К утру разъяренный Родриго привез маленькую девочку Ли обратно в дом. Он совершенно не понимал, в какой конкретный момент она лишила его привычного равновесия. Его – сильнейшего оборотня. Раньше такого никогда с ним не случалось. Он готов был сжать ее в своих объятьях, грубо, чтобы ей стало больно. Накричать на нее. А потом насиловать до тех пор, пока не иссякнут силы. Родриго себя не понимал. С другой стороны, он никогда не встречался с избранной. К тому же в чистом виде, непривитой. Вспомнил про Фернандо. Он должен вместе с Ли пройти вакцинацию. И это необходимо совершить в ближайшее время. Родриго решил, что поедет вместе с Ли в секретную лабораторию на химическом полигоне прямо сегодня ночью.
- Выспись, - посоветовал он, - вечером поедем в клинику.
- Зачем?
После обращения Ли чувствовала себя более чем странно, и Родриго это видел. Протест, зародившийся внутри, только усиливался. Она перестала бояться. Будто держалась на равных. Чего бояться, когда меж
Маленькая Ли умеет готовить? Предводитель вздернул бровью и едва заметно улыбнулся. Он стоял у входной двери, намереваясь войти, и картинки одна за другой проносились у него перед глазами. Вот она поднялась в комнату и прилегла. О чем-то волнительном подумала. О последнем их разговоре, видимо. Спустилась на кухню и принялась варить… суп!Это, действительно, то самое, чего требовал его организм. Суп!Быстрыми шагами предводитель очутился на кухне.- Умеешь готовить? – присаживаясь за стол, спросил он.- Немного, - хрипло ответила Ли. – Ты присоединишься?- Разумеется. Голоден, как волк, - предводитель внимательно посмотрел на Ли, и его глаза сверкнули. Сейчас он и в самом деле был голоден во всех смыслах этого слова. И до вечера было еще далеко.Договорившись с Фернандо посредством телепатии, к которой его друг привык с самого детства, предводитель несся по самой ровной дороге, ведущей за город, чтобы немного
Клиника, в которую приехали Ли и Родриго, располагалась на противоположной окраине города. Тихий, спокойный район удивлял своей ухоженностью. Зеленые, аккуратно постриженные лужайки, ровно посаженные ветвистые деревья, белые почтовые ящики. В неком подобии парковой зоны располагалось белокаменное двухэтажное здание клиники.Припарковав автомобиль на асфальтированной площадке, будто спрятанной в тени раскидистых елей, Родриго, хлопнув дверью, вышел и, обойдя машину спереди, открыл дверцу Ли.- Прошу, - коротко и галантно проговорил предводитель.- Это надолго? – почему-то спросила девушка.- Не думай об этом. Обследование полное. Но думаю, к ночи вернемся домой.Родриго подал руку Ли, чтобы помочь ей выйти. Девушка приняла. И тотчас оказалась в его объятиях.- А результаты? – пискнула она.- Часть будет готова уже сегодня, - предводитель легко коснулся губами щеки Ли и осторожно втянул ее запах.Ли замерла. В голове
Если бы она только знала, что он только что практически чудом избежал обращения. Предложение Фернандо взять мазок у нее из… поверг предводителя в небывалую пучину ярости. Он чувствовал, как зверь внутри него увеличивается в размерах и давит ему на ребра, заставляя усиленно дышать. Но Родриго пришлось задержать дыхание. Он сильнее серого волка внутри. Оставалось усмирить мысли о том, что его Ли будут… трогать руки другого оборотня! Нет! Не мог он этого допустить!А последние слова Ли сожгли последние мосты на пути к осторожности.- Ждите, - коротко бросил Родриго, изо всех сил стараясь не рычать.Через минуту в процедурную вошла низкого роста полноватая женщина лет пятидесяти.- Акушерка, - коротко представил Родриго. – Фернандо, выйдем.Женщина коротко поздоровалась и мягко дала указания Ли подготовиться к проведению взятия мазков. Нужно было снять трусики и лечь на кресло.Ли, сильно смущаясь, встала на приступок, осматр
Родриго остался наедине с самим собой и своими тягостными мыслями. Он только что вовлек девочку в весьма сомнительные испытания, подвергнув ее здоровье существенной опасности. Зачем? Он хотел избавить мир от сдвигов. Любой ценой… Только не ценой ее жизни! Взвешивать на хрупких весах жизнь Ли и тысячи других жизней не хотелось. Потому что внутри предводителя громко выл волк, закрывая обеими лапами морду. Уткнувшись в землю, зверь обессилел, больше не бросался на внутренности, раздирая их своими огромными острыми когтями, не вгрызался в ребра, стараясь перекусить их от злости…Это Ли так на него повлияла. Маленькая наивная девочка с нераскрывшейся сущностью. Его пара… Да. Зверь убедил его в этом. За последние несколько минут пришло осознание того, что теперь и навсегда Ли будет являться частью его самого. Ее запах по-прежнему притягивал его. Закрыв глаза, он сидел на диване, пытаясь отделить ее запах от многих других, разложить на составляющие. Он понимал,
Она лежала на высокой кровати, подключенная к аппарату вентилирования легких. Наверное, не могла дышать сама. Она казалась такой маленькой и беззащитной, что предводитель клана стегов невольно сглотнул подступивший к горлу ком.Родриго! Да что с тобой происходит? Вакцина сделала из тебя такого слюнтяя??? Внутренний голос где-то внутри раздавался очень глухо.- Заткнись… - одними губами ответил ему предводитель.Зверь внутри поднял морду и внимательно прислушался. Шумно втягивая мокрым носом воздух, будто осмысливал происходящее.- Ли… - позвал ее Родриго, усаживаясь рядом на кровать и взяв ее холодную бледную руку в свою.Девушка открыла глаза и умоляюще посмотрела на Родриго.- Все хорошо, Ли, - хрипло произнес он. – Все хорошо.Она хотела что-то сказать, но мешали трубки.- Поспи, моя девочка, я буду рядом.Ли сжала руку Родриго, насколько смогла и отвела взгляд в сторону. Она, видимо, хотела узнать
Она проснулась, когда солнце было уже высоко. Фернандо вошел в ее палату.- Доброе утро, спящая красавица, Ли! – поприветствовал он девушку. – Как спалось? Ничего не болит? Твой вчерашний обморок немало испугал Родриго, и он решил еще на денек оставить тебя в клинике.- А как результаты анализов? – сонно спросила Ли.- Готовы, - коротко ответил ученый. – Все в порядке.- Значит, я готова забеременеть… - тихо проговорила девушка.- Я тебе больше скажу, - шепотом произнес Фернандо и подмигнул заговорчески, - теперь самое время.- И я смогу выносить…- Под присмотром, разумеется.Ли задумалась и нерешительно спросила:- А я сильно потолстею?- Конечно, сильно! Килограммов десять-двенадцать наберешь, - рассмеялся Фернандо. – А если двойня или тройня, то и больше.Глаза Ли округлились, и она серьезно посмотрела на ученого.- Какой же безобразной я стану…
Превозмогая жажду и боль от царапающих кожу камней, Дера ползла, словно змея, по узкому лазу в скале. Ногтями яростно цеплялась за камни и подтягивалась. Это испытание продолжалось уже несколько часов. Одежды на ней не было – камни разорвали ее в клочья. Все тело Деры было в ссадинах и кровоподтеках. Когда-то шелковистые блестящие пряди волос превратились в свалявшиеся пыльные лохмы. В зубах вампирша держала небольшую вязанную плотной вязкой сумку. И, похоже, что эта ноша для нее была теперь ценнее всего.Она сбежала из дома мадам Касад, чтобы осуществить замысел всей своей жизни, даже, может быть, ценой собственной. Выпросив у хозяйки публичного дома отпуск – да, и такое встречалось, хотя и крайне редко – она устремилась в суровые горы Лимании. Легенда для мадам Касад родилась моментально. Дера сослалась, что услышала от одного из постоянных клиентов про то, что ее младший брат жив, но находится в одном из сектантских монастырей и, к тому же, ничего не помн
Под вечер, после введения успокоительных препаратов, Ли усадили в высокий черный джип и отвезли в дом Родриго.Он ждал ее в кабинете. Закинул обе ноги на стол, курил сигару и пил джин. Он слышал, как она вошла в дом, и не спешил себя обнаруживать. На столе предводителя лежали ее рисунки – модели, созданные точными линиями карандаша. Он внимательно рассматривал их, вслушиваясь в ее шаги по лестнице.Ли поднималась медленно. И когда она проходила мимо кабинета в свою комнату, Родриго окликнул ее:- Ли.Дверь кабинета открылась. Он увидел Ли. Не такую пугливую и робкую, которую встретил в доме мадам Касад. Не такую - страстную и раскрасневшуюся, когда она впервые стала его. Не такую - вызывающе гордую, когда она решила, что отработать долг для нее стало целью. И не такую строптивую, как в тот момент, когда желание накрыло ее с головой от воздействия вакцины естества.Он увидел холодную обиду в ее глазах и боль…- Проходи, - приглас
Они лежали на кровати в объятьях друг друга, боясь разбудить спящего малыша.- Как идут дела по исцелению сдвигов? – прервав долгое молчание, спросила Ли.- Хорошие результаты. Их отлавливаю. Вводят вакцину и в реабилитационном центре наблюдают за результатами несколько дней. Затем выпускают, убедившись, что сдвиги не испытывают чувства растерянности. Если такое происходит, их переводят в центр адаптации, с ними беседуют опытные психологи, постепенно возвращая их к нормальной жизни. Конечно, пока отловлены не все. Но! Новые не появляются. А численность существующих снижена более чем в половину…Предводитель придвинулся ближе, чтобы поцеловать Ли в нос.- Так что же ты предложил вампирам, чтобы договориться? – спросила Ли, играя пальцами на островке волос на груди предводителя.- Большинство мест в Совете, - отозвался Родриго.- Но ведь это означает, что… власти они получат гораздо больше, чем оборотни, - возмутилась
- Бабушка! Бабушка! Он жив! – открывая дверь заголосила Ли.- Ли… Моя девочка… Ты жива…Мадам Касад быстро сбегала по лестнице первого этажа, поддерживая руками длинный пышный подол платья. Лицо ее было заплаканное и опухшее, но, тем не менее, уже просиявшее от голоса внучки.А Ли бросилась в ее объятья, всхлипывая и не зная, с чего начать рассказ.- Бабушка… Скалиос погиб…Мадам Касад нервно вздрогнула и тихо заплакала, опускаясь на мягкий кожаный диван в холле. Она не знала, что сказать. Услышанное и увиденное настолько ее шокировало так, что мадам только молча смотрела на присевшую рядом внучку.- Он спас всех нас, бабушка… Он достойно погиб…- Моя девочка… Моя Ли… Где же был Родриго?..- Он попал в ловушку и просидел в ней в образе волка девять дней! – Все это Ли узнала за те несколько минут из образов, которые предводитель мысленно передавал е
Она не узнала его, когда увидела. Только по запаху, такому родному и невыносимо близкому.- Родриго… - прошептала она. – Ты жив…Крупные слезы покатились по ее щекам. Она встретила его! Она верила! Она, наконец-то, его нашла!..- Ли…Его губы с трудом разомкнулись. Человеческий облик был ужасающим.Близко в коридоре послышались шаги, и Скалиос приготовился отражать оборону. Было ясно, что идти сильнейший не может. Надо ему помочь, но это только после отражения атаки отряда предателей. Теперь для Скалиоса становилось ясно, зачем Родриго прибирал всю власть к своим рукам. И он делал это мягче, чем это происходило сейчас. Скупал акции сильных компаний, останавливал малочисленные банды. Да, он играл по правилам этого мира, но оставался при этом авторитетом для всех. Теперь его нужно было поддержать.Как бы печально это ни звучало лично для него, он должен был отдать ему Ли. Потому что с самого начала она принадлежала и
Он брезгливо посмотрел на лежащего без сознания Древнейшего и тут же пожалел о том, что присягнул ему. От него сбежала какая-то мелкая девчонка, устроив ему отключку. Как он сможет управлять кланами обеих рас и людьми? Да он смешон!Девочка была сладкая. Она ему снилась несколько раз подряд после обращения и насилия над женой. Она представлялась ему в образе обнаженной женщины, а потом в образе соблазнительной волчицы. И он сам хотел быть волком. Хотел испытывать ярость и чувство голода – то, что было под запретом многие годы после принятия мира.Линио не раздумывал над своими порывами. Он был счастлив, что они есть. В полную меру наслаждался их глубиной и сокрушительной силой.За спиной раздались быстрые шаги женских ног. Это Дера спешила, чтобы узнать, не изменил ли ей Древнейший. Еще одна дурочка на его пути.- Что с тобой, Виктор? – вампирша бросилась на колени перед Князем Тьмы и принялась целовать его в исхудавшие, острые щеки. И когда Д
Утро нового дня не принесло ничего нового. В образе серого волка Родриго по-прежнему висел в сетке вниз головой, подвешенный над пропастью за хлипкий висячий мост на довольно-таки крепких веревках. Внизу журчала мелководная речка, по обрыву проходили различные животные, внимательно разглядывая попавшего впросак волка. Они уже виделись предводителю в качестве жареных кусочков мяса. Голод брал верх. И это только начало. Во рту пересохло, и страшно хотелось пить.Возможно, Виктор решил для начала порядком над ним поизмываться и только потом приказать привести к себе. Родриго теперь уже хотелось в это верить. К тому же, в душу стали пробираться неприятные ощущения, предчувствие, что Ли переживает. Волку захотелось завыть, но он сдержался. Сказать, что он скучал по своей избранной – ничего не сказать. Тоска становилась невыносимой, похожей на одержимость, тягучей и разрушающей, как сильный оползень. С ней что-то происходило, и Родриго всеми силами и мыслями хотелось ее защит
Ночь. Тихая и безветренная. Гористый склон, ярко освещенный луной. И он был совсем рядом. Склонился над каким-то животным, иссушая его без остатка. С чавкающими звуками сдвиг расправлялся со своей добычей. Сколько в нем было чисто звериного! И почти ничего от человека, вампира или оборотня.В образе волка Родриго смотрел на него, и некая толика жалости появилась в душе предводителя. Глупый вампир. Он пошел на поводу у своей жажды крови, она поглотила его сознание и сделала рабом. Кто теперь это существо? Сдвиг. Без разума. Без души. Без прошлого и будущего. Без воспоминаний и веры… Но с надеждой на исцеление!Родриго представил, как через несколько секунд сожмет его глотку своими зубами, прижмет массивной лапой к земле и, слегка встряхнув и ударив по нужному месту, отключит его на несколько часов. Затем, обернувшись, волоком доставит счастливого везунчика до машины. Свяжет, чтобы не рыпался, и доставит в лабораторию Фернандо.Медленно и плавно приближаясь
В один прыжок он достиг вампира и, приставив к его шее пистолет со шприцем, выстрелил. На секунду вампира, будто отпустил его мучающий звук, и он схватил руку оборотня. Но было уже поздно. В его кровь медленно просачивался сильнейший снотворный раствор для вампиров. Лошадиная доза. Скалиос рассчитал все правильно.- Скалиос! – воскликнула Ли. – Как же я рада тебя видеть!- Так уж и рада? – Отбросив обессилевшую руку вампира, оборотень очутился в одно мгновение рядом с девушкой, перерезав веревки, связывающие ее руки. Его взгляд скользнул к обнаженному лону Ли, и скулы оборотня зло заходили. – Что он с тобой сделал? – прохрипел Скалиос.- Слава Луне, ничего, - отозвалась Ли, стыдливо натягивая платье. Она посчитала неуместным рассказывать о том, по какой причине вампир не исполнил задуманное, и почему Скалиосу удалось к нему приблизиться. – Ты появился вовремя, - выдохнула она, бросаясь на шею оборотню. Слезы текли по щекам от
В подвальном помещении было сыро и пахло плесенью. С потолка то и дело капала вода, тонкими ветвистыми струйками стекая по полу к неровной стене подземелья. Там образовавшийся ручеек скрывался в зияющим чернотой пространстве. Дыра в никуда. Может, в подземные реки. Может, в заброшенную канализацию. Может, в тайные подземелья города…Казалось бы, что здесь можно было увидеть еще? Замученных крыс? Жирных мокриц?..У противоположной стороны промокшей комнаты подземелья располагалась огромная кровать с балдахином, застеленная бардовым шелком. Сверху балдахин был предусмотрительно накрыт клеенчатой тканью, словно неким зонтом, защищающим от вынужденного подземного ненастья. На кровати лежала девушка. Она пребывала без сознания. Ее руки были привязаны к витиеватой каретке кровати у изголовья, ноги свободно лежали на ярких шелковых простынях. Ступни были лишены обуви.По обе стороны от кровати на каменных пьедесталах стояли позолоченные канделябры с горящими све
Мадам Касад молчала. Наверное, и вправду ее девочка за этот месяц выросла. Скрывать бесполезно. Неизвестно, что может случиться с ними со всеми завтра. На улицах лютуют вампиры. Люди прячутся в своих домах, закрывая окна и двери. Патрули оборотней не в силах остановить внезапно взбунтовавшихся кровопийцев. Они больше не питались донорской кровью. Они кусали людей и слабых оборотней прямо на ночных улицах, не боясь иссушить, не думая ни о чем.- Девочка моя, рассказывать-то особо нечего, - устало вздохнула женщина. – Элиза, моя дочь, не дождалась своего сильнейшего в нужное время. Это грустно, и я до сих пор виню себя в ее смерти. Если бы я могла все вернуть назад… Я заперла бы ее, никуда не пуская! Отпаивала отварами, как тебя! Скрывала бы в деревенской глуши! Если бы я знала… - мадам Касад закрыла лицо руками и заплакала. Душевная боль, копившаяся внутри годами, вдруг выплеснулась наружу. Она никогда и никому об этом не рассказывала. А теперь боль обостри