Рояль

And everything, it will surely change even if I tell you I won't go away today

Will you think that you're all alone?..

David Cook – Permanent

Наша форма изготовлена из черной нано-кожи. И у каждого она индивидуальна, в соответствии с пожеланиями. Моя, к примеру, состоит их плотны, прилегающих к телу штанов, тугого корсета и высоких ботинок с массивной, тяжелой подошвой. А вот плащи у всех одинаковые, с высокими воротниками, погонами и манжетами. Рейдовая форма фаворитов. Каждая вещь, укрепленная лейдармалом Леонарда, он ведь у нас «Абсолютный щит». Все прочное, надежное. Пулями не пробить, клыками не прогрызть. Смешно? А ведь обезумевшие больше всего на свете любят защищаться зубами, отросшими и пожелтевшими ногтями. Те, нервная система которых еще не сгорела окончательно, еще смутно что-то соображают, следуют за нами в клинику. Но те, кому нервные клетки убило вирусом в первую очередь, вообще с катушек съехали.

Вот уж все поменялось. Лео теперь «Абсолютный щит», при чем, очень обоснованно. Его способность выстраивать барьеры феноменальная, ведь его щиты не пробить даже разрушительными лейдармалом Каина. Верона – обаятельный кукловод, Корнелий, к примеру, танк. Мне нравится, это как позывные, просто нас так называют за глаза.

Продолжаю смотреть в окно. Мелькают улицы. Мы еще не выехали за пределы городской черты округа. Дома, дворики, магазины, кафе. Глядя на это все, меня одолевает тоска. Я вижу людей. Они смеются, разговаривают, они живут. Никто не шарахается продавца в магазине или же от простого прохожего. Возможно, я даже завидую им. Ведь стоит кому-то из нас появиться на улице без линз, нас тут же обходят стороной, словно чумных. Как они не понимают того, что именно мы и есть их лекарством от этой чумы?! Чувствую, как сжимаются мои кулаки, а Лео осторожно косится на меня. Вяло улыбаюсь ему. Пускай не волнуется. Делаю глубокий вдох, выдыхаю. Странно, почему-то на мгновение показалось, что я мыслю как он. Он…

Черт. А ведь он мог оказаться и прав! Ведь я могла дослушать его, выслушать. А я не дала ему закончить. Или… или это он не дал мне сказать ему все то, что я хотела? Может, если бы я смогла его убедить, все было бы иначе? А что если бы он переубедил меня? Нет. Никогда. Он был не прав, он не так все понял, он узко мыслит. Все могло быть по-другому. И сейчас я это понимаю.

Леонард смотрит на меня обеспокоенно. Не говорит ни слова. Просто легонько толкает меня в плечо и отворачивается. А я все еще ощущаю его прикосновение. Такое заботливое. Лео. Спасибо тебе, что все это время ты был рядом. Спасибо за то, что полгода просидел у кровати безвольного овоща, которым я была. Спасибо, что ты от меня не отказался. Майский молчит. Я знаю, о чем он думает.

Зачистка. Грубо звучит как-то. Поэтому, в протоколе о выполненном задании всегда пишут «ликвидация». Никто не возражает. Высшие чины считают, что все так и есть. Они-то знают, как оно на самом деле. Но предпочитают уверять себя и народ, что все происходит следующим образом: на место происшествия прибывает группа санитаров в белых костюмчиках, они делают всем уколы и увозят тела на кремацию. Восхитительная иллюзия. Только вот, все не так. Правильное слово для этого процесса – бойня. От тех, за кем мы приходим, мало что остается даже для того, чтоб можно было погрузить это в пакеты. Месиво. Жуткое, кровавое месиво. Поэтому, мы всегда в черном. Этот цвет не выдает пятна крови. Так проще.

За окном теперь просто обочина. Деревья, кусты, камни и пыль. Много пыли. А еще фонари. Фонарные столбы достаточно высокие, чтоб разбить лампы было невозможно. Я закрываю глаза.

***

Год 307 от Великого Катаклизма.

В приюте зеркал почти не было. Так нам пытались внушить, что внешность совершенно не имеет значения. А еще купальни были общими. Там нас пытались избавить от чувства смущения и стыда. Это бесполезные чувства и эмоции для военных машин. Я иду по темным коридорам. Обманываю себя, что ничего не ищу.

Библиотека. Здесь, возле двери, висит маленькое зеркальце. Для меня до сих пор загадка, почему его, одно из немногих, повесили именно там. А из зеркала на меня смотрит девчонка с длинными, рыжими волосами. Еще нескладный подросток, лет 15. Последний год в приюте? Волосы спутанные, большие изумрудные глаза, длинные темные ресницы, покусанные губы. Я бреду мимо книжных шкафов, тяжелых дубовых полок. Пыльные книги меня не привлекают, я прочла, наверное, все, что здесь есть. Бреду дальше, шелестит подол моего платья. Никогда не любила эти девичьи наряды, движения сковывает, бегать неудобно. Но сегодня я надела его, потому что захотела этого сама. Мне так захотелось. Я иду и думаю, что мне сейчас сказать? Середина сентября.

Странно, но я чувствую страх. Почему? Ведь там, в конце этого длинного книжного коридора, ничего страшного меня не ожидает. Я просто иду поздороваться. Пульс учащается, я чувствую свое сердцебиение. Я понимаю, что ничего страшного не произойдет, даже если со мной не захотят говорить. Но, тут же, понимаю, чем этот отказ может обратиться для моего подросткового мозга. Не хочу я так. Я хочу, чтоб все сейчас было хорошо, так как я себе воображала ночью, до этого.

Вижу свет заходящего солнца, который пробивается через окно. Вижу тень. На мгновение замираю, но тут же, начинаю двигаться дальше. Нет, мне не страшно. Я ничего не боюсь.

Он сидит на подоконнике и читает. Что у него там? Не видно, книжка в грубом переплете, темно-синяя обложка, никаких надписей на ней нет. Я стою и не могу ничего сказать, просто смотрю на него. Старше меня всего на 3 года, но уже такой взрослый. Красивый темноволосый парень. Мужские скулы, аккуратный нос, красивый изгиб губ. Волосы не очень длинные, темные, постоянно падают ему на глаза. Он поднимает на меня свой сапфировый взор. Улыбается мне. А у меня уже перехватывает дыхание.

- Ты искала меня, Акира? – спрашивает он.

- Да, я хотела… - я мнусь. И что я хотела? Что я вообще, черт возьми, могла хотеть?!

- А я ждал тебя.

Мой заготовленный ответ тут же раскалывается от столь неожиданного заявления.

- Ждал? М-меня? – начинаю заикаться, а он как-то снисходительно улыбается.

- Тебя. Хотел кое-что показать, - говорит он и указывает пальцем на неприметную за книжными полками дверь, - здесь.

- А что там? – любопытство.

Он спрыгивает с подоконника, подходит к двери и, прижавшись к ней плечом – толкает. Дверь скрипит, ржавые петли осыпаются грязно-рыжей трухой. Старое дерево трещит и поддается с трудом, видимо дверь просела. Но уже в маленькую щель я вижу солнечный свет. Невообразимо яркий, не такой, как в этой пыльной библиотеке. Он открывает дверь ровно на столько, чтоб мы могли протиснуться в эту потайную комнату. Оказавшись внутри, я сначала зажмуриваюсь. Солнце разливается по всей комнате, проникая через большое, не завешенное грубыми шторами, окно. Свет теплый, ласковый. Стены комнаты – это огромные зеркала. Она почти пустая, только по середине стоит старый черный рояль, накрытый белым полотном и, под стенами так же прикрыты другие предметы, видимо мебель.

Я не могу передать словами своего восторга. Поэтому я просто стою, широко раскрыв глаза, и на моем лице расплывается блаженная улыбка. За 11 лет приюта эта комната – самое прекрасное, что я когда-либо видела. Я иду, и мои шаги гулко отдаются в этой светлой пустоте. Мне хочется пробежаться здесь, сесть на пол, стянуть белые куски ткани абсолютно со всех предметов, которые здесь есть. Но я, словно зомбированная, подхожу к роялю и тяну покрытое слоем пыли полотно. Оно падает на пол, а я смотрю на инструмент и, в душе моей что-то надламывается. Я видела рояль раньше. Нет, не только в кино, которое нам показывали по выходным. Я видела его там, она на нем играла. Я поднимаю крышку и провожу ладонью по клавишам. Нажимаю одну из них пальцем. Сердце мое бешено колотится. Я хочу сесть и играть. Я хочу услышать эту музыку. Я ХОЧУ! Но не умею. Чувствую, как глаза наполняются влагой.

Неожиданно я вспоминаю, что не одна. Он подходит ко мне и убирает мою руку от клавиш. Садится за рояль. Я закусываю губу, чтоб сейчас не расплакаться и смотрю в окно. Он улыбается мне, откровенно и без фальши. Вдох. Звучит музыка. Не знаю, сколько лет роялю, но он звучит прекрасно. Внутри меня все дрожит. Знаю эту мелодию, я знаю эту песню. Он играет, бережно касается клавиш, черных, белых. Сейчас, только сейчас. Я пою. Голос эхом разносится по всей светлой комнате, я закрываю глаза. Тепло. На душе тепло, мне хорошо и спокойно. Музыка льется, словно ручей. Сливается воедино голос и фортепианная игра. И я наслаждаюсь этим. Он наслаждается.

Музыка затихает. Я открываю глаза. Он стоит передо мной, его улыбка меня смущает. И тут я понимаю, что по щекам моим текут слезы. Как я не почувствовала этого, пока пела? Он делает шаг ко мне, хочет обнять, я тут же опускаю взгляд. Ладонью он поднимает мое лицо к себе. Смотрит на меня, серьезно, заглядывает, словно в душу. А я смотрю на него, растерянно и беспомощно. Он красивый. А я? Он склоняется надо мной ниже, касается своими губами моих губ. Во мне ураган и штиль, я уже не здесь. Я чувствую сердцебиение. Это бьется его сердце. А своего я не слышу.

Это был мой первый поцелуй. Ты украл его, Найс…

***

Лео аккуратно толкает меня в плече, и я просыпаюсь. Странно как-то. Ощущаю тепло на губах. Сон, однако, был так реалистичен. Я смотрю на напарника, он жестом показывает, что мы уже приехали. Киваю, поднимаюсь с места. Мы выходим из буса. Под ногами хрустит мелкий щебень. Перед нами – высокая стена резервации №13. Из-за стены до меня доносится настойчивое вытье, чавканье, скрежет, отчаянные вопли. Забавно, невольно усмехаюсь. Ноябрь командует, как всегда. Мы выстраиваемся колонной парами, в центре – Май и Август, щит и штурмовик. За ними Апрель и Октябрь. После – Январь и Ноябрь. Мартовская и Июньская – скорость и слияние, отличный симбиоз. Декабрь и Сентябрь – иллюзионист и кукловод, что может быть лучше? Замыкающими идем мы с Июньским. Два разрушителя. Так намного выгодней. Ворота резервации открываются и Ноябрь громко командует:

- «Цикл», строй держим до закрытия врат! – и шепотом он добавляет, - дальше сами знаете, что делать.

Я поправляю волосы. Июнь косо смотрит на меня, и я понимаю, что он мне улыбается. Не усмехается, как всегда, а именно улыбается. Улыбаюсь ему в ответ и безмолвно шевелю губами «Держи себя в руках, я рядом». Он меня понимает и осторожно сжимает мою руку. Мы входим в резервацию №13 и, двенадцать пар горящих обезумевших глаз смотрят на нас. Колона застывает на месте, а я чувствую, как за моей спиной замыкаются тяжелые ворота. Слышен первый вопль, вижу, как в ту же секунду замерцала наша форма. Лео активировал щиты. Значит, пора. Все разом срываются с места, бросаются врассыпную. Лишь Январь и Ноябрь стоят неподвижно в центре дворика резервации.

Что она собой представляет, эта резервация №13? Ничего особенного. Старый заброшенный район. Здесь обветшалые дома с выбитыми стеклами, разграбленные магазины, брошенные машины. Обычно, такие районы так и остаются заброшенными, с грязными улицами, разрушающимися зданиями. Лакомый кусок для туристов. Им нравится старина. Еще иногда здесь можно поймать мелкое хулиганье, которым экстрима захотелось. Но стоит в таких районах появиться обезумевшим, и их тут же, обносят высокими стенами и именуют резервациями. В округе Ширан – 13 резерваций. И эта – самая убитая. Небольшая площадь, полуразрушенный мраморный фонтан, какие-то большие нежилые дома. Что уж там, я в восторге, такой красивый район превратить в руины – о да. В этом вся суть человечества. Давайте разрушим красоту, ради новизны. Но не сейчас об этом. В центре площади неподвижно стоит Лисель. Глаза ее закрыты, руки расставлены в стороны, ладони подняты к небу. Я чувствую, как она следит за мной. За моим сердцебиением, за пульсом, за каждой клеткой моего тела. Это ее работа, работа целителя. Рядом с ней караулит Ноябрь. Он не церемониться, когда к нему приближается обезумевший. В стороны летят ошметки тела. Мне сложно разглядывать, что делают другие. Я и так знаю, они уничтожают. Кромсают, бьют, рвут на части. Я шагаю вперед.

Так всегда было, есть и будет. Мы будем убивать, потому что нас так научили. Нам рассказали, что это наше призвание. Во тьме, я вижу, как зараженные носятся вокруг своих врагов, вокруг фаворитов, чьи глаза горят огнем. Мои товарищи не знаю жалости, не знаю жалости и я. Она нам не нужна. Однажды, нам рассказали, что не стоит относится к зараженным как к людям, ведь они свою человечность уже потеряли, когда позволили себе не обратиться в центр помощи. Я всегда относилась к этому утверждению с недоверием, но спорить никогда не смела. Я просто убеждала себя в том, что выполняю свою работу, на благо человечества. На благо людей, которые меня ненавидят. Я вглядывалась во тьму, зараженные выли, кидались на фаворитов, пытались спасти остатки своих жизней. Прямо передо мной упал зараженный, мужчина, наверное, около сорока лет. Его кожа уже приобрела красноватый оттенок, вены взбухли, в некоторых местах было видно, что кожа начинает отслаиваться. Я видела боль и неподдельный ужас в глазах этого человека. Странно, но, когда он смотрел на меня, на какое-то мгновение я поняла, что не считаю его зверем, я считаю его человеком. Больным человеком, которому нужна помощь. Но помочь я могу только, избавив его от страданий. Он тянет ко мне руку. У него содраны ногти с пальцев, зияющие язвы на коже, пульсирующие вены, он что-то шепчет мне. Он почти коснулся меня, когда в спину ему воткнулось лазерное копье и Викония недовольно покачала головой. «Не отвлекайся» - прочитала я в ее взгляде. Она была права.

Под ногами хрустит щебень. Обезумевший кидается на меня. Кажется, это женщина, не разберу. Кожа ее уже приобрела багровый оттенок, волосы совсем слиплись, глаза одуревшие. Но телосложение хрупкое, все же, это женщина. Одним ударом ноги сношу ее в сторону. Все происходит мгновенно, но я чувствую и слышу, как под моим ударом трещат ее ребра, чувствую, как трещины паутиной пронизывают ее кости. Мы фавориты – сильнее людей. А я та – кто из фаворитов физической силой особо не отличается. Вся моя сила – это Лео. Мой абсолютный щит, который никогда не даст меня в обиду. Одержимая падает и воет, я смотрю на нее без сожаления. Нас бы здесь не было, если бы мы их жалели. Сейчас у меня нет никакого желания с ними возиться. Я просто иду вперед. И вижу, что боевое построение вновь формируется за моей спиной. Не так как мы зашли, а так, как нужно. Все близится к концу только начавшись. Справа от меня вырастает Лео, с лева – Верона. «Цикл» вновь выстраивается стеной. И эта стена прижимает последнего одержимого. Я упустила тот момент, когда мои товарищи перебили всех. У меня нет желания оборачиваться и смотреть на куски тел. Нет, не хочу. Насмотрелась.

Я слышу, как доносятся до меня голоса. Это начинается наш «обряд очищения», завершение ликвидации. Я слышу голоса напарников… Они обращаются к одержимому. По очереди. Эти слова… у каждого они свои, мы повторяем их словно молитву, по окончанию каждой зачистки. Их всегда слышат последние обезумевшие, те, которых мы загоняем в угол. Каждый раз я чувствую, как сердце мое начинает биться гораздо быстрее. Я знаю, что я завершающая. Всегда. Поднимаю руку. Обезумевший с ужасом наблюдает за нами. Звучит звонкий щелчок пальцами. В мгновение, зараженный превращается в алую, кровавую Камелию. Ускорять работу вируса… этому я училась очень долго…