— Я не знаю, как понятно и доступно объяснить человеку всю эту демонскую дичь, — Кори села на диване, подтянула колени к груди и обняла их в каком-то беззащитном жесте. — Мой отец обещал меня Второму Дому, а те обещали меня Сайрусу. Эрик прав — я сама согласилась. Мне поставили условие: или я соглашаюсь, или меня не выпустят из Инферно. Никогда. А чтобы удрать оттуда, я бы согласилась на что угодно. Даже быть Сайрусу… невестой, — почти прошептала Кори, содрогнувшись от явного омерзения. — Его игрушкой. Его собственностью. Его вещью. Видят боги, он никогда и не относился ко мне по-другому. Да ему просто было на меня плевать, пока я не повзрослела… А теперь вот не знаю, куда от него деться.
Тео гулко сглотнул, борясь с желанием то ли обнять Кори и не отпускать её от себя больше никогда, то ли сорваться с места и убить уже Сайруса любым способом. Двенадцать, он светлый маг, сама мысль о вреде другому, за исключением сраж
Кори любила Тиэри едва ли не больше всех на свете. Честное слово. Тот чуть не всю жизнь её ненавязчиво опекал, помогал с практической магией, защищал от Сайруса; по выходным носил ей завтраки из столовки, потому что сама она вечно просыпала…Но вот прямо сейчас его хотелось убить. С особой жестокостью!— «Несчастные влюблённые в Академии Волшебства», — продекламировал Лазурит своим звучным низким голосом, держа в руках очередной аляповатой расцветки журнальчик. — Звучит как название для эпического многотомника. Как думаешь, нам ждать романа по мотивам?— Пошёл на хрен, — огрызнулась Кори, свирепо терзая политый сиропом блинчик.— Сама иди, — не остался в долгу её друг, — притом это пожелание. Пламя предвечное, Лиоки! Дай ты уже своему деревенщине, он с катушек съезжает. Вчера на спарринге одного ухаря с моей группы тройной молнией ушатал!— А я тут при чём?— Так
Солхельм впечатлял. Всем сразу — от величественных гор по обе стороны горизонта, до заснеженных деревьев и очень свежего, но холодного воздуха. Такого, что свитер под горло тут же показался чем-то незначительным, а выданная ей куртка — даром богов. Кори поспешно оделась под взглядом усмехающегося Тео, который, в отличие от неё, шапку и варежки напяливать не стал. Горячие северные парни, мать их так.— Ну и куда ты меня потащишь? — ворчливо поинтересовалась Кори, когда их показ мод завершился, а ей всучили термос с чаем. В сумке имелся ещё один, с глинтвейном, на всякий случай. Хотя Тео обещал, что они обязательно зайдут куда-нибудь.— Для начала погуляем по городу. Ты же хотела посмотреть на Древо Аарн? Кстати, мы специально вышли здесь — отсюда Древо не видно, но когда будем подходить к городским воротам, ты поймешь, почему его называют Великим. Тебе понравится, обещаю.Что-то такое Кори уже слышала. И тогда ей понравилось &m
Вообще-то Тео не был ни ревнивым, ни обидчивым. Как-то не находилось повода. Себе цену он знал, от девчонок у него прежде не было отбоя (и сейчас нет, только теперь не интересуют совершенно), да и в принципе ревность — плохое чувство. Особенно если касается оно… кота. Который совершенно нагло отобрал у него Кори! И занял приличных размеров место в их кровати. Впору искренне сожалеть о необдуманном решении подарить своей девушке это шерстяное чудище.Ну ладно, Тео хоть и с опаской относился к сильфурам, а Манбриса искренне любил. Вредный, наглый, высокомерный (прямо весь в Кори, ну надо же), он принёс с собой уют. И забавное ощущение семьи. Шутки шутками, а любое домашнее животное — всё равно что маленький ребенок, о котором нужно заботиться и вовремя кормить. (И учить драть обои только в тех местах, которые не видны прямо с порога.)Кори преспокойненько дрыхла в обнимку с пушистой заразой. Даже глаз не открыла, когда Тео принялся собираться на очеред
— Привет, Тео, — звонкий мелодичный голос Джулии заставил мысленно застонать.— Привет, — всё же нашёл он в себе силы улыбнуться. Вышло даже не вымученно — Джулс хорошая девушка, приятная и милая, пусть и со своими тараканами. — Пришла посмотреть на тренировки?— Может, я пришла посмотреть на тебя? — вопросом на вопрос ответила она, тоже улыбнувшись. — Давно хотела встретиться, поговорить… да ты всё время неизвестно где и неизвестно с кем.— Хм, спасибо, я… рад.Враньё полное — никакой радости Тео не испытывал, скорее недоумение. Нет, серьёзно, о чём им говорить? О погоде и птичках? Не больно-то и интересно, как на его взгляд, у боевика в принципе не так уж много общих тем для разговора с заклинателем. Турнир? Так для этого у Тео есть много собеседников, а Джулия в нём не участвует. И вообще — для отвлеченных бесед у неё парень есть… Или был? Кажется, Хель говорил
Манбрис, к которому Кори так сильно спешила, как был один, так и остался — вытянулся на спинке дивана и мирно спал, в компании не нуждаясь. Тео ласково потрепал его по голове, за что получил лапой по руке. Ну хоть без когтей. Он вздохнул, в очередной раз удивляясь поразительному сходству своей Кори и их кота, и направился прямиком в комнату своей демоницы.Та стояла у окошка, прямая и вся натянутая, точно струна, и сжимала руки в кулаки. Видно, очень разозлилась. Хорошо бы, если не на Тео, ибо виноватым он себя не чувствовал. Да это же всего лишь Джулс, она ему ни капельки не интересна!— Эй, Кори, — он осторожно положил руку ей на плечо. — Кори, ты что, злишься на меня?Руку его тут же скинули, словно прикосновение было неприятно. Или наоборот?.. Тео, честно говоря, отчаялся понять демонов и их причуды. Но хотел, да.— Я такого не говорила, — отозвалась Кори безо всякого выражения. — На тебя я не з
Время шло, второй тур уже был в разгаре, а к повышенному вниманию Кори так и не привыкла. И очень даже зря, ведь когда сестрички Блэр вчистую разнесли тройку боевиков в первый же день этапа магии, сорок четвёртой команде вовсе перестали давать проходу. Будто этого мало, Хель взялась расхваливать её в прямом эфире: мол, и команду Кори собирала, и стратегию Кори разрабатывала. (Видите ли, нечестно, что ей, Хель, вся слава досталась. Как будто её не за этим позвали в капитаны!) После такой рекламы и вовсе захотелось сбежать обратно на юг, чтобы все от неё отстали.Вот только кто бы ещё позволил? Не отпустят. Только разок пошутила, а уже воплей до небес…— Сидеть, — пробормотал Лазурит, по привычке сунув ей в руки крышку от термоса.— У меня прям на лице написано желание свалить отсюда?— Да твой павлин хвостатый тебя из любых шафрийских выселков достанет. Иначе перед кем ему выделываться?— Перед целой уймой народу
К удивлению Кори, в квартире оказалось довольно чисто. Правда, учебники были разбросаны по всем горизонтальным поверхностям — как будто не боёвка обитает, а самые скучные заучки в мире.— Шай, хорош своё барахло по дому раскидывать! — возмутился Сэм. — Давай-давай, прибери подальше. Люди подумают ещё, будто мы тут учимся!Грифоний племянничек Раэлина на это закатил глаза, но послушно принялся собирать книжки в высоченную стопку, которую ловко удерживал на весу одной рукой.— Как «Пленницу для ректора» читать, так нормально, — подколола Хель, плюхнувшись на диван. — Или что там у тебя за чушь была? «Жених для дракона»? «Истинная для демона»?Сэм спешно упрятал за спину пухлый томик с глянцево поблескивающим лиловым корешком.— Не моё, мне подкинули!— Брехня, — наябедничал Тео, ненадолго высунувшись из-за приоткрытой двери ванной.— Бр
Кори, кажется, задремала на минутку. А очнувшись, ощутила чужую прохладную ладонь в волосах. Улыбнулась было, но тут же почуяла неладное и, открыв глаза, уставилась на вконец, видимо, осмелевшего Руссо.— У тебя рука лишняя или как?— Я рожки искал! — ничуть не стушевался тот. — Интересно же!— Хренушки тебе, — буркнула Кори. Но рюмку огневухи в качестве извинений приняла. — Серьёзно, приятель, оставь мои рога в покое. У Дагмара к ним нездоровая привязанность.— Да я уж заметил, — в тон ей откликнулся Сэм, усаживаясь на подлокотник. — Ляпнул-то без задней мысли, и думал, он меня сожрет.— Ну так не нарывайся, — Кори взъерошила уже завившиеся на концах волосы, ощущая потребность помыть голову. Не потому, что рыжий хрен был так уж противен, просто… просто не хотелось, чтобы кто-то кроме Тео касался её с такими… далёкими от целомудрия мыслями. А мысли Сэма были явств