Ночь заполнилась голосами и музыкой. Последняя звучала совсем негромко, словно издалека. Печальная, полная невысказанных надежд и грусти. Приходилось напрягать слух, чтобы услышать ее четче. Голоса были разные: мужские, женские, звонкие детские. Но тоже будто говорящие находились не близко. А еще был шепот... И вот кто шептал (мужчина или женщина), понять невозможно. Что-то настойчиво разъяснял, периодически сердясь и переходя на сердитые интонации. Потом успокаивался, вздыхал тяжело и будто укоризненно, и снова начинал втолковывать. Словно неразумное дитя старались обучить, не имея возможности говорить вслух, а пытаясь донести ценную информацию тихонько, чтобы никто посторонний не услышал.
И так раз за разом, периодически теряя терпение, но повторяя одно и то же многократно. Хотя я не понимала слов, но по звучанию осознавала, что это то же самое.
Интересно, и кто же этот бестолковый слушатель, которому приходится вдалбливать объяснения так долго?
В какой-то мом
И в следующую секунду в моей голове словно поселился еще один разум. И этот вторженец начал отматывать назад мою жизнь. Всю, начиная с последней минуты здесь, в подземном помещении в законсервированном городе-государстве сидхе.Всё быстрее и быстрее пролистывались страницы минувшего. Всё глубже и глубже уходили в прошлое свершившиеся со мной события.Картинки-воспоминания мелькали перед моим внутренним зрением словно вспышки, не замирая и не останавливаясь ни на миг. И я будто заново переживала все моменты и чувства. Радость и отчаяние, боль и горе, чувства утраты и сжигающей ненависти, обычный страх и его высшую стадию — всепоглощающий ужас, обиду и отрицание, предвкушение счастья и разочарование... Всё, что творилось в моей душе за годы детства и трудные последние месяцы скитаний.Силиария покинула мой разум так же внезапно, как и оказалась в нем. Я же пришла в себя и обнаружила, что не устояла на ногах, а лежу навзничь на полу.«Прости, Рэм
Не могу сказать, что я легко восприняла шокирующие новости о личности, расовой принадлежности и способностях своей мамы Алье́нды Шоха́рд. С тем, что она си́дхе, да и я тоже, раз уж мой папа всего лишь смертный человек, я успела примириться, пусть и не осознать до конца. Всё же характеристика «простой смертный человек» — это не то, что мне привычно. Сама ведь прожила семнадцать лет, считая себя человеком. Но поскольку в Да́гре, закрытом от всего мира королевстве, все жители были людьми, кроме немногочисленных гномов, то мне и в голову не приходило сравнивать себя, своих родителей и окружающих с народами, которые живут долго, а то и бессмертны. И вдруг выяснилось, что срок моей жизни — вечность. Конечно, при условии, если меня не убьют или если я, по примеру мамы, не свяжу свою судьбу со смертным.Последнее вызывало массу вопросов. Не про мое дальнейшее существование — это отдельная история, которую мне еще только предстоит воплотить, — а про
Не верит. Думает, я сейчас рассмеюсь и скажу, что она всё не так поняла. И, мол, что за глупость — предполагать, что я соглашусь терпеть рядом с собой такое уродство. Я читала ее эмоции легко, они просто фонтаном били во все стороны.— Да. Вы согласны стать моей тенью, Ирма? Когда мы сможем заключить магический договор?— Сегодня... — в полном ступоре отозвалась она и покрутила головой, словно опасалась, что ее подвел слух.— Я перед вашим прибытием планировала ехать в город. Можете присоединиться, и мы подпишем контракт, — встала я, давая понять, что собеседование окончено.— Сиятельная, — немедленно вскочила она. — Но вы... хорошо подумали? Вы же... а я... И как же?..— Я не меняю своих решений, Ирма, — спокойно ответила я, понимая ее неуверенность. — Или вы не хотите работать на меня? Может, у вас другие планы или имеются обязательства перед кем-то?— Нет! Никак
Когда тень оказалась полностью обеспечена приличными вещами к выезду со мной в город, я снова отправилась в библиотеку. Мне еще до-о-лго предстоит читать «Историю мира». По пути купила несколько тетрадок и карандаши, чтобы конспектировать некоторые моменты. И явив свою особу пред очи библиотекаря, запросила тот самый первый том, который начала уже изучать.Вновь увлеклась и зачиталась, забыв и про свою спутницу, и про обед, и про всё на свете. Выпала из преданий старины глубокой, лишь когда Ирма прикоснулась к моему плечу и прошептала:— Леди, уже пять часов вечера. Вы не обедали, у вас желудок урчит от голода.— Что? — с трудом сфокусировала я на ней взгляд. — О! — сконфузилась, услышав рулады. Как нехорошо вышло...— Уходим?— Да. Уходим, — записав в принесенную в этот раз тетрадку, на какой странице остановилась, я встала из-за стола.Мы уже вышли на улицу, и тут девушка озабочен
Далеко не сразу тень увидела мое сияющее от радости лицо, но когда смогла оторваться от своего отражения и взглянула на меня, то сделала верные выводы.— Это вы-ы-ы... — потрясенно прошептала она. — Ваша магия... Я слышала, знала, что некоторые чародеи раньше могли изменять по своему желанию окружающую реальность и пространство, но... Боги всемогущие! Леди! Это вы! А я-то думала, что шрамы на моем теле просто разгладились со временем... А это всё были вы... Но как?!Пожав плечами, я приложила указательный палец к губам.— Я еще не волшебница, — тоже шепотом ответила ей. — Я только учусь.Оборотница застыла на несколько мгновений, осмысливая и сопоставляя.— Моя маленькая леди, — присев передо мной на корточки, она бережно взяла в свои огрубевшие ладони мои руки и едва слышно спросила: — Вы потомок сидхе? Дочь волшебного народа, который покинул наш несчастный мир?Помедлив, я всё же кивнул
— Ирма, и что за испытание? Очень сложно? — спросила, когда мы выехали за ворота.— Мне оно не показалось чрезмерно сложным. Нелегко, да, но я прошла его, когда мне было десять лет. Без этого не брали в школу теней, а больше мне некуда было податься. Я рано осталась одна... Завтра найдем сведения о доказательстве зрелости в библиотеке, а потом я отвечу на оставшиеся вопросы.Меня больше всего остального пугало испытание богов. Я ведь выросла в королевстве, где поклонялись исключительно богине смерти. Весь остальной пантеон был под запретом. То есть мы, конечно, знали, что существуют другие божества. Но никому из нас не пришло бы и в голову попытаться молиться кому-то иному, кроме Неумолимой, ведь ее сестры не дремлют и бдительно за всеми следят.И вот сейчас мне надо было попасть на испытание всех богов. А я ведь даже не знаю, сколько их всего, чему они покровительствуют и за какие явления отвечают. А уж о том, чтобы пойти в храм, я и
Следующим этапом доказательства моей зрелости являлась проверка воли и физического состояния. Тут мне Ирма тоже ничего не могла подсказать, так как проходила свое испытание много лет назад, еще будучи ребенком. А так как смерти испытуемым никто не желал, то и уровни сложности у всех предполагались разные.Через сутки после ночной беседы с богами в городском храме, моя тень проводила меня в нужное место. Как оказалось, этот этап проходит в подземном комплексе в восточном пригороде. Там остались с доисторических времен катакомбы, предназначение коих никто уже и не помнил, даже такие долгожители, как драконы и эльфы.Лабиринт был безопасен с точки зрения присутствия в нем нежити или нечисти. За этим следили строго. Но имел несколько уровней сложности.Встретили нас у входа стражники и маг, игравшие до того в карты. При нашем появлении колоду они быстренько спрятали, но мы с Ирмой успели заметить и невольно улыбнулись, переглянувшись.— Приветствую вас,
Много чего еще я видела. Появлялись чудовища, которых я рассматривала на картинках в Бестиарии. Они скалили пасти, скребли когтями пол и готовились прыгнуть на меня. И как же трудно было не сорваться на визг и не броситься из пещеры прочь, спасая свою жизнь. Неведомые мужчины и женщины звали меня куда-то, обещая, что там не нужно будет бороться за себя, свою свободу и право выбора. Что стоит только пойти с ними, и я буду жить в стране забвения. Меня больше ничто не будет ранить. Всё суета, а в мире безумия тихо и спокойно...Приходил лорд-ректор, не настоящий, конечно же, и говорил, что пошутил. У меня нет магического дара, я пустышка, мне никогда ничему не научиться, и зря я трачу свое и его время...Это место по-настоящему, в буквальном смысле, являлось Гротом безумия. Не знаю, что давало такой эффект. Испарения странной синей воды в бассейне? Пропитанные неведомой магией каменные стены и потолок? То, что здесь витало, засасывало и вытягивало из души, сердца и разума
И в следующую секунду в моей голове словно поселился еще один разум. И этот вторженец начал отматывать назад мою жизнь. Всю, начиная с последней минуты здесь, в подземном помещении в законсервированном городе-государстве сидхе.Всё быстрее и быстрее пролистывались страницы минувшего. Всё глубже и глубже уходили в прошлое свершившиеся со мной события.Картинки-воспоминания мелькали перед моим внутренним зрением словно вспышки, не замирая и не останавливаясь ни на миг. И я будто заново переживала все моменты и чувства. Радость и отчаяние, боль и горе, чувства утраты и сжигающей ненависти, обычный страх и его высшую стадию — всепоглощающий ужас, обиду и отрицание, предвкушение счастья и разочарование... Всё, что творилось в моей душе за годы детства и трудные последние месяцы скитаний.Силиария покинула мой разум так же внезапно, как и оказалась в нем. Я же пришла в себя и обнаружила, что не устояла на ногах, а лежу навзничь на полу.«Прости, Рэм
Ночь заполнилась голосами и музыкой. Последняя звучала совсем негромко, словно издалека. Печальная, полная невысказанных надежд и грусти. Приходилось напрягать слух, чтобы услышать ее четче. Голоса были разные: мужские, женские, звонкие детские. Но тоже будто говорящие находились не близко. А еще был шепот... И вот кто шептал (мужчина или женщина), понять невозможно. Что-то настойчиво разъяснял, периодически сердясь и переходя на сердитые интонации. Потом успокаивался, вздыхал тяжело и будто укоризненно, и снова начинал втолковывать. Словно неразумное дитя старались обучить, не имея возможности говорить вслух, а пытаясь донести ценную информацию тихонько, чтобы никто посторонний не услышал.И так раз за разом, периодически теряя терпение, но повторяя одно и то же многократно. Хотя я не понимала слов, но по звучанию осознавала, что это то же самое.Интересно, и кто же этот бестолковый слушатель, которому приходится вдалбливать объяснения так долго?В какой-то мом
Итак, что тут у нас?О-о-о... А у нас тут накопитель звуковой и магической информации. В течение шести часов амулет, который мне передали старейшины вместе с разрешением на проезд в город-государство сидхе, записывает все звуки и разговоры, ведущиеся рядом с ним, а также следы совершаемых заклинаний. Потом отправляет их пакетом на парный амулет, но уже принимающий и воспроизводящий. А передав записи и освободив место, вновь начинает накапливать в течение следующих шести часов.Таким образом, за нами будут круглосуточно следить и окажутся в курсе всех наших бесед и магических манипуляций. К счастью, радиус действия амулета частично ограничен. Если магические эманации он улавливает чутко, то со звуками нам останутся некоторые маневры для сокрытия своих разговоров от прослушивания — достаточно уйти подальше или выйти в другую комнату.Как мило...Безрадостно усмехнувшись, я кивнула Ирме и вернула ей лист, указав взглядом на Раса. Наш спутник тоже долже
Следующие три дня ничего не происходило. Дарио с утра уезжал и возвращался к вечеру уставший, злой и нервный. Никаких деталей не рассказывал, только хмуро ужинал, а потом обнимал меня, не отпуская ни на секунду до самого утра.Ирма не отходила от меня ни на шаг, даже когда мы с ней перемещались по дому. Покидала свой пост возле меня лишь на ночной сон, и то потому, что ее сменял Дар.А утром четвертого дня, когда я спустилась к завтраку, обнаружила, что лорд Шедл сидит в походной одежде, у его ног стоит дорожная сумка, к ней прислонен меч. Не захотел дракон сидеть за изящным, накрытым к завтраку столом, с пристегнутым к поясу оружием.— Доброе утро, Рэми, — приветствуя, приподнял он чашку. — Я сегодня отбываю в Дагру в составе делегации Тьяринды.— Почему вчера не предупредил? — вздохнув, поинтересовалась я.— Ты бы нервничала и плохо спала. Зачем тебя волновать еще сильнее? Малыш, я хорошо тебя изучил и вижу, чт
Тут мужчина вспомнил о допросе:— Так. Могу ли я уточнить, в каком виде вы получили наследство?— На банковский счет в Гномьем банке. Всё законно, по завещанию. Именно после того, как я вывела все средства со счета моего отца на свой здесь, в Тьяре, дагрийцы и смогли меня отследить. Я так предполагаю. Иного способа узнать о моем местонахождении у них не было.— Так-так, — делая пометки в блокноте, кивнул следователь. — И что же произошло сегодня? Почему они напали? У вас есть предположения?— Есть. Сегодня утром состоялось судебное разбирательство. Дагрийцы требовали моей выдачи и предъявляли множество обвинений. Совет старейшин меня полностью оправдал, доказательства моей невиновности были неопровержимыми. А требование о выдаче им меня как подданной закрытого королевства, чтобы они смогли казнить одаренную, отклонил, так как мое прошение удовлетворено. Ныне я гражданка Тьяринды. Но, видите ли, в Дагре очень суровые зак
Мне оставалось сделать единственное, что я могла в данных обстоятельствах, — выстрелить из подаренного когда-то наруча-арбалета. Дарио не зря меня тренировал, гонял и учил попадать в мишень.В облаченного в темную одежду наемника полетела целая очередь дротиков. По словам лорда Калахана, хватило бы и одного, но... я испугалась и перестаралась.Бегущий ко мне мужчина рухнул словно подкошенный. Парализующие свойства дротиков подействовали мгновенно. Взглядом я еще следила за тем, как он заваливается навзничь, а сама уже стукнула пятками Тайфуна, отправляя прочь, вперед...Надо мчаться домой, под прикрытие охраняющих чар, туда, куда посланцы Дагры точно не смогут пробиться. Ирме и Дару я помочь не смогу, только стану помехой, так как они будут пытаться защитить меня...Не успела. Мы с Тайфуном не успели.На дороге возникли три женские фигуры в графитово-серых балахонах. Сестры Неумолимой собственными персонами. Конечно же, они не с
— Ирма, ни на секунду не расслабляйся, — на грани слышимости, чуть ли не одними губами, прошептала я своей невидимой тени. В том, что она услышит, я убедилась уже давно. — Они так просто этого не оставят.Вслух оборотница ничего не сказала, но моей шеи на мгновение коснулось что-то теплое. Не выходя из подпространства, она дала понять, что всё поняла.Наконец, все стороны получили по экземпляру моего отказа от родовых земель и передачи их новым владельцам. И на этом собрание Совета старейшин завершилось.Жрицы Неумолимой и сопровождающие их лорды, пылая «праведным» гневом, потянулись к выходу, а я сидела, не желая даже ненадолго оказываться с ними рядом. И лишь когда последний из граждан Дагры покинул зал, я встала со своего места и сделала почтительный реверанс перед старейшинами.— Благодарю вас, лорды. За всё, — негромко проговорила я. — Я рада, что теперь могу жить здесь не как гостья.— Лед
— Я категорически не согласна с обвинениями, сиятельные лорды. Во-первых, я уже доказала, что являюсь истинной Рэминой дас Рези, рожденной в браке дочерью покойного графа и графини дас Рези. Более того. У меня имеется официально заверенное завещание отца, подтверждающее, что я единственная, — выделила я интонацией последнее слово, — законная наследница, и он передает мне всё свое движимое и недвижимое имущество: земли, замок, состояние и всё прочее, что ему принадлежало, включая доли в различных предприятиях. Во-вторых, я действовала в рамках закона и своего права, предъявив все необходимые оригиналы документов, а также образец крови и слепок ауры в Гномьем банке. Всем известно, что достопочтенные гномы никогда и ни при каких обстоятельствах не выдадут ни медяка, если обоснования для этого не будут являться подлинными и неоспоримыми. Уважаемые сотрудники отделения Гномьего банка в Тьяре тщательно проверили все бумаги и предоставленные им доказательства и,
А потом обо мне внезапно вспомнили власть имущие.В один из дней, когда мы с Дарио завтракали, вошла собранная и непривычно строгая госпожа Виенна.— Леди Рэмина, к вам посланец от Совета старейшин. Просить?— Да, конечно.Я поспешно встала из-за стола и поспешила за экономкой в холл. Она сбежала с крыльца, дошла до ворот и впустила на территорию крепкого парня в строгом форменном кителе и узких брюках, заправленных в сапоги.Он проследовал за женщиной в дом, сразу же опознал меня как хозяйку и протянул перевязанный синей лентой свиток, скрепленный сургучной печатью, сначала внимательно взглянув на Ирму.— Леди Рэмина дас Рези, я уполномочен передать вам приглашение на Совет старейшин и сопроводить к ним.— Сейчас? — принимая послание, уточнила я.— Да, леди.Взломав печать, я развернула свиток, вчиталась в строки и пошатнулась от внезапно накатившей слабости.— Что? &mdas