Ручей я видела неподалеку. А ещё, вспомнился довольно обширный участок буквально устеленный огромными валунами. Зачастую плоскими, ушедшими в грунт. Главное что следы на них оставить сложно. А оттуда, прямо к ручью лежало огромное поваленное дерево. Если по нему перебраться до воды… То останется лишь решить куда идти? Вверх или вниз по течению?
Осторожно делаю шаг. Замираю. Ещё один. И еще… Ночь холодна. В одном платье даже без нательной сорочки вмиг начинаю замерзать. Прислушиваюсь. Оглядываюсь. Александр спит. Вот только глаза опять начали плохо видеть в темноте. Вновь выжидаю. И крадусь прочь. Если заметит, скажу по нужде отойти хотела. Но лучше бы не заметил.
С каждым мгновением тело промерзает всё сильнее. Начинает пробивать дрожь. Ноги так и норовят повернуть назад. К теплу. К людям. Но я иду. Вот уже видна та поляна с валунами. Вот первый из них оказался подо мной. Перебегаю с камня на камень. Добралась до поваленного дерева. Не без труда забралась
Знать бы ещё кто она и чего от неё ждать. По мне так лучше бы я никого не встречала. Но теперь уже ничего не поделаешь. Если что, сбегу. Она точно не в состоянии за мной по лесам гоняться. Чудно как вообще не побоялась выйти невесть к кому навстречу. И как распознала что я дева. Не мужчина — понятно, поступь тяжелее была бы, но почему не женщина? С другой стороны, в сравнении с ней и пятидесятилетняя будет девонькой.— Негоже тебе одной по лесам шландать, — прошамкала тем временем старуха. — Идём со мной.— Куда? — удивилась я.— Куда-куда? Закудахтала! Чай не курица какая. Сказано идти, иди! Али старухи немощной испужалася? Так тут есть кого пужаться. Тока то не я.— Да что вы, бабушка, — откликнулась я, и решила покривить душой: — Просто ждут меня…Ложь конечно, но ей-то почём знать что это неправда?— Ври да не завирайся! — словно прочитав мои мысли вмиг вспыли
Так сладко мне давненько не спалось. Со времен когда батюшка жив был. А после того как его не стало было не до сладких снов. То горе снедало душу. То опекун покоя не давал. То странные желания, после того как впервые увидела короля. Нуууу, тот сон нельзя назвать неприятным, но и отдохнувшей я после него себя не чувствовала.Забылась я судя по всему надолго. Когда проснулась, плярисы уже не горели, зато из-за окон внутрь помещения проникали яркие лучики утреннего светила. Тепло. Хорошо. Потянулась как довольная кошка. Села. Коснулась голыми ногами пола и удивилась тому что он и вправду теплый. Чудеса да и только.Щёлкнула пальчиками активируя плярисы. Помещение тут же залило ярким светом. Прошлепала до чаши с водой. Умылась. Напилась вдоволь. Желудок порадовался, но тут же жалобно заурчал, намекая что надо бы что-нибудь посущественнее съесть. Вот только что?Набрала в глиняный горшок воды. Поставила на печку. И стала припоминать что же поварята на кухне делали? М
Стремительность полета пугает. В панике озираюсь. Пытаюсь запомнить хоть какие-то ориентиры. Увы, темнота. Лес внизу кажется ничем не примечательным. Один участок не отличается от другого. Поля похожи между собой. Немногочисленные тропы и дороги петляют и лишь путают.Меньше всего хотелось бы потеряться. Никто не знает где сейчас лежит моё тело. Никто не сможет туда попасть. Ведь место зачарованное. Что со мной станется, если душа не найдет дорогу назад? И моя предшественница… Она кажется не более чем очередной дух. Этим и можно объяснить то, что будучи слепой она видела. То, что несмотря на внешнюю дряхлость бодро шла много часов подряд без устали. И даже если она меня не бросила совсем… Если вернётся, то… Вряд ли сумеет помочь моему безвольному телу.А ещё… Ещё переживала за Лесси. За совершенно незнакомую мне, но всё равно близкую Миланию, за Его Величество и Лекса.Всё эти мысли метались в голове словно заполошные. Путались между
Мой полёт к охотничьему домику был стремителен, но отнюдь не скор, а обратно идти пришлось долго. Очень долго! Солнце основательно перевалило за зенит, а мы всё ещё не добрались. Даже сомнения появились — не ошиблась ли в направлении? Всю дорогу опасалась капризов, расспросов. Спутница как ни странно помалкивала. Задумчиво шла. Преодолевала препятствия. Ни слова не проронила. Я даже заволновался успела — там, в охотничьих угодьях она столь покладистой не казалась. Так с чего бы такие перемены? Сомневаюсь что из признательности за спасение. И уж тем более не из-за внезапно проснувшихся родственных чувств. Потому как на меня косится исподволь, видно что дружелюбием с её стороны и не пахнет.На границе зачарованных земель столкнулись с препятствием: я проходила без проблем, она нет. Раз. Второй. Пришлось в очередной раз вернуться к ней.— Подожди здесь, — произнесла я и метнулась к своему телу, искренне надеясь, что моё предположение окажется верны
Хорошо что мне не пришлось самостоятельно обыскивать всё в поисках Лесси. Сюда наверное даже не догадалась бы заглянуть. Но желание принесло меня к цели.Нянюшка обнаружилась в подземелье! Не тех тайных ходах которыми мы бежали Лексом и Его Величеством, и не в той части где иногда держали провинившихся до момента разбирательства и вынесения приговора. А в заброшенной части, некогда служившей хранилищем для припасов на случай осад. Оно столетиями пустовало. Как-то не находилось желающих осаждать стоящий на краю света древний замок. Да и вообще связываться с древними родами сущее сумасшествие.Вид Лесси имела жалкий. Если там, в своей комнате она беззаботно спала, явно чем-то одурманенная, улыбаясь чему-то во сне. То здесь… Явно холодно, судя по тому как она сжалась в комочек на куцем свалявшемся матрасе. Рядом стояла здоровенная кружка с водой. Помещение огромное. Шагов сорок в длину и столько же в ширину. Всего одна дверь. Никакой мебели. Голый камень. По стенам
С кухней возникли небольшие сложности. Я цель абстрактно обозначила, а днём там оказалось весьма многолюдно, что собственно немудрено, ведь и заговорщики есть хотят и прислуга голодать не привыкла. Благо я не высунулась сразу наружу, а тайная дверца с внешней стороны была неприметной. Едва к ней приблизилась, услышала с той стороны голоса. Жизнь кипела. Кажется я распознала даже визгливые нотки Вивианиного голоса. Век бы её не слыхать.Пришлось проделать дополнительные лазейки к кладовым и холодильному шкафу. Жадность победила, и я набрала столько, что едва могла идти под весом своей ноши. Но нас теперь трое. Охотиться мы не умеем. Хлеб печь тоже. Поэтому набрала мяса, рыбы, сухарей и свежего хлеба несколько караваев утащила. Что-то наподобие холодильного шкафа в доме-холме имеется, вот только он пустует. Вернее, пустовал до сих пор, теперь это явно изменится.Выбравшись в ранее созданный проход сгрузила на пол котомку. Незачем таскать эту тяжесть. На обратном пути заб
Встреча хранительницы древних родов с принцем была предсказана за многие годы до самого события. Характер принца оставлял желать лучшего. Не самый хороший расклад, если учесть, что он единственный наследник трона. Скорее всего она знала об этом, потому и увернулась, не попала под копыта. А вот дальше…О том, что именно нам предстоит снять проклятие… О том где, как и при каких условиях это можно будет сделать. Одно из них — наше воссоединение с сестрой. Видите ли требовалось различие в воспитании, столкновение характеров, чтобы одна из нас оказалась довольно жесткой для правления, вторая более мягкой для роли хранительницы. Оставшись вместе, имелась вероятность что кто-то из нас окажется сильнее и высосет все силы. Но всего лишь вероятность! Нигде не написано, что гарантированно выжил бы лишь один ребенок. И уж тем более о том, что могут погибнуть оба!Во имя снятия проклятия и передачи своего дара, хранительница одним словом решила наши судьбы
— Чего притихла? — тихонько пихнула меня локтем Милания.— Думаю… — честно отозвалась я.— Иии?— Раньше думала, что от моих решений что-то меняется. Ан нет. Всё давным давно решено. И при этом я не знаю, что ждёт меня впереди, — вздыхаю.— Это ты-то не знаешь? Про тебя столько понаписано. А вот я… Кроме того, что главой рода буду, ничего не знаю.— Ты же этого хотела? Приказывать, служанок…— В замок хотела, не спорю. Жениха хорошего, вместо тех, что сватались. Воду самой не таскать. Дрова не колоть. Не ютиться всей семьёй в одной хате из двух частей. Свою комнату хотела…Воду? Дрова? Я такого никогда не делала. Даже в голову не приходило, что… Тяжело ей было. Немудрено, что на меня злилась. Не появись в моей жизни прошлая Хранительница, не исключено, что не сберегла бы я родовые земли. Не было бы этого, на удивление благоустроенного, дома-
Уходя чувствовала спиной жгучие взгляды моих родных. Это нервировало. Только достаточно удалившись, избавилась от гнетущего ощущения.— Что не так? — наконец-то нарушил молчание Александр.— Не так? — встрепенулась я.— Ты и твои родные желали этого брака, и тебя как подменили. Чужая, холодная…— Я хотела?— Ты же сама сказала Лексу…То есть, он думает что я заманила его под венец? Воспринял бабулино высказывание, как отговорку для моих собственных желаний? Считает, что я его по сути шантажировала? Да я… Я…— Это требование бабушки, — огрызнулась, ощущая как краска стыда вспыхивает на щеках.Вот к чему теперь эти разбирательства? Всё позади. Ничего не изменить.— А ты этого совсем не хотела? — не отставал мой новоявленный супруг.Ну и что тут скажешь? И хотела, и нет. Сомневалась. Слишком много было всяких "за и против".
Рука в руке. ОН рядом. Горящая от внимательных взглядов моих немногочисленных родных спина.Я шла по замку и сердце сжималось от тоски, а ум разрывался от противоречивых чувств и желаний. Здесь всё такое родное. Моё. Память о детстве. О папе. И если Его Величество примет требования бабушки, мне придется покинуть это место навсегда. Возможно, буду иногда навещать родных, но и только.Лесси. К ней привыкла с пелёнок. Пусть не ведала о нашем родстве, но всё равно волновалась о ней, заскучала, едва мы оказались вдали друг от друга. Милания. С ней не так давно познакомились, и не сразу нашли общий язык, но сблизились. Забрать бабушку, бросив сестру в одиночку разгребать царящий тут разгром? Не могу так поступить. Ей нужна поддержка, мудрый совет. А бабушка здесь как рыба в воде. Поможет, подскажет, утешит если что-то будет не получаться. Направит на путь истинный, если потребуется.Опять же, не дело бросать одинокую юную девушку, ещё и вошедшую в права наследницу Дре
И тут я услышала голос, от звука которого у меня даже по окаменевшему телу мурашки поползли. Густой, бархатистый, который хотелось слушать и слушать. Впитывать эти звуки. Они звучали самой прекрасной музыкой.— Так вот о чём он говорил… — произнёс где-то неподалеку от меня Его Величество. — Сестры. Близнецы. А это стало быть старшая рода…Видимо в этот момент он был где-то возле бабушки. Значит и они застыли такими же изваяниями. Хорошая защита от подсказок, ничего не скажешь.Страхи относительно магической ловушки отпали. Зато сознание переполнило волнение. Сумеет ли сделать правильный выбор? И почему не слышно Лекса?Дальше слышалось лишь неразборчивое бормотание, тихие шаги. В какой-то момент передо мной возникло столь желанное лицо. Обожгло синевой до предела сосредоточенных глаз. Он всматривался, и одним богам ведомо, что при этом видел. Возможно, перекошенное от страха лицо? Застывший ужас в глазах? Всё произошло слиш
Как домчала обратно помнится смутно. И едва вернулась в тело, как натолкнулась на две пары любопытных глаз.— Что там? — спросила бабушка.— Не томи! — выпалила одновременно с ней Милания.Видимо они давно уже так сидели, застыв в ожидании.— Замок отвоевали. Заговорщики схвачены, включая Бренфорда, и заточены в темницу. Позднее их переправят в столицу для разбирательства. Его Величество ждёт нашего возвращения, — вкратце отчиталась я.— Бренфорда? — переспросила сестра.— Опекуна, — отмахнулась я.— Постой… Ты сказала нашего возвращения? — как и Лекс ранее, так и бабушка сейчас вмиг выделила самое главное.— Да. Я рассказала про вас. Про твоё требование. Об условиях снятия проклятия.— Ааа… — Милании явно не терпелось ещё что-то спросить.— А всё остальное по пути обговорим, — одернула я её на полус
О боги! Опять допрос. В прошлые разы мне везло. Стоило ей поднять эту тему, и откуда ни возьмись появлялась Лесси. Словно чувствовала, что мне нужна поддержка. Естественно при бабушке Милания прекращала допрос. Сейчас спасения ждать было неоткуда. Впереди долгая дорога обратно. И вопросы… Вопросы… Вопросы…Весь обратный путь я почти бежала. Конечно это не спасло от расспросов. И сестра искренне недоумевала куда я так мчусь, вместо того, чтобы спокойно поговорить в кои-то веки.— За последние несколько суток многое могло измениться, — отозвалась я. — Вдруг Его Величество уже здесь, а мы не в курсе.И ведь даже ни словом не солгала. Такое действительно не исключено. Я затаилась. Не летала на разведку как прежде. И сейчас, что скрывать? Хотела поскорее оказаться дома и броситься шнырять по округе. Можно было сделать это и здесь, но зачем сидеть на холодных камнях туннеля, оставляя сестру, по сути, в одиночестве, если можно уст
— Как-как должно быть снято проклятие?! — наверное впервые в жизни я видела Лесси в гневе.Сестра тоже не пришла в восторг от новости. А я даже не знала радоваться или горевать, что открыла им всю правду.Меня по-первости это тоже шокировало. Смутило. Но я успела смириться с неизбежным. Всё же кто я, а кто он. Сделать что-то на благо короне святой долг любого из подданных. О чем и сообщила родственницам.— Это надо сделать так, чтобы не пострадала твоя честь и репутация! — неожиданно твердо припечатала бабушка.— Потому я и сбежала тогда, — вздохнула я. — Испугалась. Стыдно. Служение короне превыше всего, но… Я трусиха.— Не трусиха, а умница! — приобняла меня за плечи сестра. — Вот только могла бы раньше всё рассказать.Повисло неловкое молчание. Я стыдилась того в чем пришлось признаться. И того что не сделала этого раньше. Конечно я и сама ещё не в полной мере осознала как
— Чего притихла? — тихонько пихнула меня локтем Милания.— Думаю… — честно отозвалась я.— Иии?— Раньше думала, что от моих решений что-то меняется. Ан нет. Всё давным давно решено. И при этом я не знаю, что ждёт меня впереди, — вздыхаю.— Это ты-то не знаешь? Про тебя столько понаписано. А вот я… Кроме того, что главой рода буду, ничего не знаю.— Ты же этого хотела? Приказывать, служанок…— В замок хотела, не спорю. Жениха хорошего, вместо тех, что сватались. Воду самой не таскать. Дрова не колоть. Не ютиться всей семьёй в одной хате из двух частей. Свою комнату хотела…Воду? Дрова? Я такого никогда не делала. Даже в голову не приходило, что… Тяжело ей было. Немудрено, что на меня злилась. Не появись в моей жизни прошлая Хранительница, не исключено, что не сберегла бы я родовые земли. Не было бы этого, на удивление благоустроенного, дома-
Встреча хранительницы древних родов с принцем была предсказана за многие годы до самого события. Характер принца оставлял желать лучшего. Не самый хороший расклад, если учесть, что он единственный наследник трона. Скорее всего она знала об этом, потому и увернулась, не попала под копыта. А вот дальше…О том, что именно нам предстоит снять проклятие… О том где, как и при каких условиях это можно будет сделать. Одно из них — наше воссоединение с сестрой. Видите ли требовалось различие в воспитании, столкновение характеров, чтобы одна из нас оказалась довольно жесткой для правления, вторая более мягкой для роли хранительницы. Оставшись вместе, имелась вероятность что кто-то из нас окажется сильнее и высосет все силы. Но всего лишь вероятность! Нигде не написано, что гарантированно выжил бы лишь один ребенок. И уж тем более о том, что могут погибнуть оба!Во имя снятия проклятия и передачи своего дара, хранительница одним словом решила наши судьбы
С кухней возникли небольшие сложности. Я цель абстрактно обозначила, а днём там оказалось весьма многолюдно, что собственно немудрено, ведь и заговорщики есть хотят и прислуга голодать не привыкла. Благо я не высунулась сразу наружу, а тайная дверца с внешней стороны была неприметной. Едва к ней приблизилась, услышала с той стороны голоса. Жизнь кипела. Кажется я распознала даже визгливые нотки Вивианиного голоса. Век бы её не слыхать.Пришлось проделать дополнительные лазейки к кладовым и холодильному шкафу. Жадность победила, и я набрала столько, что едва могла идти под весом своей ноши. Но нас теперь трое. Охотиться мы не умеем. Хлеб печь тоже. Поэтому набрала мяса, рыбы, сухарей и свежего хлеба несколько караваев утащила. Что-то наподобие холодильного шкафа в доме-холме имеется, вот только он пустует. Вернее, пустовал до сих пор, теперь это явно изменится.Выбравшись в ранее созданный проход сгрузила на пол котомку. Незачем таскать эту тяжесть. На обратном пути заб