Внутренняя бледная толща стены, в том месте, куда в нее вошел пришелец, на глубине десяти сантиметров, увеличивалась до нескольких…тысяч километров! И своей внешней поверхностью, буквально нависала над угрюмым, изрытым метеоритами небесным телом, которое безмолвно вращалось в холодной пустоте космического пространства. Бездной, которой не было ни конца, ни края. Это был Фобос. Один из двух спутников Марса. Тогда они этого еще не знали. Об этом им еще предстояло узнать. Понять, где в этот момент находился корабль Тондора, и Максим с Дженнифер, было практически невозможно.
Размеренно двигаясь в бледной толще стены, в окружении багрового свечения, Тондор без всякого преувеличения, напоминал божество. Да он, по своей сути, и был божеством! Полупрозрачное, с бледным зеленоватым оттенком вещество под дном его платформы вскоре начало плавиться. Не прошло и нескольких минут, как не понятно где именно, то ли в багровом туннеле, протянувшемся на многие тысячи километров, а может вВ этот момент, в черном небе Фобоса, в разных его местах начали появляться желтые и алые точки. Одни были меньше, другие крупнее. Появившись, они больше не исчезали и, судя по всему, довольно быстро начали приближаться к тому месту, где они втроем находились. То есть к Фобосу.Максим указал на них Дженнифер:-Вон, сфотографируй еще точки,- сказал он.- Пока не улетели. Интересно, что это? Может метеоритный дождь? Правда, странный он какой-то. Приближаются слишком организованно.-Может пришельцы?- сказала Дженнифер, поднимая телефон вверх.- Я имею в виду другие.- А не слишком ли много пришельцев для нас двоих?- спросил Максим, вглядываясь в точки. Сначала их было не больше десятка. Потом появились еще. Перспектива знакомства с другими собратьями Тондора, его как-то не очень радовала. С него вполне было достаточно и одного пришельца. А тут летит целая эскадрилья! Это было уж слишком для него!-Отлично выходит! – воскликнула Дженнифер, стараясь поймать в
Чужие аппараты несли большие потери. Уже десятка три, а то и больше укрыли перерытую и взорванную поверхность Фобоса кипящими ало-желтыми воронками. Горели камни, горели странные, диковинного вида существа. Ни одному не удалось спастись! Но ярость сражения не утихала. Изменилась только тактика чужаков. Маневренность аппаратов резко возросла, и они стремились любой ценой увернуться от смертоносных лучей Тондора, и совершить посадку. Нескольким это действительно удалось. Ими занялся Максим. Один аппарат уничтожила Дженнифер. Но когда из него выползло наполовину обгоревшее существо, и начало ползти к ней, она не смогла заставить себя добить его. Это сделал за нее Максим.«Это наш Фобос! Нечего было сюда соваться!»- злобно думал Максим, продолжая вестиогоньпо чужакам. Он даже не заметил того момента, когда начал считать, что Фобос принадлежит ему, а не тем, другим. И это было естественно. Когда человек получит реальную возможность выбраться за орбиту своей р
Чистое серое небо Марса затянули серые тучи. Пока еще тонкие, но на далеком горизонте они выглядели почти черными. Надвигался марсианский ураган. Максим и Дженнифер стояли возле края легендарного марсианского канала, и осматривались по сторонам. Сколько людей, бредивших Марсом и космосом, отдали бы свою жизнь, ради того, чтобы очутиться на их месте. Увидеть то, что сейчас видели они. А им все это досталось даром. Они не бредили Марсом. Не мечтали на нем побывать. С них вполне было достаточно одной планеты. Земли. Их родины. Их колыбели. Но вот судьба, в облике таинственного Тондора, выбрала почему-то именно их для неизвестной миссии. Миссии, которая до сих пор оставалась для них загадкой. Но оба они прекрасно понимали, что не зря Тондор вынудил их принять участие в битве с этарионами. Не зря экипировал их скафандрами. И уж, наверняка, не для праздной прогулки отправил на Марс.Они спустились тем же туннелем, но уже без сопровождения Тондора. Пришелец остался на корабле. Хотя Ма
Погуляв еще немного по Марсу, они решили возвращаться домой. То есть на корабль Тондора. Но они уже привыкли называть его домом, так как настоящий дом был далеко. По дороге к туннелю Дженнифер подобрала какой-то плоский камень, размеры которого умещались в ее ладони. Зачем, она сама не знала. Просто так, захотелось. Может, в качестве сувенира.Когда они приблизились к входу в туннель, марсианская погода вконец испортилась. Сердито задул ветер, бросил на людей пригоршню красной пыли, как будто подгоняя их быстрее покинуть место, которое совсем скоро станет неприветливым для неожиданных гостей.-Прощай, Марс!- крикнул Максим, обернувшись к планете и помахав рукой.- И ты, пирамида, тоже. Надеюсь, тебя не сразу занесет песком. До встречи, может, еще встретимся!«Наверное, сейчас еще землю начнет целовать. Как это принято у славян»,- подумала Дженнифер, наблюдая за чудачествами Максима.Максиму Марс понравился. Своими бескрайними просторами, сказочными пей
На корабле ничего не изменилось. Усталые, но все же страшно довольные, они решили немного прилечь и отдохнуть. Каждый мысленно снова и снова прокручивал увиденное и пережитое на Марсе. Особенно, было о чем задуматься Максиму. Ели бы не странный эпизод, случившийся с ним – это была бы всего лишь безобидная прогулка по Марсу. Хотелось как можно скорее поделиться собственными впечатлениями, и выслушать мнения друг друга. Но не успели Максим и Дженнифер удобно усесться на кровати, как им снова пришлось подняться и подойти к экрану. Корабль не давал им времени расслабиться. На экране происходило что-то новое инепонятное. До сих пор, пока они летели на Марс, экран исправно передавал изображения далеких звезд. Потом изображение самого Марса и его спутников. Но сейчас что-то изменилось, и он передавал изображение поверхности какой-то совсем чужой и незнакомой планеты. Нет, это был не Марс. И не Фобос, где они сражались с этарионами. Так же планета не походила на Деймос, второй с
В этот момент в помещении появился Тондор. Его появление было как раз кстати. А то у Максима и Дженнифер могла возникнуть ссора на пустом месте. Первая за время их пребывания на корабле пришельца.Тондор как всегда был загадочным, величественным и могущественным. Непобедимой силой и мощью так и веяло от него. Таинственно светилась его желтая платформа. Таинственно перемещались по его туловищу коричнево-черные узлы, образуя красочные узоры и сплетения. Что это было и, что они означали, Максим и Дженнифер не знали до сих пор. А спросить не решались. Хотя Максим по-прежнему считал, что это всего лишь внешняя оболочка, а внутри скрывается, если и не человек, то существо очень близкое по своему строению к людям. Почему он так думал, он не знал. Но подобная мысль давно уже засела у него в голове. Максим с ней не боролся, потому что так ему было легче воспринимать пришельца, думая, что перед ним всего лишь удивительный скафандр, а внутри, если так можно сказать, находится обыкновенный
ЧАСТЬ ВТОРАЯИЛЛЮЗИЯ РЕАЛЬНОСТИГлава 1Вам интересно знать, что происходило в этот момент на далекой Земле? Мне, например, интересно. Если вам не терпится узнать, что было дальше с Дженнифер и Максимом, смело пропускайте первые главы нашего увлекательного повествования, и читайте следующие главы. А для тех, кому интересно знать все, советую читать, все подряд ничего не пропуская.Максим знал многое о Дженнифер. Но он не знал одного, возможно самого главного. Дженнифер была агентом ФБР. Уже два года сразу после окончания университета. И была приставлена к Максиму, чтобы следить за его деятельностью в штатах. Причина такого внимания со стороны федеральных служб был не родной дядя Максима, полковник спецслужб Николай Алексеевич Подгорный. Вроде бы все стало на свои места. Но чего не знала сама Дженнифер так это то, что медальон, подаренный ей на день рождения два года назад ее лучшей подругой Стэ
В зале для пресс конференций НАСА воцарилось молчание. Собравшиеся, а их было шесть человек, находились под впечатлением от увиденного и услышанного.Патрик, делавший доклад, чувствовал удовлетворение, наблюдая украдкой за лицами присутствующий. Даже шеф выглядел задумчивым и каким-то сонным. Это и понятно! Не каждый день приходиться слышать подобные новости. На далекой планете Марс работает неизвестный передатчик на земной закодированной частоте.Все собравшиеся ждали, что скажет помощник руководителя НАСА Рой Стайнберг.-Ошибки быть не может?- с робкой надеждой в голосе спросил он, обводя цепким взглядом присутствующих.Каждый под его взглядом либо опускал голову, либо смотрел по сторонам. Ни у кого из собравшихся специалистов не было более-менее внятного объяснения.– Понятно. Профи! А еще на Марс собрались лететь. Поздно. Уже опередили!Начальник отдела космических исследований курировавший марсианские проекты, Дэниалс Ковальских заворочался
Максим неподвижно лежал на спине. Глаза его были закрыты. До его слуха доносился тихий детский голосок. Голос, судя по всему, принадлежал маленькой девочке. Она что-то негромко рассказывала. Максим прислушался. Девочка декламировала стихотворение о маме:Моя мама лучше всех.Лучше всех на свете.Помогаю ей во всем,Убираю весь я дом…И котенка я кормлю,И собачку тоже…Максим, усилием воли заставил себя открыть глаза, приподнять голову. Он лежал на земле. Была ночь. Но ночь ясная. Прямо перед ним, спиной к нему сидела маленькая девочка лет пяти-шести. Смешные косички торчали по обе стороны ее головы. Маленькое худенькое тельце, казалось, таким беззащитным, что у Максима на глазах появились слезы. Ему страстно захотелось подняться, обнять девочку, прижать к себе. Защитить от всего мира.Девочка тем временем принялась напевать песенку о маме.Сл
Агенты Джеймс Кинсли и Лари Хэмптон встретились без опоздания в условленном месте и, оставив машину Хэмптона в укрытии, на машине Кинсли отправились к месту происшествия. Ехали молча, перебрасываясь редким словом. Все и так было уже ясно. Говорить, пока было не о чем. Минут через сорок подъехали к машине Полякова. Ее круглосуточно, негласно охраняли, но агенты, перед тем, как отправиться к ней, заехали к знакомому им уже местному шерифу, и договорились, что эту ночь дежурить будут они. Под тем предлогом, что не успели днем закончить все запланированные работы. Шериф был только рад. Его подчиненные с самого утра доставали его жалобами, что им как низшим существам, приходиться выполнять всю грязную работу. Если федералычто-то замыслили, то пусть их агенты и охраняют брошенную машину. У ниху дорожных полицейских, хватает и своих дел по горло. Никто из местных полицейскихне собирался быть у федеральных агентов на побегушках.Сговорчивость местного шерифазаме
В кабинет шефа местного отделения филиала ФБР,заметно волнуясь, вошла практикантка Лесли Стивенсон. Еще в коридоре девушка лихорадочно перебирала в голове, все мало-мальски значительные события происшедшие в управлении за время ее практики. Вроде бы никаких серьезных проколов или нарушений у неё было. Да и что она могла нарушить, если все два месяца практики провела за монитором компьютера, систематизируя и архивируя данные, не представляющие собой абсолютно никакой ценности ни для террористов, ни для боевиков. Тогда она, вообще, не понимала причину ее вызова на ковер к шефу. В тоже время, Лесли прекрасно понимала, должно было случиться, что-то серьезное, раз о ней вспомнили. Сейчас она все узнает.-Вызывали? Стажер Лесли Стивенсон... Сэр!- громко отрекомендовала она себя, войдя в кабинет Николсона.-А, Стивенсон. Проходите, присаживайтесь,- шеф ФБР дружелюбным жестом предложил ей на выбор несколько кресел.Помедлив, Лесли осторожно присела на краешек того, кото
Джеймс Кинсли включил запись еще раз, придвинул ноутбук таким образом, чтобы им обоим было хорошо видно.-Видишь, Лари, здесь, когда я подхожу к дереву, его еще не было. Оно появилось минутой позже. Вот сейчас, подожди... Если не хочешь ждать, я могу перемотать запись вперед?Агенты Джеймс Кинсли и Лари Хэмптон находились в машине Джеймса, и просматривали видеозапись с таинственным существом.Когда на мониторе ноутбука появилось странное создание, Джеймс невольно съежился, втянул голову в плечи. Посмотрел в окно. На улице была ночь. Редкие машины проезжали мимо. Пешеходов почти не было. Когда он смотрел запись с таинственным существом, у него всякий раз возникало беспокойное чувство. Как будто существо, находится где-то рядом, и пристально следит за ним.Агент Хэмптон не ответил. Заговорил лишь после того, как досмотрел запись до конца:-Шеф видел?Джеймс помедлил с ответом, медленно покачал головой.-Нет еще. Я хотел сначала все проверить. Убедить
Как только их корабль совершил посадку на поверхность планеты, где они сражались с арлитами, Максим в сопровождении Дженнифер сразу же направился к тому месту, где он оставил поверженного врага.У Максима была навязчивая идея, притащить арлита на корабль, и попытаться установить с ним контакт. Если тот, конечно еще жив. В том, что пришелец жив, Максим нисколько не сомневался. Да, он его бил, но не настолько сильно, чтобы вышибить из него весь дух. Пришелец мог просто потерять сознание, или притвориться бесчувственным. В то же время, Максим допускал и такую возможность, что за время их отсутствия на планете успели уже побывать другие арлиты, и забрали с места сражения своих убитых и раненых собратьев.Но, что-то говорило внутри Максима, что, по крайней мере «своего» пришельца, как он его мысленно окрестил, он найдет на прежнем месте. Зачем он ему понадобился, Максим не знал, наверняка. Сначала, хотел изучить. Осмотреть. Попытаться установить контакт. Если не пол
Наши с вами корабли одинакового класса,- сразу определил Ной, как только они поднялись на борт корабля Тондора, и уселись в комфортные кресла перед центральным экраном. - Ваш, по-моему, даже лучше. Вы, разумеется, не могли сами построить такой корабль. Откуда он у вас?-Нам его дал Тондор. Пришелец. Так он нам представился. Не знаем, знакомы вы с ним или нет,- объяснила Дженнифер, понимая, что скрывать правду нет смысла. В конце - концов, сам Тондор не запрещал им рассказывать о нем и о его корабле. А, о том, что они могли встретить во время своих путешествий существ похожих на людей, вполне мог знать.-Тондор?- Ной и Ноя переглянулись. - Слышали о нем. Но не сталкивались лично. Представители его цивилизации живут особняком от остальных, занимаясь таинственной и непонятной нам деятельностью. Мы предпочитаем не стоять у них на пути, и по возможности сами избегаем любых контактов. Странно, что он обратил на вас внимание.-Согласны. Он говорил, что они размещают базы. Од
Максим резко остановился. Дженнифер налетела на него. Молча обе пары принялись с любопытством разглядывать друг друга.Гуманоиды оказались мужчиной и женщиной. Вернее, парнем и девушкой, приблизительно одного с ними возраста.-Макс, люди,- шепнула в спину Максима Дженнифер. Ее охватило странное волнение.-Вижу,- Максим сделал еще шаг вперед.Вблизи пришельцы не утратили своего удивительного сходства с людьми. Но в тоже время были и существенные различия, на которые просто невозможно было не обратить внимания. У спасенных пришельцев были темные, толстые, блестящие,- словно покрытые несколькими слоями лака - красивые волосы. Нормальных размеров карие глаза. Но вот зрачки…. Зрачки гуманоидов защищала едва заметная полупрозрачная пленка. Изображение, попадая на нее, не задерживалось, проваливалось внутрь, фокусируясь на втором глазе, который разгорался временами едва заметным желтым свечением. Лица гуманоидов тоже отличались от человеческих лиц. Они были оваль
Максим не знал, имеют ли они с Дженнифер право вмешиваться не в свое дело. Одобрит ли их поступок Тондор, но в тот момент подобные мысли его нисколько не волновали. Максим, замедлив свой бег, поднял оружие. Но его опередили. Белая поверхность планеты, всего в двух метрах перед ним вдруг вспучилась, и с глухим шипением углубилась, образовав воронку глубиной в несколько метров. Увильнув в последний момент в сторону, Максим выстрелил в ответ. Промах! Желтый луч, выпущенный оружием Тондора, прошел высоко вверху над странными, черными существами. Максим выругался. В тоже время он не понимал, почему существа, которым он пытался помочь не прикроют его? Сейчас в радиусе нескольких километров лучшей мишени, чем он, просто не было. Может, они безоружны? Максим не знал. На размышления у него времени не было.Белая поверхность снова вспучилась, образовав ещё одну воронку с неровными краями. Появились клубы серого дыма. Обогнув воронку по левому краю, Максим выстрелил несколько раз подряд.
Высоко в небе, над грядой фиолетовых облаков, появилась крохотная светящаяся точка. Она быстро росла, и стремительно приближалась к поверхности планеты.Максим сообразил, что это космический аппарат и, судя по его стремительной скорости с минуты на минуту здесь должно произойти что-то нехорошее. Он мгновенно прикинул место возможного падения чужого аппарата. Достаточно далеко, чтобы они с Дженнифер чувствовали себя в безопасности.-Макс, смотри! Корабль!- Дженнифер подняла вверх голову, следила за траекторией полета.-Вижу. Падает.-Думаешь?-Не берусь утверждать, но корабли пришельцев с такой стремительной скоростью не приближаются к поверхности планеты. Сама знаешь. Мы сами точно всплываем из вакуума на орбите то одной, то другой планеты.-Макс, Макс! Смотри, смотри! Еще один! - закричала девушка, хватая Максима за рукав.Откуда появился второй корабль, было неизвестно, но, судя по его траектории полета, он явно направлялся на перерез первому. В