Манбрис, к которому Кори так сильно спешила, как был один, так и остался — вытянулся на спинке дивана и мирно спал, в компании не нуждаясь. Тео ласково потрепал его по голове, за что получил лапой по руке. Ну хоть без когтей. Он вздохнул, в очередной раз удивляясь поразительному сходству своей Кори и их кота, и направился прямиком в комнату своей демоницы.
Та стояла у окошка, прямая и вся натянутая, точно струна, и сжимала руки в кулаки. Видно, очень разозлилась. Хорошо бы, если не на Тео, ибо виноватым он себя не чувствовал. Да это же всего лишь Джулс, она ему ни капельки не интересна!
— Эй, Кори, — он осторожно положил руку ей на плечо. — Кори, ты что, злишься на меня?
Руку его тут же скинули, словно прикосновение было неприятно. Или наоборот?.. Тео, честно говоря, отчаялся понять демонов и их причуды. Но хотел, да.
— Я такого не говорила, — отозвалась Кори безо всякого выражения. — На тебя я не з
Время шло, второй тур уже был в разгаре, а к повышенному вниманию Кори так и не привыкла. И очень даже зря, ведь когда сестрички Блэр вчистую разнесли тройку боевиков в первый же день этапа магии, сорок четвёртой команде вовсе перестали давать проходу. Будто этого мало, Хель взялась расхваливать её в прямом эфире: мол, и команду Кори собирала, и стратегию Кори разрабатывала. (Видите ли, нечестно, что ей, Хель, вся слава досталась. Как будто её не за этим позвали в капитаны!) После такой рекламы и вовсе захотелось сбежать обратно на юг, чтобы все от неё отстали.Вот только кто бы ещё позволил? Не отпустят. Только разок пошутила, а уже воплей до небес…— Сидеть, — пробормотал Лазурит, по привычке сунув ей в руки крышку от термоса.— У меня прям на лице написано желание свалить отсюда?— Да твой павлин хвостатый тебя из любых шафрийских выселков достанет. Иначе перед кем ему выделываться?— Перед целой уймой народу
К удивлению Кори, в квартире оказалось довольно чисто. Правда, учебники были разбросаны по всем горизонтальным поверхностям — как будто не боёвка обитает, а самые скучные заучки в мире.— Шай, хорош своё барахло по дому раскидывать! — возмутился Сэм. — Давай-давай, прибери подальше. Люди подумают ещё, будто мы тут учимся!Грифоний племянничек Раэлина на это закатил глаза, но послушно принялся собирать книжки в высоченную стопку, которую ловко удерживал на весу одной рукой.— Как «Пленницу для ректора» читать, так нормально, — подколола Хель, плюхнувшись на диван. — Или что там у тебя за чушь была? «Жених для дракона»? «Истинная для демона»?Сэм спешно упрятал за спину пухлый томик с глянцево поблескивающим лиловым корешком.— Не моё, мне подкинули!— Брехня, — наябедничал Тео, ненадолго высунувшись из-за приоткрытой двери ванной.— Бр
Кори, кажется, задремала на минутку. А очнувшись, ощутила чужую прохладную ладонь в волосах. Улыбнулась было, но тут же почуяла неладное и, открыв глаза, уставилась на вконец, видимо, осмелевшего Руссо.— У тебя рука лишняя или как?— Я рожки искал! — ничуть не стушевался тот. — Интересно же!— Хренушки тебе, — буркнула Кори. Но рюмку огневухи в качестве извинений приняла. — Серьёзно, приятель, оставь мои рога в покое. У Дагмара к ним нездоровая привязанность.— Да я уж заметил, — в тон ей откликнулся Сэм, усаживаясь на подлокотник. — Ляпнул-то без задней мысли, и думал, он меня сожрет.— Ну так не нарывайся, — Кори взъерошила уже завившиеся на концах волосы, ощущая потребность помыть голову. Не потому, что рыжий хрен был так уж противен, просто… просто не хотелось, чтобы кто-то кроме Тео касался её с такими… далёкими от целомудрия мыслями. А мысли Сэма были явств
Серебристо-синяя вспышка улетела высоко в небо. Тут же раздался гром, какой обычно бывает во время доброй грозы, а ещё спустя мгновение цепь молний ударила в землю, опаляя редкие желтоватые травинки.Хель покачала головой — её братец порой бывал до смешного предсказуем. «Грозовой зов» — его любимое заклинание, столь же мощное, сколь и зрелищное. Мелкоте понравилось: так визжат, что охота запустить в них онемением. Желательно неснимаемым. Ну да на всех идиотов проклятий не напасёшься, а вокруг Тео вечно кто-то визжит — то дети, то бабы. А страдать, как обычно, его несчастной сестре.— Выпендрёжник, — фыркнула она, наблюдая, как Тео вовсю красуется перед галдящими на трибунах студентами Академии.Да и не только перед ними. На словах, конечно, абы кто на полигоны не допускался, однако на деле кого здесь только нет. Друзья, родственники, прочие любопытные личности… И, разумеется, вездесущие писаки, которых хлебом не к
Если прикинуть, за все семь лет учёбы Хель мало что расстраивало. Она была сильной, не давала спуску всяким имперским и фейским задавакам, училась хорошо и по меркам факультета некромантии была чуть ли не звездой Академии. В общем, сопли распускала редко. Однако вот сейчас хотелось совершенно некрасиво расплакаться. Её посмел бросить — и, что уж там, предать — родной брат! Не какой-нибудь левый мудак, а добрый, милый братик. Светлый, мать его так, боевик. Да она от Эрика могла ждать подобного финта, от себя так тем более, но никак не от Тео!И что самое интересное, она вполне понимала его мотивы. Да только принять, увы, никак не выходило. Ну вот где она найдет себе команду за две недели? Лучших бойцов наверняка уже давно разобрали, а со всеми прочими попасть в финал можно будет лишь в мечтах.Нет, она точно отравит братца!— Долбаная боёвка! — ругнулась Хель, в сердцах обратив прахом парочку лежавших неподалеку булыжников. — И вот ч
Вопреки сложившемуся мнению, Тео тупицей не был. Да, он любил девушек — занимать мысли красотками не запрещает ни один известный ему бог. Топор и вовсе нужно регулярно чистить и затачивать, чтобы не превратился в украшение гостиной. Но и учиться ему нравилось, а благодаря хорошей памяти, немалому резерву и архимагу Эрдлангу в кураторах, считаться сильнейшим магом на потоке было не так уж и сложно. Другое дело, что тратить время на скучнейшую историю магии и прочие зельеварения, таланта к которым он лишён напрочь, казалось сущим кощунством.Поправочка — казалось ему. Руководство академии считало иначе, и в правилах Трёхлетнего Турнира чётко прописано: допускаются студенты, имеющие средний балл не ниже 4,0.На Турнир Тео очень хотел. Наверное, ещё с тех пор, когда и магом-то не был. Смотрел на Эрика, гордость отца, семьи, Солхельма — и завидовал безбожно, мечтая однажды обойти старшего братца. Он ведь тоже сын конунга и сильный маг, и уж его имени самое
— Кори, ну ты только посмотри на себя! Какие милые кудряшечки, сто лет их не видела…— Ну мама!— …ну вот и зачем прятать такую красоту?— Мам!Из-за двери послышались смешки друзей, и особенно выделялось радостное ржание Магнуса. Пламя предвечное, а этот-то откуда взялся?.. Кори в раздражении поморщилась и щёлкнула пальцами. Дверь, до того чуть приоткрытая, послушно захлопнулась, а поверх лёг полог тишины.Нет, а что ещё-то она могла сделать? Мамы такие мамы, везде достанут. Даже если они в Инферно, а ты в Иленгарде. Впрочем, парное зеркало ей всучили ещё перед отправкой в Аль-Маареф, где она училась первые четыре года, с наказанием всегда держать артефакт заряженным и связываться с семьёй хотя бы раз в неделю.Ну как «с семьёй». С матерью и Ирисом, мелким братишкой. Старшие братья вспоминали о ней время от времени, но сёстры всегда терпеть не могли. Отцу бы вовсе в голову не пришло поинтере
— Кори, ты живая или как? — послышался из-за двери голос Лазурита. — Выходи уже, одну тебя ждём!— Иду! — отозвалась Кори, повторным щелчком развеяв заглушку.Она села прямо и недовольно запустила пальцы в волосы. Якобы «милые кудряшечки», а на деле — буйная, вечно путающаяся неряшливая грива, которую нельзя укротить без помощи магии. Но сейчас возиться было лень, поэтому Кори просто увязала всё это безобразие в кривенький хвост на затылке и поднялась со стула.Напоследок она мимоходом зыркнула в потухшее зеркало. Артефакт послушно отразил несуразно бледную физиономию с яркими росчерками пухлого рта, чёрных бровей и чудны́х разноцветных глаз. Один человеческий, другой от отца-демона. Имперцы не могли спокойно жить, не отвесив её глазам ворох идиотских комплиментов; Кори же, в свою очередь, никак не могла к этому привыкнуть. Ведь в Инферно это был лишь ещё один повод, чтобы издеваться над полукровкой-недоделком.
Кори, кажется, задремала на минутку. А очнувшись, ощутила чужую прохладную ладонь в волосах. Улыбнулась было, но тут же почуяла неладное и, открыв глаза, уставилась на вконец, видимо, осмелевшего Руссо.— У тебя рука лишняя или как?— Я рожки искал! — ничуть не стушевался тот. — Интересно же!— Хренушки тебе, — буркнула Кори. Но рюмку огневухи в качестве извинений приняла. — Серьёзно, приятель, оставь мои рога в покое. У Дагмара к ним нездоровая привязанность.— Да я уж заметил, — в тон ей откликнулся Сэм, усаживаясь на подлокотник. — Ляпнул-то без задней мысли, и думал, он меня сожрет.— Ну так не нарывайся, — Кори взъерошила уже завившиеся на концах волосы, ощущая потребность помыть голову. Не потому, что рыжий хрен был так уж противен, просто… просто не хотелось, чтобы кто-то кроме Тео касался её с такими… далёкими от целомудрия мыслями. А мысли Сэма были явств
К удивлению Кори, в квартире оказалось довольно чисто. Правда, учебники были разбросаны по всем горизонтальным поверхностям — как будто не боёвка обитает, а самые скучные заучки в мире.— Шай, хорош своё барахло по дому раскидывать! — возмутился Сэм. — Давай-давай, прибери подальше. Люди подумают ещё, будто мы тут учимся!Грифоний племянничек Раэлина на это закатил глаза, но послушно принялся собирать книжки в высоченную стопку, которую ловко удерживал на весу одной рукой.— Как «Пленницу для ректора» читать, так нормально, — подколола Хель, плюхнувшись на диван. — Или что там у тебя за чушь была? «Жених для дракона»? «Истинная для демона»?Сэм спешно упрятал за спину пухлый томик с глянцево поблескивающим лиловым корешком.— Не моё, мне подкинули!— Брехня, — наябедничал Тео, ненадолго высунувшись из-за приоткрытой двери ванной.— Бр
Время шло, второй тур уже был в разгаре, а к повышенному вниманию Кори так и не привыкла. И очень даже зря, ведь когда сестрички Блэр вчистую разнесли тройку боевиков в первый же день этапа магии, сорок четвёртой команде вовсе перестали давать проходу. Будто этого мало, Хель взялась расхваливать её в прямом эфире: мол, и команду Кори собирала, и стратегию Кори разрабатывала. (Видите ли, нечестно, что ей, Хель, вся слава досталась. Как будто её не за этим позвали в капитаны!) После такой рекламы и вовсе захотелось сбежать обратно на юг, чтобы все от неё отстали.Вот только кто бы ещё позволил? Не отпустят. Только разок пошутила, а уже воплей до небес…— Сидеть, — пробормотал Лазурит, по привычке сунув ей в руки крышку от термоса.— У меня прям на лице написано желание свалить отсюда?— Да твой павлин хвостатый тебя из любых шафрийских выселков достанет. Иначе перед кем ему выделываться?— Перед целой уймой народу
Манбрис, к которому Кори так сильно спешила, как был один, так и остался — вытянулся на спинке дивана и мирно спал, в компании не нуждаясь. Тео ласково потрепал его по голове, за что получил лапой по руке. Ну хоть без когтей. Он вздохнул, в очередной раз удивляясь поразительному сходству своей Кори и их кота, и направился прямиком в комнату своей демоницы.Та стояла у окошка, прямая и вся натянутая, точно струна, и сжимала руки в кулаки. Видно, очень разозлилась. Хорошо бы, если не на Тео, ибо виноватым он себя не чувствовал. Да это же всего лишь Джулс, она ему ни капельки не интересна!— Эй, Кори, — он осторожно положил руку ей на плечо. — Кори, ты что, злишься на меня?Руку его тут же скинули, словно прикосновение было неприятно. Или наоборот?.. Тео, честно говоря, отчаялся понять демонов и их причуды. Но хотел, да.— Я такого не говорила, — отозвалась Кори безо всякого выражения. — На тебя я не з
— Привет, Тео, — звонкий мелодичный голос Джулии заставил мысленно застонать.— Привет, — всё же нашёл он в себе силы улыбнуться. Вышло даже не вымученно — Джулс хорошая девушка, приятная и милая, пусть и со своими тараканами. — Пришла посмотреть на тренировки?— Может, я пришла посмотреть на тебя? — вопросом на вопрос ответила она, тоже улыбнувшись. — Давно хотела встретиться, поговорить… да ты всё время неизвестно где и неизвестно с кем.— Хм, спасибо, я… рад.Враньё полное — никакой радости Тео не испытывал, скорее недоумение. Нет, серьёзно, о чём им говорить? О погоде и птичках? Не больно-то и интересно, как на его взгляд, у боевика в принципе не так уж много общих тем для разговора с заклинателем. Турнир? Так для этого у Тео есть много собеседников, а Джулия в нём не участвует. И вообще — для отвлеченных бесед у неё парень есть… Или был? Кажется, Хель говорил
Вообще-то Тео не был ни ревнивым, ни обидчивым. Как-то не находилось повода. Себе цену он знал, от девчонок у него прежде не было отбоя (и сейчас нет, только теперь не интересуют совершенно), да и в принципе ревность — плохое чувство. Особенно если касается оно… кота. Который совершенно нагло отобрал у него Кори! И занял приличных размеров место в их кровати. Впору искренне сожалеть о необдуманном решении подарить своей девушке это шерстяное чудище.Ну ладно, Тео хоть и с опаской относился к сильфурам, а Манбриса искренне любил. Вредный, наглый, высокомерный (прямо весь в Кори, ну надо же), он принёс с собой уют. И забавное ощущение семьи. Шутки шутками, а любое домашнее животное — всё равно что маленький ребенок, о котором нужно заботиться и вовремя кормить. (И учить драть обои только в тех местах, которые не видны прямо с порога.)Кори преспокойненько дрыхла в обнимку с пушистой заразой. Даже глаз не открыла, когда Тео принялся собираться на очеред
Солхельм впечатлял. Всем сразу — от величественных гор по обе стороны горизонта, до заснеженных деревьев и очень свежего, но холодного воздуха. Такого, что свитер под горло тут же показался чем-то незначительным, а выданная ей куртка — даром богов. Кори поспешно оделась под взглядом усмехающегося Тео, который, в отличие от неё, шапку и варежки напяливать не стал. Горячие северные парни, мать их так.— Ну и куда ты меня потащишь? — ворчливо поинтересовалась Кори, когда их показ мод завершился, а ей всучили термос с чаем. В сумке имелся ещё один, с глинтвейном, на всякий случай. Хотя Тео обещал, что они обязательно зайдут куда-нибудь.— Для начала погуляем по городу. Ты же хотела посмотреть на Древо Аарн? Кстати, мы специально вышли здесь — отсюда Древо не видно, но когда будем подходить к городским воротам, ты поймешь, почему его называют Великим. Тебе понравится, обещаю.Что-то такое Кори уже слышала. И тогда ей понравилось &m
Кори любила Тиэри едва ли не больше всех на свете. Честное слово. Тот чуть не всю жизнь её ненавязчиво опекал, помогал с практической магией, защищал от Сайруса; по выходным носил ей завтраки из столовки, потому что сама она вечно просыпала…Но вот прямо сейчас его хотелось убить. С особой жестокостью!— «Несчастные влюблённые в Академии Волшебства», — продекламировал Лазурит своим звучным низким голосом, держа в руках очередной аляповатой расцветки журнальчик. — Звучит как название для эпического многотомника. Как думаешь, нам ждать романа по мотивам?— Пошёл на хрен, — огрызнулась Кори, свирепо терзая политый сиропом блинчик.— Сама иди, — не остался в долгу её друг, — притом это пожелание. Пламя предвечное, Лиоки! Дай ты уже своему деревенщине, он с катушек съезжает. Вчера на спарринге одного ухаря с моей группы тройной молнией ушатал!— А я тут при чём?— Так
— Я не знаю, как понятно и доступно объяснить человеку всю эту демонскую дичь, — Кори села на диване, подтянула колени к груди и обняла их в каком-то беззащитном жесте. — Мой отец обещал меня Второму Дому, а те обещали меня Сайрусу. Эрик прав — я сама согласилась. Мне поставили условие: или я соглашаюсь, или меня не выпустят из Инферно. Никогда. А чтобы удрать оттуда, я бы согласилась на что угодно. Даже быть Сайрусу… невестой, — почти прошептала Кори, содрогнувшись от явного омерзения. — Его игрушкой. Его собственностью. Его вещью. Видят боги, он никогда и не относился ко мне по-другому. Да ему просто было на меня плевать, пока я не повзрослела… А теперь вот не знаю, куда от него деться.Тео гулко сглотнул, борясь с желанием то ли обнять Кори и не отпускать её от себя больше никогда, то ли сорваться с места и убить уже Сайруса любым способом. Двенадцать, он светлый маг, сама мысль о вреде другому, за исключением сраж