4. Решимость

— Если вы не возражаете, сударыня, — отвечала Алиса, — мне бы хотелось хоть капельку подрасти. Три дюйма — такой ужасный рост!

— Это прекрасный рост! — сердито закричала Гусеница и вытянулась во всю длину. (В ней было ровно три дюйма.)

— Но я к нему не привыкла! — жалобно протянула бедная Алиса. А про себя подумала: «До чего они тут все обидчивые!»

— Со временем привыкнешь, — возразила Гусеница, сунула кальян в рот и выпустила дым в воздух.

Прошла неделя с того дня, как Ксения стала личной помощницей Алексея Данилевского. Семь дней жизни в новом, непривычном для нее мире. «Аврора» разительно отличалась от «Хилтона» и в первую очередь своим персоналом. В Лондоне ей удалось легко и быстро влиться в коллектив, очаровать коллег своей искренней улыбкой и покорить руководство трудолюбием. Здесь на нее продолжали смотреть как на чужую. Виктория нехотя отчитывалась о том, как проходит подготовка к приему британской делегации, Филипп отшучивался, не принимая всерьез ее вопросы и просьбы, а Александр открыто грубил, когда Ксения подходила с вопросом о новом поставщике овощей. Ей так и не удавалось по-настоящему контролировать три важных вопроса, которые ей поручил начальник.

Как ни странно, единственным человеком, который действительно принимал ее всерьез, был Алексей. Рядом с Ксенией к нему вернулась старая привычка бубнить себе под нос, а она, не понимая, что босс говорит не с ней, начала ему отвечать. Сам того не замечая, Алексей стал часто обращаться к Ксении и действительно прислушивался к ее советам. Когда был готов после ремонта кабинет Петра Андреевича, и Ксения туда перебралась, ему стало не хватать ее присутствия.

В свой первый законный выходной Ксения осталась в «Авроре», и утром Алексей нашел ее на рабочем месте. Она дико соскучилась по дому, но не могла уйти на целый день, так и не разобравшись с поручениями начальника.

— Ксения, почему вы не едете домой, я же дал вам выходной? — нахмурился Алексей.

— Я договорилась с мамой встретиться за обедом, а потом погулять в парке. Так что не обольщайтесь, все же покину вас не на час, как обычно, а на два-три, — улыбнулась Ксения.

Лед между ними значительно подтаял и общение из разряда сдержанно-официального перешло в дружественно-деловой три дня назад. Ксения сломя голову летела на другой конец Москвы с костюмом Алексея, потому что свой он так некстати облил кофе, и даже не заметила, как у нее в кармане потекла ручка, которая всю её перепачкала, чем вызвала смех не только начальника, но и его деловых партнеров.

Тогда Алексей гордо представил чумазую девушку, как своего незаменимого ассистента и отправил ее обратно в «Аврору» на своем личном автомобиле с водителем, а сам потом возвращался на такси. Ксении было неловко, но куда более приятно. Ей захотелось как-то отблагодарить босса, и она, заметив, как он любит вкусный чай, устроила в приемной у Дениса небольшой чайный уголок. Секретарю сначала не понравилась такая самодеятельность, но душистый аромат улуна, которого Ксения не жалела и для Дениса, изменил его мнение. А чай она действительно заваривала очень вкусно. Даже в «Крейсере Аврора» так не умели. Это был секрет пожилой миссис Фицрой, управляющей чайной комнаты в «Хилтоне», который она подарила Ксении, когда та увольнялась.

— Хорошо. Передайте маме, что я доволен вашей работой, — улыбнулся Алексей.

— Спасибо! Вам что-нибудь нужно?..

— Нет, Ксения, у меня дела вне «Авроры», так что вернусь к вечеру.

Закончив изучать райдер британской делегации и пометив в своем блокноте, что Виктория все подготовила на отлично, Ксения взяла сумочку, накинула куртку и, напевая под нос детскую песенку, отправилась на обед. Погода была прекрасной. Теплое апрельское солнышко согревало в своих лучах, легкий ветерок разносил запах весны, и даже в центре Москвы воздух казался, на удивление, свежим.

Наталья Владимировна пыталась провезти коляску по перекопанному тротуару на соседней улице, но широко заулыбалась, заметив спешащую Ксению. Наспех поцеловав маму, Ксения склонилась над коляской. Малена сладко спала, посасывая большой пальчик. Ее реснички легко подергивались, наверняка малышке снился сказочный сон, где она вместе с мамой и папой. Она сладко причмокнула и уснула крепче. Ксения перехватила у мамы коляску и покатила ее так, словно под колесами был не песок, а ровный асфальт.

— Как твои дела, милая? — поинтересовалась Наталья Владимировна, глядя, как дочь ловко справляется с коляской. — По телефону ты почти ничего не рассказывала.

— Если честно, мам, не очень. Я плохо справляюсь, — вздохнула Ксения.

— Почему?

Мама была единственным человеком, от которого у Ксении никогда не было секретов. Она доверяла ей во всем и даже рассказала о своем первом поцелуе сначала маме, а потом школьной подружке. Наталья Владимировна рано вышла замуж и в двадцать стала матерью. Сейчас ей было сорок четыре, и многие не верили, что Ксения ее дочь. Такая незначительная разница в возрасте их сближала, и переживания Ксении были очень хорошо понятны её матери.

Наталья Владимировна внимательно слушала рассказ дочери и как на себе ощущала ее волнения. Ей хотелось самой пойти в «Аврору» и разобраться с напыщенным поваром, но она понимала, что решить все должна Ксения сама.

— Ксю, почему ты перед ним пасуешь? Чего боишься?

— Не знаю… Он просто ставит меня в тупик. Я прихожу к нему в кабинет, а Александр заявляет, что я только мешаюсь.

— И?.. Ты же ведь поверенная его босса. Это он обязан тебя слушать. Дорогая, ты не страусенок, который голову в песок прячет, ты отличный профессионал. Докажи это и повару, и своему начальнику.

— Ты права. Я должна показать этому павлину, чего стою!

— Именно. Кстати, я могу дать тебе контакты Николая Борисовича, он поставляет нам в садик овощи и фрукты со своих ферм. У него точно все свеженькое без пестицидов, нитратов и прочей химии.

— Давай. Я предложу Александру!

Они зашли в кафе и сделали заказ. Малена все еще спала. Ксении даже захотелось разбудить малышку, чтобы подержать на руках. Она так соскучилась по ее детскому запаху, теплу маленьких ладошек и даже громкому плачу.

— Красавица наша! — прошептала Ксения, и на ее ресничках заблестели слезы.

— А как твой начальник? Расскажи о нем. Как его семья? — решила перевести тему Наталья Владимировна, видя, что ее дочь начинает грустить.

— Алексей на самом деле не такой страшный, как я думала. Да, он строгий и требовательный, но по-другому управлять огромным отелем нельзя. Знаешь, мам, я так его зауважала…

— Да?.. Я смотрю, Данилевский сумел тебя очаровать, — нахмурилась Наталья Владимировна.

— Мам… ну что такое ты говоришь? Нет! Не в том смысле. Он, конечно, интересный мужчина, но… как бы это сказать…

— Говори как есть.

— Алексей не то что бы страшный, но он совсем не симпатичный. А еще очень волосатый. Утром побреется, а к концу дня уже весь зарастает щетиной, а волосы на груди даже через рубашку видны. А еще у него огроменный шрам на всю шею.

— А как же «шрамы красят мужчину»? — усмехнулась Наталья Владимировна, и Ксения поморщилась. — Неужели он такой Квазимодо?

— Нет, Квазимодо его тоже назвать нельзя. Он просто не красавец. А вот его брат совсем другое дело. Филипп действительно очень красив: лицо, тело, небрежная прическа.

— Милая, будь аккуратна…

— Нет, мам, Филипп мне совсем не нравится. Но я не могу не признать, что он красив, как фотомодель. Хотя ему не хватает мужественности, в отличие от Алексея.

— М-м-м… Я поняла, их надо соединить и получится идеальный мужчина! А что остальные? У твоего босса же есть тетя и двоюродная сестра.

— С ними пока не знакома. Сейчас они в Италии, завтра должны приехать.

— Они тоже занимают какие-то должности в отеле?

— Нет, насколько я поняла. Алексей просто платит им ежемесячное содержание, и живут они в «Авроре».

— Хотела бы я такую жизнь… Ничего не делать и получать деньги.

— Ты бы не смогла, мам, это скучно.

— И то верно.

Ксения вернулась в «Аврору» только к ужину, зато сразу направилась в ресторан, чтобы не только перекусить, но и побеседовать с Александром. Мама придала ей уверенности, и Ксения решила, что больше не позволит вытирать о себя ноги. Набрав тарелку горячих закусок, она села за отдельный столик.

Всю неделю Ксения ела одна. Девушки с ресепшена ходили в ресторан по парам и неизменно садились вместе, занимая стол на двоих. Виктория, если не просила еду в номер, всегда усаживалась на диванчик у стены, но не разрешала ее беспокоить. Филипп никогда не спускался в «Крейсер Аврора». А прочий персонал просто не принимал Ксению. Зато сейчас она была рада ужинать в одиночестве, чтобы как следует продумать, что именно сказать Александру.

Во время ужина Александр любил выходить в главный зал «Крейсера Авроры», чтобы лично получать комплименты от гостей ресторана. Этот вечер не стал исключением. Он прохаживался между столиками, когда к нему подошел официант Аркаша и сообщил, что в его кабинете ждет Ксения. Негромко выругавшись, шеф поспешил к себе, чтобы выпроводить непрошенную гостью.

— Ксеня, что еще тебе нужно?! — с порога вопросил он. — Вечер, ужин, подача главных блюд, а ты…

— Александр, я не задержу вас надолго. Мне нужны договоры с поставщиками, которые у вас на рассмотрении.

— С какой стати?!

— С той, что мне необходимо проверить поставщиков, которых вы отобрали. Кстати, у меня есть контакты одного фермерского хозяйства…

— Своих впихнуть решила?! На откатах поработать захотела?!

Александр никогда ни с кем не церемонился, и Ксения давно это поняла, но все же не ожидала такой вопиющей грубости. Она встала с кресла и сжала крепко кулаки — нельзя было позволять ему говорить с собой в таком тоне, нельзя давать вытирать о себя ноги!

— Я личный помощник Алексея Данилевского, и если говорю, что мне нужны договоры, — вы мне их дадите! А что до откатов, то подобный заработок мне ни к чему. Я просто хочу помочь найти поставщика качественных продуктов.

— Выскочка, — прошипел Александр, но все же полез в шкаф с документами. — Я собираюсь выбрать «Арахну». Их продукция мне понравилась больше всего, и с документами там все в порядке.

— Спасибо. Я просмотрю договоры и верну их вам завтра в обед.

— Можешь не спешить. Подпись будет только послезавтра. А теперь иди, — он скривился, как от кислого лимона, махнул рукой и отвернулся.

Довольная собой Ксения направилась в свой кабинет. Денис, как и она, сегодня не работал, Алексей так и не вернулся, поэтому в этом крыле «Авроры» она была одна. Заварив себе чая, Ксения стала просматривать договоры и сертификаты на продукцию. Потом она решила проверить каждую компанию в интернете и тут сделала важное открытие. Компанию «Арахна», которую хотел выбрать Александр, возглавлял некий Семен Феропонтов, а его супруга была владелицей фирмы «Химарго», производящей нитратные удобрения. Ксения логично предположила, что «Арахна» могла поддерживать бизнес «Химарго», закупая у них нитратные удобрения для своих овощей. По документам с продукцией «Арахны» было все в порядке, но перед тем, как подписывать с ними долгосрочный контракт, нужно было убедиться, что содержание нитратов действительно не превышает норму.

Ксения отложила в сторону договор с «Арахной» и позвонила Александру. Он все еще был в своем кабинете и очень удивился, услышав в трубке помощницу Данилевского. «Назойливая девка. Скорей бы ты вылетела отсюда», — подумал он, но сдержанно поинтересовался, что ей нужно в такой поздний час.

— Александр, вы проверяли овощи на нитраты? — с ходу спросила Ксения.

— Я проверял документацию. Она в порядке. Исследования проводились специалистами.

— Да, но вы уверены, что нам будут поставлять безвредные овощи? Дело в том, что супруга владельца «Арахны» занимается нитратными удобрениями. Нужно быть уверенными, что они ими не злоупотребляют.

— Ксеня, я не собираюсь отсматривать каждую помидорку и колоть ее нитрат-тестером!

— Но вы проверяли хотя бы несколько?

— Да. Мне прислали корзину овощей. Там все в порядке. Завтра доставят пробную партию овощей по закупочной цене, так что мы уже начнем готовить из продуктов «Арахны».

— Подождите, мне кажется, что договор с…

— Ксеня, я сделал выбор. Договоры дал тебе только для ознакомления. Вопрос закрыт.

— Но есть еще поставщик, которого мне порекомендовали. Я могу ручаться за качество его овощей.

— Вопрос закрыт, что тебе непонятно?! — вспылил Александр. — Ты достала меня, работаешь в «Авроре» без году неделю, мнишь себя начальницей, сидишь в кабинете Петра Андреевича, а сама ноль без палочки! Девчонка с улицы! И ты еще смеешь мне указывать! Я сам буду решать, с кем работать!

Он бросил трубку, не дождавшись ответа Ксении. Она опешила от такой грубости и удивленно посмотрела на телефон, словно он мог извиниться за все грубости, которыми ее наградили. Только теперь Ксения точно не собиралась сдаваться. Она позвонила по номеру, который дала ей мама, и договорилась о такой же пробной поставке овощей в «Крейсер Аврора». Завтра у них с Александром будет веселый день. «И да победит сильнейший», — усмехнулась Ксения.

Она не заметила, как вечер перешел в ночь. Настенные часы пробили полночь, и только тогда Ксения решила пойти к себе. Убрав бумаги в стол, она поднялась из-за стола, выключила свет и вышла в коридор, но тут услышала какой-то шум из кабинета Алексея. Ксения прислушалась и поняла, что кто-то рыскает по его столу. Испугавшись, что это вор, она резко распахнула дверь кабинета.

— Ксения?! — изумился Алексей, увидев на пороге помощницу.

— Простите, я не подумала, что это можете быть вы, — смутилась она.

— А что же вы подумали?

— Что грабитель забрался.

— Поэтому вы решили лично его остановить, вместо того чтобы позвать охрану?

— Я растерялась…

— Ясно, — Алексей улыбнулся и сел на край стола. Он чуть наклонил голову вбок и стал с интересом разглядывать Ксению. — А вы что делаете здесь в такое время?

— Заработалась. Не заметила, что уже полночь.

— Ксения, сейчас полночь вашего выходного. Я предупреждал, что может случаться работать без выходных, когда в «Авроре» много дел, но сейчас не такое время, — нравоучительно заговорил Алексей. — Если есть выходной, используйте его на всю катушку. Я не хочу, чтобы вы сорвались.

— Хорошо, — кивнула Ксения и, не удержавшись, спросила: — А вы что здесь делаете в такой час?

— У меня закончилось лекарство, и я подумал, что в кабинете осталась упаковка. Как раз об этом… Сходите завтра утром в аптеку и купите мне таблетки. Сейчас дам рецепт. — Алексей открыл ящик стола и достал рецепт. — Деньги сейчас дам.

— Это что-то серьезное? — нахмурилась Ксения.

— Так… снотворное… не могу без него уснуть. — Алексей устало потер глаза, и Ксения заметила, как измученно выглядит ее начальник.

— Давайте схожу сейчас. Тут есть круглосуточная аптека на углу.

— В полночь?! Ксения, нет.

— Но если вы без него не можете уснуть?

— Я справлюсь. Честно. Держите. — Он протянул ей деньги. — А теперь пойдемте на наш этаж.

— Вы идите, а у меня еще тут дела.

— Какие дела в полночь?

— Перекусить хочу. Пойду стащу на кухне чего-нибудь вкусненького.

— Хорошо. Только оставьте что-нибудь на завтрак, — подмигнул Алексей.

Они вместе вышли в лобби и пожелали друг другу спокойной ночи. Алексей направился к лифтам, а Ксения на улицу. Только что она вновь нарушила одно из правило «Авроры» и соврала начальнику. «Но ведь это была ложь во благо? Он же не будет сердиться?» — думала она, шагая к аптеке.

— Здравствуйте, у вас есть это лекарство? — спросила Ксения у сонного фармацевта, и тот недовольно взглянул на рецепт, а потом удивленно посмотрел на Ксению. — Что-то не так?

— Нет. Но вы бы с этим поосторожнее.

— В каком смысле? Что это за лекарство?

— Не знаете?

— Нет, меня попросили купить…

— Тогда ладно. Сейчас.

Пока фармацевт искал в шкафчике лекарство, Ксения забила его название в интернете с телефона. Оказалось, что Алексей просил купить ее не простое снотворное, а сильнейший транквилизатор, имеющий кучу побочных эффектов.

— С вас одна тысяча восемьсот двадцать два рубля. По карте или наличными? — Фармацевт положил на прилавок бело-синюю упаковку таблеток и выжидающе посмотрел на Ксению.

— Наличными… — проговорила Ксения. — А дайте, пожалуйста, еще валерьянку, пустырник и ромашку. В пакетиках желательно.

Фармацевт закатил глаза и, бурча под нос, что нужно было говорить сразу, скрылся в подсобке.

— Держите. Теперь все?

— Да. Спасибо.

Было без пятнадцати час, когда Ксения вернулась в «Аврору». Она поднялась на восьмой этаж и встала под железной дверью в крыло Данилевских, сомневаясь, стоит ли тревожить начальника. Алексей мог уже спать, а она его разбудит — вдруг ему удалось заснуть? Тем не менее она нажала на кнопку его номера и стала ждать ответа.

— Да?

— Алексей, извините, это Ксения, — виновато сказала она.

— Что случилось? — заволновался Алексей.

— Ничего. Я принесла ваше лекарство.

— Ксения! Я же просил! Входите. Моя дверь в конце коридора.

Замок щелкнул, Ксения потянула на себя тугую дверь и оказалась в длинном коридоре. Она первый раз была в крыле Данилевских. Здесь практически все выглядело как в крыле персонала, только дверей насчитала всего пять: по две с каждой стороны коридора и одна в торце. Туда Ксения и направилась.

Она не успела постучать, как ей открыл Алексей. На нем был только халат, и в его вырезе можно было увидеть широкую волосатую грудь. Ксения смутилась, и Алексей запахнул халат плотнее.

— В свое оправдание скажу, что никого не ждал, — пробормотал он. — Входите.

— Нет, я только на минуту. Занесла вам лекарство, — сказала Ксения, но пакет из аптеки так и не отдала.

— Вам не стоило посреди ночи…

— Алексей, скажите, зачем вам такое сильное средство? — набравшись мужества, выпалила она.

 — Что?! — Алексей моментально изменился в лице. Его густые брови сошлись к переносице, а глаза потемнели от злости. Он шагнул в номер и отвернулся от Ксении.

— Я прочитала в интернете. Это очень сильное средство. Оно может вызвать привыкание, а его последствия…

Алексей не дал ей договорить и, резко развернувшись, схватил Ксению за плечи. Она вскрикнула от боли, но он только сильнее ее тряхнул.

— Я тебя нанял, чтобы ты выполняла мои приказы, а не лезла в мою жизнь! — прошипел он. — Кто тебя просил?!

От испуга у Ксении на глаза навернулись слезы. Она не смогла ничего ответить. Ей казалось, что Алексей сейчас отшвырнет ее, а потом ударит. Но вопреки этому, он разжал руки, отпустил Ксению и отошел от нее.

— Прости… Прости, я не должен был так…

— Извините, вы правы, я не должна была вмешиваться, — нашла в себе силы ответить Ксения.

— Это лекарство прописал мне врач, — Алексей отвернулся от нее и шумно выдохнул. — У меня серьезные проблемы со сном. Иногда становится легче. Тогда я могу спать без снотворного, но иногда ничего не помогает.

— Я не знала…

— Конечно, не знала, — усмехнулся Алексей и снова повернулся к ней.

Сейчас его взгляд потеплел. Ксении даже показалось, что ее начальник стал симпатичнее и никакой он не Квазимодо. Что-то внутри, глубоко в душе, екнуло, только Ксения пока не поняла, что именно.

— Держите. — Ксения протянула начальнику пакет из аптеки. — Но там еще валерьянка, пустырник и ромашка. Я подумала, что, может, лучше что-то из этого?

— Лучше, но не сегодня.

— Хорошо. Тогда я пойду?

— Да. Иди.

Ксения развернулась к двери, но не успела ступить и шага, как Алексей ее окликнул.

— Да? — она повернулась и встревоженно посмотрела на него.

— Я так беспардонно перешел на ты.

— Ничего. Все нормально.

— Хорошо. Тогда будет честно, если и ты…

— Нет. Алексей, достаточно того, что вы больше не Сергеевич, — улыбнулась Ксения. — Но если вы еще раз выкинете что-нибудь подобное, тогда точно выкать не буду.

— Хорошо. Договорились. А теперь иди спать, — усмехнулся Алексей.

Ксения шла по коридору, глупо улыбаясь, а Алексей решил принять прохладный душ, чтобы прогнать непрошенные и крайне непрофессиональные мысли о своей помощнице, но его ладони все еще чувствовали ее тепло.