Неудивительно, что когда мы остановились на парковке перед рестораном, я была уже взвинчена. Единственное, о чем молила, чтобы сегодня Стас не появился в зале.
Пока шла в сторону входа, отчаянно вертя головой и выискивая машину Маркелова, оступилась и чуть не упала. Арсений в последний момент ухватил меня за талию, удерживая от падения. Ладони словно обожгли кожу через тонкую ткань платья.
- Спасибо, - быстро освободившись, я пошла дальше, стараясь не поднимать на мужчину взгляда.
Швейцар на входе услужливо открыл нам дверь, а вот внутри возникла проблема. Метрдотель, краснея и чуть ли не заикаясь, заявил, что вынужден отказать мне во входе - распоряжение начальства.
Я не была удивлена, вполне нормальная реакция Стаса после последней встречи. Даже рада была, вызову такси и уеду, и не будет никаких встреч и маеты. Не моя же вина, что так сложилось?
Карельский выслушал слова метрдотеля привычно без эмоций.
- Она пройдет в зал, - сказал спокойно, чем поставил бедного мужчину совсем в печальное положение. Безусловно, тот знал, кто стоит перед ним, и теперь терялся, как поступить. – Позвоните своему хозяину и скажите, что Карина Разина пришла с Арсением Карельским. Уверен, он смилуется и пустит нас.
Последние слова были уже откровенным издевательством.
- Подождите минуту, - метрдотель отошел в сторону, доставая телефон, а я, повернувшись к Карельскому, прошипела:
- С ума сошел? Кому и что ты пытаешься доказать?
- Никому и ничего. Я просто хочу поужинать.
- Зачем ты специально его провоцируешь?
Ответить Арсений не успел, потому что метрдотель вернулся и с вымученной улыбкой пригласил нас пройти в зал.
- Вот видишь, - сказал Карельский, протягивая мне локоть.
Я вцепилась в него, надеясь, что делаю больно, но мужчина как обычно не проявил никаких эмоций. Наш столик был в глубине зала, мы с Арсением сели рядом друг с другом, я то и дело кидала взгляды вокруг, совершенно не видя, что написано в меню.
Ждала появления Стаса, хотя и боялась, и надеялась, что он не выйдет. В конце концов, ему же звонили по телефону, может, его тут и нет.
- Расслабься, - заметил Карельский, - напряжением за версту несет.
Легко ему говорить, не все тут такие непробиваемые. Я выпила воды, особо не полегчало, но хоть перестала зыркать все время по сторонам. К нам подошел официант, и я сообразила, что так ничего и не выбрала.
Карельский продиктовал свой заказ, а потом добавил:
- Девушка будет судака на пару и салат «Цезарь».
- Я могла и сама выбрать, - процедила, когда официант отошел. – Где этот твой компаньон?
- Скоро подойдет, - Арсений положил руку на спинку моего стула, отчего я выпрямилась, чтобы избежать касания. Смотрела перед собой, чувствуя, что он изучает меня взглядом.
Чуть склонившись к моему уху, шепнул:
- Я же сказал, тебе не стоит бояться меня.
Все мое тело сковало, а по коже мимо воли понеслись мурашки от его дыхания. Что он делает? Опять в голову пробралась паника, как тогда у него дома возле кофейного аппарата.
Только в этот раз я смогла собраться, потому что, резко повернув к нему голову, прошептала:
- Я тебя не боюсь, ясно?
Наши лица оказались так близко, их разделяли считанные сантиметры. Лучше бы я не поворачивалась, только хуже сделала.
Карельского ситуация не смущала, он продолжал смотреть своими непроницаемыми глазами, внутри которых мне виделась насмешка. Я тут же отвернулась, хватаясь руками за салфетку, лежащую на коленях, и принялась ее комкать.
Подняла глаза и медленно закрыла. Поведение Карельского стало понятно: недалеко от нас стоял Стас, глядя с явным презрением. Поймав мой взгляд, развернулся и ушел.
- Негодяй, - не удержавшись, я повернулась к Карельскому, но тут к нашему столику подошел мужчина около пятидесяти, тот самый компаньон из Москвы.
Арсений, поздоровавшись с ним за руку, представил нас. Виктор Павлович только улыбнулся, на этом внимание к моей персоне было закончено. Я ковыряла вилкой в салате, прислушиваясь к беседе мужчин.
На меня внимания не обращали, а сама я с вопросами лезть не спешила, хотя на месте Карельского парочку бы задала. Уж слишком расплывчато изъяснялся этот возможный компаньон по некоторым моментам.
В зал посматривала, но Стаса больше не видела, и хорошо, я и так сидела напряженная, все время ожидая подвоха.
По итогу Виктор Павлович от десерта отказался и отбыл, когда перед нами с Арсением поставили кофе.
- И что это было? – поинтересовалась я, как только мы остались одни.
- А что было? – вроде бы удивился он, делая глоток.
- Ты притащил меня сюда, чтобы я сидела для красоты?
Карельский усмехнулся.
- Что скажешь о разговоре? – спросил вместо этого. Я пожала плечами.
- А тебе нужно мое мнение?
- Если бы было не нужно, я бы не стал тебя звать. Я не делаю ничего просто так.
Немного помолчав, я высказала свои мысли, мужчина выслушал меня, периодически щурясь. Когда я замолчала, кивнул, усмехаясь.
- Вот видишь, ты не профессионал, и то сколько всего подметила, на что он только рассчитывал, являясь перед мои очи?
- Что ты польстишься на столичный статус?
- Возможно, - пожал Карельский плечами, делая знак официанту принести счет. Я скептически на него посмотрела, складывая на груди руки.
- И для этого нужно было тащить меня? Не взять какого-нибудь своего аналитика или Коновалова?
- Они мужики, у которых на лице написано, чем занимаются. А ты красивая женщина, глядя на которую меньше всего думаешь об ее уме.
Я изогнула бровь. Если это комплимент, то очень сомнительный.
- То есть ты взял меня как отвлекающий маневр?
- Выбери сама вариант, который тебе больше нравится… Почему ты не пошла в бизнес? - спросил вдруг, я удивленно вздёрнула брови. - После того, как ушла от меня. Ты бы вполне могла справиться с высокой должностью, и опыт у тебя есть. Тебе же все это интересно?
Да, наверное, он был прав, но мне не хотелось соваться в бизнес, хотелось стать неприметной серой мышкой с точно такой же жизнью.
Я пожала плечами, но все же сказала:
- С некоторых пор уже не интересно.
Арсений, поглазев несколько секунд, кивнул, расплатился по счёту, и мы отправились на парковку.
На обратной дороге не было сказано ни слова, я все думала над его последним вопросом. Конечно, я прикидывала, что могла бы устроиться даже в небольшую фирму, чтобы особо не светиться, но потом просто махнула на все рукой.
Преподавание - просто и понятно, и бед ждать неоткуда. А это было именно то, что мне нужно: буднично, монотонно, одинаково. А бед я и так нахлебалась по самое горло.
Когда машина тормознула в моем дворе, я поинтересовалась:
- Надеюсь, теперь действительно все?
Он некоторое время рассматривал меня, постукивая пальцами по рулю, словно раздумывал, сказать что-то или нет. Но в итоге только усмехнулся.
- Иди уже, - выдал, уставившись в окно перед собой, - и не обязательно уезжать из города, начинать с нуля всегда сложно. Я постараюсь больше не появляться в твоей жизни.
Я даже не подивилась на этот раз его проницательности. И все-таки лучше уехать, как бы тяжело это ни было. Не тяжелее, чем сейчас, уж точно.
Оказавшись в квартире, я разулась, зажгла свет в прихожей и прошла в кухню. Зачем-то выглянула в окно, но машины Арсения, конечно, уже не было. А с чего, собственно, ему ждать, когда я поднимусь к себе?
По его твердому утверждению, я деться никуда не могла, и даже инопланетянам не пришло бы в голову украсть меня. Так что воспользовался в своих интересах, и чао.
Я щелкнула кнопкой чайника и некоторое время стояла, колеблясь: переодеться или выпить чаю? В итоге вообще отправилась в ванную. Через полчаса выползла в более благодушном настроении, выпила чай и решила лечь спать. Завтра нужно заняться сборами и поиском нового места жительства, короче, дел немало.
Зайдя в комнату, зажгла свет и дернулась от испуга: на моей кровати лежал мужчина.
Сердце, скакнув, забилось учащенно, я нахмурилась, готовая отступить к выходу, однако мужчина не подал никаких признаков жизни. Как только первый страх отступил, я смогла заметить немаловажную деталь: мужчина, лежащий на моей кровати, был в одних трусах, остальные вещи разбросаны рядом.
Некоторое время я хлопала глазами, не зная, что делать, потом все-таки неуверенно позвала:
- Эй...
Ответом мне была тишина, что неудивительно, если учесть, сколько времени я тут уже шумлю, мужчина должен был проснуться несколько раз.
Ситуация складывалась абсурдная и очень напоминающая сюжет известного новогоднего фильма. Может, из-за этого, или все же из-за самой нелепости происходящего я не бросилась прочь из квартиры, на ходу вызывая полицию.
Вместо этого сделала пару шагов в направлении кровати и тут увидела, что голова мужчины как-то странно закинута назад, и оттенок имеет синеватый. А вокруг самой головы на моей светлой простыне отчетливо алело пятно, спутать которое с чем-либо не представлялось возможным.
В ужасе зажав рот рукой, я только расширила глаза, не в силах сделать что-нибудь еще. Тут меня посетила мысль, что мужчина, возможно, еще жив, так что вместо паники нужно действовать.
Я бросилась к кровати и приложила два пальца к его шее, впрочем, мне уже стала ясна вся бесперспективность данного действия: видок у него был такой, что сразу все становилось понятно. Не нащупав пульса на шее, я на всякий случай пощупала еще запястья и даже к груди наклонилась, но, увы, можно было признать факт: на моей кровати лежит мертвый мужчина.
И как только я этот факт признала, с меня наконец сошел шок, и я оценила все происходящее. Вот тогда мне стало совсем не до смеха. Первым делом я заметалась по комнате, желая хватать руками любые попадавшиеся под них предметы, но все время одергивая руку, словно это может быть опасно.
В итоге остановилась ближе к выходу, закусив палец, и начала соображать. Я уехала в половину восьмого, отсутствовала в общей сложности около трех часов. Вряд ли мужчина появился в моей квартире уже после моего возвращения, пока я была в ванной.
В конце концов, провернуть подобное бесшумно просто невозможно. Провернуть что? Убить человека, раздеть и положить на мою кровать? Но зачем? Я кинула взгляд в сторону кровати и заметила торчащий из-под нее уголок статуэтки.
Быстро приблизившись, нагнулась: так и есть, одна из моих наград сейчас лежала под кроватью, верхушка ее осыпалась и была покрыта чем-то темным, чем, опять же несложно догадаться.
Чертыхнувшись, я поднялась и снова ретировалась ближе к выходу. Ситуация с каждой минутой становилась все паршивей. Много ума не надо, чтобы представить направление мыслей властей: ночь, голый мужчина в постели, голова, разбитая статуэткой, мои отпечатки на его шее и запястьях... И я, стоящая с растерянным видом, а, главное, не звонящая в полицию.
Чертыхнувшись в который раз, я потянулась за телефоном и быстро набрала номер. Не отвечали мне долго, зато молодой человек, все-таки снявший трубку на том конце, выслушал охотно и пообещал отправить наряд в самое ближайшее время. Через двадцать пять минут я увидела в окно кухни подъезжающий автомобиль и приготовилась к встрече. Народу прибыло немало, и все они как-то сразу разбрелись по моей маленькой квартире, оставив меня с худым невысоким мужчиной средних лет. Это оказался следователь, который и увел меня на кухню после того, как осмотрел место происшествия. - Вы что-нибудь трогали в комнате? - первым делом поинтересовался он у меня, я рассказала о своих манипуляциях с мужчиной. - Ясно. Расскажите, как все было. Я передала события с того момента, как вернулась домой. - Значит, вы зашли в комнату только спустя минут сорок после того, как оказались дома? - поинтересовался он у меня. Я кивнула, отчетливо понимая, что это выглядит несколько стр
Во-первых, не хотелось быть ему обязанной, потому что он это непременно использует. Во-вторых, я все еще не списывала его со счетов. Он человек нестандартного склада ума, и если я не понимаю, что происходит, это еще не значит, что в этом нет смысла.Но обратиться к кому-то было нужно, немного подумав, я отправилась в юридическую контору, которая занималась моим разводом.Фирма была солидная и в нашем городе известная, стоили их услуги дорого, но в девяноста пяти процентах дела заканчивались успехом. Надеюсь, Берков Владимир Сергеевич вспомнит меня и поможет по старой памяти. Конечно, по той, что он работал на Карельского.Видок у меня был по-прежнему тот еще, так что неудивительно, что девушка на ресепшн рассматривала меня, теряя профессиональную выдержку.Берков оказался на месте и согласился принять между клиентами, чем удивил девушку сверх меры. Даже забавно было наблюдать за ее растерянностью, когда она провожала меня в кабинет.Владимир Сергее
Резко развернувшись, он пошел к входу, я смотрела ему вслед. Красивый, стильный, он даже со спины привлекал внимание. Быстро поднявшись по ступеням, Стас замер, а потом обернулся, и мы встретились взглядами.Я зачем-то натянула глупую улыбку, он только нахмурился и скрылся внутри. Тяжело выдохнув, я потопала в сторону остановки, и уже там меня застал телефонный звонок. Номер не определился, но я узнала его сразу, настолько намертво он был впаян в памяти. Все-таки не поменял.- Да, - сняла поспешно трубку.- Позвони Кириллу Макееву, - сказал Стас, голос был уставшим, словно он сам не рад, что все это говорит, - он занимался поставщиками и другими партнерами. Номер я тебе скину.Я даже спасибо не успела сказать, Стас повесил трубку, и все равно внутри радостно екало. Что бы ни случилось между нами, он остался хорошим человеком и не бросил в беде.Смс пришло почти тут же, я набрала присланный номер. Макеева я помнила, улыбчивый молодой мужчина около т
- Расскажи мне о теле, найденном в твоей квартире, - сказал он вдруг, я сразу напряглась.- Откуда ты узнал?- Давай не будем отвлекаться на глупые вопросы, - поморщился он. - Сообщили добрые люди, я попросил за тобой присмотреть, не зря, видимо, а то ты вон зачастила к бывшему мужу.Поколебавшись, я рассказала, как все было, о своих изысканиях решила пока умолчать. Но Арсений, что неудивительно, уже и это успел узнать.- Значит, ты просила Беркова найти данные на фирму этого Остапова?- Он все-таки тебе позвонил, - усмехнулась я.- А ты сомневалась?- Вовсе нет.- Почему ты пошла к нему? Почему не обратилась ко мне?Я посмотрела на него так, словно он не в своем уме. Карельский всерьез считает, что я могу пойти к нему за помощью? После всего того, что произошло?Я так растерялась, что не сразу нашлась,что сказать. И только когда он бросил на меня вопросительный взгляд, буркнула:- С чего мне идти к тебе? Т
Подойдя к комнате Арсения, хотела постучать, но увидела, что дверь приоткрыта. Заглянув, обнаружила мужчину спящим на кровати. Сейчас он был куда больше похож на мальчишку, привычная строгость и непроницаемость лица исчезли, черты стали мягче. Жаль, что такое и возможно только во сне.Аккуратно прикрыв дверь, я вернулась в свою комнату. Ладно, подождем до вечера, мне тоже отдохнуть не помешает. Уснула я на удивление быстро, а проснулась, почувствовав на себе взгляд. Открыв резко глаза, вздрогнула. Карельский стоял у входа, разглядывая меня. Я села, потирая лицо.- Который час? – спросила его.- Около семи.- Мне надо съездить домой, взять кое-какие вещи.- Хорошо, давай съездим.Когда мы запарковались возле дома, я вылезла и огляделась. Карельский вышел следом. Закрыв машину, спросил:- Чего застыла?- Хочу поговорить с кем-нибудь из гуляющих, может, кто видел, как приезжал Остапов.- Полагаешь, он приехал сюда сам
Карельский был прав, не будь на мне обязательства перед ним, я бы не устояла. Другое дело, что строить планы мести точно бы не стала, как и Стас, в этом я уверена. Но понять предосторожность Арсения вполне можно.«А если бы мы оба сбежали? – посетила вдруг шальная мысль. – Я и Стас? Деньги у него есть, на первое время хватит, а там уж как-нибудь устроились бы. Главное, иметь желание».Стоп, Карина, вот это ты разогналась. Не стоит судить реальность по сегодняшнему инциденту. Он по факту может не значить ничего. Стас мог пойти на поводу у своей памяти, но никто не гарантирует, что следом за поцелуем не наступило бы горькое разочарование. А может, это такой способ отомстить, использовать и бросить, как я его.Я уткнулась лбом в прохладный кафель плитки. Мне нужно разобраться с Остаповым и валить. Вот единственное верное решение.Когда я шла из ванной в комнату, Карельского в гостиной уже не было. Я слышала, как он периодически выполз
- Любовница шарахнула его по голове статуэткой, - озвучила мысль, которой я не ожидала. Вряд ли следователь так прямо ей сказал, но женщина сделала подобные выводы.- Вы знали, что у него есть любовница?- Не знать это было трудно. Митька по натуре кобелина, постоянно по бабам шарахался. Поначалу я пыталась скандалы закатывать, а потом просто рукой махнула. Из семьи не уходит, и ладно.- Если я правильно понимаю, вы сами от него ушли?- Ушла, - кивнула Нина, бросая окурок под ноги и растаптывая. – Потому что достал в край. Денег не приносит особо, зато по бабам шарахается. Оно мне надо? Вот я и съехала на свою квартиру. Я ее сдавала раньше, а тут так сложилось, что старые жильцы выехали, а новые заехать не успели. Вот я подумала, подумала, вещи собрала и ушла. Надо было сразу понять, что такие, как Митька, никогда не остепенятся, но я, дура, на что-то надеялась. Я же с ним сошлась, когда он еще в браке состоял. Тоже ко мне бегал от жены. А потом раз
И кто-то из таких убил его жену, а теперь пакостит таким образом сыну? Подкидывая труп его бывшей жене? Очень сложная комбинация получается.Однако что-то подсказывало мне: труп Остапова в моей квартире – это явный намек на случившееся в доме Маркеловых убийство. Даже способ тот же. Ясно одно, чтобы разобраться в происходящем, нужно больше информации о случившемся.Неплохо было бы поговорить со Стасом, он как никто другой должен знать об этом всем. А еще не мешало бы встретиться с Ольгой. Я залезла в карты и нашла нужную деревню. Двести пятнадцать километров от города, в целом недалеко, можно и скататься. Вот прямо с утра завтра мотнуться.Я открыла контакты и замерла пальцем надо номером Стаса, а потом отложила телефон. Прежде чем идти на разговор с ним, неплохо узнать больше. Должны же были об этом хоть что-то писать.Информации оказалось совсем немного. Из нее выходило, что совершено ограбление, сигнализация была отключена, так как дома находилас