Королева погибели

I know the reason you’re running scared

I met the monster inside your head…

Sick Puppies – Monsters

- Клейн, подожди, они уже врубили сирену, сейчас повеселимся.

- Дура, Азума, разве не помнишь, что в прошлый раз случилось? Нас чуть не замели.

- Но мы же выбрались, живыми выбрались! Скажи ему, Дэйв.

- Да, нечего нервничать, Клейн. Зря что ли тренировались?

- Так-то оно так. Но если слухи не лгут? Если здесь фавориты «Цикла»?

- И что?! Да я этих самовлюбленных тварей в порошок сотру! Пусть только сунутся.

- Смелая да? А что, если они отправили сюда Танка? Или Обаятельного кукловода? По слухам, они самые сильные в ветви.

- А я слышал, что бояться следует Разрушителя. Говорят, он в ярости неконтролируемый.

- Как бы там ни было, я никому не уступлю. «Цикл» это или еще какая хрень. Плевать.

- Из всей организации «Цикл» считается самым опасным для нас.

- Почему это вдруг?

- Ты слышала, что Стратег сказал? Именно в ветви «Цикл» состоит эта… эта парочка…

- Та ты определишься, кого боятся-то, Клейн?

- Меня, - наконец-то я выхожу, из своего укрытия, сладко потягиваясь.

Вот уж болтливая троица. Сидеть за ящиками дело неблагодарное и скучное. Но, за то время, что они беседовали, мне удалось кое-что узнать. И это я вовсе не о том, кого они там боятся. Обнаружить они меня не смогли, значит, сенсоры у них слабые, хотя я и сидела от них в нескольких метрах. Лейдармал девушки, кажись Азумы, принадлежит к лейдармалам вспомогательного типа. С его помощью она может усилить любое оружие. Не знаю, как это относится к физическим навыкам, но скоро выясню. Парень, которого она называла Клейн – целитель. Но его лейдармал отличается от лейдармала Лисель, которая одновременно могла лечить всех, кто находился в ее диапазоне. Он же, судя по всему, может лечить лишь по очереди. Ну и Дэйв, голос которого был мне до жути знаком, пожалуй, самый опасный из них. Его лейдармал боевого типа и судя по всему, развит он у него на уровень выше, чем у его товарищей. Он подрыватель. Я этого не знаю, но интуиция подсказывает, что это так.

Вся троица пялится на меня, я зеваю. Они еще не знают, что предпринять. Они в замешательстве. Я понимаю, что они всего лишь стоят на страже, чтоб не пропустить никого к дверям хранилища. Значит, это не самые сильные бойцы. Что ж, посмотрим, как они себя поведут. Девушка тут же выхватывает пистолет. Модель новая, мне не известная. Судя по всему, это прототип. Она целится в меня, но стрелять не торопится. Клейн прячется за ее спиной, а Дэйв делает первый ход. Под ногами у меня разрывает бетонный пол, остается небольшая яма. Дэйв кривится. Ему не понравилось, что я даже не шелохнулась.

- Кто такая? Чего надо?! – спрашивает он.

Машу ладошкой, делаю вид, что смахиваю поднятую взрывом пыль.

- У меня к вам тот же вопрос, господа, - отвечаю ему.

- Слышишь, Клейн, она спрашивает, кто мы! – хохочет Дэйв и, его смех подхватывает Азума, - мы состоим в «Кровных узах», сестренка, тебе не стоило приходить сюда одной!

- Дэйв, так тебя зовут? – я разглядываю его. Кривая ухмылка, хаотично торчащие багровые волосы, неровная щетина, шрам на щеке. Я видела его раньше. Да, тогда. В тот день. Он был там. Только тогда у него не было такой щетины. Точно, я не ошибаюсь.

- Хочешь умереть с моим именем на губах? – его губы кривятся в ухмылке.

- Хочу знать, кто убиваю, - пожимаю плечами я, - ты же не возражаешь?

- Ах ты ж… - вокруг меня начинает взрываться бетонный пол, я отскакиваю, в этот же момент в меня начинают палить из пистолета. Ох как славно, энергетические пули. Одно попадание – и я буду обездвижена. Пользуясь поднятой пылью, стремительно приближаюсь к стрелку. Дэйв продолжает взрывать пол, и его взрывы настигают меня. Это просто отлично. Чем ближе я подхожу, тем больше пыли поднимается вокруг них. Наконец-то достигаю Азумы, ногой выбиваю у нее пистолет из рук, хватаю за руку, выворачиваю. Она коротко вскрикивает, в этот момент, мне приходит точный удар по ребрам, отскакиваю в сторону.

- Она мне руку сломала!!!

- Не вопи, Азума! Заткнись! Где она?

- Да тут я, - следующий удар направляю в челюсть Клейну. А в рукопашном бою он неплох, я тут же получаю быстрый удар в скулу, кожу обжигает. Опять ухожу в сторону. Ну, уж нет. Так не бывает. Три на одного – это не честно. У меня нет никакого желания выдавать себя и применять лейдармал. Поэтому, я вновь ныряю в столб пыли. Опять захватываю Азуму. Ломаю вторую руку. Все происходит очень быстро, крик, удар. Я отшвыриваю тело девушки к стене, она корчится в каких-то безмолвных конвульсиях. С трудом поднимает на меня голову, смотрит злобно. Я отвлекаюсь, заглядывая ей в глаза и, тут же получаю удар по спине. Падаю на одно колено, вижу, как ко мне стремительно приближается чья-то нога в массивном ботинке. Блокировать не успеваю, даже сгруппироваться толком не могу, поэтому, смирившись, получаю удар под дых. Дыхание тут же перехватывает, ударом меня отбрасывает к той же стене, к которой я только что откинула девчонку. Судорожно хватаю ртом воздух, на мгновение представляю, как жалко выгляжу. Дэйв уже подходит ко мне, он заносит ногу для очередного удара. Пересилив боль, я отпрыгиваю в сторону. Тело жжет. И это я знаменитая Королева погибели? Ползаю здесь по бетонному полу. Ничтожная. Пошатываясь, я поднимаю, восстанавливаю дыхание. Вижу, как Клейн закрыв глаза, пытается излечить Азуму, медленно двигаюсь к нему. Дэйв смеется и преграждает мне путь.

- Тебе мало? – насмешливо спрашивает он, я понимаю взгляд на него. Он бы спросил что-то еще, но осекся. Я останавливаюсь и смотрю на него. Медленно поднимаю правую руку.

- Это движение… - Азума сжимается в комок, - этого не может быть… только один человек…

- Эй, ты прекращай это! – орет на меня Дэйв, он хочется подойти ко мне, делает шаг. Щелчок. Дикий, раздирающий пространство вопль. Парень подкошенный падает на пол, пытается ухватиться за ногу руками. Нога у него неестественно выгнулась в другую сторону и дергается, словно в ней было что-то живое, там, под кожей. Щелчок. Его левая рука стала медленно распадаться на ошметки кожи, мышц, вен. Крики. Он катается по полу. Я подхожу все ближе. Щелчок. Кровь сочится изо рта Дэйва, он захлебывается ней, корчится, тянет ко мне уцелевшую руку, хватает меня за ногу. Склоняю голову на бок. Жертва. Мясо. Ничтожество. Отброс. Отпусти. Щелчок. Словно в кислоте растворяется левая рука, от нее остается лишь бурая жижа. Стою, смотрю, получаю удовольствие. Слышу голоса.

- Королева погибели? Это она? ОНА??

- Не может быть… почему? Это не может быть она!

- Нельзя допускать ее дальше, что бы не случилось, нельзя чтобы они…

Щелк. Тишина. Азума молчит. Хватается за горло. Молчит. Так приятно, тишина. А Клейн отползает в сторону.

- Что, все? И никакого сопротивления? – огорченно говорю я, - как жаль, как жаль!

Мой голос безумен, взгляд пуст. Я не понимаю сама себя. Не понимаю.

- ФЕВРАЛЬ!!!

Лео, ты Лео? Я медленно поворачиваюсь, вижу его. Он окидывает взглядом помещение. Разлагающегося Дэйва на полу, Азуму, чей организм резко забыл, как дышать, и оторопелого Клейна, который не знает, что и предпринять. А потом он смотрит на меня. Разбитая губа, оцарапанная скула. Покачиваясь из стороны в сторону, я злобно усмехаюсь. Он в два прыжка достигает меня и, схватив за плечи, резко сотрясает. Просыпаюсь.

- Вот дура! – говорит он и качает головой.

- Лео… - беспомощно блею я. Безмозглая овца. Опять позволила себе отключиться. Щелкаю пальцами, Азума громко вдыхает воздух.

- Сентябрь и Июнь зачищают периметр. А ты, я так понял, застряла здесь?

- Мне надо дальше, - говорю я, - еще двое там, в хранилище. Разберешься тут уже?

- Ну, да. Смотри осторожней, - говорит мне Лео и отпускает.

Я разворачиваюсь и бегу дальше по коридору, мимо Клейна я останавливаюсь.

- Соберешь его, - киваю на Дэйва, - если поторопишься и склеишь его, будет как новенький.

Клейн что-то шепчет. Осознаю, что возле рта его коммуникатор, и он говорит что-то. Не вникаю, бегу дальше. До хранилища осталось совсем немного. Посреди коридора стоит девушка. Смотрит она на меня с ненавистью. Останавливаюсь, задумчиво разглядываю ее. Она кажется мне знакомой.

- Ты должна быть мертва, Акира! – шипит она сквозь зубы.

- Чего-чего? – склонив голову на бок, спрашиваю я.

- Все видели, как ты умираешь! – ее голос обозленный, я все еще перебываю в недоумении, - мы только так смогли! Только так смогли его забрать! Потому что ты сдохла!!!

- Как грубо… - смотря я на нее и, пытаюсь вспомнить, кто же она все-таки такая?

Изогнутые черные брови, светло-русые волосы, змеиные глаза, ярко желтые. А она красивая. Внешность запоминающаяся. Тут же в голове всплывают картинки из прошлого. Приют. Библиотека. Найс. Руки. Губы. Открытая дверь. Дрожащий подбородок. Крики. Она. Точно она.

- Найки? – прищуриваю я глаза.

- Вспомнила, да? Даже странно. Куда тебе, помнить таких, как я? Не особенных, не выдающихся!!! – кричит девушка.

- У тебя что, комплекс? – я приподнимаю бровь, - как ты вообще попала в «Кровные узы»?

- Там мой новый дом! – выпалила Найки, - а вы… Вы! Фавориты «Цикла»! Нас все время запугивали вами! И советовали избегать с вами встреч! Кукловод, Иллюзионист, Щит, Погибель! Кто же мог подумать, что Королева погибели – это ты?!!

- Да что со мной не так, Найки? – я приподнимаю руку.

- Столько лет… я думала, что ты мертва! Что тебя нет и, скоро он забудет! Но… прошло пять лет, а он все еще во сне произносит твое имя!! Ненавижу!!! – Найки срывается с места и мчится на меня, я не успеваю щелкнуть пальцами, она наносит мне точный удар по ребрам.

«Так быстро!» - успеваю подумать я. Ребра все еще ноют от схватки с той троицей. Я отскакиваю и понимаю, что Лео мне явно сейчас не хватает. Блокирую следующий ее дар. Щелчок. Хрустит рука Найки, она вопит, но не останавливается. Бросается на меня. Я такого не ожидала. Меня валят на пол, я ударяюсь затылком об бетонный пол. Целая рука Найки хватает меня за горло и начинает сдавливать. Я задыхаюсь, беспомощно хватаю ртом воздух. Мою правую руку она прижимает коленом, левая вывернута, болит. Из последних сил, мысленно перестраиваю ее ДНК. Сложно, очень сложно. Рука Найки начинает течь. Хватка ослабляется и я, резко поднявшись, ударяю ее лбом в нос. Слышится характерный хруст. Девушка со змеиными глазами слетает с меня. Стараюсь подняться как можно быстрее, закашливаюсь. С размаху бью Найки ногой в челюсть. Она отлетает немного в сторону. Я стираю кровь со своего лица. Ну да, она определенно сильнее физически, чем я. Подхожу к телу и сажусь рядом.

Найки приподнимается на дрожащей руке, вторая ее рука безжизненно лежит на бетоне. Я ногой жестко припечатываю ее назад к земле.

- Что со мной не так, Найки? – повторяю я свой вопрос, и она хрипит мне в ответ что-то невнятное, - что произошло семь лет назад, а? Почему ты так была уверенна, что я мертва? Сама лично слышала хруст моих костей?

- Ненавижу… - шипит Найки, кровь пузырится в уголках ее губ. Я вспоминаю, что где-то с таким же остервенением, Лисель чуть не убила свою сводную сестру. Никогда бы не подумала, что так можно ненавидеть человека. Я вновь вытираю скулу от крови, которая не останавливается.

***

Год 311 от Великого Катаклизма.

- Да что с тобой? Я просто пришла попрощаться!

- Нет, ты пришла поглумиться. В очередной раз!

- Лисель, прошу…

- Заткнись, Алеса! С чем тебе опять похвалить? Ты опять блестяще сыграла на скрипке в театре? Или нет. Наверное, твоя картина вновь на какой-то выставк? С чем мне тебя опять поздравлять, Алеса? – Лисель закипает, а мы, «Цикл», молча, наблюдаем в стороне. Никогда ее еще такой не видели, нашу монотонную, отмороженную Лисель.

- Что с тобой, Лисель? Я просто пришла попрощаться!!! Я улетаю сегодня, мы не увидимся очень долго! – младшая сестра Лисель, Алеса. Рожденная от новой жены отца, любимая, талантливая дочь. Здоровая, не пораженная вирусом Камелия. Отец не знал, как вести себя с ребенком-фаворитом, поэтому и отправил Лисель в приют. Но, благо, он не бросил ее так, как бросали многих, навещал, привозил подарки. Вот только через 4 года, после смерти матери Лисель, он вновь женился. А еще через год, появилась Алеса. Ангел воплоти. Золотистые локоны, небесно-голубые, человеческие глаза. Талантливая, целеустремленная Алеса быстро прониклась миром искусства, а ее творчество быстро нашло своих поклонников. Но не думаю, что именно за это Лисель ее так ненавидела.

- Что со мной не так, Лисель? – отчаянно кричит девочка, глядя на сестру.

- Почему?.. Почему я так тебя ненавижу? Почему ты словно препятствие, которое мешает мне спокойно жить в этом мире? Почему? С момента нашего знакомства, не было и дня, чтоб я не чувствовала ненависть к тебе. Я ненавидела тебя и восхищалась тобою. Наивная, самовлюбленная, принцесса, которой достается все в этой жизни! Почему я должна приложить львиную дозу усилий, чтоб добиться чего-то?! А ты все получаешь просто так, ткнув пальцем в желанное? Все, за что ты хватаешься, безупречно. Ты злишь меня. Не честно это и быть так не должно, - тут мы впервые услышали, как кричит Лисель. С надрывом, пронзительно, немного пискляво. - А зла я тебе не желаю. Вовсе не хочу, чтоб что-то с тобой случилось. И в то же время, я хочу, чтоб ты где-то жестко обожглась. Такие как ты, мнят себя особенными и неподражаемыми, но это не так. Всем, чем ты занимаешься, занимаются еще сотни и тысячи людей. До тебя уже все придумали. Спустись на землю... Исчезни...

Алеса стоит и смотрит на сестру, по ее щекам текут слезы. Но стоило Лисель закончить, она отвернулась от нее, всхлипнула, но ничего не ответила. Так Алеса просто ушла. Исчезла.

***

Вспоминая об этом, я осознаю, что для Найки – я Алеса. Она ненавидит меня, говорит мне это, словно в бреду повторяет, когда моя нога сильней придавливает ее к полу. Вот только я никуда не исчезну. Когда Найки в очередной раз пытается подняться, я щелкаю пальцами. Хрустит ее позвоночник, тело обмякает, она издает последний вопль перед тем, как отключается. Я откидываюсь на стену. Тяжело дышу. В такт шагам, что приближаются ко мне из темноты коридора.

- Найки, что-то случилось? – этот голос пронизывает мое сознание, зрачки расширяются, ускоряется сердцебиение, - Найки, отвечай!

Я вскакиваю с места и вглядываюсь во тьму. Он шагает размеренно, спокойно, как всегда. А затем, появляется из тени. Впервые за семь лет, наши взгляды сталкиваются вновь. Я ждала тебя, Найс…

***

Год 308 от Великого Катаклизма.

Нас не любили. Они не видели в нас обыкновенных детей и подростков, которые просто хотят жить. В нас видели монстров, которые способны постоять за себя. Нас боялись, опасались, избегали нас, куда бы мы ни пошли. До 15-тилетнего возраста скрыть глаза линзами невозможно. Глаза фаворитов не принимают инородное тело в детстве, поэтому, человек сразу понимал, кто перед ним. Но и держать нас в вечной клетке тоже не могли. Мы ведь были детьми, мы должны были понимать мир, познавать его, не только по фильмам. И нас водили в людные места. Выставки, представления, спектакли. Разумеется, перед нашим прибытием территорию максимально освобождали от людей. Но не всегда это получалось. Конечно, нас шарахались. Когда впервые мы вышли «в люди» мне было 12 лет. Тогда, я держала Лео за руку и с опаской оглядывалась на людей, которые расступаясь перед колонной детей-фаворитов, косились на нас и шептались. В тот момент, когда народ с шумом расступался, перед нами выбежала маленькая девочка. Она потерялась, плакала и искала маму. Первый, кто подошел к ней, был Найс. Не кто-то из толпы «настоящих людей», а один из «бездушных монстров». Он протянул ей свой леденец, сладость, которая доставалась нам очень редко и улыбнулся. Девочка перестала плакать, она улыбалась ему в ответ и, он спросил, где ее мама. Малышка тут же рассказала, что маму она потеряла возле каруселей в парке. Найс, которому тогда было 13, посадил ее себе на плечи и игнорируя крики воспитателя и людей вокруг понес ее туда, куда она показывала. Я наблюдала за ним с восхищением. Он шел мимо людей, которые кричали ему в след что-то вроде «Монстр, поставь ребенка», но он не слушал. Он продолжал болтать с ней, и она смеялась. В тот момент, когда он снял ее с плеч возле карусели, сквозь толпу пробилась горе-мамаша. Она с остервенением оттолкнула Найса от своей дочери. И не смотря на протесты ребенка, она обозвала его «мерзким чудовищем», а подаренный леденец кинула ему в лицо. Я помню, с какой силой он сжал кулаки тогда. Я помню, как вокруг него завыл ветер, я помню, как люди с воплями кинулись в разные стороны. Но я ничего не смогла сделать.

Найс попал в приют, когда ему было 7 лет. Это, пожалуй, очень сложно. Его мать оказалась очень сильной и долго боролась с вирусом. Она была дочерью богатого человека, губернатора округа Рамар, и на ее лечение было потрачено много средств. В огромном поместье Найс был очень одиноким. Прислуга его боялась, отец избегал встреч с ним, а родной дед ненавидел. Он считал, что в болезни его драгоценной дочери виноват именно ребенок. Но мама любила Найса всем сердцем. Она научила сына читать и писать, учила его математике и другим точным наукам. Историю и географию Найс учил и доучивал уже сам, в приюте. Вся прислуга в доме старалась близко к нему не подходить, и только старая сиделка матери, Альберина, относилась к мальчику по-доброму. Альберина научила его игры на фортепиано, и он смог играть матери. Найс надеялся, что всегда сможет быть с мамой. Только все иначе случилось. Мама, Арианда Рэйн, скончалась в декабре, в день рожденье своего сына. Последним подарком ее был сборник нот великих классиков. Отец отказался от сына, а дед сразу пояснил, что у него нет внука. Найса отправили в приют. Все это время, он старался смириться с жестокостью людей. Он знал, что им просто сложно понять…

Я впервые надеваю боевую форму организации «Фаворит», Найс стоит рядом, застегивает тяжелые ботинки. Не могу дотянутся до застежки, прошу его. Он улыбается, застегивает на мне корсет.

- Тебе идет, Акира, - говорит он и, я краснею.

Лео косится на него, а Верона на меня. Каин как всегда сохраняет каменное выражение лица, рядом семенит еще несколько претендентов сдать экзамен. Мы выходим на небольшую арену перед приютом, на нас смотрит главный смотритель. За его спиной сидят руководители отдельных ветвей «Фаворита», а также, леди Харингард, которая оказалась мамой Леонарда. Каково было мое удивление, когда он назвал ее так. Когда я спросила, зачем он мне соврал, что мать не помнит, он просто пожал плечами и сказал:

- Тебе было 4 и, твоя мама умерла. Как я мог сказать тебе, что моя мистическим образом вылечилась и живет?

Да, я была в ярости тогда. Харингард внимательно смотрела на меня, на своего сына, на Каина и Найса. Остальных пропускала сквозь взгляд. Смотритель заговорил:

- Все вы знаете, что работать в ветви – это честь для таких, как вы! На этом экзамене мы оценим ваши умения владеть лейдармалом, вашу силу и выносливость, вашу смекалку. Делитесь на группы, на пары или же работайте в одиночку – это не важно. Важно выполнить задание. Перед вами откроются ворота, и вы войдете в резервацию. Хоть вы еще и дети, вы сами решили участвовать в экзамене. Кто боится, еще есть время отказаться!

Мы все стоим и смотрим на него. Шеренгой, как солдаты. Нас никто не строил, все вышло само-собой. Никто и не думает отказываться от экзамена. Никто просто не думает.

- Экзамен пройден – если вы уничтожаете свою цель! У вас у всех есть маяки. Маяк вашего цвета надет на руку вашей жертвы. Желаю вам удачи, - вещает смотритель.

Он уходит с трибуны и на огромном экране начинается отсчет. Ровно одна минута чтоб решить, с кем ты войдешь в резервацию. Найки подходит к Найсу и просит его сопровождать ее, на что тот отказывает и кивает на меня. Лео косо смотрит на Верону, она решила идти с ним, но все же, держит за руку брата. Каин, как всегда, принял решение пройти экзамен сам, без помощи, в гордом одиночестве. Мне не страшно. И даже не обидно, когда Найки, проходя мимо, сильно задевает меня плечом. Я просто готова к этому, я тренировалась все эти годы. Ворота тренировочной резервации открываются. Мы заходим.

По началу, все идет спокойно, мы быстро разбегаемся в поисках своих жертв. На пути возникают тренировочные боты, которые пытаются нам мешать, мы с Найсом быстро преодолеваем и их. Первым нам попадается обезумевший с маяком Найса, фиолетовым. Он бросается на нас, я выставляю руки вперед, усердно сосредотачиваюсь на земле под его ногами, она трескается. Найс усмехается и щелкает пальцами. Две половинки одержимого разлетаются в разных направлениях. Я ошарашено смотрю на парня. Он смотрит сначала на ошметки тела, а потом на меня.

- Ты долго думаешь, Акира. Не старайся фокусироваться на том, что хочешь сделать! – говорит он мне, - я же показывал тебе раньше…

Он заходит мне за спину, поднимает мою правую руку своей.

- Концентрируйся на щелчке, - шепчет он мне на ухо, - направляй пальцами свою силу, думай о том, чего хочешь!

Щелк. Земля треснула сильнее. Я восторженно смотрю сначала на трещину, потом на Найса. Он кивает мне, мы бежим дальше. Ведь все было хорошо… Хорошо!!!

«Мой» обезумевший втиснулся в стену резервации. За стеной – город. Многолюдные улицы, шум машин, голоса, запахи. Наш приют – единственный, который построили не за городской чертой, а в старом промышленном районе. И там, за этими стенами, кипит жизнь. Я чую все, и я знаю, скоро я смогу выйти за эти стены. Найс стоит за моей спиной, он ждет, когда я закончу начатое. Я поднимаю руку. Я щелкаю пальцами. В ту же секунду стена просто обрушивается. Пыль поднимается столбом и образует непроходимую мутную пелену, камни летят во все стороны, грохот. А так, по ту сторону стены, орут люди. Я открываю глаза. Я понимаю, что лежу на земле, а надо мной нависает Найс. Стена рухнула не из-за меня. Я понимаю это, когда вижу огромный бронированный танк, который стоит на развалинах. Люди заглядывают в резервацию, они видят нас. На их лицах отражается ужас. Танк направляет свое дуло на нас и Найс выходит вперед. Люди не убегают, они смотрят, они боятся, они шепчутся. И они называют Найса монстром. Он слышит это лучше, чем я. Все быстро, слишком быстро. В одну секунду, дуло танка поворачивается в толпу, но никто не убегает. Словно стадо овец, люди смотрят. Смотрят на свою смерть и стоят на месте. В этот же момент, Найс перемахивает за обвалившееся ограждение и останавливается перед дулом. Он может остановить этот выстрел одним щелчком. Он может спасти это стадо овец. Но люди боятся его, а не танк, который может выстрелить в толпуВ тот момент, мне показалось, что они даже не поняли, что были спасены от смерти. Толпа зашумела.

- Проваливай в свою клетку!

- Монстр!

- Прочь!!! Вали назад в свои бетонные покои!

- Что вы творите?! Он же ваши жизни спас!!! – широко расставив руки, я закрываю собой Найса, взгляд которого опустел.

- Ты такая же! Еще один монстр!

- Нам ничего не угрожало! Просто показуха силы, чтоб вас больше боялись!

- Прочь, уроды!

- Но мы не уроды! – отчаянно кричу я, - мы такие же, как и вы!

- Не сравнивай нас с вами! Вы выродки!

- Мы не хотели рождаться такими! У нас не было выбора! – сжимаю я кулаки и тут же, получаю камнем в скулу. Больно, обжигает, я стискиваю зубы. Найс дергает рукой. Танк открывается. Из него появляется ОН. Ему около 30, не больше. Большой шрам поперек лица, рубиновые глаза, пепельные волосы. Он высок, мускулист. Он затягивается сигаретой и смеется в толпу.

- Ну как, детки? Нравится? – спрашивает он.

- Кто вы? – спрашиваю я.

- Меня зовут Сайфер. И я пришел сюда, чтоб предложить вам сделку, милая.

- Что вам нужно? – тихо спрашивает Найс.

- Я пришел показать вам, к чему вас готовят, детки, - Сайфер опять затягивается, - а готовят вас защищать тех, кто вас ненавидит. И дальше будет только хуже.

Толпа затихает и слушает. Тут же гул вновь нарастает. Опять крики. Сайфер поднимает руку и на лицах людей медленно проявляется ужас. Он усмехается.

- Вы тоже фаворит? – спрашиваю я.

- Да, я тоже фаворит. Я пришел сюда за вами, - говорит он, - мне нужны все, кто показал хорошие результаты на экзамене.

- Зачем? – Найс поднимает на него свой затуманенный взгляд.

- Чтоб создать новый мир, - спокойно говорит Сайфер и в его голосе слышна сталь, он не шутит, - шагайте со мной, детки. И вы станете частью этого мира, где тот, в кого бросают камни сам возьмет камень в руку.

- Нет, - сухо отвечаю я, - это утопический мир.

- Девчонка? – из танка появляется еще одна голова, это девушка, - что ты знаешь о мире?

- Я знаю, что если вокруг все сильны – никто не силен! Но равенства между такими людьми не будет! – говорю я.

Голова из танка недовольно ворчит, и скрывается в люке. Сайфер смотрит на меня и на бушующую толпу. Лица людей по-прежнему искажены страхом, они не в силах сдвинутся вместе... Найс сжимает кулаки, смотрит себе под ноги, а потом тянет руку ко мне.

- Пойдем, Акира…

- Что? – не сразу понимаю я, о чем речь.

- Мы уходим, - холодно отвечает он.

- Что?! – повторяюсь я.

- Правильное решение, мелкий. Мы изменим этот мир, парень. Мы гораздо сильнее! Мы могли бы поставить этот мир на колени!

Я вижу, что к месту происшествия уже направляются старшие. Я нервно смотрю на Найса, понимаю, что сейчас он настроен серьезно.

- Мы никуда не идем, - говорю я строго, стараюсь, чтоб голос мой звучал как можно убедительней.

- Акира, неужели ты не понимаешь? Он прав! Нас за скот держат! Слышишь, что они говорят? – Найс подскакивает ко мне и хватает за плечи, - они ненавидят нас только за то, что мы другие!

- Найс, они боятся нас! Мир столкнулся со смертельным вирусом, от которого нет спасения. А мы – рожденные с этим вирусом, и он не убивает нас, а дает силу! Они просто боятся нас! – пытаюсь я его образумить, но он и слышать не хочет. Его взгляд изменился.

- Акира, он прав… - шепчет парень.

- То, к чему он стремится – это утопия! – я выдергиваюсь из его рук и отхожу в сторону.

Завидев смотрителя, Найс щелкает пальцами. Ветер срывается и поднимает вокруг нас столб мутной пыли.

- Я ухожу, Кир. Ты со мной? – спрашивает он меня.

- Я никуда не пойду! И тебя не пущу! Глупость делаешь! – я принимаю боевую позицию, мне страшно, колени трясутся.

- Будь, по-твоему, - Найс опускает голову, словно между нами ничего и не было, он поднимает правую руку.

Звучит щелчок. Я ухожу в сторону, правой ладонью ударяю в землю, она дрожит, он теряет равновесие, танк немного съезжает с осколков.

- Перемена структуры материи? – глаза Сайфера округляются, - Жолин, она нужна нам! Парень, забирай подругу и уходим!

- Разогнался! – кричу я в ответ и, наотмашь ударяю по уцелевшему забору. Тот крошится, слегка приваливая танк, Найс отскакивает в сторону. На какое-то мгновение, я вижу, что он сомневается. Не дерется в полную силу, как всегда. Его удары проходят мимо, еле меня задевая. Одежда на мне рвется, но тело остается целым. Пытается ли он напугать меня? Я чувствую, как пульсируют его вены, как бьется его сердце. Он ведь всегда был так близок. Найс, что с тобой? Неужели, ты так просто предашь меня? Ради чего?

Я начинаю уставать, останавливаюсь. Найс вновь щелкает пальцами. Старшие приюта уже на подходе, им сложно пробраться через лабиринт домов. По крикам, я понимаю, что это не единственный танк в резервации. Я смотрю на Найса. Он на меня.

- Жолин, - слышу я крик Сайфера, наблюдающего за нашим боем, - девчонка – не тот противник, которого мы можем себе позволить. Либо она идет с нами, либо…

- Найс! – я кричу ему, - это неправильно! Мы можем… можем сами изменить этот мир! Но не так! Не нужно ставить кого-то на колени!

В его глазах поселилось сомнение. Я вижу его, как он колеблется, не знает, как поступить.

- Пойдем со мной, Найс, - шепчу я и, протягиваю ему руку.

То, что случилось дальше, я понять никак не могу. В одно мгновение, Сайфер закричал «Берегись!!!», Найс резко обернулся, дуло танка целилось в нас. Я рванулась в сторону, к нему, схватить за руку, отдернуть, не дать пострадать. В тот же момент, не ожидая моего прикосновения, Найс щелкнул пальцами. Меня отшвырнуло на осколки стены с такой силой, что кровь хлынула изо рта. Я услышала треск. Я не сразу поняла, что это мои кости. Голова кружилась, в глазах темнело, а с уголков рта текла и текла кровь. Адская боль пронзила все мое тело, не в силах даже кричать, я чувствовала только одно – мой позвоночник сломан пополам. Как фаворит, который способен менять структуру всего материального, я чувствовала любое повреждение своего тела и это тоже.

Найс упал возле меня. Он поднял меня к себе на колени. Я не могла сказать ни слова, мне было больно, я только пыталась протянуть к нему руку, измазала своей кровью его бледную щеку и отключилась. Сквозь сон я слышала голоса, я слышала Найки, я слышала Найса, слышала Сайфера.

- Ты убил ее!

- Нет, я не мог! Как?!!! Очнись, Акира!!!

Я не могла заставить себя открыть глаза, не могла заставить себя дышать, я чувствовала, как умирала. Я хотела сказать ему, что все еще жива. Что все это обман.

- Пойдем, слезами ты ничего не решишь!

- Но она…

- Она мертва, парень! И обвинят в этом тебя! Станешь чужим и для своих.

Я чувствую, как он кладет мое тело на землю, чувствую, как отдаляется. Его слезы на моих щеках, глаза никак не открываются. Тело не слушает меня. Адская боль. Только боль.

Очнулась я в госпитале. В приюте №3 была найдена фаворит с исцеляющим лейдармалом. Мой позвоночник «отремонтировали», раны на спине, да и по всему телу, должны были зажить сами. Лисель, так звали целителя, говорила, что после ее лечения я смогу встать уже через месяц. Но, все оказалось не так. Вокруг меня стояли врачи, воспитатели и тренера, Лео, Верона, Каин. Найса не было. Они все поздравляли меня с пробуждением, а я все еще спала. Я просто открыла глаза.