Глава 2. Часть 1. Кристиан.

Красивый вид с балкона моего пентхауса может произвести впечатление на любого, но для меня живописные черепичные крыши старинных домов, почти пустые улицы и прекрасный оранжевый восход одинаково безлики. Вижу мир в чёрно-белых тонах. После смерти Элизабет яркие краски исчезли, пустота на душе мой постоянный спутник уже два века. Уничтожил всех охотников виновных в смерти моей жены и стаи. Но боль не ушла, единственное чувство, которое так и не покинуло меня. Месть по-прежнему полыхает внутри, не давая боли добить окончательно. Чутьё подсказывает, что истинный виновник ещё жив. Столько лет скитаний и поисков практически не дали плодов. Лишь внесли ясность в некоторые детали.

Злость и ярость, которые поглотили моё сознание, превратили из обычного вервольфа в зверя. Жестокость пробудила оборотня, человекообразного волка. На смену спокойного и уравновешенного альфы, пришёл одинокий монстр. Бесчувственный, кровожадный и жаждущий расплаты. Настоящий Я умер вместе с женой и ещё не родившимся ребёнком.

Даже девушка, лежащая в моей постели, не вызвала ни крупицы эмоций. Она лишь способ погасить первобытные инстинкты, утолить похоть и ничего более.

Кинул взгляд на симпатичное личико, и снова тишина внутри. Ни сердце, ни душа не отозвались.

Облокотился на перила балкона. Раннее утро, время, которое позволяет хоть немного выдохнуть. Стараюсь всё выкинуть из головы и просто смотреть вдаль, казалось бы, не имеющую границ.

В другое время, мои мысли – поле боя, противостояний, вечной борьбы, нескончаемых страданий и попыток разобраться. Как не сошёл с ума, не понимаю.

Правда последние дни есть не существенные, но всё же изменения. Встреча на празднике, в честь именин дочери моего партнёра по бизнесу, внесла коррективы в вечную пустоту. В тот момент, когда девушка подошла к лестнице, ощутил то, что не чувствовал уже очень много лет. Кровь бешено мчалась по венам, заставляя окаменевшее сердце учащённо биться в груди. Сам не знаю почему пошёл ей навстречу, вела какая-то неведомая сила. Когда она упала мне в руки и подняла глаза, растерялся, показалось, что передо мной Элизабет. Эти необыкновенные серо-зелёные глаза не забыть, остолбенел, не веря в сходство. Каждая крапинка и переходящий оттенок вычерчены в памяти навсегда. Не перепутать, но я не смог найти объяснение их идентичности.

В остальном они полные противоположности. Стоило девушке заговорить, её голос напомнил, что моя жена давно мертва.

Против воли наблюдал за именинницей. Во взгляде Джиллиан поселились исключительно печаль и грусть. Натянутая улыбка не способна была скрыть боль у неё на душе. Её эмоции словно отражались во мне. Впервые за долгое время пустота отошла, впуская в душу нечто необъяснимое. Это раздражало, злило и одновременно удивляло. Привык быть холодным и непробиваемым. Только благодаря таким выработанным чертам характера смог не пережить, но пронести утрату через года и не сгореть в агонии собственного самобичевания и вины. Чувства делают слабее, если б не стал тем, кем являюсь сейчас, давно бы принял действительность и погиб. Моя частичная седина на висках доказательство внутренней борьбы. Всё так же молод внешне, но века боли не утаить.

Грусть в прекрасных глазах потихоньку западала в душу. В долгий период моей одинокой жизни у меня было немало красивых женщин, но в этой девушке есть нечто особенное. Необъяснимое притяжение и навязчивое желание прикоснуться к ней не давали покоя. Когда она оцарапала спину, дернулся будто маленькая ранка может быть смертельно опасна. Беспокойство злило, а прикосновение к нежной коже разносилось электрическим разрядом распространяясь с подушечек пальцев по всему телу. Всё моё естество отозвалось влечением к девушке.

Секс без обязательств для меня стал естественным и приемлемым, но те ощущения которые охватили лишь от лёгкого касания к Джиллиан, не передать словами. Как такое возможно? У волков после смерти истинной не может быть никаких чувств к противоположному полу, кроме физических потребностей, такова наша природа.

Даже заранее выбранный подарок для девушки, будто бы специально был создан для неё. При покупке откуда-то знал, что кулон подойдёт будущей хозяйке.

Серая драгоценная слеза, надетая на длинную изящную шею, предназначалась именно ей. Оттенок камня отражался в знакомых глазах, заставляя моё сердце замирать от боли.

Белокурые локоны, обрамляющие красивое лицо, и сама она, имели необыкновенный аромат, который, к сожалению, частично заглушали дорогие духи. В нотках истинного запаха девушки почудились отголоски прошлого.

Мне не хотелось уходить, что-то держало возле Джиллиан. В отражении зеркала видел притягательные алые губы, заостряющие внимание на себе.

Чуть ли не со скрежетом в зубах заставил себя попрощаться и уйти. И только за пределами порога особняка стал прежним. Наваждение сошло на нет. И сейчас те эмоции кажутся ненастоящими, всего лишь разыгравшимся воображением.

От моих размышлений отвлекли нежеланные объятия нелюбимой девушки. Она поцеловала обнажённую спину, но ничего не откликнулось во мне, привычная безграничная пустота. По коже пробежали мурашки отражающие внутреннее неудовольствие. Сжал кулаки, пытаясь, сдержать порыв оттолкнуть шатенку. Я и имени то не запомнил.

Выдержал паузу, а затем отстранился.

- Я в душ. Когда вернусь, надеюсь тебя уже здесь не будет. – ведь знаю, что подобными словами могу ранить, но не в силах себя побороть.

- Мы больше не увидимся? – с надеждой спросила случайная знакомая.

Разглядывая полуобнажённое тело в откровенном кружевном белье, понимаю, что ушло и то первобытное влечение. Не осталось ни следа, словно вчера между нами ничего и не было.

- Нет! – грубо отрезал, не умею лгать.

Девушка тут же подскочила к своим вещам, раскиданным по полу, быстро натянула платье и вылетела из квартиры, хлопнув дверью.

Лёгкость, вот, что испытал после её ухода. Как же сложно так жить. Надеюсь скоро найду убийцу. Больше нет сил жить в мире, в котором нет Элизабет.

Залез под ледяной душ, холодные струи способны привести в чувства кого угодно, но только не меня. Нет ничего, что помогло бы пробудить от кошмара. Просто приятная прохлада дала бодрость в теле, но не в мыслях.

Взглянул на часы. У меня назначена встреча с Вильерсом. Посмотрим, что за предложение у этого прохвоста. Мне совершенно не интересна дополнительная прибыль, хватает и своего бизнеса. Но чутье подсказало, что пойти необходимо. К тому же обязан жить обычной жизнью, не вызывающей подозрений.

Да, охотников осталось мало, но в современное время, которое не ограничивает в разнообразии оружия, нужно быть начеку и не позволять поймать себя под прицел. Истребителей по пальцам пересчитать, но те знания предков, что они пронесли через года, сделало будущих потомков сильными соперниками.

Для обычных людей волки из разряда существующих за века перешли в разряд мифических. Мы легенда и потому тщательно храним тайну нашего существования, для собственной же безопасности. Если раньше простой народ пошёл бы на нас с вилами и факелами, то сейчас есть возможность стать подопытными кроликами для исследований учёными необычного феномена - бессмертия по желанию.

Каждым моим решением движет интуиция, всегда осторожен, спокоен и хладнокровен. Не имею права на ошибку.

Много сил вложил в поиски Итана. Но они не дали результата, скорей всего друг погиб. Иначе он нашёл бы меня. А значит остался на белом свете совсем один.

Ресторан для встречи выбрал я. Не люблю вести переговоры в офисе, формальная обстановка не для меня, исключения лишь собрания директоров или акционеров.

Hereford Road один из лучших ресторанов в Лондоне, настоящее королевство еды. Отличный сытный обед гарантирован. То, что нужно с волчьим аппетитом. Повару хорошо известны мои предпочтения, поэтому выбор всегда падает на это уютное место.

Мистер Вильерс уже ожидает за столиком у окна. Хоть блюда здесь и изысканные, но внутри нет той вычурной роскоши, которые предпочитает высшее общество. Моему партнёру по бизнесу явно не по вкусу.

- Здравствуйте, мистер Вильерс!

- Кристиан сколько раз можно говорить, для тебя я просто Клиффорд.

Пожал ему руки и сел, напротив.

- Хорошо, Клиффорд.

Не нравится мне этот человек, он во всём ищет выгоду. Одержимых деньгами стоит остерегаться.

- Начну сразу с дела.

Ещё заказ не успел сделать, а он уже о бизнесе. Отложил меню, делая вид, что заинтересован.

- Мы ведём совместный бизнес уже несколько месяцев. Поставки товаров высшего качества приносят много прибыли, но у меня в компании кое-какие трудности и потому хотел бы предложить тебе часть моих акций.

И для чего они мне? Я не собираюсь расширять свою компанию.

- Понимаю это немного неожиданно.

- Весьма неожиданно. – подчеркнул последнее слово.

- Просто не хочу, чтоб дело моей жизни попало в плохие руки, потому мой выбор пал на тебя.

- И сколько же процентов?

- Двадцать.

Понятно. Ему сейчас принадлежит 50 процентов, а остальные распределены между другими акционерами, значите если получу двадцать, всё равно большая часть будет у него. Умно! Но я не дурак.

- Извините, но не интересно.

Глазки Вильерса забегали. Похоже дела и правда плохи.

- Сколько ты хочешь?

- Равное количество. Иначе не вижу смысла в сделке.

Он задумался. Думал моё предложение заставит его отказаться от продажи, но Клиффорд удивил:

- Согласен.

Нахмурился, но не из-за того, что он так быстро согласился. Почувствовал её. Всё тело напряглось. Слух уловил приближение шагов, но не посмел обернуться. Только когда она встала рядом, поднял голову.

Джиллиан уставилась на отца сощурив глаза. На лице явное недовольство.

- Вот и ты дорогая! – проворковал Вильерс.

Наши с ней сердца забились в такт друг другу. Отчётливый стук отдаётся эхом в ушах. Пальцы сами собой сжали меню, не могу контролировать свои эмоции. Опустошённость отступила. Меня разрывает от непонимания.

Нашёл спасение в сходстве прекрасных глаз. Вглядывался в глубину пытаясь вернуть самообладание. Когда буря нахлынувших позабытых чувств стихла, получилось изобразить безразличие.

- Прошу подмени меня доченька, составь компанию Кристиану. Мне срочно позвонили, какие-то проблемы в компании. И так задержался.

Кажется, она сейчас устроит скандал.

- Из-за этого ты позвал меня? – огрызнулась она, совершенно не заботясь о том, что кто-нибудь услышит.

- Воспитание не позволяет вот так взять и бросить друга.

Джиллиан взглянула на меня и гнев от чего-то сменился на милость.

- Хорошо отец.

Видно насколько Джиллиан тяжело сдерживать желание выговорить отцу всё, что она думает по этому поводу.

Обычная голубая футболка, светлые джинсы и минимум макияжа ни на каплю не упростили её внешность, наоборот придали её образу лёгкости и нежности.