Глава 3

Большинство людей отдыхают в выходные и праздничные дни. И даже отдельные трудоголики делают в воскресенье паузу. Но в природе существует определённое количество индивидуумов, чья трудовая вахта не прерывается ни на минуту…

Лиза, сотрудница бюро переводов «Транслит», в выходные дни работала не менее интенсивно, чем в будни. Она не желала терять ни минуты свободного времени и трудилась, не поднимая головы. Лиза лихо колотила по клавиатуре компьютера, как пианист-виртуоз, исполняющий замысловатое скерцо Шопена. Сегодня к вечеру ей было необходимо закончить сложный юридический перевод объёмом в двадцать страниц и отправить его в Красноярск, откуда его и прислали. Через интернет Лиза получала заказы из разных уголков страны и даже из-за рубежа – например, из Киева или из Лондона.

Но прерваться для отдыха всё же следовало, так как английские буквы уже мельтешили перед Лизиными глазами, словно озабоченные чёрные букашки.

Для разрядки девушка открыла на экране окно с информационным сайтом и принялась читать новости. Она машинально наматывала на палец длинную прядь рыжих волнистых волос…

Главной темой местного портала новостей было исчезновение маленькой девочки, Вареньки Масловой, приехавшей сегодня в десять утра покататься на лошади в конный клуб. Лиза изучила фотографию хорошенькой темноволосой малышки с двумя толстыми косичками и вздохнула. В заметке говорилось, что в данный момент все подразделения полиции брошены на поиски пропавшей девочки, и любое содействие, оказанное мирным населением, приветствуется.

Лиза подумала о том, что, наверное, её сосед, майор уголовного розыска Андрей Вершинин, сейчас, как и его коллеги, прочёсывает лес и опрашивает свидетелей. Как ни странно, ритм их жизни – переводчицы и оперативника – совпадал. Оба трудились без выходных и мало спали по ночам. Но цели у них различались: Лиза вкалывала из-за денег, а доблестный майор мечтал полностью избавить общество от нежелательных элементов. Возвращаясь домой в два или три часа ночи, Андрей, увидев, что у Лизы всё ещё горит в окне свет, запросто мог постучать в её дверь и позвать в гости на чашку кофе или партию в шахматы.

…Полтора года назад, в январе, испытывая финансовые затруднения, Лиза сняла страшную каморку на том же этаже, где располагалась квартира майора Вершинина. Раньше однокомнатное жилище принадлежало семейке алкоголиков, а новый хозяин не стал тратиться на ремонт. Поэтому Лизе достались засаленные до черноты обои, рваный грязный линолеум, ванна в жёлтых подтёках и полчища буйных мокриц. Девушка успокаивала себя мыслью, что это временное пристанище, перевалочная база, и она сразу же отсюда съедет, как только поправит материальное положение.

Но, познакомившись с соседом, труженица резко изменила мнение о квартире и планы на будущее. Затхлая кухня, грязные обои, потрескавшиеся рамы и даже буйные мокрицы, водившие хороводы вокруг дивана, сразу перестали её волновать. Все нервные затраты и эстетические неудобства с лихвой окупались блестящим соседством. Майор Вершинин… Такой необыкновенный – красивый, элегантный, образованный… Похожий одновременно и на бескомпромиссного героя боевика, и на церемонного английского дипломата… Обладатель голубых глаз, крепких бицепсов и галатных манер… Да к тому же шахматист и боксёр…

Кто устоит?

Лиза имела в прошлом опыт неудачного замужества и не стремилась к новым отношениям, но она капитулировала уже через неделю после знакомства с Андреем. Правда майор об этом так и не узнал. Девушка ревностно охраняла тайну своего сердца, справедливо полагая, что ни одного охотника не заинтересует добыча, уже на старте утратившая способность убегать и сопротивляться.

Увы, у блистательного майора был один ужасный недостаток: иначе, как на друга и партнёра по шахматам, он на Лизу не смотрел.

У деятельной и трудолюбивой девушки тем временем созрел план. Она решила во что бы то ни стало выкупить арендуемую квартиру у хозяина. В конце концов, в двадцать восемь лет пора обзавестись постоянным жильём.

Эту каморку можно превратить в конфетку, если сделать хороший ремонт. И тогда Лиза будет жить здесь не на птичьих правах, а на правах собственницы. Будет лежать на диване и наслаждаться мыслью о том, что совсем рядом за стеной бродит её обворожительный сосед – выходит из ванной, обмотав чресла махровым полотенцем, и капельки воды блестят на его рельефном торсе… Или лупит боксёрскую грушу, или задумчиво чертит на бумаге схемы, распутывая кровавое убийство, или варит себе кофе…

За полтора года – к радости владельца - Лиза успела основательно вложиться в эту квартиру. Постепенно поменяла обои и линолеум, починила сантехнику… И хотя Лиза выбирала самые дешевые материалы, а потом яростно торговалась с хозяином, Николаем Антоновичем, чтобы вычесть затраченные деньги из арендной платы, всё равно она оставалась в минусе. Но и жить на помойке, оставленной алкашами, Лиза тоже не могла.

Параллельно с мелким ремонтом девушка копила деньги на первый взнос по ипотеке. Для этого ей приходилось работать, как каторжной. Николай Антонович со скрипом, но всё же согласился продать ей квартиру. Если Лизу радовало и вдохновляло соседство с сотрудником правоохранительных органов, то хозяина оно пугало. Похоже, рыльце у него было в пушку. Неизвестно, каким образом ему досталась эта квартира. Не воспользовался ли он услугами чёрного маклера, чтобы отобрать у семейки алкоголиков их жильё?

Лиза без стеснения давила на ахиллесову пяту Николая Антоновича. Она постоянно напоминала ему, что майор Вершинин к ней неравнодушен, и если что – широкой грудью встанет на защиту её интересов.

В конце концов, хозяин сдался и согласился заключить сделку. Так как средств на банковском счету Лизы, несмотря на каторжный труд, всё ещё не хватало, она задумала взять кроме ипотечного ещё и потребительский кредит. Добавила бы на первоначальный взнос, а остатки истратила бы на капитальный ремонт квартиры.

Если все эти месяцы Лиза вкалывала, как ненормальная, то после покупки квартиры ей придётся работать ещё больше и экономить каждую копейку – чтобы ежемесячно платить по двум крупным кредитам. Она волновалась, ей было страшно - справится ли?

Что касается экономии, тут Лизе не было равных. Она уже применяла шоковую терапию к собственному бюджету и научилась растягивать сто рублей на целую неделю. Но как она себя при этом чувствовала – лучше не вспоминать.

Зато спустя некоторое время – после того, как будет заключена сделка, оформлены все документы и сделан капитальный ремонт – она превратится в хозяйку чудесного гнёздышка, расположенного в непосредственной близости от апартаментов майора Вершинина.

…Лиза ещё раз посмотрела на фотографию милой темноволосой девчушки на экране компьютера и снова вздохнула. Каково сейчас родителям? Удастся ли найти ребёнка? Жива ли девочка? Куда она пропала?

- Надо будет вечером расспросить об этом Андрея. Он наверняка всё знает, - пробормотала себе под нос Лиза.

А через секунду она уже углубилась в дебри английской юридической терминологии.