“อะไรวะ” เอเลนกังวลมากและเธอก็เริ่มด่าทอขึ้นมา “นี่เขาเป็นคนแบบไหนกัน? เขาจะเอาของที่เขาให้ไปแล้วกลับคืนไปได้อย่างไรกัน?” ชาร์ลีกางมือออกก่อนจะพูดว่า “สุดท้ายแล้วมันเป็นของขวัญจากคนอื่น แม้ว่าคนคนนั้นจะคืนคำและต้องการเอาวิลล่าคืน เราก็ไม่สามารถทำอะไรได้เลย เราจะสามารถทำอะไรกับตระกูลไวท์ได้ล่ะครับ?”เอเลนหงุดหงิดมากและเธอก็พูดว่า “ทำไมถึงมีเรื่องแบบนั้นได้? เขาจะให้วิลล่ากับเราได้อย่างไรโดยไม่มีเฟอร์นิเจอร์หรือเครื่องใช้อะไรเลย? เขานี่มันแย่ที่สุดจริง ๆ !”จาค็อบกล่าวแทรกขึ้นว่า “เอาล่ะ! หยุดเถอะ! เราก็ควรจะพอใจ เราควรใช้เงินของครอบครัวเพื่อซื้อเฟอร์นิเจอร์ในวันพรุ่งนี้! หลังจากซื้อเฟอร์นิเจอร์แล้ว เราจะหาบริษัทขนย้ายเพื่อย้ายเฟอร์นิเจอร์ไปที่วิลล่าในสัปดาห์หน้า!”เอเลนตื่นตระหนกขณะที่เธอพูดว่า “ไม่! เราจะไม่ย้ายเข้าไปอยู่ในวิลล่าหากเราไม่แก้ไขปัญหาเกี่ยวกับการซื้อเฟอร์นิเจอร์ในวันนี้!”“นี่คุณมีอะไรจะพูดอีกไหม?” จาค็อบขมวดคิ้วก่อนพูดว่า “เราสามารถซื้อเฟอร์นิเจอร์ที่เราจะใช้เองได้! มีอะไรจะพูดอีกไหม?”“ฉัน…ฉัน…” เอเลนตื่นตระหนก และพูดว่า “ฉันจะไม่ซื้อเฟอร์นิเจอร์! ถ้าอยากได้ก็ซื้
แม้ว่าจาค็อบจะไร้ประโยชน์ แต่เขาไม่ใช่คนโง่ในครอบครัวนี้ ทั้งเขาและเอเลนภรรยาของเขา ต่างก็ไร้ประโยชน์อย่างไรก็ตาม ความไร้ประโยชน์ของเอเลนนั้นเข้มข้นกว่าความไร้ประโยชน์ของเขาอย่างน้อยหนึ่งหมื่นเท่า!อันที่จริง เอเลนเป็นคนที่กลัวเสียหน้าอย่างแท้จริงและความหยิ่งยโสของเธอก็อยู่ในระดับขั้นสุด! เธอยังมีหน้ามาบอกว่าเจค็อบเป็นคนที่เต็มไปด้วยความไร้ประโยชน์ได้อย่างไร?! ผู้หญิงคนนี้ไร้ความรู้สึกอายจริง ๆ หรือ?ขณะที่จาค็อบรู้สึกโกรธและหงุดหงิดมาก เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้องเอเลนใฝ่ฝันที่จะย้ายเข้าไปอยู่ในวิลล่าที่ธอมป์สัน เฟิร์ส มาโดยตลอด เธอเคยนึกภาพว่าจะย้ายเข้าไปอยู่ในวิลล่าก่อนที่การปรับปรุงจะเสร็จสมบูรณ์ ไม่เพียงแค่นั้น เอเลนยังลากเขาไปที่วิลล่าเพื่อตรวจสอบความคืบหน้าของการปรับปรุงวิลล่าสองสามครั้งอีกด้วยเมื่อพวกเขามาที่วิลล่า เอเลนมักจะวางแผนว่าควรซื้อเฟอร์นิเจอร์แบบใดสำหรับห้องนั่งเล่น พวกเขามักจะคุยกันถึงชนิดของโซฟาที่พวกเขาจะซื้อ ชนิดของเตียงสำหรับห้องนอนพวกเขาและชนิดของโต๊ะรับประทานอาหารสำหรับห้องรับประทานอาหารของพวกเขากล่าวอีกนัยหนึ่ง เอเลนไม่เคยรู้ว่
ขณะที่จาค็อบพูด เขาจ้องไปที่เอเลนก่อนจะพูดว่า “เราให้เงินสองล้านดอลลาร์ไว้ในการดูแลของเธอ เมื่อถึงเวลาที่ฉันฟ้องเธอและขอเงินครึ่งหนึ่งจากศาล! เธอจะต้องรับผิดชอบตามกฎหมายหากเธอไม่เอาเงินออกได้ในตอนนั้น!”“แก…” เอเลนคาดไม่ถึงจริง ๆ ว่าจาค็อบจะใจดำและร้ายกาจได้ขนาดนี้!นี่เขาจะหย่ากับเธอแและให้เธอแบ่งทรัพย์สินกันจริง ๆ เหรอ? เธอจะทำอย่างไรถ้าเขาจะฟ้องเธอ? เธอแก่แล้วและไม่มีเงินเลย เธอจะดำเนินชีวิตต่อไปอย่างไรถ้าจาค็อบต้องการหย่ากับเธอจริง ๆ?เอเลนอดไม่ได้ที่จะรู้สึกกังวลและกลัวเล็กน้อยเมื่อคิดถึงเรื่องเหล่านี้เธอลดเสียงลงทันทีและรีบพูดว่า “โธ่ สามีที่รัก ทำไมคุณถึงโกรธฉันนักล่ะ? เราทั้งคู่ได้ผ่านความทุกข์ยากมาด้วยกันมามากว่ายี่สิบปีแล้ว นี่จะหันหลังใส่ฉันจริง ๆ เหรอ?”จาค็อบตอบด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า “ฉันอยากรู้ว่าเงินออมของครอบครัวเหลืออยู่เท่าไหร่? ถ้าเธอยังปฏิเสธที่จะบอกให้ฉันรู้ พรุ่งนี้ฉันจะฟ้องหย่าอย่างแน่นอน!”อันที่จริง จาค็อบเบื่อเอเลนเต็มทีแล้ว!เขาไม่เคยรู้สึกถึงความรักหรือความเสน่หาใด ๆ ต่อเอเลนเลย นับตั้งแต่ที่พวกเขาได้อยู่ด้วยกันครั้งแรก!เขารักมาทิลด้า สาวสวยที่สุ
เอเลนตกใจมากกับเสียงตะโกนของจาค็อบ!เธอรู้ดีว่า ในเวลานี้ เธอไม่สามารถเก็บความลับได้อีกต่อไป เธอจึงพึมพำด้วยเสียงสั่นเครือว่า “ที่รัก ฉันขอโทษ ฉันเสียเงินทั้งหมดไปกับไพ่นกกระจอก…”เธอไม่กล้า เพื่อบอกความจริงว่าฮันนาห์เป็นผู้บงการอยู่เบื้องหลังการโกง เพราะเธอรู้ว่า ถ้าตระกูลวิลสันรู้ว่าเธอมีส่วนเกี่ยวข้องในการโกงทั้งที่เธอตกเป็นเหยื่อ พวกเขาจะมาหาเธออย่างแน่นอน เพราะพวกเขากำลังตามหาฮันนาห์อย่างตาลีตาเหลือก แน่นอน เธอไม่ได้ทำเพื่อปกป้องชาร์ลี เธอแค่ไม่อยากสร้างปัญหาให้ตัวเอง ทุกคนได้รับแจ้งว่าเป็นผู้สูญหายหลังจากที่อัลเบิร์ตส่งพวกเขาไปที่เหมืองถ่านหิน เธอกลัวว่าเธอจะถูกลากเข้าไปในความยุ่งเหยิงนี้ หากมีการสอบสวนเกี่ยวกับการหายตัวไปของพวกเขาดังนั้นเธอจึงพูดได้เพียงว่าเธอเสียเงินไปกับการพนันและไม่พูดเรื่องการโกงนี้เลยจาค็อบยิ่งโกธรมากขึ้นกับการยอมรับสารภาพของเอเลน ว่าเธอแพ้ไพ่นกกระจอกมากกว่าสองล้านเหรียญ ซึ่งเขาตบหน้าเธออย่างแรงและตะโกนว่า “ให้ตายสิ นังสารเลว! ทำไมเธอถึงได้?! เธอสูญเสียมากกว่าสองล้านได้อย่างไร? รู้ไหมว่าเราต้องใช้เวลานานแค่ไหนกว่าจะเก็บได้ขนาดนั้น?”นี่เป็นครั้งแรก
ยิ่งไปกว่านั้น พ่อแม่ของแคลร์ยังอยู่ในวัยที่ต้องช่วยเหลือซึ่งกันและกันเมื่อแก่ลง พวกเขาจะไม่มีความสุขหากพวกเขาหย่ากันตอนนี้ที่สำคัญกว่านั้นพวกเขาจะอยู่ที่ไหนหลังจากการหย่า? แม้ว่าตอนนี้พวกเขาจะมีบ้านสองหลัง แต่เธอมักรู้สึกว่าวิลล่านั้นไม่มั่นคงเนื่องจากเป็นของที่ได้มาจากการหลอกลวงของชาร์ลี เจ้าของเดิมอาจเอามันคืนในสักวันหนึ่งแล้วจะเกิดอะไรขึ้น? เธอต้องการให้พ่อแม่ของเธอออกจากการชีวิตแต่งงานโดยไม่มีอะไรเกิดขึ้นจริงหรือ? นอกจากนี้ เธอเพิ่งเริ่มต้นธุรกิจของเธอ ต้องขอบคุณชาร์ลีและการสนับสนุนจากเพื่อน ๆ ของเขา ธุรกิจของเธอกำลังดำเนินไปอย่างเรื่อย ๆ แต่บริษัทของเธอยังไม่ได้รับเงินมากมายและเธอก็ไม่มีเงินที่จะซื้อบ้านสำหรับคนชราให้พ่อแม่ของเธอ ถ้าหย่ากันตอนนี้ ครอบครัวคงแตกแยกดังนั้นเธอจึงกระแอมในลำคอและอ้อนวอนด้วยน้ำเสียงสะอื้นไห้ “พ่อคะ แม่ก็ขอโทษพ่อแล้ว อะไรที่ผ่านมาแล้วก็ให้มันผ่านไป ครั้งนี้ พ่อยกโทษให้แม่ได้ไหมคะ?” เธอพูดเพิ่มต่อ “เรายังสามารถมีเงินต่อได้ ตอนนี้บริษัทของหนู กำลังดำเนินไปอย่างเรื่อย ๆ หนูมั่นใจว่า หนูจะสามารถทำเงินได้มากขึ้นในอนาคต!”จาค็อบโกรธจัด “นี่ไม่เกี่ยว
ที่ระเบียง แคลร์กอดเอเลนแน่นและร้องไห้ “แม่ ได้โปรดยกโทษให้พ่อ ตอนนี้เขาอารมณ์ไม่ดี ให้เวลาเขาหน่อย เขาจะไม่เป็นไรหลังจากนี้ แม่ลงมาก่อนได้ไหม?”เอเลนปีนขึ้นไปบนหน้าต่างและร้องไห้ “สาวน้อย อย่าหยุดฉัน คืนนี้จะเป็นคืนที่ฉันตาย! จากนี้ไปในวันหยุด อย่าลืมเผาเงินให้ฉัน อย่าเป็นเหมือนชาร์ลีที่ไม่ทำให้พ่อแม่ที่เสียชีวิตของเขา! พ่อแม่ของเขาคงยากจนมาก พวกเขาต้องมาหาชาร์ลีในความฝันเพื่อเตือนเรื่องนี้…” ชาร์ลีหน้าเปลี่ยนสีได้ยินแบบนั้น!เอเลน โธ่ เอเลน คุณนี่แย่สุด ๆ เช็คหนึ่งร้อยล้านดอลลาร์ที่ฉันได้จากจัสมินและให้เงินคุณโดยไม่ได้ตั้งใจ เกือบไปแล้ว!โชคดีที่คุณไม่ได้ใช้มันและเอากลับมาทะเลาะกับฉัน หากคุณสามารถขึ้นเช็คหนึ่งล้านดอลลาร์ได้ ฉันพนันเลยว่าคุณคงจะโอ้อวดมาก ถึงขั้นคิดว่าตัวเองเป็นเทพธิดา!เหตุการณ์นี้บ่งบอกว่าคุณไม่มีโชคที่จะรวยดังนั้นเขาจึงเหลือบมองจาค็อบและกระซิบอย่างเงียบ ๆ ว่า 'โอ้ พ่อครับ ได้โปรดตัดสินใจในครั้งนี้และหย่ากับหญิงบ้าที่โหดเหี้ยมได้แล้ว! ผมมีเงินมากมายที่จะช่วยพ่อเรื่องเงินหลังการหย่า ซึ่งมันเพียงพอสำหรับพ่อที่จะมีชีวิตอย่างสุขสบาย บางทีพ่ออาจจะได้พบกับผู้หญิงดี
แคลร์แทบหมดสติเพราะฉากประหลาด ๆ เหล่านั้นแม่ของเธอต้องการฆ่าตัวตายเมื่อพ่อต้องการหย่าและท่ามกลางความโกลาหล เธอกลับทะเลาะกับพวกคนที่เธอได้ยินแต่เสียงของพวกเขาเท่านั้น ด้วยถ้อยคำหยาบคายที่ระคายเคืองหู…จาค็อบก็รู้สึกหงุดหงิดเช่นกันเขารู้ว่าเอเลนสามารถใช้คำพูดที่รุนแรงได้ แต่เขาไม่ได้คาดหวังว่ามันจะโหดร้ายขนาดนี้...ถ้าเขายืนยันที่จะหย่ากับเธอ เธอจะใช้ชีวิตที่เหลือของเธอ ร้องไห้และสาปแช่งเขาหรือไม่? มันคงจะเป็นการตกนรกทั้งเป็นอย่างน่าสยดสยอง!จาค็อบถอนหายใจอย่างท้อแท้และคิดว่า 'บ้าเอ๊ย เหมือนว่าแผนการหย่าจะไม่เป็นไปตามที่วางแผนไว้ อีกอย่าง ตอนนี้ฉันไม่กล้าทำแล้ว…'หลังจากชนะการโต้วาทีที่ระเบียงแล้ว เอเลนก็รู้สึกผ่อนคลายขึ้นเล็กน้อยเธอพิงกับราวระเบียงและยืนคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็ปีนลง เธอปัดฝุ่นออกจากตัวแล้วเดินกลับมา“จาค็อบ วิลสัน แกสามารถหย่ากับฉันได้และกำหนดของฉันคือ ฉันต้องได้บ้าน แกต้องจ่ายค่าเลี้ยงดูให้ฉันห้าหมื่นดอลลาร์และแกไม่ได้รับอนุญาตให้ย้ายไปที่ธอมป์สัน เฟิร์ส กับเรา แกต้องไปโดยไม่ได้อะไรและหาทางด้วยตัวแกเอง!”จาค็อบขมวดคิ้วด้วยความตกใจมาก “อะไรนะ? เฮ้ เธอเป็
เมื่อเห็นว่าจาค็อบกำลังลังเล เอเลนจึงรีบเปลี่ยนไปสู่โหมดประจบสอพลอทันที เธอพูดว่า “ที่รัก เรายังหาเงินได้อยู่! บริษัทของแคลร์เริ่มเติบโตขึ้น ดังนั้นเมื่อธุรกิจของเธอเริ่มทำเงิน เธอจะเอาเงินทั้งหมดของเธอมาเก็บรักษาไว้อย่างปลอดภัยและคุณจะมีอำนาจทางการเงินของครอบครัวเรา ตกลงไหมคะ?” จาค็อบเริ่มโล่งใจเล็กน้อยเมื่อได้ยินแนวคิดนี้ เขาคิดว่า เพราะในเวลานี้ เขาไม่สามารถอยู่เอาชนะได้ มันคงจะไม่ดีแน่ถ้าเขาเป็นศัตรูกับเธอ ดังนั้นทางเลือกที่ดีกว่าในตอนนี้คือการประนีประนอมและยอมรับวิธีแก้ปัญหาที่เสนอให้กับเขาในทางกลับกัน เอเลนกำลังคิดว่า 'จาค็อบ วิลสัน แกไม่มีทางหลุดพ้นจากเงื้อมมือฉันได้หรอก! ฉันให้แกดูแลการเงินของครอบครัว เพราะตอนนี้เราไม่มีเงิน แกเป็นแค่หุ่นเชิด เมื่อเรามีเงินในอนาคต ฉันจะชิงอำนาจคืน!'เธอรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งเมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เธอจึงเริ่ม "ที่รัก คุณเก่งที่สุด! พรุ่งนี้ฉันจะทำอาหารและทำกุ้งตุ๋นที่คุณชอบ!”การตอบสนองการประนีประนอมของพวกเขาทั้งสองแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง แคลร์โล่งใจอย่างมาก ขณะที่ชาร์ลีรู้สึกเสียดายพ่อตาของเขาเป็นคนขี้งกมาตลอด เขาคิดว่าชายชราคนนี้จะสามารถ