ชาร์ลีส่ายหัวเล็กน้อยแล้วพูดว่า “ลืมมันเถอะอัลเบิร์ต บางครั้งก็มีบางสิ่งที่นายต้องเรียนรู้ที่จะยอมรับมัน ไม่ว่าจะดีหรือไม่ดี”อัลเบิร์ตจ้องไปที่เอเลนอย่างขุ่นเคืองขณะที่เธอหมอบอยู่ข้าง ๆ ตัวสั่นด้วยความกลัวเธอไม่กล้าเอ่ยถึงเรื่องเงินอีกต่อไปและเก็บความเศร้าโศกและความขมขื่นไว้ในใจในขณะนี้ รถหลายคันจอดอยู่ที่ลานบ้าน ไอแซคลงจากรถและพาผู้ใหญ่ห้าคนที่ถูกมัดอยู่เข้าไปในบ้านความหวาดกลัวปรากฏทั่วใบหน้าของคนทั้งห้า ทันทีที่พวกเขาเห็นลินดาหลังจากเข้าประตู ชายหนุ่มก็โพล่งออกมาว่า “แม่ เกิดอะไรขึ้น?!ลินดามองดูฝูงชนและคร่ำครวญอย่างสิ้นหวังเมื่อเห็นสามี ลูก ๆ และบรรดาลูกเขยลูกสะใภ้ถูกพาเข้ามาในบ้าน“แม่ขอโทษ แม่ขอโทษ ทั้งหมดเป็นความผิดของแม่เอง… แม่ขอโทษที่ลากทุกคนเข้ามาเกี่ยว…”ชายอายุห้าสิบรีบถาม “ที่รัก เกิดอะไรขึ้น?!”ชาร์ลีพูดอย่างเย็นชาว่า “คุณรู้ไหมว่าภรรยาของคุณเป็นนักต้มตุ๋นที่ทำลายชีวิตของคนอื่น”“ผม… ผมไม่รู้…” ชายคนนั้นพึมพำอย่างเจือน ๆชาร์ลีดูการแสดงออกและปฏิกิริยาของเขาอย่างใกล้ชิด เขายิ้มและพูดว่า “คุณกำลังพยายามหลอกผมเหรอ? ภรรยาของคุณอยู่กันมานานแล้ว มันจะแปลกมากถ้าคุณ
น้ำตาไหลอาบใบหน้าของหญิงสาว เธอโพล่งด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ “ฉัน… ฉันไม่เคยมีส่วนร่วมในการดำเนินการ ฉันแค่ทำบัญชี…”“บัญชีเหรอ?” ชาร์ลีพูดเรียบ ๆ “นั่นก็ทำให้คุณเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดเช่นกัน! คุณควรไปกับพวกเขาจะดีกว่า เพื่อที่จะได้ไถ่ถอนตัวเอง พวกคุณทุกคนนี่มันน่าขยะแขยงจริง ๆ!”ไอแซคกล่าวว่า “คุณเวด ผมรู้จักผู้หญิงคนนี้ พ่อของเธอคือลูคัส แฟรงค์ และเขาเปิดคาสิโนใต้ดินในบริเวณใกล้เคียงนี้ คุณต้องการให้ผมทำลายพวกเขาไหม?”“ตรวจสอบการดำเนินการของพวกเขาและประวัติภูมิหลังของพวกเขา ดูว่าพวกเขาทำอะไรไปบ้าง ถ้าบาปของพวกเขา มันยกโทษให้ไม่ได้ ก็ฆ่าพวกเขาซะ”ผู้หญิงคนนั้นทรุดตัวลงกับพื้นพลันตกใจมึนงงในไม่ช้า รถมินิบัสของโตโยต้า โคสเตอร์ จำนวน 3 คันก็กำลังขับมาที่ธอมป์สัน เฟิร์ส และจอดที่หน้าวิลล่า คนของอัลเบิร์ตหักขาของฮัดสันพร้อมกับพวกที่เหลือของเขาก่อนที่จะส่งพวกเขาขึ้นรถบัสชาร์ลีพูดกับเอเลนว่า “แม่ ไปกันเถอะ”มีความเขินอายบนใบหน้าของเอเลน เธอดึงชาร์ลีออกไปแล้วกระซิบว่า “พวกมันถ่ายฉันไว้ พวกเรื่องน่าอับอาย ช่วยฉันหามันเร็ว!”“พวกเรื่องน่าอับอายเหรอ?” ชาร์ลีขมวดคิ้วอย่างสับสน “แม่หมายถึงอะไร
เอเลนรู้ว่าถ้าเธอถูกจับได้ เธออาจถูกตั้งข้อหาการพนัน ที่แย่ไปกว่านั้น ถ้าสามีและลูกสาวของเธอรู้ว่าเธอเล่นพนันด้วยเงินจำนวนมหาศาลเช่นนี้ พวกเขาจะโกรธเธอจะถูกประณามในสิ่งที่เธอทำแม้ว่าเงินจะหายไปแล้ว แต่อย่างน้อยเธอก็ไม่แย่ไปกว่าพวกที่ถูกส่งไปที่เหมืองถ่านหินและทำงานไปอีก 1-2 ทศวรรษข้างหน้าถึงกระนั้นเธอก็อดรู้สึกหดหู่กับเงินและกำไลที่เธอเสียไปไม่ได้เธอยังสามารถอธิบายเกี่ยวกับกำไลที่หักได้ เธอมีชิ้นส่วนที่หักอยู่ด้วยแล้ว เธอสามารถบอกครอบครัวได้ว่ากำไลแตกหักแล้วเธอควรจะอธิบายอะไรดีเกี่ยวกับเงินนี้?จาค็อบไม่มีบัญชีธนาคารของตัวเอง เงินในครัวเรือนทั้งหมดอยู่ในมือของเธอ รวมทั้งเงินที่จาค็อบหาได้จากการขายวัตถุโบราณตอนนี้เธอเสียเงินทั้งหมดนั่นไปกับการพนัน ถ้าจาค็อบรู้เรื่องนี้ เขาจะโกรธเธอมาก!เอเลนถอนหายใจด้วยความเศร้าใจและกระวนกระวาย เธอเสียใจกับสิ่งที่เกิดขึ้นในวันนี้ระหว่างทางกลับบ้าน อัลเบิร์ตโทรหาชาร์ลีและพูดว่า “คุณเวดครับ ผมเองได้ดูทีมงานออกเดินทางไปที่ถนนไฮเวย์ และตอนนี้พวกเขากำลังไปอีริธ ผมควรจะไปที่นั่นและจัดการกับสถานการณ์ด้วยตัวผมเอง แต่คืนนี้ผมมีธุระต้องไปทำที่เฮเว
ชาร์ลียิ้มให้เขา หลังจากพบว่าแคลร์และเอเลนไม่อยู่ในห้องนั่งเล่น เขาถามว่า “แคลร์และแม่กลับมาถึงหรือยังครับ?”“ไม่ถึงและถึง” จาค็อบทำท่าทางเฉยเมยและพูดว่า “แม่ของนายเข้าไปในห้องทันทีที่เธอกลับถึงบ้าน เธอบอกว่าเธอรู้สึกไม่ค่อยสบาย พ่อเลยสงสัย ว่าเกิดอะไรขึ้นกับเธอ เธอต้องเสียเงินในการเล่นไพ่นกกระจอกและใจสลายแน่ ๆ !”ชาร์ลีพยักหน้าและถามอย่างตั้งใจว่า “พ่อครับ ไม่อยากดูแม่หน่อยเหรอ? กันไว้ก่อนดีไหม?”“อ๊ะ ช่างเถอะ” จาค็อบทำท่าทางไม่สนใจ “เธอรู้แค่เล่นไพ่นกกระจอกและไม่มีอะไรอย่างอื่น พ่อเบื่อแล้ว ต่อให้แพ้ ก็แค่หลักหมื่น ปล่อยเธอไปเถอะ เธอจะรู้วิธีที่จะเย็นลงหลังจากร้องไห้สักสองวัน!”ชาร์ลีพยายามกลั้นหัวเราะหลายหมื่นเหรอ?พ่อควรคูณมันด้วยแปดหมื่นนะ!วันนี้ภรรยาของพ่อ สูญเสียมากกว่าหกร้อยล้าน!เมื่อคิดถึงเรื่องนี้แล้ว เขาก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ เพราะความโง่เขลาของเอเลน เธอสูญเสียมากกว่าหกร้อยล้านในเกมไพ่นกกระจอกกับพวกป้านั่น เธอต้องเป็นคนโง่งี่เง่าแบบไหนถึงได้ทำผิดพลาดร้ายแรงได้ขนาดนี้?***ในขณะเดียวกัน ที่วิลล่าของครอบครัววิลสัน ก็เช่นเดียวกับจาค็อบ คริสโตเฟอร์กำลังนั่งอยู่บนเก
ขณะที่คริสโตเฟอร์หมกมุ่นอยู่กับจินตนาการ ที่กำลังคิดหาวิธีทำให้เอเลนเป็นเครื่องทำเงินสดระยะยาว คุณท่านวิลสันเดินเข้ามาจากด้านนอกด้วยสีหน้ามืดมนคริสโตเฟอร์ลุกจากที่นั่งและทักทาย “แม่ กลับบ้านแล้ว! เป็นอย่างไรบ้าง?"คุณท่านวิลสันบ่นอย่างไม่พอใจและกล่าวว่า “ธนาคารจะเริ่มกระบวนการชำระบัญชีล้มละลายในไม่ช้า พวกเขาบอกว่าจะเริ่มในวันจันทร์หน้า เมื่อกระบวนการเริ่ม พวกเขาจะยึดบ้านหลังนี้ แปดสิบล้านที่แกสัญญาไว้อยู่ไหน ทำไมแกยังไม่โอนให้ฉันอีก!”คริสโตเฟอร์หัวเราะคิกคัก “แม่หยุดเร่งผมเถอะ ผมไม่ได้บอกแม่เหรอว่าเงินติดอยู่ในบัญชีเงินฝากประจำ? ผู้จัดการกองทุนของผม ก็กำลังพยายามถอนออกโดยเร็วที่สุด ผมสัญญาว่าจะให้แม่ ทนหน่อยสิ”ถ้าเป็นไปได้ เขาไม่ต้องการให้แม่ของเขาแม้แต่เซนต์เดียว อย่างไรก็ตาม มีบางอย่างเปลี่ยนใจของเขาเขาต้องพึ่งคุณท่านวิลสันเพื่อสืบทอดทรัพย์สินนิรนามที่คุณท่านวิลสันซ่อนไว้ รวมถึงประกันชีวิตนับสิบล้านหลังการตายของเธอ เครื่องประดับหลายล้านชิ้นในครอบครองส่วนตัวของเธอและของเก่าของพ่อมูลค่ากว่าสองร้อยล้านเขาเข้าใจแม่ของเขาเป็นอย่างดี เครื่องประดับและของเก่าเหล่านั้นเป็นฟางเส้นสุ
หลังจากรับโทรศัพท์ คุณท่านวิลสันพยายามกดหมายเลขของฮันนาห์ แต่ได้รับการแจ้งเตือนแบบเดียวกันเธอพูดด้วยความสงสัย “ผิดปกติไปไหม? เธอปิดโทรศัพท์ทำไม?”“แม่ เป็นเรื่องปกติที่โทรศัพท์จะปิดโดยอัตโนมัติเมื่อแบตเตอรี่หมด นอกจากนี้ เธออยู่ข้างนอกและคงไม่สะดวกที่จะชาร์จโทรศัพท์ของเธอ”คุณท่านวิลสันโยนโทรศัพท์ให้เขาและโวยวายอย่างโกรธเคือง “งั้นก็ให้โทรไปจนกว่าจะรับ!”คริสโตเฟอร์ถอนหายใจ เขานั่งบนโซฟา กดโทรหาและกดวางสายผ่านไปครึ่งชั่วโมง แต่เขาไม่สามารถติดต่อเธอได้ขณะที่คริสโตเฟอร์พยายามโทรหาเธออีก เขารู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้องตามที่พวกเขาวางแผนไว้...พูดตามหลักเหตุผลแล้ว กลโกงไพ่นกกระจอกที่ฮันนาห์และลินดาวางแผนไว้ ไม่ได้เกิดขึ้นนอกบ้านแต่อยู่ในบ้าน การชาร์จโทรศัพท์ไม่ควรเป็นปัญหาใหญ่ยิ่งไปกว่านั้น เขาเตือนเธอครั้งแล้วครั้งเล่าให้ติดต่อกันอยู่เสมอเพื่อที่เขาจะได้ไปช่วยเธอถ้าเกิดอะไรขึ้นดังนั้นจึงเป็นไปไม่ได้ที่เธอจะปิดโทรศัพท์โดยไม่มีการเตือนล่วงหน้าเกิดอะไรขึ้นกันแน่?ขณะที่จิตใจของเขาฟุ้งซ่าน เขานั่งตัวตรง ขมวดคิ้วอย่างหนัก และพึมพำกับตัวเองว่า “มีบางอย่างไม่ถูกต้อง…”คุณท่านว
เมื่อได้ยินคำว่า 'ธอมป์สัน เฟิร์ส' ดวงตาของคุณท่านวิลสันก็เบิกกว้างจนแทบจะหลุดออกจากเบ้าเธอโลภในวิลล่าใหม่ของชาร์ลีมานานแล้วและแม้ในความฝันของเธอ เธอก็อยากจะย้ายเข้าไปอยู่ในบ้านนั้นอย่างมากอันที่จริงเธอหวังว่าเธอจะตายในบ้านนั้นมีความเชื่อโชคลางและคำพูดในหมู่ชาวบ้าน เช่น ไม่ควรตายในโรงพยาบาลเพราะอาจหาทางกลับบ้านไม่ได้อีกประการหนึ่งคือ เป็นการดีที่สุดที่จะสวมผ้าให้ศพก่อนตายเพราะคุณอาจเปลือยเปล่าเมื่อไปสู่ชีวิตหลังความตายอีกตัวอย่างหนึ่งคือ หากคุณตายในคฤหาสน์ คุณจะสามารถกลับชาติมาเกิดในครอบครัวที่ร่ำรวยในชาติหน้าและเพลิดเพลินไปกับความรุ่งโรจน์และความมั่งคั่งดังนั้น คุณท่านวิลสันจึงปรารถนาที่จะได้อยู่ในวิลล่าสุดหรูระดับบนอย่าง ธอมป์สัน เฟิร์ส จนถึงวันที่เธอถึงแก่กรรมเมื่อวันก่อน เธอสั่งให้แฮโรลด์ไปปล้นบ้านคนอื่น แต่จบลงด้วยผลที่เลวร้าย แฮโรลด์และบอดี้การ์ดของเขาถูกทุบตีอย่างสาหัสตั้งแต่นั้นมา เธอเลิกคิดที่จะปล้นบ้านไปโดยปริยาย แต่ความโลภของเธอยังไม่สิ้นสุดเธอตื่นเต้นมากเมื่อได้ยินว่าคริสโตเฟอร์และฮันนาห์กำลังวางแผนที่จะแย่งวิลล่าจากมือของเอเลน!ในขณะนี้ แฮโรลด์และเวนดี้เ
เป็นไปได้ว่าฮันนาห์จะหนีไปพร้อมกับเงินถ้าเธอมีเงินมากขนาดนั้นในมือ เพราะทั้งเธอและเอเลนต่างก็เหมือนกัน พวกเธอทั้งคู่โลภและรักเงินมากกว่าสิ่งใด'แม่พูดถูก' คริสโตเฟอร์คิด 'ตอนนี้ฉัน ลูก ๆ และแม้แต่แม่ของฉันกลายเป็นภาระไปแล้ว เป็นไปได้ว่าเธอเลือกที่จะหนีไปพร้อมกับเงิน!'ความแค้นและความเศร้าโศกปรากฏขึ้นบนใบหน้าของคริสโตเฟอร์ เขาพูดด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่น “ให้ฉันโทรหาเอเลนหน่อยสิ”เขาหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาโทรหาเอเลนอีกฝั่งรับสายเกือบจะในทันที“นี่ เอเลน พี่เขยของเธอเองนะ คริสโตเฟอร์…”เอเลนกัดฟันอย่างรังเกียจเมื่อเสียงของเขามาจากปลายสาย!เจ้าหมาแก่ตัวแสบ! เขาคงรู้เกี่ยวกับแผนการของฮันนาห์ที่มาหลอกลวงเธอ!บางทีเขาอาจเป็นผู้บงการที่แท้จริงเบื้องหลังทั้งหมดนี้ก็เป็นได้!เมื่อเธอนึกถึงความสูญเสียที่เธอได้รับในวันนี้ เธออยากจะสาปแช่งเขาให้สุดเสียง!แต่เมื่อความคิดของเธอเปลี่ยนไปเพราะฮันนาห์กำลังเดินทางไปยังเหมืองถ่านหิน เธอระงับความโกรธ และพูดอย่างดูถูกว่า “คริสโตเฟอร์ วิลสัน สามีของฉันและฉันถูกไล่ออกจากตระกูลวิลสัน จำได้ไหม? ทำไมคุณยังถึงเรียกตัวเองว่า 'พี่เขย' อีกล่ะ?คริสโตเฟอร์หายใจ