Анжела подошла к окну, раздвинула оранжевые шторы и замерла, рассматривая рябину за окном. В спальне царила божественная прохлада, кондиционер бесшумно охлаждал воздух. За спиной у девушки, сидя на кровати, неторопливо одевался молодой мужчина.
Эта была их первая встреча, но Анжела очень надеялась на продолжение. Поэтому и смотрела в окно, опасаясь горячим и заискивающим взглядом выдать чувства. Случайный знакомый ей безумно понравился. Но понравилась ли она ему? Что он о ней подумал? Что она вертихвостка, готовая пригласить в постель первого встречного?
Анжела взяла с кровати шёлковый халат с лилово-изумрудными попугаями и наконец-то спрятала под ним своё безупречное загорелое тело.
- А чем ты занимаешься? Где работаешь? - непринуждённым тоном спросила она.
При мысли, что сейчас они расстанутся и больше никогда не встретятся, у Анжелы заныло сердце. Не каждый день удаётся познакомиться с таким симпатичным и обходительным парнем. Да ещё и ловким в постели. К тому же – без материальных проблем.
Молодые люди столкнулись в автосалоне: он рассматривал чёрного монстра, она - ярко-жёлтую малютку. Анжела случайно налетела на импозантного молодого мужчину, уронила сумку, и её содержимое – миллион дамских штучек – сразу высыпалось на блестящий, как лёд, пол демонстрационного зала. Парень извинился и тут же присел, стал собирать тюбики, флаконы, гаджеты. Они столкнулись ещё раз – теперь уже лбами – и засмеялись…
Если честно, Анжеле вообще ни с кем не удавалось познакомиться. Она была яркой, самоуверенной и раскрепощённой. Мужчины боялись к ней подойти, думали, у неё всё есть. А если кто и лип – то всякая деклассированная нечисть.
Да, сегодня ей феноменально повезло. Но не поторопила ли она события? Так боялась упустить кавалера, что с головой ринулась в омут…
- Так чем же ты занимаешься? – повторила вопрос Анжела.
- Среди прочего, я шахматист, - улыбнулся краешком рта молодой человек. Он уже натянул джинсы и застёгивал ремень.
Анжела следила за его движениями. Возможно, он и шахматист. Но фигура у него, как у олимпийского атлета.
- Вот как? Значит, на жизнь зарабатываешь шахматами?
- А что? Этим можно неплохо зарабатывать. Участвовать в чемпионатах, получать призовые, - расплывчато заметил Андрей.
- Надо же! – удивилась Анжела. – Ты первый шахматист среди моих знакомых.
Майор усмехнулся. Он предпочёл не сообщать барышне о том, что работает в уголовном розыске, чтобы не травмировать её нежную психику. Анжела и так уже смотрела на него едва ли не с обожанием. А достоверная информация о характере его трудовой деятельности и вовсе заставила бы её затрепетать. Почему-то это всегда производило на девушек неизгладимое впечатление. Некоторые сразу просили показать пистолет и наручники.
- А ты чем занимаешься, Анжела? – в свою очередь поинтересовался майор. Он оглянулся. – У тебя тут красиво.
- А я – бренд-менеджер, - не без гордости сообщила девушка.
- О! – удивился Андрей. – Какое совпадение. Ты первый бренд-менеджер среди моих знакомых.
- Польщена. Что-то мне подсказывает, что у тебя невероятное множество знакомых. Особенно женского пола.
- Ты ошибаешься.
Андрею хотелось уйти, но бежать, сломя голову, получив желаемое, было неприлично, поэтому майор поддерживал светскую беседу. Девушка доставила ему удовольствие и заслуживала благодарности, пусть на самом деле она являлась всего лишь инструментом для утоления желания, малиновым заревом разгоравшегося в теле Андрея с самого утра…
Он горько усмехнулся. Это физиология, и от неё никуда не денешься.
…Летом прошлого года Викин автомобиль улетел с загородной трассы. И хотя подушки безопасности сработали, лучше бы он не видел, что стало с его возлюбленной… Целый месяц он заново учился жить - говорить, думать, смотреть. Друзья и коллеги не понимали, почему он вдруг превратился в бездушного робота. Они ничего не знали о Виктории, так как майор не имел привычки рассказывать о своих душевных переживаниях.
Спустя полгода он уже довольно сносно изображал живого, даже иногда улыбался. Взгляд, конечно, его выдавал – это был взгляд человека, которому только что по рукоятку всадили нож под рёбра.
Но вот, спустя год, он уже не только занимается сексом с другой женщиной, но и получает от этого удовольствие, а самое главное – сиюминутное забвение. На пике наслаждения, взмывая в раскалённые небеса, он наконец-то избавляется от этой постоянной глухой боли. Но только на несколько мгновений…
Анжела следила за тем, как её гость, втянув живот – и так плоский - заправляет футболку в джинсы. Она подумала, что логичнее было бы сначала надеть и заправить футболку и только потом застегнуть ремень. Следующая мысль, посетившая Анжелу, льстила самолюбию: а вдруг это она до такой степени вскружила парню голову, что он забыл о привычном алгоритме действий?
Нет, вряд ли… Ах, если бы он вообще не одевался… Зачем он это делает…
- А чем конкретно занимается бренд-менеджер? – спросил майор.
- О-о… Чем он только не занимается! – Анжела набрала в грудь воздуха и начала быстро перечислять. - Я изучаю особенности нового продукта, намечаю целевые потребительские сегменты… А ещё разрабатываю стратегию продвижения и схемы сбыта, организую презентации и рекламные акции, разрабатываю ценовую политику, составляю бюджет, про…
- Стоп, стоп, стоп! – перебил Андрей. – Да, работы у тебя много!
- Например, именно я запускала в продажу сок «Амаранта». Ты, наверняка, видел в магазине эти очаровательные бутылочки - «Амаранта-грейпфрут», «Амаранта-апельсин» и «Амаранта-ананас».
- Видел, - согласился Андрей.
Анжела заметила в его глазах интерес и воодушевилась:
- Целый год мы разрабатывали этот продукт – концепция, рецепты, упаковка… Готовили промо-акции, заключали договора с рекламщиками. В мае стартовали, сок появился во всех магазинах города. Сразу пошли хорошие продажи. А в начале июня – хлоп! Один парень якобы отравился нашим соком. Музыкант какой-то, рокер… Вот засада, а? Наши конкуренты тут же подхватили непроверенную информацию и разнесли по всем СМИ. На марку «Амаранта» бросили тень, продажи резко упали. Мы, конечно, выступили с опровержением… Но, как известно, кинь грязь – что-нибудь обязательно прилипнет.
- Отравившийся парень – гитарист местной рок-группы «Флэш Дримз», - уточнил Андрей.
В его памяти молниеносно всплыл эпизод в квартире продюсера группы… Девятое июня, пропавшая девочка, красный опель под номером 505, Роман Авдеенко… Сцена в прихожей, звонок, сообщение из больницы о смерти гитариста…
- Вот! Значит, ты тоже слышал об этом случае! – скорбно поджала губы девушка. – Вообрази, как мы, вся наша команда, себя чувствовали? Год работы – коту под хвост. Компания собирается снимать марку с производства.
- Но пока-то они сок продают.
- Продают. Но мы рассчитывали совсем на другие объёмы продаж.
- Анжела, ты сказала «якобы отравился». А что ты имела в виду?
- Нашим соком невозможно отравиться!
- Почему?
- Не думай, что во мне бушует корпоративная гордость… Но на самом деле! Как ты себе это представляешь? Открыл бутылочку, выпил, упал, умер? Я над этим размышляла и пришла к выводу, что это возможно лишь в одном случае: сок был отравлен умышленно. Если бы в бутылочки ещё на производственной линии попала какая-нибудь отрава, тяжёлые металлы, ртуть – то дело не ограничилось бы единичным случаем, согласись? Яд попал бы в целую партию. А здесь одна-единственная бутылочка. Вывод: или кто-то специально отравил гитариста, или он отравился сам, но тогда уже не нашим соком, а чем-то другим. Грибочками. Или наркотиков перебрал. Не знаю.
- Но расследование-то проводилось?
- Подробностей я не знаю. Но вердикт был таков: да, парень отравился соком «Амаранта», потому что не соблюдались условия хранения. Полный бред!
- Почему?
- Ну, хорошо. Предположим, сок простоял ночь на столе, а не в холодильнике. Ты делаешь первый глоток, возможно, даже и второй… И понимаешь, что это уже пить нельзя!
- Наверное, как-то так, - согласился Андрей.
- Но после двух глотков парень бы не умер!
- Ну, а если он всё-таки не заметил подвоха и выпил целую бутылку? Например, если сок грейпфрутовый. Он же горчит сам по себе. Можно и не разобраться.
- В любом случае парень отделался бы диареей и рвотой, не более того. Но уж точно не умер бы. Поэтому я считаю, что наш сок тут совершенно ни при чём. Предположить, что в бутылочку подсыпали яд? Это не относится к реальной жизни, это кино и детективы. Но ведь парень умер! Значит, он отравился чем-то другим. Мало ли…
…Когда спустя десять минут майор вышел из подъезда, вид у него был сосредоточенный. Он снова прокручивал в уме сцену в квартире продюсера Романа Авдеенко и размышлял над логическими заключениями Анжелы…
Как странно! Судьба словно специально то с одной, то с другой стороны подталкивала майора к этой истории. Два разных человека, встреченных случайно, говорили с ним о смерти гитариста, обоих задела эта трагедия.
Ещё не отъехав от дома Анжелы, сыщик, сидя в машине с включенным климат-контролем, нашёл в интернете информацию об отравлении соком «Амаранта». Жертвой инцидента стал двадцативосьмилетний музыкант местной рок-группы «Флэш Дримз» Денис Мезенцев. Двенадцатого июня компания «Амаранта» опубликовала опровержение, заявив, что нет никаких доказательств того, что музыкант отравился именно их соком. Руководство информационного портала принесло компании свои извинения.
- Так от чего же парень-то умер? – удивлённо пробормотал майор.
Он коротко посигналил двум голоногим нимфеткам, устроившим игру в мяч прямо перед джипом. Девочки замерли, а потом с кокетливыми ужимками, строя глазки, освободили дорогу. Андрей погрозил им пальцем и осторожно двинулся в путь. Летним вечером двор многоэтажки был заполнен маленькими детьми, животными, нервными мамашами, а также многочисленными любителями пива.
С опозданием на час, но воссоединение всё-таки произошло.Андрей постучал в дверь Лизиной квартиры:- Привет, солнце! Мой коллега тут не пробегал?- Пробегал, здесь он. Исстрадался уже, что никак не может с тобой увидеться.- Туточки я, - возник за плечом девушки капитан Скворцов и потряс в воздухе увесистой папкой. – И документики прихватил, как договаривались.- Идём ко мне, - Андрей мотнул головой в сторону своей квартиры.- Можно я с вами? – взмолилась Лиза. – У меня такая жара, что сил никаких нет! Я мешать не буду, тихонечко в уголке посижу, поработаю.- Конечно, малыш, в чём вопрос.Майор повернулся и направился к соседней двери. За его спиной друзья обменялись удивлёнными взглядами, Лиза пихнула капитана локтём: «А майор-то сегодня добрый!». Она быстро вернулась в комнату, схватила со стола кипу разрозненных бумаг и устремилась следом за парнями.Едва зайдя в квартиру, Андрей включил
Сегодня майор явно был в ударе. Ловко разгадав все махинации соперницы, он разгромил её наголову. А в качестве компенсации угостил кофе и рассказал подробности июньского похищения.…Мать девочки, Елена Маслова сэкономила бы себе нервы и значительно упростила поиски, если бы сразу рассказала оперативникам о настоящем отце Варвары – Николя Леблане. Но она и словом о нём не обмолвилась. Оно и понятно, ведь пришлось бы говорить о французе в присутствии мужа. Антон весьма бы удивился, узнав, что биологический отец Вареньки вновь появился на горизонте, а его даже не поставили об этом в известность.В своё оправдание Елена сказала, что ей и в голову не пришло, что респектабельный и законопослушный француз мог быть замешан в преступной авантюре. Она не сомневалась: похититель её дочки – тот самый мужик, что выдавал себя за тренера……Семь лет назад Николя Леблан покинул родную страну и отправился на чужбину: приехал в Россию открывать сет
Андрей не относился к категории людей, склонных везде и всюду видеть тайные символы и знаки. Если, например, в течение дня на капот его джипа падал сувенир от несдержанной птички, или под колёса машины пыталась сигануть бабуля, опаздывающая на распродажу куриных окорочков, майор вовсе не расценивал эти события, как подсказку мироздания – мол, в ближайшие три месяца лучше за руль не садиться. Иначе не миновать аварии или автокатастрофы.Но совпадения всегда обращают на себя внимание.Андрей два раза услышал об отравлении музыканта из разных источников. Продюсер Роман, бренд-менеджер Анжела… Встреча с этими людьми была чистой случайностью. Почему именно с ними судьба свела майора? Почему продюсеру позвонили из больницы и сообщили о смерти парня именно в тот момент, когда рядом находился сыщик? Почему, заехав в автосалон, майор познакомился именно с Анжелой, а не с какой-то другой девушкой?Итак, мысль о несчастном гитаристе прочно засела в голове сыщи
После сложного устного перевода Лиза была как выжатый лимон: два разговорчивых и экспансивных итальянца - с одной стороны - и полтора десятка не менее активных соотечественников - с другой стороны - буквально изнасиловали её мозг. Вопросы метались туда-сюда, как шарики пинг-понга, летали, как трассирующие пули. Лизе казалось, что она попала под обстрел. По спине катились капли пота, ладони взмокли.Да и тема была не из лёгких, с медицинским уклоном: итальянцы привезли новое оборудование в областной перинатальный центр и хотели поведать российским коллегам о научных новинках в молекулярно-цитогенетической диагностике наследственных болезней.А Лиза, вообще-то, готовилась к встрече на цинковом заводе. И приехать сюда должны были вовсе не итальянцы, а англичане. Накануне, в три часа ночи Лиза разбиралась со специальной терминологией, изучала схему гидрометаллургического извлечения цинка, искала, как будет по-английски «выщелачивание вельц-окиси» и «цемен
В девять вечера Михаилу, наконец-то, удалось завершить дела и вырваться с работы. Вскоре он уже стоял на пороге квартиры, где жили жена и дочка, и куда он раньше возвращался каждый вечер.Надька была в своём репертуаре. Она сразу начала ворчать, что дочке поздно гулять, что договаривались на семь, а не на половину десятого, и чем он думал, раньше надо было приезжать…- Извини, так получилось, - кротко ответил Миша, отводя взгляд в сторону от замызганного Надькиного халата. Двухлетняя дочурка, невесомая, как синичка, уже сидела у него на руках и обнимала за шею. Она пахла молочной карамелью и ещё чем-то, от чего у капитана сладко таяло сердце. – На работе задержался, ты же понимаешь. Давай мы хотя бы полчасика во дворе поиграем. Или в парк сходим.- Ты её развеселишь, а мне потом всю ночь вокруг кроватки прыгать, - зло сказала жена.Это была наглая ложь. Вот уже полгода, как Катюша освоила восьмичасовой ночной сон и не доставляла матери пробле
Наутро следователь Кудряшов узнал, как себя ощущает суслик, попавший в стальные когти ястреба. Роль безжалостного ястреба в данном случае исполнял майор Вершинин. Но суслик оказался ещё тот - строптивый, с характером. Он огрызался и делал попытки послать майора куда подальше из кабинета.- Но ты же не станешь утверждать, что проверка по факту отравления была проведена качественно? – настаивал Андрей. Он похлопал рукой по тоненькой папке, уже добытой из архива. – Экспертиза вообще… Никакая.Он хотел сказать «липовая», но Вадим воспринял бы это как обвинение в фальсификации данных.- Нормальная! - возразил следователь. – Ты вчитайся. Там всё ясно написано. Парень умер от острой почечной недостаточности.- Да, именно. Только это я и понял.Андрей и сам иногда получал от экспертов документы, больше похожие на отмазку: во многих графах написано «б/о» или «б/и», или «норм» - «
Не успел Андрей вернуться из Следственного комитета, его вызвали на ковёр. Если другие сотрудники испытывали досаду и страх, отправляясь в кабинет полковника Самарина, ждали грозного внушения или даже аутодафе, то Андрей шёл туда лёгким прогулочным шагом. Во-первых, он ещё числился в победителях, все его хвалили и поздравляли, так как майор только что блестяще раскрыл двойное убийство бизнесменов Перовых. Во-вторых, Андрей не помнил за собой никаких прегрешений.- Ну-ка, присядь.Сыщик устроился на стуле напротив полковника, быстро взглянул на него, но так как Самарин уткнулся в бумаги, то принялся изучать золотого двуглавого орла, висящего за спиной начальника. Этого орла Андрей изучил лучше, чем супруг – тело жены за пять лет брака.Полковник поднял голову и посмотрел на оперативника со смешанным чувством восхищения и жалости. Так смотрят на талантливого, красивого, но совершенно больного ребёнка.Андрей перехватил и расшифровал этот взгляд. У нег
Вернувшись в кабинет, майор обнаружил там капитана Скворцова. В принципе, Миша с самого утра был на рабочем месте, но за время отсутствия Андрея, здесь ясно что-то произошло. Симпатичное лицо капитана было изуродовано выражением паники и животного страха.- Кажись, у нас скопытился кондиционер, - взволнованно сообщил он майору. Положив пульт на стол, он изо всех сил давил на него ладонью.- Попробуй дыроколом постучать, вдруг поможет, - посоветовал Андрей.- Тебе бы всё смеяться! Я уже и так кнопочки нажимал, и эдак… Нет, не работает. Похоже, он умер. Ты понимаешь? Мы остались без кондиционера! – в голосе капитана звенело отчаянье матери, потерявшей любимого сына.Миша полез в карман за носовым платком - его лицо блестело от пота - но в кармане платка не оказалось. Пошарив по ящикам, капитан тоже не нашёл ничего подходящего. Тогда он задумчиво посмотрел на оконную занавеску.- Держи, - майор достал из стола коробку с бумажными салфетка