В тот год я окончила институт и устроилась на работу в школу. Было жаль только, что некому разделить со мной эту радость.
Отца своего я не знала, как, впрочем, и маму, она умерла сразу после родов от инфекции. Меня воспитывала тетка, родная мамина сестра, с которой однако они почти не общались. У них была большая разница в возрасте, и когда тетка взяла меня себе, оформив все документы, ей было уже под пятьдесят. Своей семьи она не завела, так что я стала для нее своеобразной отдушиной в жизни.
Тетя Аня была женщиной верующей, часто ходила в церковь, много времени посвящала молитве. Мирская жизнь ее интересовала мало. Она много читала и смогла привить мне любовь к книгам и знаниям.
Я росла спокойным ребенком, с удовольствием училась, обнаруживая незаурядные способности по всем предметам. Особенно мне нравились математические и логические задачи, головоломки, квесты.
Тетя Аня поддерживала мои интересы, отдавая в различные кружки. С возрастом я увлеклась психологией поведения и управления, много читала по этому поводу, но характер не позволял применять знания в жизни.
После школы я решила поступать в пед на математический. В нашем городе института не было, только колледжи, поэтому я уехала в областной центр. Тетя Аня убеждала податься в Москву, но мне не хотелось быть от нее далеко. А так я могла приезжать по выходным.
Жила я в общежитии и училась на отлично. Часто представляла себе, как вернусь в родной город, буду работать в школе, помогать тете Ане… Только вот, как любила говорить тетя, человек предполагает, а господь располагает.
На третьем курсе я получила новость, которая меня просто шокировала: тетя умерла. Это произошло ночью, утром соседка не смогла до нее дозвониться, заволновавшись, позвала соседа. Дверь вскрыли, тетя Аня нашлась на кровати с иконой в руках и улыбкой на лице.
Я сразу же приехала, бросив учебу. В происходящее не верилось, хотя тетя Валя, соседка, успокаивала меня, говоря, что тетя умерла спокойно, и что мне не стоит винить себя за отсутствие. Я все равно винила, думала, а вдруг, будь я дома, вызови скорую…
- Это старость, деточка, - сказала тогда тетя Валя, - у каждого человека свой срок, и когда он исходит, ничто уже не может измениться.
Похоронив тетю, я вернулась в общежитие. Учеба помогала забыться. Отвлечься от того, что теперь я осталась одна. Совсем одна.
Вернувшись летом, я сразу поняла: в этой квартире жить не могу. Слишком тяжело. Я занялась продажей и покупкой новой, в другом районе. Оставшиеся годы обучения мне приходилось брать подработки, чтобы платить коммуналку и как-то содержать себя. Но все эти тяготы были даже к месту, они отвлекали, не давая думать о плохом.
Ни о каких отношениях в то время не шло и речи, я вся была в учебе и работе, да и парни попадались не те, а связывать жизнь абы с кем я не спешила. Мне хотелось встать на ноги и встретить настоящую любовь. Только вот я не учла, что вместе с настоящей любовью порой рука об руку идет настоящая боль.
Меня звали в аспирантуру, остаться в институте, но я вернулась в родной город и подала документы в школу. Однако и в должности учителя математики мне в тот момент была не судьба задержаться надолго.
Всего через месяц, в день учителя, мои новые коллеги зазвали меня посидеть в кафе. Состав у нас был хороший, много молодых преподавателей, и директор очень поддерживал это, считая, что школе нужны новые люди, мыслящие современно. И хотя я не успела еще ни с кем близко сойтись, отношения были вполне дружественные.
Правда, идти в кафе не хотелось. Честно сказать, я за все эти годы легко могла пересчитать, сколько раз развлекалась подобным образом. Но девчонки смеялись, говоря, что нужно давать себе время отдыхать, а иначе можно сойти с ума, что сегодня праздник, и немного развеяться не помешает.
Их поход был спланирован заранее, так что они все были одеты более-менее прилично, на мне же было простое платье до колена и легкая ветровка. На фоне остальных выглядела серой мышкой, но я не стала расстраиваться, в конце концов, я же иду в кафе не для кого-то, а для себя. И засиживаться не буду, зарплата не особенно позволяет шиковать, и желания нет.
В итоге мы оказались вшестером в кафе в центре, и я совсем не пожалела, что пошла. Парочка девчонок перебрали, но атмосфера царила приятная, много смеялись и болтали о разном.
Около одиннадцати все разошлись, последней я провожала на такси Машу, учительницу английского. Я-то планировала успеть на автобус и сэкономить денег. Маша рассказывала какую-то смешную историю, когда из-за угла выехал большой черный джип и чуть не окатил нас водой из лужи.
- Вот урод! - Машка одновременно расстроилась и разозлилась. - Денег наворуют и думают, что все можно.
- Да ладно тебе, - успокоила я ее. – Из-за угла нас не видно.
- Богатеи, - плюнула она, кивнув в сторону старого особняка по соседству, - знаешь, что это за дом?
- Кажется, какой-то памятник, - сморщила я лоб, пытаясь вспомнить.
- Ага, - хмыкнула она, - уже не памятник. Выкупил его такой богатей и кабак там открыл.
- Серьезно? - удивилась я. - А зачем открывать кабак в особняке?
- Наивная ты, - снова фыркнула Маша, - это же статус у них, понимаешь? Денег много, вот и надо показать, что они крутые. Там, говорят, внутри пруд с фонтаном, и все в золоте сделано...
Тут подъехало такси, и наш разговор пришлось прервать, мы попрощались, Машка отбыла. Проводив ее машину взглядом, я оправила ветровку и пошла к остановке.
В этот момент раздался шум машины, я инстинктивно отскочила в сторону, понимая, что меня могут окатить, но не успела. Подол платья, колготки и балетки моментально покрылись крапинками черной грязи, отчетливо видимой в свете фонаря.
Я тоскливо вздохнула, оглядывая себя. Вот даже ничего удивительного. Правда, кое-что было. Машина остановилась, и из нее выскочил молодой мужчина.
Оказавшись возле меня, виновато спросил:
- Я вас окатил, да?
Я подняла глаза и… пропала. Утонула в этих карих глазах, обрамлённых пушистыми ресницами. Что я там говорила: встать на ноги и встретить настоящую любовь? Я думала, это как-то постепенно происходит, встречи там, свидания… А накрыло вот так сразу. В один момент, в один взгляд.
- Все в порядке? – теперь он хмурился, рассматривая меня. Ну еще бы, выгляжу, как идиотка.
Я кивнула, а потом быстро проговорила, чтобы он меня немой не посчитал:
- Все хорошо, я понимаю, из-за угла меня не видно. Вы не знали.
- Мне дико неудобно, - высказался он, окинув взглядом мои ноги. Господи, стою перед ним вся в разводах грязи, а у самой от этого взгляда колени дрожат. - Могу я как-то загладить свою вину?
И вытащил бумажник. Это немного вернуло меня на землю. Я сразу почувствовала себя грязной оборванкой из бедного района.
- Не стоит, - сказала, наверное, чересчур резко, - я постираю одежду, и все.
Он вдруг улыбнулся, глядя на меня. На щеках появились ямочки, от которых невозможно было оторвать взгляд. А в пальцах появилось странное жжение, так и хотелось руку протянуть и коснуться этих ямочек.
Боже, он похож на озорного мальчишку, от которого все без ума. Эдакий хулиган, перед которым тает даже самая грозная учительница или злая соседка, которой все боятся.
Ну ничего себе, на сравнения меня потянуло.
- Просто постираете? – поинтересовался он весело, я пожала плечами, не совсем понимая, к чему относится данное веселье.
Я что, сказала какую-то глупость? Ну в конце концов, он тоже стирает свои вещи, хотя у него может быть домработница, судя по всему, парень богат.
- Давайте я вас хотя бы до дома довезу, - сказал он безапелляционно, распахивая дверцу пассажирского сиденья. – Понимаю, что вы можете доехать на автобусе, но возражения не принимаются.
Ладно, сделаем вид, я поняла, что его так веселит. Столкновение с нищей дурочкой, видимо, которая отказалась от денег просто так?
- Меня Стас зовут, - сказал, когда мы тронулись с места.
- Карина.
Собственно, говорили мы ни о чем. По ночному городу дорога в спальный район заняла до обидного мало времени. Стас не спросил моего телефона и не предложил встретиться снова, впрочем, все это было ожидаемо. Кто я, а кто он. Хотя мне и казалось, что в машине Стас рассматривал меня с интересом. Видимо, в мужских взглядах я не сильна.
Засыпала я с мыслью, что парня надо выбросить из головы, а проснулась с мыслью – что ни черта у меня не получилось. Не получилось и в течение этого дня и двух следующих. Я даже начала думать, что если мне прогуляться в районе того ресторана, вдруг мы снова случайно встретимся? А если он сделает вид, что не узнал меня? Или и в самом деле не узнает? Боюсь, такого удара моё самолюбие не выдержит. Лучше уж как есть - просто никак.
Но в обед на четвертый день раздался звонок с неизвестного номера. Сердце затрепетало, и не зря, это действительно был Стас, и он предложил мне встретиться. Я не стала выяснять, как он узнал мой номер, это было неважно, главное, что позвонил. А это значило, все-таки я ему понравилась!
Любовь утащила меня в свою воронку в один момент. Я не знала, чего хочет Стас, потому старалась быть сдержаннее, но скоро стало ясно: мы мыслим в одном направлении. С ним было легко, мы понимали друг друга с полуслова, много говорили, и нам не было вместе скучно. Месяц пролетел, как мгновенье.
Первый поцелуй, первый секс, наши отношения развивались так быстро, что впору было пугаться. Но я не пугалась, я была счастлива, потому что видела – все это по-настоящему. Мы не скрывались, и вскоре пошли слухи о том, что я встречаюсь с богатым мужчиной. Владельцем того самого ресторана в особняке, как оказалось. Но мне было плевать на все эти пересуды, я видела, что Стас меня любит, и остальное было неважно.
Через три месяца я переехала в его квартиру в центре города. Она была громадной, поначалу я даже не понимала, зачем одному человеку такая большая квартира. Впрочем, это меня мало волновало, главное, что мы со Стасом стали еще меньше разлучаться. Семейная жизнь мне очень нравилась, я готова была не вылезать из квартиры, чтобы быть со Стасом и только с ним. Но иногда приходилось.
Он брал меня на разного рода встречи, на посиделки с друзьями. Я видела, что на меня посматривают с некоторым предубеждением и прекрасно понимала, почему. Я ведь совсем не их круга. Бесприданница, которую Стас вырыл не пойми откуда и втащил не только в свою жизнь, но и в высшее общество. Особенно это не нравилось окружавшим его женщинам.
Странно, но я совсем не ревновала его. Внутри было четкое убеждение, что ему никто, кроме меня, не нужен. Да оно так и было. Никогда, никогда у меня не было повода упрекнуть Стаса хоть в чем-то, я для него всегда была на первом месте. И поэтому сейчас он уверен: за свою слепую любовь поплатился сполна.
Стас сделал мне предложение спустя несколько месяцев, в начале весны, а в конце мая мы поженились. Общественность все еще пребывала в шоке, и его, и моя. В школе девчонки не могли поверить, говоря, что я вытащила счастливый билет, а в кругу Стаса, конечно, были совсем другие разговоры. Я о них не знала, сама собой, в моем присутствии людям приходилось вести себя подобающе их статусу.
Никогда не забуду, с чего все началось. Наверное, потому что эта фраза стала началом конца. Хотя сказана она была совсем по другому поводу и в тот момент зародила в душе только светлые чувства.
Мы сели в машину после ЗАГСа, и Стас, поцеловав меня, погладил по щеке и сказал:
- Какая же ты красивая. Мне так с тобой повезло.
Потом он будет очень часто повторять эти слова, радуясь. А потом все, с чем ему “повезло”, раздавит его.
После свадьбы мы улетели в свадебное путешествие, благо, как раз начались летние каникулы. Потом было самое счастливое в моей жизни лето, а потом наступил новый учебный год. Я погрузилась в школьные дела, Стас приступил к работе. До этого он занимался только рестораном, а теперь подался в строительство. Он очень переживал, говоря, что от успеха в этой области будет зависеть многое. Я поддерживала его, понимая, как ему трудно.Стас единственный ребенок в семье, с детства он не знал ни в чем отказа и все получал легко и без усилий. Ресторан – дело не столь хитрое, сколь строительный бизнес. А для Стаса это вообще, выходит, был первый бизнес-проект. Первые неудачи не заставили себя ждать. Казалось бы, он довольно известный человек, но его связи не помогали. Если бы был жив отец, он бы, наверное, посодействовал, но он умер несколько лет назад, оставив Стасу хорошее наследство и бизнес, связанный с ценными бумагами. Стас его почти сразу продал, поняв, что не потянет. В целом
В итоге я позвонила Леше. Он был элитным парикмахером, через его умелые руки проходило немало известных личностей нашего города, а мы лично с ним сошлись на теме того, что заканчивали один институт.Он на три года меня старше, по образованию - учитель русского языка и литературы, по призванию - парикмахер, что говорится, от Бога, к тому же известный сплетник. Обычно он занят на месяцы вперед, но со мной согласился встретиться, правда, предупредил, что времени у него немного.Леша, а если быть точнее, то сейчас Алекс, стоял у дверей своего салона и курил дорогие тонкие сигареты. Молва единодушно причисляла Лешу к гей-сообществу, он эти слухи не опровергал, а судя по внешнему виду, даже активно поддерживал, но мне как-то признался, что натурал до мозга костей.- В такой профессии почему-то больше доверяют геям, - хмыкнул он тогда, - а мне, знаешь ли, несложно притвориться, за такие-то деньги.Таким образом Леша большую часть времени был Алексом, закатывал г
Убедить Стаса переписать на меня фирму оказалось совсем несложно. Кроме того, что он не особенно разбирался в юридических аспектах, еще и доверял мне на сто процентов. И если я сказала, что так будет лучше, значит, так будет лучше.Врать в вопросах бизнеса было просто, не то что в личных отношениях. Зная о скорой разлуке, я стала сгустком нежности и любви, урывала каждое мгновение, стараясь проводить со Стасом все свободное время.Конечно, муж заметил всплеск чувств, но был ему только рад, отдавал мне себя, а я впитывала его, рисовала в памяти, прятала внутри, зная, что кроме этих воспоминаний мне ничего не останется.Все оборвалось в один миг. В апреле я «застукала» его с другой. Накануне на фирме был небольшой корпоратив, на который я не пошла, сославшись на головную боль. Стас не приехал ночевать, а утром я накрыла его в номере отеля с какой-то девицей в обнимку.Стас не понимал, что вообще происходит, пытался оправдаться, но выходило так с
Со временем я привыкла к его присутствию, смирилась с тем, что он рядом со мной, всегда рядом. Наверное, причина была еще в том, что Карельский не проявлял ко мне ну никакого внимания, и я расслабилась.Оказалось, зря.В один из вечеров он пришел в кабинет позже обычного, сначала сидел с ноутбуком, а потом, отставив его, просто смотрел перед собой, о чем-то думая. Я как раз заканчивала работать, часы показывали десять вечера.Мои внутренние часы начали отсчет последних двух недель из озвученных трех месяцев, дел было еще достаточно, но надежда внутри росла, хотя я и пыталась не особенно радоваться, неизвестно, что еще придет в голову Карельскому.Откинувшись в кресле, я собрала бумаги и потерла глаза руками. Пожалуй, пора в ванную и спать. Взяв документы, сделала пару шагов, когда Арсений вдруг, переведя на меня взгляд, похлопал рукой по подлокотнику своего кресла. Периодически за это время мы обсуждали дела, и я подумала, что сейчас именно такой момент.
Я упала на кровать, раскинув руки, уставилась в потолок. Ничего, больше такого не повторится. Этот день врежется в память ярким пятном на долгое время среди серых однообразных будней, но пройдет время, и краски поблекнут, затрутся и когда-нибудь я забуду о случившемся. Просто нужно быть осторожной и не допускать подобных ошибок. Даже если очень хочется.На следующий день я снова вышла гулять вечером, только на этот раз не поехала в центр, а шаталась по своему району, уж здесь точно нет шансов встретить Стаса. Два часа я ходила по улицам и парку, пока не поняла, как это глупо. Во дворе дома кинула взгляд на окна и замерла: в кухне горел свет.Сердце против воли екнуло, а в голове мелькнула мысль:«А вдруг там Стас?» - и сама же усмехнулась.Да, конечно, делать ему нечего, он все сказал во время встречи, и уж точно не стал бы приезжать ко мне. Скорее всего, я просто забыла выключить свет перед уходом.Но надежда штука упертая, и я взлетел
Неудивительно, что когда мы остановились на парковке перед рестораном, я была уже взвинчена. Единственное, о чем молила, чтобы сегодня Стас не появился в зале.Пока шла в сторону входа, отчаянно вертя головой и выискивая машину Маркелова, оступилась и чуть не упала. Арсений в последний момент ухватил меня за талию, удерживая от падения. Ладони словно обожгли кожу через тонкую ткань платья.- Спасибо, - быстро освободившись, я пошла дальше, стараясь не поднимать на мужчину взгляда.Швейцар на входе услужливо открыл нам дверь, а вот внутри возникла проблема. Метрдотель, краснея и чуть ли не заикаясь, заявил, что вынужден отказать мне во входе - распоряжение начальства.Я не была удивлена, вполне нормальная реакция Стаса после последней встречи. Даже рада была, вызову такси и уеду, и не будет никаких встреч и маеты. Не моя же вина, что так сложилось?Карельский выслушал слова метрдотеля привычно без эмоций.- Она пройдет в зал, - сказал спокойн
Чертыхнувшись в который раз, я потянулась за телефоном и быстро набрала номер. Не отвечали мне долго, зато молодой человек, все-таки снявший трубку на том конце, выслушал охотно и пообещал отправить наряд в самое ближайшее время. Через двадцать пять минут я увидела в окно кухни подъезжающий автомобиль и приготовилась к встрече. Народу прибыло немало, и все они как-то сразу разбрелись по моей маленькой квартире, оставив меня с худым невысоким мужчиной средних лет. Это оказался следователь, который и увел меня на кухню после того, как осмотрел место происшествия. - Вы что-нибудь трогали в комнате? - первым делом поинтересовался он у меня, я рассказала о своих манипуляциях с мужчиной. - Ясно. Расскажите, как все было. Я передала события с того момента, как вернулась домой. - Значит, вы зашли в комнату только спустя минут сорок после того, как оказались дома? - поинтересовался он у меня. Я кивнула, отчетливо понимая, что это выглядит несколько стр
Во-первых, не хотелось быть ему обязанной, потому что он это непременно использует. Во-вторых, я все еще не списывала его со счетов. Он человек нестандартного склада ума, и если я не понимаю, что происходит, это еще не значит, что в этом нет смысла.Но обратиться к кому-то было нужно, немного подумав, я отправилась в юридическую контору, которая занималась моим разводом.Фирма была солидная и в нашем городе известная, стоили их услуги дорого, но в девяноста пяти процентах дела заканчивались успехом. Надеюсь, Берков Владимир Сергеевич вспомнит меня и поможет по старой памяти. Конечно, по той, что он работал на Карельского.Видок у меня был по-прежнему тот еще, так что неудивительно, что девушка на ресепшн рассматривала меня, теряя профессиональную выдержку.Берков оказался на месте и согласился принять между клиентами, чем удивил девушку сверх меры. Даже забавно было наблюдать за ее растерянностью, когда она провожала меня в кабинет.Владимир Сергее