С опозданием на час, но воссоединение всё-таки произошло.
Андрей постучал в дверь Лизиной квартиры:
- Привет, солнце! Мой коллега тут не пробегал?
- Пробегал, здесь он. Исстрадался уже, что никак не может с тобой увидеться.
- Туточки я, - возник за плечом девушки капитан Скворцов и потряс в воздухе увесистой папкой. – И документики прихватил, как договаривались.
- Идём ко мне, - Андрей мотнул головой в сторону своей квартиры.
- Можно я с вами? – взмолилась Лиза. – У меня такая жара, что сил никаких нет! Я мешать не буду, тихонечко в уголке посижу, поработаю.
- Конечно, малыш, в чём вопрос.
Майор повернулся и направился к соседней двери. За его спиной друзья обменялись удивлёнными взглядами, Лиза пихнула капитана локтём: «А майор-то сегодня добрый!». Она быстро вернулась в комнату, схватила со стола кипу разрозненных бумаг и устремилась следом за парнями.
Едва зайдя в квартиру, Андрей включил кондиционер.
- Я в душ, - объявил он.
- Мы тоже! – сориентировался Миша.
- Ещё чего!
– У Лизы, действительно, дома парилка. Семь потов сошло.
- Тогда – в порядке живой очереди, - отрезал майор. Идея совместного омовения его почему-то не привлекла.
Лиза улыбнулась и пристроилась на диване, разложила записи и погрузилась в размышления. Она водила карандашом по бумаге, шевеля губами и закатывая глаза. Сочиняла. Мишин визит выбил её из графика.
Всё воскресенье она занималась переводом рекламных текстов для известной английской компании, специализирующейся на производстве туристической экипировки. Лизина интернет-подруга – Клэр Бигдейл – подкинула ей эту работу. С жительницей Лондона переводчица общалась уже давно, но виделись приятельницы только по скайпу. Лиза испытывала горячую признательность – милая англичанка обеспечила её стабильным источником дохода. Друг Клэр, Фабиус, регулярно присылал на Лизину почту рекламные видео про удочки, палатки или альпинистские приспособления. А когда девушка выполняла заказ, на её банковский счёт тут же поступала энная сумма денег.
Такой стабильный и честный заказчик представлял особую ценность, кроме того, переводить рекламу было гораздо увлекательнее, чем юридические документы или сертификацию на металлургическое оборудование.
Сейчас Лиза выписала несколько английских фраз и подбирала к ним броские эквиваленты. Обладая бескрайним творческим потенциалом, девушка вдоль и поперёк исписывала черновики, придумывая для каждого слогана не менее десяти вариантов перевода.
Лиза старалась не отвлекаться – краем глаза она видела, как вышел из душа полуголый майор, и усилием воли заставила себя не пялиться на скульптурно вылепленный торс оперативника. Следом в ванную комнату прошлёпал Михаил, потом парни обосновались на кухне, где гремели посудой, гудели микроволновкой и безостановочно бубнили, обсуждая рабочие моменты.
А Лиза сидела на диване с ворохом листочков и наслаждалась прохладой. Свежий воздух приятно холодил голые плечи. В конце концов, она даже замёрзла. Андрей, очевидно, установил кондиционер на максимальную мощность…
В гостиную заглянул гостеприимный хозяин апартаментов (майор тут жил как барин – один в трёх комнатах).
- Лиза, ты есть будешь?
- Конечно, буду! – подхватилась труженица.
Два часа назад, когда она изнемогала от жары, она бы отказалась. Но сейчас вполне созрела для ужина. Соседка часто столовалась у сыщика и делала это без зазрения совести: он парень богатенький, не обеднеет. К тому же, у майора всегда было припасено что-то вкусненькое. Или мясной пирог из супермаркета, или лазанья, приготовленная Настей, четырнадцатилетней сестрой Андрея.
Лиза посмотрела на исписанный листок, аккуратно сложила его вчетверо и сунула в карман. С новым заданием Фабиуса она справилась, теперь можно и отдохнуть. С приятным ощущением законченной и хорошо сделанной работы, Лиза отправилась на кухню, к мужчинам.
***
В полночь, выгнав младшего товарища спать в другую комнату, Андрей и Лиза зависли в гостиной над шахматной доской. В воздухе кружились снежинки, диван превратился в сугроб.
- А не пора ли выключить кондиционер? – предложила Лиза. Она уже давно взяла из шкафа плед и закуталась в него. Так как сыщик не отреагировал – он размышлял над очередным ходом – то девушка сама потянулась за пультом.
Майор являлся страстным любителем шахмат, однако гены блестящей шахматистки достались именно Лизе. Она играла гораздо лучше Андрея. А пока партнёр выбирался из одной западни, чтобы тут же угодить в другую, девушка украдкой им любовалась. Как мило он хмурит брови, как красиво грызёт палец! Не отгрыз бы совсем, задумавшись!
Однако, за полтора года постоянных шахматных сражений с соседкой, майор тоже отточил мастерство. Он не стоял на месте, развивался, наблюдал за противницей и использовал Лизины уловки против неё самой.
Он выигрывал всё чаще, но переводчица не расстраивалась. В этой области она была напрочь лишена амбиций, партия в шахматы являлась для неё всего лишь поводом провести время рядом с предметом её тайного обожания.
- Опять Мишка храпит, - нервно заметил Андрей. – Он мне мешает думать.
Капитан остался ночевать у друга, чтобы не ехать через полгорода на съёмную квартиру. Всё равно им утром вместе на работу.
- Хочешь, я пойду придушу его подушкой? – услужливо предложила Лиза. – Кстати, пока не забыла. Помнишь, полтора месяца назад, где-то в начале июня, из конного клуба украли маленькую девочку?
- Да.
- Ты случайно не участвовал в поисках?
- Да. Все участвовали. И мы с Мишей тоже.
- А чем дело закончилось? Нашли похитителя? В интернете написали, что ребёнок найден живым и здоровым. Но подробностей – никаких. Ты меня не просветишь? Давно собираюсь тебя спросить, но каждый раз забываю.
- Сгораешь от любопытства?
- Как любая девочка.
- Доиграем – расскажу. Это довольно занимательная история.
Сегодня майор явно был в ударе. Ловко разгадав все махинации соперницы, он разгромил её наголову. А в качестве компенсации угостил кофе и рассказал подробности июньского похищения.…Мать девочки, Елена Маслова сэкономила бы себе нервы и значительно упростила поиски, если бы сразу рассказала оперативникам о настоящем отце Варвары – Николя Леблане. Но она и словом о нём не обмолвилась. Оно и понятно, ведь пришлось бы говорить о французе в присутствии мужа. Антон весьма бы удивился, узнав, что биологический отец Вареньки вновь появился на горизонте, а его даже не поставили об этом в известность.В своё оправдание Елена сказала, что ей и в голову не пришло, что респектабельный и законопослушный француз мог быть замешан в преступной авантюре. Она не сомневалась: похититель её дочки – тот самый мужик, что выдавал себя за тренера……Семь лет назад Николя Леблан покинул родную страну и отправился на чужбину: приехал в Россию открывать сет
Андрей не относился к категории людей, склонных везде и всюду видеть тайные символы и знаки. Если, например, в течение дня на капот его джипа падал сувенир от несдержанной птички, или под колёса машины пыталась сигануть бабуля, опаздывающая на распродажу куриных окорочков, майор вовсе не расценивал эти события, как подсказку мироздания – мол, в ближайшие три месяца лучше за руль не садиться. Иначе не миновать аварии или автокатастрофы.Но совпадения всегда обращают на себя внимание.Андрей два раза услышал об отравлении музыканта из разных источников. Продюсер Роман, бренд-менеджер Анжела… Встреча с этими людьми была чистой случайностью. Почему именно с ними судьба свела майора? Почему продюсеру позвонили из больницы и сообщили о смерти парня именно в тот момент, когда рядом находился сыщик? Почему, заехав в автосалон, майор познакомился именно с Анжелой, а не с какой-то другой девушкой?Итак, мысль о несчастном гитаристе прочно засела в голове сыщи
После сложного устного перевода Лиза была как выжатый лимон: два разговорчивых и экспансивных итальянца - с одной стороны - и полтора десятка не менее активных соотечественников - с другой стороны - буквально изнасиловали её мозг. Вопросы метались туда-сюда, как шарики пинг-понга, летали, как трассирующие пули. Лизе казалось, что она попала под обстрел. По спине катились капли пота, ладони взмокли.Да и тема была не из лёгких, с медицинским уклоном: итальянцы привезли новое оборудование в областной перинатальный центр и хотели поведать российским коллегам о научных новинках в молекулярно-цитогенетической диагностике наследственных болезней.А Лиза, вообще-то, готовилась к встрече на цинковом заводе. И приехать сюда должны были вовсе не итальянцы, а англичане. Накануне, в три часа ночи Лиза разбиралась со специальной терминологией, изучала схему гидрометаллургического извлечения цинка, искала, как будет по-английски «выщелачивание вельц-окиси» и «цемен
В девять вечера Михаилу, наконец-то, удалось завершить дела и вырваться с работы. Вскоре он уже стоял на пороге квартиры, где жили жена и дочка, и куда он раньше возвращался каждый вечер.Надька была в своём репертуаре. Она сразу начала ворчать, что дочке поздно гулять, что договаривались на семь, а не на половину десятого, и чем он думал, раньше надо было приезжать…- Извини, так получилось, - кротко ответил Миша, отводя взгляд в сторону от замызганного Надькиного халата. Двухлетняя дочурка, невесомая, как синичка, уже сидела у него на руках и обнимала за шею. Она пахла молочной карамелью и ещё чем-то, от чего у капитана сладко таяло сердце. – На работе задержался, ты же понимаешь. Давай мы хотя бы полчасика во дворе поиграем. Или в парк сходим.- Ты её развеселишь, а мне потом всю ночь вокруг кроватки прыгать, - зло сказала жена.Это была наглая ложь. Вот уже полгода, как Катюша освоила восьмичасовой ночной сон и не доставляла матери пробле
Наутро следователь Кудряшов узнал, как себя ощущает суслик, попавший в стальные когти ястреба. Роль безжалостного ястреба в данном случае исполнял майор Вершинин. Но суслик оказался ещё тот - строптивый, с характером. Он огрызался и делал попытки послать майора куда подальше из кабинета.- Но ты же не станешь утверждать, что проверка по факту отравления была проведена качественно? – настаивал Андрей. Он похлопал рукой по тоненькой папке, уже добытой из архива. – Экспертиза вообще… Никакая.Он хотел сказать «липовая», но Вадим воспринял бы это как обвинение в фальсификации данных.- Нормальная! - возразил следователь. – Ты вчитайся. Там всё ясно написано. Парень умер от острой почечной недостаточности.- Да, именно. Только это я и понял.Андрей и сам иногда получал от экспертов документы, больше похожие на отмазку: во многих графах написано «б/о» или «б/и», или «норм» - «
Не успел Андрей вернуться из Следственного комитета, его вызвали на ковёр. Если другие сотрудники испытывали досаду и страх, отправляясь в кабинет полковника Самарина, ждали грозного внушения или даже аутодафе, то Андрей шёл туда лёгким прогулочным шагом. Во-первых, он ещё числился в победителях, все его хвалили и поздравляли, так как майор только что блестяще раскрыл двойное убийство бизнесменов Перовых. Во-вторых, Андрей не помнил за собой никаких прегрешений.- Ну-ка, присядь.Сыщик устроился на стуле напротив полковника, быстро взглянул на него, но так как Самарин уткнулся в бумаги, то принялся изучать золотого двуглавого орла, висящего за спиной начальника. Этого орла Андрей изучил лучше, чем супруг – тело жены за пять лет брака.Полковник поднял голову и посмотрел на оперативника со смешанным чувством восхищения и жалости. Так смотрят на талантливого, красивого, но совершенно больного ребёнка.Андрей перехватил и расшифровал этот взгляд. У нег
Вернувшись в кабинет, майор обнаружил там капитана Скворцова. В принципе, Миша с самого утра был на рабочем месте, но за время отсутствия Андрея, здесь ясно что-то произошло. Симпатичное лицо капитана было изуродовано выражением паники и животного страха.- Кажись, у нас скопытился кондиционер, - взволнованно сообщил он майору. Положив пульт на стол, он изо всех сил давил на него ладонью.- Попробуй дыроколом постучать, вдруг поможет, - посоветовал Андрей.- Тебе бы всё смеяться! Я уже и так кнопочки нажимал, и эдак… Нет, не работает. Похоже, он умер. Ты понимаешь? Мы остались без кондиционера! – в голосе капитана звенело отчаянье матери, потерявшей любимого сына.Миша полез в карман за носовым платком - его лицо блестело от пота - но в кармане платка не оказалось. Пошарив по ящикам, капитан тоже не нашёл ничего подходящего. Тогда он задумчиво посмотрел на оконную занавеску.- Держи, - майор достал из стола коробку с бумажными салфетка
Андрей договорился с продюсером, что в четверг тот соберёт вместе всех участников происшествия. Очевидно, сделать это было не трудно, так как по словам самого Романа, ребята редко расставались: репетировали, выезжали за город, учили английский, делали записи на студии…В шесть вечера, разобравшись с миллионом повседневных забот, Андрей отыскал на карте Фабричный тупик и удивлённо пожал плечами. Несмотря на то, что улочка находилась не на краю географии, а в густо населённом спальном районе, сыщику там бывать не приходилось.Потом он понял, что Фабричный тупик – это остатки промзоны, постепенно поглощённой новостройками. А встреча должна была состояться в лофте Егора Дубова. Двухсотметровый лофт располагался на втором этаже бывшей ткацкой фабрики, помещения первого этажа давно превратились в торговые склады.По пути Андрей перебирал в голове портреты и характеристики музыкантов и двух их подружек. В интернете майор нашёл немало фотографий ребят в соц