Когда их вывели из дома, Семен увидел, как высокий парень‑писатель и две девицы из числа тех, что были в гостиной, идут к вертолету. Рыжая толстушка бежала за писателем, как собачонка, и норовила схватить его за руку; высокомерная брюнетка шла поодаль, ни на кого не обращая внимания. «Странная компания», – хмыкнул Семен. Впрочем, он понимал, что и их группа выглядит также куда как странно; их тоже было трое: он сам, мускулистый дядька с непроницаемой физиономией, которого безумный хозяин дома называл Иваном, и светловолосая девица – «дама забубенная», имеющая такой вид, словно сейчас сдохнет. Таким составом они и полетели в Москву.
В вертолете девицу стало мутить. Семен молча протянул ей платок: ну точно, не жилица! А когда они вышли из вертолета, «забубенная» покачнулась и хлопнулась в обморок. Хорошо еще, Семен не растерялся и успел
Глава 7Если Егор Осипов воспринимал мир как сплошной текст, который можно сочинять и творить, то Кирилл Лиснянский воспринимал мир отчасти как гигантский компьютер, отчасти как компьютерную игру. Во всяком случае, сейчас он чувствовал себя героем некой компьютерной игры: он побывал в странном доме, похожем то ли на инопланетный замок, то ли на декорацию сказочного фильма, ему предложили работу, а теперь какие‑то незнакомые мужики везут его домой за котом и вещами. Квест, игра с неизвестными правилами, да и есть ли в ней правила? Что считать выигрышем, а что проигрышем, Кирилл не знал, равно как и то, что будет дальше.…К счастью, матери дома не оказалось; вквартире, как всегда, полный разгром: груды пустых бутылок, горы немытой посуды, на всем тень запустения. И остаться здесь – рано или поздно самому пропасть в этой паутине. Лучше что угодно, чем сгинуть так бездарно. Кирилл написал матери короткую записку: ночевать не буду, завтра
Глава 8В лунном свете эта красивая, странная женщина казалась и вовсе нездешней: мягкая, кошачья походка, низкий голос, тайны. «Словно с луны упала на Патриаршие пруды!»– внутренне улыбнулся Егор. Ему не хотелось ее отпускать, и, когда она сказала, что ей пора домой, он расстроился, как мальчишка, и решил придумать предлог, чтобы ее задержать. В итоге он не нашел ничего лучше, как спросить, не хочет ли она прочесть его роман. Дурак, самонадеянный идиот! Ая тут же влепила ему ментальную пощечину – высокомерно прищурившись, сказала, что она не читает художественную литературу.–Предпочитаю книги по философии или психологии. Ну идем, проводишь меня.И ведь он промолчал, мало того – поплелся за ней, как будто она вела его на волшебной веревочке (кстати, она даже не удосужилась обернуться – проверить, идет ли он за ней).По пути она вдруг спросила его, как он познакомился с мистером Четвергом. Егор расск
Глава 9Егора удивило, что помещение агентства выглядело как обычный офис респектабельной компании: просторные кабинеты, скучная мебель – все добротно, но заурядно, разве что компьютеров и камер больше, чем обычно. Собственно, Егор и сам не знал, что он здесь ожидал увидеть: ну ведь не какие‑нибудь замковые интерьеры в духе Гарри Поттера и волшебные палочки на рабочем столе?! И все же теперь он был разочарован. Когда Егор осматривал выделенный ему кабинет, он обратил внимание на висевший на стене напротив стола большой матовый монитор такой же, как в доме мистера Четверга. Егор предположил, что владелец агентства, скорее всего, повторит трюк с виртуальным общением.Оставив свои вещи на столе, Егор вышел в длинный коридор и отправился искать Тину; полчаса назад они столкнулись на улице у входа в офис агентства и вошли в здание вместе, но потом два молчаливых сотрудника, представившиеся работниками отдела безопасности «Четверга», развели их по разным
ГЛАВА 10Глава 10Агентство чудес «Четверг». Дело первое. «Спящая не красавица»У каждого поколения людей, живущих в нашей широкой и необъятной стране, есть нечто особое, живое, по‑настоящему подлинное – нечто, что безошибочно отличает его от других поколений. Ощутившее на себе дыхание войны старшее поколение; физики, лирики и просто трудяги шестидесятых; те, кто родом из перестроечных, и даже те, для кого родными поневоле стали лихие девяностые,– у всех есть своя особая индивидуальность, свой вкус жизни.Марта Грачева была гораздо моложе – из «нулевых». Это поколение принято поругивать – они такие безынициативные, вялые и безжизненные, у них нет ни жизненного стержня, ни нерва, ни самого вкуса к жизни!– и даже считают его «потерянным». Возможно, эта критика несправедлива, возможно, «и в ваших жилах тоже есть огонь» и«нулевые
Часть 3Ветер переменГлава 11Рыжая девушка была такой яркой, что Марта изумилась:–Вы ко мне?–Вы – Марта Грачева?– улыбнулась незнакомка.– Я пришла сообщить, что вы выиграли главный приз в нашем сетевом конкурсе!Марта, уже забывшая о том, что несколько дней назад принимала участие в каких‑то интернет‑конкурсах, растерялась:–Я – выиграла? Простите, а что?– Марта смотрела на свою незваную гостью с недоверием: может, мошенница? Дело в том, что Марта вообще считала себя невезучей: она не выигрывала никогда и ни в чем – ни в лотереях «Русское лото», ни в любви, ни в спортивных эстафетах, и вдруг такой поворот!Но рыжая девица широко улыбнулась – прямо засияла – и произнесла название конкурса. «Точно, был такой конкурс,– стала припоминать Марта,– там еще
Глава 12 Егор переживал не только из‑за проваленного сценария Марты, но и от того, что его работа над романом об агентстве «Четверг» застопорилась. В порыве вдохновения написав начало романа, Егор безнадежно застрял на третьей главе. Понимая, что ему нужен какой‑то толчок, импульс – новые эмоции, впечатления, он подумал: ачто, если провести предстоящие выходные дни как‑то необычно, скажем, махнуть в двухдневное путешествие? И пригласить с собой Аю – главную героиню его будущего романа? –…Ты серьезно?– удивилась Ая, выслушав его предложение. Егор кивнул: абсолютно, к тому же серьезность моих намерений подтверждает банковская карта, на которую мне вчера перевели мою первую зарплату, заработанную в агентстве. –Ну и куда ты хочешь поехать? –Может, куда‑то вЕвропу? Знаешь, когда Марта была вПариже, я подумал, что неплохо было бы съездить вЕвропу. –Ты что, предлагаешь мне поехать в 
Глава 13 Агентство чудес «Четверг». Дело второе. Цветик‑семицветик В перерыве между деловыми переговорами Агата Смолина заехала в больницу, чтобы забрать результаты анализов, и – мир перевернулся, словно бы она на полной скорости влетела на машине в столб. Все разбилось. Планы, надежды, жизнь. У врача было усталое лицо. Немного отстраненное – за столько лет повидал всякое, в том числе и такие смертельные, как уАгаты, диагнозы. По‑человечески вполне понятная реакция: если бы он реагировал на каждый диагноз‑приговор обостренно, то у него никаких нервов бы не хватило; ипотом нельзя же корить человека за то, что у него срабатывает естественный инстинкт самосохранения?! К тому же это у себя она одна‑единственная, а у него таких, как она, много. Да и случай ее – рядовой, неинтересный. Пациентке сорок семь лет – в принципе, не так и молода, и рак из числа распространенных, и вообще случай типичный: никогда ни жаловалась, ничего не бесп
Глава 14Вечером, добравшись до города, Егор позвонил Ае: «Есть разговор, давай встретимся?»Ая сказала, что гуляет на Патриарших, и разрешила составить ей компанию.…Они снова шли по тем же аллеям, как когда‑то в октябре. Только теперь осень с ее яркими красками отлетела, и сейчас окрестный пейзаж казался безнадежно унылым – таким, какие бывают только в пору межсезонья между осенью и зимой.Ая начала рассказывать Егору про сегодняшний телефонный разговор сВарварой (согласно служебной инструкции Варвара сИваном раз в три дня должны были выходить на связь с отчетом о своих перемещениях и здоровье Агаты), но Егор перебил ее: «Послушай, я сегодня ездил на могилу твоей матери».Ая замолчала, будто споткнулась; при этом у нее было абсолютно спокойное лицо, словно она даже не удивилась, и бесстрастный голос. «А зачем ты туда поехал?» Егор торопливо стал объяснять (вот он как раз