Глава 2 Глубокие корни

Арианна была слишком напугана, чтобы сопротивляться. В прошлом такое случалось бесчисленное количество раз.

— Сэр, пора ужинать.

Голос дворецкого Генри зазвенел снаружи, как голос спасителя, который только что спустился с небес, чтобы вызволить Арианну.

Дворецкий служил Тремонтам десятилетиями и наблюдал, как растет Марк Тремонт, поэтому Генри был Марку не безразличен.

— Понятно, — небрежно ответил Марк Тремонт.

Арианна Винн немедленно открыла дверь, спасаясь бегством. Слова Марка все еще звучали в ее голове.

— Через полмесяца тебе исполнится восемнадцать?

Его вопрос нарушил покой внутри нее. Она прекрасно понимала, что означает восемнадцатилетие.

Марк Тремонт вышел из дома после ужина, и Арианна с облегчением заснула на маленькой кровати в кладовке. Она жила здесь, в кладовой, уже десять лет. В какой-то степени поместье Тремонт было ее вторым «домом».

Ее сон сегодня не был спокойным. Она постоянно спрашивала отца во сне: «Что на самом деле произошло? Правда ли то, что они сказали?» Единственным ответом ей была улыбка отца, после чего она наблюдала со спины, как он садится в самолет.

В результате крушения погибли все семнадцать пассажиров частного самолета Тремонтов, включая родителей Марка.

СМИ широко сообщали, что авария произошла из-за ошибки пилота, однако ходили слухи, что перед полетом пилот напился.

Отец Арианны Винн, Закария Винн, был личным пилотом Тремонтов. Его называли врагом общества, даже спустя много лет после гибели в авиакатастрофе.

Ближе к концу сна Арианна увидела, как Марк Тремонт везет ее домой. Никто не понимал, зачем ему заботиться о дочери грешника.

Восьмилетнюю Арианну привезли в поместье Тремонтов, за руку ее держал Марк. Тогда, Арианна наивно думала, что поскольку они оба были сиротами, с его стороны это было искренним проявлением доброты.

Однако, как только двери закрылись, ее рука была отброшена, и Марк Тремонт посмотрел на нее ледяным взглядом.

— Твой отец мертв. Ты заплатишь за его грехи.

Ненависть, охватившая восемнадцатилетнего Марка Тремонта, едва не поглотила Арианну. С этого момента она прекрасно понимала, что он здесь не для того, чтобы помочь ей.…

Когда Арианна очнулась от сна, солнце уже взошло. Держась за горячий лоб, она наблюдала за падающими снежинками через крошечное окошко в кладовке. «Снег идет, ха...» — сказала она со слабой улыбкой.

— Ари, собирайся. Сегодня будет холодно — идет снег. Не простудись, ты ведь такая худышка.

Мэри беспокоилась за нее, как и всегда. В течение этих десяти лет, независимо от времени года, Мэри всегда осыпала ее несколькими нежными напоминаниями, как только она просыпалась.

Арианна промурлыкала что-то в ответ и надела свое единственное пальто, чтобы не замерзнуть. Когда Мэри увидела Арианну, выходящую за дверь, у нее защипало в носу.

— Ари... попроси у хозяина денег и купи новую одежду. Ты носишь все это уже сто лет. Такие девушки, как ты, должны тратить деньги в этом возрасте. Посмотри на себя…

Упрямо покачав головой, Арианна поехала на своем побитом велосипеде несмотря на мороз.

Марк Тремонт запретил всем давать ей что-либо, включая деньги. Любая благотворительность должна исходить от него и только от него.

чтобы получить хоть что-то, с восьми лет Арианна изо всех сил старалась угождать ему. Он запретил ей называть его братом, поэтому она всегда называла его Марком Тремонтом.… это имя глубоко укоренилось в ее сознании.

Из-за спины Арианны раздался гудок автомобиля, заставивший ее подъехать как можно ближе к обочине. Когда мимо нее проехал черный "Роллс-ройс", она встретилась глазами с Марком Тремонтом через приоткрытое окно. Обмен репликами был недолгим, после чего машина пронеслась мимо.

Внезапно машина остановилась прямо перед ней. Подсознательно Арианна тоже остановилась, опираясь одной ногой на дорогу, а обеими руками держась за руль велосипеда. Она молча ждала.