Глава 2. Логово хищного зверя

Когда я снова начала осознавать происходящее вокруг, то поняла, что замерла на заднем сиденье большой машины, судорожно кутаясь в плед, когда-то лежавший на моем кресле. Оглядевшись, я сразу заметила одного из мужчин в костюмах, сидевшего рядом со мной. Второй из моих конвоиров вел машину, черной кошкой мчавшуюся по ночным улицам Пасатеры. Я видела огни неоновых вывесок, пролетавшие мимо и отражавшиеся на тонированном стекле, но все еще не могла поверить в то, что не сплю. И отчаянно надеялась проснуться в своей постели, с облегчением осознавая нереальность произошедшего.

Вскоре городские огни исчезли. Их сменила густая роща, плавно переходящая в сад, окружавший огромный особняк.

Тот самый, которым когда-то владела моя семья.

Получается…

Задрожав, я сжала зубы, а ногти до боли продавили кожу.

Все эти месяцы я умышленно не интересовалась тем, кто купил наш особняк. Решила отпустить прошлое, не ворошить его, чтобы избежать ненужных терзаний. Убедила себя, что это прошло, закончилось, нужно принять болезненную действительность и жить дальше.

А сейчас я узнала, что наш бывший дом купил человек, этой ночью разрушивший ту маленькую, тихую жизнь, которую мне удалось наладить, и которую я успела принять, даже полюбить.

Теперь вместо этой жизни меня (я даже в этом не сомневалась) ждал настоящий ад.

Машина остановилась у парадного входа, и черная дверца, отражавшая все вокруг словно кривое зеркало, мягко открылась. Уставившись испуганным взглядом на слугу, подававшего мне руку, я несколько секунд вжималась в сиденье, словно маленький зверек. И лишь когда сидевший рядом мужчина в черном костюме раздраженно подтолкнул меня в спину, решилась выглянуть из этой норки. Вложив трясущуюся руку в ладонь слуги, я опустила ногу в дешевой туфельке без каблука на идеальный асфальт перед домом. А выйдя из машины, едва не упала — коленки подкосило.

— Осторожнее, госпожа, — галантно улыбнулся слуга, поймав меня в свои объятия, из которых тут же выпустил, едва я немного восстановила равновесие.

Стараясь дышать как можно ровнее, но при этом загнанно оглядываясь по сторонам, я последовала за слугой к богато украшенной входной двери, за которой открывалась просторная гостиная с главной лестницей на второй этаж.

Ну да, конечно, глупо было ожидать, что дон лично встретит меня, едва я пересеку порог. Да еще и появится, пафосно спускаясь с лестницы, и поправляя по пути манжеты, слегка касающиеся дорогих часов на запястье! Кажется, за эти месяцы я немного потеряла связь с реальностью, начав воспринимать глупые фильмы про богачей как нечто, имеющее что-то общее с действительностью.

Нет, меня всего лишь проводили на второй этаж и завели в одну из комнат. Без окон но, как оказалось, с выходом на балкон, огороженный решетками, со стеклами односторонней видимости и режимом вентиляции. Мне не пришлось долго гадать о причинах: Хебиса была слишком ценным приобретением, чтобы позволить снайперу так легко подстрелить ее, прознай кто-нибудь обо мне. Но при этом мой новый тюремщик, похоже, помнил, что человек нуждается в солнечном свете и свежем воздухе, так что оставил мне возможность периодически ними наслаждаться, при этом не слишком подвергая себя опасности. Что ж, очень мило с его стороны!

Оставленная в одиночестве, я продолжила осмотр комнаты, смутно догадываясь, какую именно из гостевых под нее переоборудовали. Кроме большой кровати здесь, как ни странно, стоял компактный рабочий стол с компьютером. Запустив его ради интереса, я обнаружила подключение к сети. Надо же, какое доверие! Хотя… и правда, ведь залогом моего хорошего поведения были жизни моей семьи. Естественно, дон понимал, что я не стану делать глупостей, даже предоставь он мне такую возможность.

Так же я обнаружила этажерку с несколькими книгами (ни одна из которых, судя по беглому осмотру, не будет мне интересной). В ящиках стола было пусто. Осмотр шкафа-купе показал тот же результат. Неприметная белая дверь, как оказалось, вела в большую ванную комнату, где обнаружился целый набор разнообразных шампуней, гелей и скрабов на любой вкус.

Не придумав больше, чем бы еще заняться, я решила сесть за компьютер и помониторить новостные сайты. Разборки кланов продолжались, но уже понемногу сходили на нет: победитель этой битвы был ясен.

Надеясь успокоить нервы, я собралась было написать родителям, но остановилась, занеся пальцы над клавиатурой.

Что я им напишу? Банальное «со мной все в порядке»?

Но ведь ничего же не в порядке, черт возьми! Уже никогда не будет в порядке!

К тому же, сам факт возможной переписки с семьей больно резанул сердце. Единственное, что мне бы это дало — новые слезы и сожаления, но никак не утешение. А боли мне, подозреваю, и так хватит с лихвой. Тихие счастливые дни в пригороде закончились, и чем скорее я это приму, тем легче будет привыкнуть к новой роли, которая обеспечит безопасность моей семьи.

Как и ожидалось, все решилось перед рассветом. В сводках начали появляться сообщения о том, что перестрелки заканчиваются, стычки сворачиваются, и Семья Ринфора очевидно выигрывает эту битву, фактически беря верх в борьбе за господство в преступном мире.

Итак, все решено?

В тишине, поглотившей комнату, даже тихий звук, исходящий от охладительной системы компьютера, казался раскатами грома. И когда открылась дверь, ее мягкий щелчок показался мне настолько резким и громким, что я вздрогнула. Вцепившись пальцами в мышку, пялилась на монитор невидящим взглядом и не решалась пошевелиться.

Я слышала каждый шаг, с которым он приближался ко мне. И когда этот мужчина оказался прямо за моей спиной — почти физически ощущала этого человека.

Положив ладони на спинку кресла, он резко крутанул его, разворачивая меня к себе! И тогда я увидела взгляд сильного хищного зверя, который даже не сомневался в том, что в этом мире ему нет равных.

Густые черные волосы были коротко пострижены и зачесаны назад. Широкие скулы, волевой подбородок с легкой вечерней щетиной. Бледная кожа напоминала гладкий мрамор, идеальный шелк без единого изъяна. Пронзительные темно-карие глаза смотрели жестко, хищно, и в то же время с самоуверенным цинизмом. А тонкие губы растянулись в довольной ухмылке, пронзавшей меня, словно острые лезвия зимнего мороза.

На нем был надет дорогой черный костюм в едва приметную темно-серую тонкую полоску и черная рубашка. Галстука не было, вместо него — расстегнутые верхние пуговицы.

Я смотрела на молодого и красивого волка, который собирался съесть меня с потрохами, не оставив ничего, даже клочка шерсти от того, что когда-то было мною.

— А ты хорошенькая, — хмыкнул мужчина, коснувшись пальцами моего дрожащего подбородка. — Думаю, если тебя принарядить, будешь и вовсе красавицей… но об этом я подумаю позже. Сейчас у нас немного иные планы.

Тыльная сторона его ладони скользнула по моей шее, ключицам, груди, животу. Коснулась бедра и слегка отодвинула разрезанную юбку, обнажая знак в виде змеи на коже.

— Надо же, а ведь мои люди немного разнюхали о тебе, и уверяли, что ты — хорошая, скромная девочка. Просто паинька, домашний цветочек, и все такое. А тебя, получается, уже успели неплохо так пометить, — прошептал дон, сжимая мое бедро почти до боли. — Кто это был?

— Тот, кого ты убил! — злобно прошипела я, от укола боли позабыв даже о том, что не должна дерзить человеку, держащему в руках жизни моей семьи.

— Я многих убил, моя куколка, — хмыкнул Доминик. — Можно поконкретнее?

— Мерино из семьи Арпетти, — отчеканила я, ощущая слезы, снова наворачивающиеся на глаза. Слезы боли, горя и гнева.

— О, тот самый червяк, которого я порешил этой ночью? — неожиданно расхохотался дон, отступив от меня на шаг. — Надо же, какая ирония! Ты собиралась установить Связь с тем, кто тебя в результате сдал с потрохами. Подозреваю, в такие моменты женщины чувствуют себя полными идиотками.

— Я не собираюсь ненавидеть Мерино за то, что он не вынес ваших пыток! — закричала я, брызнув слезами.

— О чем ты, Полина? — засмеялся дон. — Я не выпытывал у него о Хебисе. Все, что я пытался у него выведать — исключительно стратегические сведения, чтобы нанести эффективный удар в этой битве. Которые он, кстати, тоже выдал, благодаря чему дела пошли гораздо быстрее. А тебя тот парень сдал только потому, что просто надеялся спасти свою шкуру.

— Хорошая попытка, — выдохнула я, задыхаясь от дрожи. — Вот только я в это, уж прости, не поверю.

— Знаешь, я мог бы и ничего тебе не доказывать, оставив для тебя эту отдушину наивной иллюзии… Но мне это будет даже весело, — ухмыльнулся мужчина, доставая из кармана в телефон. Проведя пальцем по сенсорному экрану, он прижал смартфон к уху и проговорил: — Артур, скинь мне запись предпоследнего допроса за сегодня.

Несколько следующих секунд Доминик водил пальцами по экрану, а после я услышала голос Мерино. Слабый, надломленный:

— …пароль — «зеленый лис», — закончил он, тяжело дыша.

— Это точно все? — властно поинтересовался мужчина, в котором я без проблем узнала своего нынешнего «тюремщика».

— Да, все, — прошептал Мерино сиплым голосом.

— Отлично. Убирайте его, — скомандовал он, обращаясь очевидно к тем, кто в этот момент потянулся за пистолетами.

— НЕТ, СТОЙТЕ, Я!.. — не своим голосом закричал мой покойный парень за миг до того, как запись оборвалась. Чтобы через долю секунды продолжиться.

— Что ты сказал? — переспросил Доминик.

— Я знаю Хебису, несвязанную, — задыхаясь от волнения, четко проговорил Мерино.

— В самом деле? Откуда же такие сведения?

— Мы с ней еще с детства дружили. И когда ей было тринадцать, а мне пятнадцать… ну знаете, пацаньи гормоны, и все такое… Я тогда подглядывал за ней, и увидел этот знак на ее бедре.

— Занятное заявление, — протянул дон голосом, в котором сквозь маску хладнокровия проскользнули нотки интереса.

— Я скажу вам, кто она, если вы отпустите меня. Ведь для вас это будет выгодно, верно? — фанатично зашептал Мерино. — Представьте, насколько возрастет ваше могущество, если вы Свяжете с собой Хебису! Вам тогда вообще не придется ни о чем беспокоиться! А взамен я прошу только одну свою жизнь.

— Допустим. Но если я отпущу тебя, а мы осмотрим девчонку, и окажется, что ты наврал? — отчеканил Доминик.

— А вы сначала проверьте ее! — торопливо затараторил Мерино. — И когда поймете, что я говорил правду, когда заберете ее — отпустите меня!

— Хорошая идея. Так кто она?

— Полина, дочь бывшего дона Кристофера Гарстера, сейчас живущего под фамилией Лиртерса. Они в шестнадцатом доме на улице Колокольчиков, в восточном пригороде Пасатеры.

— Что ж, спасибо за услугу, — хмыкнул Доминик за миг до того, как прозвучал выстрел!

Сжимая подлокотники кресла, я беззвучно плакала, кусая губы.

Лучше бы я не знала этого. Лучше бы до последнего надеялась, что Мерино не предавал меня так подло и мерзко. А еще — осталась бы при вере, что он в самом деле любил меня и не знал о том, что я Хебиса, до того дня, как я открылась ему, сама же, словно дура, желая установить с ним Связь. И не знала, что все эти годы он лишь втирался ко мне в доверие, чтобы обвести вокруг пальца и заполучить собственную Хебису.

…Лучше бы я еще девчушкой, как только этот знак проступил, переспала с кем попало, спрятав змею на бедре под повязкой! Тогда этот знак исчез бы, а я перестала быть пригодной для кого-нибудь как Хебиса, и более не представляла корыстный интерес ни для одного мужчины. И в эти секунды мне было даже плевать на цену, которую пришлось бы за это заплатить! Да, раздвинуть ноги перед каким-то пьяным мужиком в подворотне в самом деле, наверное, было бы лучшим выходом. Но я — романтичная домашняя девочка, мечтавшая о большой любви и счастье, — просто не могла переступить через себя и отдать свой первый раз тому, кого не любила. А после — терпеть все то, о чем меня предупреждали родители. Но сейчас это казалось мне пустяком, потому что в эту минуту мне просто было больно, невыносимо больно.

А теперь… теперь меня все равно возьмет не тот, кому я романтично подарю свое сердце. Более того, не только моя девственность, но и вся моя жизнь достанется мужчине, которого я искренне, всем сердцем возненавидела еще до того, как увидела.

— Ну что ж, теперь, когда ты избавилась от последних иллюзий, давай приступим к делу, — с издевкой проговорил Доминик, легким движением достав из нагрудного кармана платок, которым принялся вытирать слезы, залившие мое лицо. — Твой сопляк, конечно, прибавил мне работы, — покачал головой дон, скользя пальцами второй руки по змее. — Но она все еще красная не до конца, знака запечатления все еще нет, а ты все еще девственница, так что нет ничего непоправимого, — хмыкнул он. — Просто мне придется делать это с тобой немного дольше, чем я рассчитывал, чтобы вывести его энергетику и наполнить тебя своей. Ты же всегда будешь у меня под боком, так что я смогу каждый день, не пропуская ни единых суток, подготавливать тебя к тому, чтобы ты дала мне желаемое.

Он резко потянул меня за руку, заставляя встать, и на миг я оказалась совсем близко к нему, ощутив крепкий аромат его одеколона. А еще — даже мощную без силы Хебисы ауру духовной силы, поглощающей все, до чего только могла дотянуться. Пользуясь моей растерянностью, дон развернул меня спиной к себе и, утягивая за собой, плюхнулся на край кровати, усаживая на свои колени.

Доминик не стал снимать с меня одежду. Лишь прижал руку к моему телу, с легкостью нащупывая самое чувствительное место, и принялся прямо сквозь ткань грубо ласкать его, щекоча дыханием мою шею.

Зажмурившись, я запрокинула голову, тяжело глотая воздух. Эти пальцы, что касались меня; эта рука, до боли сжимающая бедро, скользящая по животу, сминающая грудь сквозь блузу… Он делал это со мной, в самом деле делал! Будоражил, возбуждал несмотря на отвращение, которое все мое существо испытывало к нему! Проклятая природа Хебисы не оставляла мне выбора: мое тело было слишком чувствительно и вынуждено откликаться на ласки, вне зависимости от моих собственных чувств и эмоций. Всхлипывая, я инстинктивно попыталась сжать ноги, но как ни старалась, его пальцы все равно проскальзывали, ласкали и доводили до беспамятства.

Я… сама согласилась на это. Ради братьев, ради родителей. Но как же меня выворачивало от его прикосновений! Как хотелось сию же секунду сбежать и больше никогда не видеть его, не ощущать этого аромата одеколона, смешанного с крепким запахом мужской кожи. Не чувствовать щекочущего дыхания на своей шее, и возбужденного мужского органа, упирающегося в мою ягодицу сквозь ткань.

…Пожалуйста, пусть он не сдержится. Пусть прямо сейчас изнасилует меня, прежде чем установить с ним Связь станет возможным! И тогда я смогу уйти, нести свою кару за преждевременную потерю невинности, потому что стану бесполезна по его же вине. А значит, и повода вредить моей семье у этого человека не будет.

Вскрикнув от судороги наслаждения, прокатившегося по телу, я напряглась и замерла, часто вдыхая воздух. После этого Доминик еще несколько секунд неподвижно сидел на кровати, держа меня на своих коленях. А потом, приподняв, положил на спину. И даже в моем нынешнем состоянии я отметила его неровное дыхание.

— Неплохо для начала, — констатировал дон, приподнимая разрезанную юбку, чтобы посмотреть на змею, обвивающую мое бедро. Змею, красный цвет в которой отступил на одно деление. — И да, подготовь список всего, что тебе нужно, — сказал мужчина, отойдя от кровати. — Отправишь его экономке по меседжеру, она забита у тебя в контактах на компьютере, вместе с прислугой и охраной. Из комнаты тебе пока что, уж прости, я выходить не позволю. По крайней мере, пока Связь не будет установлена. Но не переживай, я постараюсь не затягивать с этим, — ухмыльнулся мафиози, закрывая за собой дверь. И оставляя меня лежать на кровати в одиночестве, которое дало мне, наконец, возможность расплакаться, спрятав лицо в подушку.