…”ตอนนั้นลูคัสก็หยิบเจดีย์ขึ้นมา หมุนไปมาเพื่อดู เขานิ่วหน้าและบอกว่า “มันมีพลังวิญญาณและดูเหมือนเป็นของล้ำค่า แต่ว่าเอาไว้ใช้ทำอะไรกัน?”จากนั้นลูคัสก็ห้อยเจดีย์กลับไว้ที่คอของแดร์ริลเหมือนเดิมแล้วลูคัสก็หยิบย่ามใส่สัตว์เทพขึ้นมาอย่างยินดีแล
สีหน้าของจาค็อบมืดครึ้มเมื่อเขาพูดเช่นนั้น เขาเองก็รู้สึกสับสนที่จริงจาค็อบไม่เชื่อเหมือนกันว่าแดร์ริลจะเป็นคนเช่นนั้น แต่สถานการณ์ตรงหน้าก็ต่างไป อีกอย่างแดร์ริลก็เหม็นกลิ่นเหล้าจริง ๆแต่จาค็อบนั้นก็ทำอะไรรอบคอบสมกับที่เป็นประมุขของคฤหาสน์เกียรติกระบี่และตัดสินใจว่าจะรอให้แดร์ริลตื่นขึ้นมาก่อนที่จะถามเขา“ท่านลุง”แต่ลูคัสร้อนใจขึ้นมาทันทีและบอกอย่างจริงจังว่า “ไม่ว่าเรื่องจริงจะเป็นยังไง แดร์ริลก็เมาและมานอนที่เตียงปาร์คเกอร์จริง นี่อาจจะทำลายชื่อเสียงทั้งของปาร์คเกอร์และคฤหาสน์เกียรติกระบี่ หากว่าเรื่องหลุดออกไปว่าเราทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น แล้วคนอื่นเขาจะมองพวกเรายังไง? แล้วอนาคตปาร์คเกอร์จะแต่งงานได้ยังไง?”ลูคัสพูดอย่างเป็นการเป็นงานก่อนที่จะมองไปรอบ ๆ “ผมคิดว่าเราน่าจะมัดเขาไว้ก่อนแล้วค่อยสอบสวนเขาตอนที่ตื่นขึ้น ทำแบบนั้นก็ไม่เป็นการทำลายชื่อเสียงของคฤหาสน์เกียรติกระบี่”หลายคนต่างก็พยักหน้าอย่างเห็นด้วยกับคำพูดของเขา“ใช่ อย่างน้อยเราก็น่าจะทำเพื่อชื่อเสียงของคฤหาสน์เกียรติกระบี่”“แดร์ริลแข็งแกร่งมากไป หากว่าคำพูดของนายน้อยลูคัสที่ว่าเขาอยากทำเรื่องไม่เหมาะไม่ควรกั
”ญาติผู้น้อง”ตอนนั้นเองลูคัสที่แอบอยู่ด้านนอกก็รีบพาคนอีกสองคนเข้ามาทันที“เกิดอะไรขึ้น?” ลูคัสตะโกนเสียงดังอย่างเป็นห่วงก่อนที่จะมองแดร์ริลที่อยู่บนเตียงและทำหน้าตาประหลาดใจ “ทำ… ทำไมประมุขดาร์บี้ถึงได้มาอยู่ที่นี่?”ต้องบอกว่าลูคัสแสดงได้ดีมาก ปาร์คเกอร์ไม่ได้รู้เลยว่ามีเรื่องหมกเม็ดอะไรและคิดว่าลูคัสมาเพราะได้ยินเสียงร้องของเธอ“ฉัน…” ปาร์คเกอร์กัดปากแน่นหน้าแดงก่ำ และพูดอย่างอับอายว่า “ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน…”ตอนนี้ใจปาร์คเกอร์ว้าวุ่นมาก ผู้หญิงคนไหนที่อยู่ในสถานการณ์แบบนี้ก็ทำใจให้นิ่งได้ยากกันทั้งนั้น“โอ้ตาย”ตอนนั้นเอง จาค็อบและศิษย์คนอื่น ๆ ที่สังเกตเห็นความวุ่นวายก็เข้ามาเอ่อ…ทุกคนต่างก็อึ้งไปทันทีเมื่อได้เห็นสถานการณ์ในห้องและมีสีหน้าบรรยายไม่ถูก“ทะ… ทำไมแดร์ริลถึงได้อยู่ในห้องของคุณหนูปาร์คเกอร์?”“กลิ่นเหล้าเหม็นคลุ้งเลย…”“เป็นไปได้ไหมว่าแดร์ริลดื่มเหล้าย้อมใจแล้วอยากจะมาทำอะไรกับคุณหนูปาร์คเกอร์…”ฝูงชนต่างก็แสดงความคิดเห็นดัน ลูคัสทำสีหน้าตื่นตะลึงเหมือนกันแต่ว่าในใจนั้นแอบหัวเราะลั่น‘ฮ่าฮ่า ตอนนี้แดร์ริลอธิบายตัวเองยากแล้ว ทุกคนเห็นเขาแบบนี้แล้ว’“ปา
จากนั้นลูคัสก็เรียกลูกน้องออกมาสองคนและบอกว่า “เร็วเขาถอดเสื้อผ้าหมอนี่ออก”ลูกน้องทั้งสองรีบถอดเสื้อผ้าของแดร์ริลออกตามคำสั่ง“อุ้มเขาขึ้นแล้วไปกัน” ลูคัสโบกมือและเดินออกไปลูกน้องทั้งสองคนรีบยกแดร์ริลขึ้นแล้วเดินตามไป พวกเขาไม่ลืมเอาเสื้อผ้าของแดร์ริลไปด้วยพวกเขาอาศัยความมืดของยามค่ำคืน อุ้มแดร์ริลเข้าไปในห้องของปาร์คเกอร์ เธอยังไม่กลับมาที่ห้องตอนนี้เพราะว่าเธอมีธุระต้องจัดการพวกเขาโยนแดร์ริลไปนอนบนเตียงปาร์คเกอร์ก่อนที่ลูคัสจะนำคนของเขาอีกสองคนไปซ่อนอยู่ในมุมมืด“แดร์ริล”ลูคัสยิ้มชั่วร้ายออกมาเมื่อพวกเขาซ่อนมิดชิดแล้ว และพูดกับตัวเองว่า “อย่ามาว่าฉันที่ทำเรื่องชั่ว ๆ เลย ใครใช้ให้นายล่วงเกินประมุขสำนักเสียงลวงตาล่ะ? อีกอย่างญาติฉันก็ชอบนายมากนี่”ตอนแรกลูคัสวางแผนว่าจะเอาตัวแดร์ริลออกจากคฤหาสน์เกียรติกระบี่ทันทีหลังจากที่เขาเมา และส่งไปที่แท่นของสำนักเสียงลวงตา แต่คฤหาสน์เกียรติกระบี่เพิ่มการรักษาความปลอดภัยหลังจากเหตุต่อสู้เมื่อกลางวัน การแอบพาแดร์ริลออกไปจึงไม่ใช่เรื่องง่ายลูคัสตัดสินใจว่าจะถอดเสื้อผ้าแดร์ริลออกและเอาเขามาไว้บนเตียงปาร์คเกอร์ จากนันเขาก็จะรีบเข้ามาแล
”โอ้”แม้เบื้องหน้าลูคัสอาจจะดูนิ่ง แต่ว่าในใจเขายินดีและตื่นเต้นมากเมื่อเห็นแดร์ริลดื่มไวน์ลูคัสนั้นเชิญแดร์ริลมาดื่มไม่ใช่เพราะความชื่นชมแต่อย่างใด แต่เพื่อที่จะได้ทำตามคำสั่งของแจ็คกี้และจับตัวแดร์ริลไปลูคัสนั้นเจ้าเล่ห์ เขารู้ว่าคนแข็งแกร่งอย่างแดร์ริลไม่มีทางได้รับผลจากยาพิษธรรมดา ๆ แน่ ดังนั้นเขาเลยไม่โง่ขนาดที่จะวางยาในไวน์ไวน์นั้นไม่มียาพิษ แต่ว่าตัวไวน์เองต่างหากที่มีปัญหากรุ่นกรึ่มเป็นเหล้าแรงเป็นพิเศษของทวีปมหาสมุทรอำพัน เพียงแค่ดื่มไวน์นี้เข้าไปอึกใหญ่ก็อาจจะทำให้คนดื่มเมาไปได้ครึ่งเดือน แม้แต่ผู้บ่มเพาะหากว่าได้ดื่มเช้าไปก็ไม่อาจต้านทานความแรงของเหล้าได้ ทุกคนที่รู้จักไวน์นี้รู้ดีว่าต้องกินยาแก้ก่อนที่จะดื่มกรุ่นกรึ่มอย่างเพลิดเพลินแผนของลูคัสก็ง่าย ๆ เขาเจตนาจะไม่บอกแดร์ริลว่ากรุ่นกรึ่มนั้นแรงแค่ไหน แล้วก็รอให้แดร์ริลเมาค่อยจับเขามัดส่วนตัวลูคัสนั้นกินยาแก้ไปแล้ว เขาก็เลยไม่ต้องกังวล“ประมุขดาร์บี้” ลูคัสยิ้มและมองแดร์ริล “ไวน์เป็นไงบ้างครับ?”“ยอดเยี่ยม”แดร์ริลพยักหน้าและอดเอ่ยไม่ได้ “กลิ่นของไวน์นี้แรงมาก มันมีรสหวานติดปลายลิ้น เป็นไวน์ชั้นยอด”แดร์ริล
แจ็คกี้ไม่พูดอะไรอีก เขาหันหลังจากไปแล้วหายไปในความมืดยามค่ำคืนในพริบตา“เฮ้อ”ตอนนั้นเอง ลูคัสก็สูดหายใจเข้าลึกพร้อมสีหน้ายุ่งยากใจประมุขสั่งให้เขาหาทางเอาเอง แล้วเขาจะมีทางอะไรล่ะ?…ตอนนั้นเองที่คฤหาสน์เกียรติกระบี่จาค็อบตั้งใจจัดเลี้ยงให้แดร์ริลเพื่อขอบคุณเขาสำหรับการยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือจากนั้นแดร์ริลก็ถูกจัดให้นอนพักในห้องพักแขกหลังจากกินอาหารเสร็จตอนนั้นที่แดร์ริลนอนอยู่บนเตียงแต่ยังไม่ได้หลับ สองชั่วโมงผ่านไปแต่ก็ยังไม่มีข่าวอะไรเรื่องเดบร้าจากคนของปาร์คเกอร์เขายังไม่รู้ที่อยู่ของเดบร้า แล้วเขาจะมีอารมณ์มาพักผ่อนได้อย่างไร?ก๊อก ก๊อกมีเสียงประจบเอาใจดังมาจากนอกห้อง “ประมุขดาร์บี้ คุณนอนหรือยังครับ?”‘หืม?’แดร์ริลนิ่วหน้า เขาลุกขึ้นและเดินไปดูแล้วก็ต้องอึ้งไปเขาเห็นว่าลูคัสยืนยิ้มกว้างอยู่ด้วยท่าทางสุภาพนอบน้อม“มีอะไรให้ช่วยเหรอ?” แดร์ริลถามเบื้องหน้าเขาดูนิ่ง ๆ แต่ในใจแดร์ริลรังเกียจหมอนี่มาก‘เจ้าโง่นี่มาหาฉันทำไมกัน?’“แหะแหะ…”ลูคัสยิ้มด้วยสีหน้านอบน้อมแล้วบอกว่า “ประมุขดาร์บี้ อย่าเพิ่งปฏิเสธผมนะครับ เมื่อตอนกลางวันผมล่วงเกินคุณไปเยอะ แต่คุณก็ใ
”ประมุขดาร์บี้ คุณน่าทึ่งจริง ๆ คุณไล่แจ็คกี้ไปได้”“ใช่แล้ว ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมคุณถึงได้เป็นผู้ทรงอิทธิพลแบบนี้”เหล่าแขกพากันมาทำความเคารพแดร์ริล พยายามที่จะเยินยอเขา แดร์ริลนั้นขี้เกียจที่จะรับมือกับพวกสอพลอพวกนี้ เขายิ้มและพูดปัด ๆ ไปไม่กี่ประโยคจาค็อบ โยฮันที่อยู่ข้างกายเขาเองก็มีทีท่าไม่แยแสพวกแขกก่อนหน้านี้แขกเหล่านี้พากันมาเยินยอจาค็อบตอนที่เห็นว่าคฤหาสน์เกียรติกระบี่นั้นมีอาวุธระดับม่วง แต่กลับหนีเขาเหมือนเห็นโรคร้ายตอนที่สำนักเสียงลวงตาโผล่มาจาค็อบรู้สึกว่าคงจะดีกว่านี้หากไม่คบหาสหายเหล่านี้ที่ต้องการเพียงแค่ผลประโยชน์จากเขาเหล่าแขกพากันอับอายที่จะหน้าด้านอยู่ต่อเมื่อรู้สึกได้ถึงท่าทีไม่แยแสของจาค็อบและท่าทีไม่สนใจของแดร์ริล ไม่นานพวกเขาก็จากไปคฤหาสน์เกียรติกระบี่กำลังทำความสะอาดบริเวณที่มีการต่อสู้จนเสร็จสิ้น ปาร์คเกอร์เองก้ไม่ลืมคำขอร้องของแดร์ริล และรีบส่งคนให้ออกไปหาข่าวของเดบร้าทันทีเวลาเดียวกันปาร์คเกอร์ก็เชื้อเชิญให้แดร์ริลอยู่ที่คฤหาสน์เกียรติกระบี่เพราะว่ามันคงใช้เวลากว่าจะหาที่อยู่ของเดบร้าได้ แดร์ริลพยักหน้าตกลงไม่นานก็ถึงเวลาค่ำคืนตอนนั้นเองที่เท
ทุกคนต่างก็มองแดร์ริลเมื่อได้ยินคำพูดของเขาโดยเฉพาะพวกที่หวาดกลัวสำนักเสียงลวงตา พวกเขาต่างก็มีความคิดมากมายแจ็คกี้นั้นเป็นปีศาจร้ายที่ฆ่าคนไม่กะพริบตา เขานั้นเป็นคนชี้นิ้วสั่งเป็นสั่งตายคนอื่นได้ แต่ตอนนี้เขาแพ้ให้แดร์ริลแบบหมดท่า แล้วเขาจะโมโหจัดจนล้มพนันหรือไม่?“ฟู่”แจ็คกี้หน้าแดงก่ำ เขาสูดหายใจเข้าลึก “แม้ว่าฉันจะไม่ใช่คนดี แต่ฉันก็รักษาคำพูดและยอมรับว่าแพ้แล้ว”จากนั้นแจ็คกี้ก็โบกมือ “ทุกคนจงฟัง เราจะไปจากคฤหาสน์เกียรติกระบี่ทันที แล้วไปรวมตัวกันที่แท่นพิธีหลัก”สีหน้าแจ็คกี้เต็มไปด้วยความรู้สึกไม่เต็มใจตอนที่ตะโกนประโยคสุดท้ายออกมาที่จริงนั้นเขาไม่เต็มใจจะจากไปแบบนี้สักนิด เขาต้องการจะควบคุมคฤหาสน์เกียรติกระบี่และอาวุธระดับม่วงทั้งสามชิ้นนั้นก็อยู่ใกล้เพียงแค่เอื้อมแล้วแต่เขาไม่มีทางเลือกอื่นเพราะแดร์ริลทำให้เส้นเลือดหัวใจของเขาบาดเจ็บตอนที่ใช้ง้าวสวรรค์ ทำให้แจ็คกี้ไม่สามารถสู้ต่อไปได้“โอ้”เหล่าศิษย์สำนักเสียงลวงตานับพันต่างก็ไปจากคฤหาสน์เกียรติกระบี่ด้วยสีหน้ามืดครึ้มเมื่อได้ยินคำสั่งของแจ็คกี้“แดร์ริล ดาร์บี้”แจ็คกี้เดินไปสองสามก้าวก่อนที่จะหยุด เขาหันกลั
”ประมุขแจ็คกี้ การต่อสู้นี้จบแล้ว” สีหน้าแดร์ริลเย็นเยียบไม่แสดงอารมณ์ใดซูมแดร์ริลโบกง้าวด้วยกำลังที่มีเมื่อพูดจบ และกลิ่นอายที่สั่นสะเทือนฟ้าดินก็ปล่อยออกมาจากง้าวสวรรค์ก่อนที่จะมีลำแสงสีแดงเลือดพุ่งเข้าใส่แจ็คกี้แจ็คกี้แทบไม่ทันคิดขณะที่เขาสีหน้าเปลี่ยน เขารีบปล่อยพลังภายในออกมาและเปลี่ยนเครื่องจักรสังหารให้ป้องกันการโจมตีปังลำแสงสีเลือดทำลายเครื่องจักรเปลี่ยนร่างสังหารออกเป็นเสี่ยง ทำให้แจ็คกี้ร้องครางออกมาและปลิวถอยหลังไปมากกว่า 100 เมตร ก่อนที่จะร่วงกระแทกพื้นอย่างแรงการโจมตีของแจ็คกี้อาจจะดูรุนแรงตอนที่เขาโจมตีแดร์ริล แต่เขาก็ใช้พลังภายในไปเยอะแล้ว ตอนนี้แจ็คกี้ไม่สามารถรับการโจมตีได้เมื่อเจอกับง้าวสวรรค์ของแดร์ริลอะไรกัน?ทุกคนที่อยู่ด้านล่างต่างก็อ้าปากค้างเมื่อได้เห็นเรื่องตรงหน้าและมองแดร์ริลอย่างพูดไม่ออกพลังของชายหนุ่มคนนี้น่ากลัวมากแล้วอาวุธในมือเขาก็ดูพิเศษ มันดูคุ้นตาชอบกล…เฮือกตอนนั้นเองจาค็อบก็มองแดร์ริลด้วยความตกตะลึง แววตาเขาก็ตื่นเต้นมากเพื่อนของลูกสาวเขามีความสามารถขนาดนี้ คนเราจะดูกันแต่ภาพลักษณ์ภายนอกไม่ได้จริง ๆปาร์คเกอร์ตัวสั่นและมองแ