Глава 17. Часть 1

Его Величество последовал за нами. Как он ориентировался в полной темноте? Не знаю. Может какая-то магия помогала? Я без помощи Лекса все стенки носом посчитала бы. Явно не обошлось бы без синяков и ссадин. Благо немного удалившись от места нашего привала, король прищелкнул пальцами активировав плярис. Своевременно! Впереди как раз начинался очередной спуск. А топать по лестнице вслепую, то ещё удовольствие. Хотя… возможно он знал о ней? В смысле видел каким-то образом?

Спустившись мы оказались на развилке. Так далеко я никогда прежде не заходила. Куда идти дальше представляла весьма смутно, ориентируясь исключительно на невесть откуда появившееся чувство направления. Откуда оно? Может замок подсказывает? Или это тоже нечто врождённое? Типа некой магии. Или способности рода? Всё же я потенциальная наследница этих земель. А может это помощь найденного недавно браслета? Лишь бы это неведомое чутьё не подвело, заведя нас в тупик.

К холоду прибавилась ещё и сырость. Не высохшее до сих пор платье вмиг потяжелело ещё больше, став опять совсем влажным. Идти стало труднее. Эйфория возникшая на привале отступила. Все мышцы ныли. Ноги норовили подогнуться. Опять начало морозить, тело нет-нет да пробивает озноб. Ещё и мысли всякие в голову лезут. Про опекуна. Про короля. Про мою реакцию на этих двоих. Про… Лесси, и ту девушку, возможно это и есть Милания? О возможности погони… А ещё…

Грохот за спиной заставил нас вздрогнуть и остановиться. Оглянулась. И невольно протёрла глаза. Обратного пути уже не было. Совсем. Там где мы только что прошли теперь располагалась сплошная стена.

Сознание затопила паника. Что впереди неизвестно. И позади уже ничего нет. А если мы здесь застрянем? Сколько протянем? Будет ли кто-то нас искать? Людей Его Величества буквально истребили. Когда кинутся на его поиски из столицы? Пока доберутся… А вот опекун несомненно будет искать… Чтобы убедиться что мы не выжили. И добить, если это не так.

— Ловушка?! — как-то очень недобро взглянув на меня Его Величество.

— Что? — опешила я.

Вот это он сейчас серьезно?! Подумал что я завела их в ловушку? Где логика? В чем смысл? Провести их через замок. Потайные ходы. И вот здесь загнать в ловушку? Вместе с собой?! Бред!

Тем временем Его Величество попытался как-то повоздействовать на закрывшую проход стену. Физически. Магически. Ничего не вышло. Выругался. Смачно так. Со вкусом! И такими вывертами, что дворовые мужики обзавидовались бы услышав.

— Впереди тупик, — "обрадовал" вернувшийся из разведки Лекс.

Взгляд короля вновь упёрся в меня. И вот сдается мне, логика в его голове сейчас отсутствует полностью. Осталась где-то там, наверху, в замке. Потому что… Потому…

— Зачем мне самой сюда лезть было? — негромко и как можно спокойнее произнесла я, легконько касаясь его предплечья.

Мужчина вздрогнул и отдернул руку. Будто его что-то мерзкое коснулось. Не веря своим глазам, попыталась обнять. Не знаю что на меня нашло. Откуда смелость взялась? Казалось так смогу утешить. Доказать что невиновна. Говорила что-то, пытаясь достучаться до его сознания.

И что получила в ответ?! Оттолкнул. Не грубо. Но до чего обидно! И вот отступиться бы мне. Оставить его в покое. Ан нет! Руки сами тянутся навстречу. Но мужчина зол. Не верит. Не желает понимать. Не слышит моих слов. Стоит прикоснуться, тут же напрягается словно загнанный в угол уличный кот, того гляди когти выпустит и полоснет лапой со всего маху. Дичится.

Но как так? Ведь ещё недавно покрывал моё тело и губы поцелуями. Было столько нежности! Куда всё делось?

Обида захлестнула сознание. Из глаз буквально брызнули слёзы. Отвернулась. Сдержав рвущийся наружу всхлип. Не хочу чтобы это видели. Слышали… Слёзы недопустимая роскошь для наследницы древнего рода. А они… Они и так уже видели мой позор.

— Я ни в чём перед вами не виновата!.. — уже наверное в сотый раз повторяла, но это было лишь бессмысленное сотрясение воздуха, меня никто не слышал.

— Помолчи! — в конце концов рявкнул король.

— Не я… — слова застряли в горле и дальше наружу вырвался лишь всхлип. Его сдержать не удалось.

Его Величество меня попросту не слушал. Не желал. А Лекс? Лекс пользуясь способностью проходить сквозь стены растворился за внезапно возникшей преградой. Той самой в появлении который меня обвинили. Незаслуженно. До безумия обидно.

— Погоня нас почти настигла, — сообщил он выходя из стены.

Король вновь одарил меня недобрым взглядом. Я отвернулась.

— И кто там?

Голос прозвучал так близко. Он что у меня спрашивает?! Мне откуда знать? Я вроде бы здесь. С ними.

— Кто-то из доверенных слуг, как я понял, — откликнулся Лекс.

— А она не причём! Да? — кривовато усмехнулся король, вновь окидывая меня каким-то нечитаемым взглядом.

Ну вот за что он так со мной?! Я ведь действительно ни в чем не виновата!.

— Я действительно… — хрипло произношу, ощущая чье то прикосновение.

Оглянулась. Лекс. Молча смотрит в глаза и качает головой. Не обвиняя, нет. Сочувствуя? Похоже на то. И что это значит?

— Сильно избитый, — добавил юноша веско. — Ведёт их по нашему следу. Думаешь он по её указанию это делает? И себя сам отлупасил? Для красоты?

— Ты дорвался до бабы, запал на юбку. Только тебя ради она до сих пор жива и невредима! Но не оправдывай. Это планомерно продуманный план, — холодно отчеканил Александр.

Он это серьезно? Я жива и здорова только из-за Лекса?! А кто их сюда протащил?!

Хотя, тут как посмотреть. С его точки зрения заманила в ловушку, да.

— Не спеши с выводами! Следы наши четко видны в пыли! — рявкнул на Его Величество юноша. — И есть у меня одна мысль… Сейчас!

Он вновь скрылся. На этот раз ушел вперёд. Что он там найти надеется? Мы же не он, пройти туда не сумеем. И как он брызжет оптимизмом! Идея у него. Вот бы у меня появилось понимание почему позади теперь стена и впереди тупик. Но ведь неясно… Я знаю что не причём, а доказать не могу. Да и что нам это даст? Ловушка оттого не рассосётся. Преследователи не отстанут. Бренфорд с сообщниками не упадут к нам в ноги свесив повинно головы и раскаиваясь в содеянном.

— Кристиана, а ты сильна… — раздался какой-то странный приглушённый голос, и я вынырнув из невесёлых раздумий, воззрилась на его обладателя.

Я? Сильна? С чего бы? В чем интересно. И вообще, неужели это голос Лекса? Что это с ним? Странный какой-то. Призраки умеют бледнеть?

— Не думал что такое возможно… — продолжал он.

— Что? — в искреннем недоумении прошептала я, на большее проявление эмоций попросту сил не хватило.

— Туннели перестраиваются. Потому видимо и перекрылись. Сейчас там было бы опасно. Надо обождать. А там, — он махнул в ту сторону откуда мы пришли. — Там теперь тупик для преследователей. Это не ловушка! Это наша защита!

Перестраиваются? Хм… И так бывает? Значит… Значит, я могла выйти и из королевских покоев минуя все приключения в коридорах замка? И туда пройти так же без лишних сложностей? Обидно что не знала…

Хотя… О чем это я, неблагодарная!

"Спасибо, замок", — мысленно произнесла я, поглаживая стену. Кожу согрело ласковым теплом. Меня услышали. Откликнулись. Приняли благодарность.

— Ты уверен? — с явным сомнением глядя на юношу уточнил король.

— Да, — веско уронил Лекс, и это было куда убедительнее сотни доводов.

Что уж там? Ведь я и сама сначала не поверила услышав. Слишком глобально. Но замок ответил на мою благодарность. И вот это краткое "да", окончательно убедило в том, что теперь точно все будет хорошо. Обязательно будет!

Сидим. Ждём. Зябко. Хотя чего врать?! Холодно! Зубы уже даже не стучат. Челюсть свело. Кончик носа, уши, пальцы рук и ног буквально окоченели. Кожу на предплечьях и бедрах не чувствую. Будто зима вокруг. Только снега не хватает. А ему я была бы рада. Снег это вода. Пить хочется безумно. И есть. Когда я в последний раз ела? Вчера вечером вроде, а кажется с той поры вечность минула.