В комнате вскоре никого не осталось. Только я в свадебном платье, которое занимало много места. От забавного шуршания юбки во мне проснулась дремлющая маленькая девочка, призывающая покружиться, чтобы материал поднялся вверх, зазвенел и поплыл в воздухе. Но я мысленно отказала той шалунье и лишь поправила и без того идеальное платье.
– Солнечного тепла, – раздался сзади чарующий низкий голос.
Я повернулась и увидела Тельнана – широкоплечего, высокого, подтянутого и явно сильного молодого мужчину. Он смотрел на меня своими теплыми карими глазами, на губах же появилась еле различимая улыбка. На нем красовался черный костюм с голубыми деталями. Платок, галстук, запонки… Я чуть было не высказалась вслух, что обычно подбирают наряды с одинаковым цветом, но сдержала свое замечание и улыбнулась в ответ.
– Добрый день.
– Самилия, – с укором сказал он, провожая взглядом слугу, поднявшего его на этот этаж на лавовом лифте. – Я тебе не какой-то выходец звеньев.
Мои глаза нервно забегали, в голове начался поиск информации, давно запылившейся, которую необходимо было раздобыть.
– Неугомонного ветра, – вкрадчиво сказала я, боясь вновь сделать ошибку.
– Другое дело. Идем?
Я посмотрела на лифт, затем бросила взгляд на широкие юбки и снова на него. В таком узком пространстве платье просто не поместится. Его придется запихивать насильно, а потом вытаскивать оттуда неповоротливую куклу. Но Тельнан, казалось, не заметил моего недоумения. Мужчина подошел к окну, потрогал свой разноцветный браслет из плоских камешков, и оно вскоре исчезло.
Жених Самилии обернулся и протянул мне руку.
Вот он, настоящий джентльмен. Столько раз в зеркале я наблюдала за его манерой себя вести. Он всегда казался сдержанным и учтивым, хоть слов и не было слышно. Волны его силы доходили до меня. На него просто тянуло опереться, позволить вести за собой. Я не ошиблась с первым своим впечатлением – он великолепен!
Маленький шаг по направлению к Тельнану. Еще один... Часть платья послушно переместилась назад. Ничто не мешало движению, чего я опасалась изначально. Моя рука окунулась в его ладонь, а после меня подвели к краю окна. За ним была пропасть. Казалось, малейший порыв ветра сдует любого и сбросит вниз, не оставляя ни шанса на спасение. Я никогда не боялась высоты, но сделать шаг за мужчиной, который сейчас просто парил в воздухе, словно стоял на невидимой платформе, мне оказалось сложно. Одно неверное движение – и я упаду, а там разобьюсь о каменную брусчатку, сразу же покинув этот колючий мир. Закружилась голова. Я часто заморгала и собралась отступить назад.
– Самилия, – словно сетуя на мою реакцию, нахмурился Тельнан. – Потерпи немного. Я не могу доставить тебя в храм на тиасе. Если бы не платье, мы поехали бы с комфортом. Поэтому, – он сжал мою руку и потянул на себя, заставляя все-таки сделать шаг в пустоту, – просто смотри на меня или вообще закрой глаза.
Я тихо вскрикнула, боясь упасть. Под ногами абсолютно ничего не было, лишь толстый слой воздуха отделял нас от земли. Страх сразу же завладел телом и обвил его своей липкой паутиной, но присутствие Тельнана в это же время придало немного спокойствия. Неописуемо красивый мужчина делился своей уверенностью, и появилось желание смотреть во все глаза на происходящее.
Сказка снова кубик за кубиком выстраивалась вокруг меня. Первые часы издевательств забылись вовсе, ведь я летела на невидимой платформе с женихом Самилии в храм для бракосочетания. Потоки ветра нежно прикасались к моей коже, но не смели испортить прическу или платье. Тельнан управлял ими, убирал и одновременно держал нас в воздухе. А также он крепко сжимал мою ладонь, не позволяя страху еще раз подобраться к груди.
Вскоре мы зависли над куполообразной крышей одного из зданий. Храм находился на нити, за пределами кольца, и здесь уже не было защиты от льющегося дождя. Вот только капли его все равно не попадали на нас. Тельнан позаботился и об этом – сделал невидимый зонт, по которому забавно стекали ручейки.
Полились звуки музыки, мы начали медленно опускаться вниз. Возле входа нас шумно приветствовали люди. Тельнан лишь выпрямился еще сильнее и пошел внутрь, не обращая на них внимания. А я ворочала головой, пытаясь рассмотреть тех, кто выкрикивал мне поздравления. Было странно слышать это от незнакомых людей. Но мне не дали остановиться. Надо было идти на церемонию.
– Ты ведь готова? – тихо спросил жених Самилии.
Я посмотрела на него, пробежалась взглядом по высоким скулам, прямому носу, небольшим ямочками на щеках. Для меня он до сих пор оставался женихом Самилии, но только сейчас пришлось понять кое-что: надо менять статус, ведь он уже именно мой жених.
– Да, – слегка наклонилась я к нему и подняла голову.
А там…
Сердце замерло на секунду, а затем пустилось вскачь. Я посмотрела в голубые глаза, и весь остальной мир перестал для меня существовать. Всего на миг именно ОН был моим миром. Ролан стоял возле алтаря и с интересом смотрел на нас. Я не могла сделать шаг, руки вспотели. Впервые его пронзительный взгляд коснулся моего лица.
– Что случилось? – напомнил о себе Тельнан.
– Я… – повернулась к нему, сглотнула и через мгновение устремила взор на Ролана.
Увидев его, я поняла одно: предложи мне Самилия снова поменяться с ней местами, даже зная о всей боли, что пришлось бы испытать, приняла бы ее предложение, не раздумывая.
Ролан…
По сравнению с братом он совсем другой. Не наблюдалось той грациозности и немыслимой силы. Зато присутствовал взгляд, которым он пронзал насквозь любого. Он словно был не таким надменным, как остальные, Ролан казался проще, необычнее и загадочнее. Говорят, первое впечатление зачастую ошибочно. А я не отказалась бы впечатляться им вновь и вновь. Пусть лучше будет многогранен, непредсказуем и…
– Самилия, – меня одернули.
Я растерянно повернула голову и поняла, что мы дошли до алтаря, что до сих пор смотрю на Ролана и утопаю в его испытующем взгляде, что остановилась на одном месте и ничего не делаю как надо, что выдаю себя и раскрываю тем самым окружающим свою маленькую тайну.
Вокруг нас стояли люди. Их было мало, хотя храм оказался внутри намного больше, чем снаружи. Я снова одернула себя, чуть не пустившись разглядывать уже помещение. А должна сосредоточиться на свадьбе, на женихе, на брате Ролана.
– Ты точно готова? – повторил вопрос Тельнан.
– Да, – тряхнула я головой и наказала себе ни в коем случае не отвлекаться.
К необычному алтарю с другой стороны подошел юноша. Он позволил книге взлететь и опуститься на воду, покрытую сверху подрагивающим огнем. Как только ее страницы раскрылись, над ними появились кружащие в забавном вихре разноцветные камешки.
– Стихии да прибудут с вами, – гулко произнес юноша и накинул капюшон на голову.
Больше его слов невозможно было различить. Неразборчивое бормотание быстро затихало, постепенно превращаясь в подобие шелеста листвы, а затем и вовсе перестало доходить до нас. Зато в книге начинали выводиться строки. Появлялась фраза за фразой разными цветами на ранее чистых листах.
– Можете приступать, – откинул плащ юноша и отошел, оставив нас одних у этого алтаря.
Тельнан нервно вздохнул и тихо, как мантру, проговорил стихотворение:
«Стихии все сойдутся в нем,
И станут шепотом слова.Пойдет на жертву человекИ примет сталь клинка».– Что? – округлила я глаза, а после заметила, как в руке жениха появилось оговоренное им холодное оружие. – Нет.
Тельнан улыбнулся и всадил лезвие в мой бок, сразу же отступив назад.
Я опустила взгляд на свое платье, из которого торчала лишь рукоять. От острой боли, пронзившей тело, в легких словно закончился воздух. Я пыталась сделать вдох снова и снова, но лишь всхлипывала. Казалось, это был розыгрыш, вот только главного героя забыли о нем предупредить. Представление потеряло свою изюминку, как только на белой ткани проступило красное пятно, становившееся с каждой секундой все больше.
Голова вдруг закружилась. Я заметила на себе напряженный взгляд Тельнана. Но больше ничего рассмотреть не удалось, потому что перед глазами все поплыло и темная спасительная пелена накрыла воспаленный разум.
Темнота вдруг расступилась. Я резко открыла глаза и поняла, что лежу на полу. Надо мной с хмурым лицом стоял Тельнан и, судя по его виду, злился.– Самилия, – испуганно выкрикнула Патрисия, подбегая и приседая возле меня на корточки.Она осторожно достала нож, чем вызвала очередной вскрик боли, сорвавшийся с моих губ. Едва Патрисия аккуратно передала окровавленный предмет в руки юноше, который служил здесь храмовником, с ее пальцев сорвались желтые нити и устремились к ране. Второй раз за день меня лечили. Но теперь мама подруги была встревожена не на шутку.Я заметила слезы на ее глазах и горечь, с которой она закусила нижнюю губу. Патрисия постоянно покачивала головой, словно не верила в происходящее. Однако после женщина часто поморгала, смахнула ненужную влагу с лица и поднялась на ноги, стараясь не смотреть на меня.– Извините нас, – залепетала она, обращаясь к Тельнану. – Но зачем проводить полный обряд? В ней нет Огня,
Мужской голос, донесшийся из-за спины, заставил тело напрячься. Я так и не успела лечь на заветную поверхность, чтобы затем свернуться калачиком и дать волю рвущимся наружу слезам. Следовало обернуться и посмотреть на очередного гостя, но вместо этого я впилась взглядом в стол.– Жаль только, что Самилия Фленг не знает значения этого слова.Желание разреветься и поддаться накопившейся жалости к себе вмиг пропало. Не знаю почему, но мной на миг завладел страх. Однако повернуться к вошедшему стоило. Его голос не был пропитан злобой или ненавистью. Вот только я продолжала сидеть к нему боком, понурив голову и смотря лишь на идеально отшлифованную поверхность из светлого дерева.– Ведь Самилия не опустится до таких низин, как звенья, где они и употребляются.Почему столько пренебрежения и упрека?Я все-таки решилась повернуться, но лучше бы этого не делала. Сердце гулко забарабанило в груди. Его стук отдавался в ушах и голове, выбивал свой
Патрисия долгое время испепеляла меня взглядом. Казалось, она и вовсе забыла, зачем пришла, теперь желая лишь одного – уничтожить непутевую дочь.– Самилия, пошли, – приказным тоном сказал вошедший в комнату Оррелл, а после повернулся к своей жене: – Дорогая, все будет хорошо. Не стоит лишний раз злиться, – он слегка склонился над своей супругой и положил широкую ладонь на хрупкое плечо.– Да, ты прав, – согласилась Патрисия, ненадолго прикрыла глаза и покинула комнату.Оррелл одарил меня недовольным взглядом. Нахмурившись, кивком головы пригласил следовать за ним и тоже вышел.В храме на этот раз оказалось пусто. Люди его покинули, оставив после себя тишину в холодном помещении, стены которого тянулись вверх и плавно переходили в потолок, образовывая с ним один большой купол. Здесь не было окон, а лишь одна небольшая выемка, свет от которой падал прямо на алтарь. В тусклой белой дорожке виднелись капли дождя, нап
Эти минуты молчания показались мне вечностью. Я снова притупила взгляд. Мне хотелось исчезнуть, стать невидимкой или приобрести способность отматывать время назад.– Самилия, что ты скажешь в оправдание? Тебе не совестно? У нас теперь огромный долг, который мы и за пару лет не выплатим.– Совестно, – согласилась я, кивая в подтверждение своих слов. – Извините, пожалуйста. На меня что-то нашло. Как можно все исправить?Вилирия нервно хохотнула и посмотрела на меня широко раскрытыми глазами. Зато Патрисия улыбнулась впервые за сегодняшний день. Казалось бы, обычное движение губ, а от него она сразу помолодела, стала намного привлекательнее.– Что? – протянул Исмир, хмурясь.Сейчас однозначно решалась моя судьба. Они ведь не стали бы просто так собираться здесь после неприятного инцидента. Я чувствовала, что должна исправить ошибки «подруги», чтобы больше никому и в голову не пришло назвать меня мразью и
Желтый потолок заметно посветлел. Я чуть ли не полчаса лежала и невидящим взором смотрела на ровную поверхность без каких-либо росписей и украшений. Вторую ночь подряд в этом доме, которому больше подходило звание высотки, со сном не заладилось. Казалось, это не я прожила такой продолжительный день, не мой мир с ног на голову перевернулся, не я красовалась в шикарном белом платье, и не меня затем жених пырнул кинжалом у самого алтаря. И самое главное, будто не моя подруга оказалась той еще гадиной.Солнечные лучи давно проникли сквозь плотные стекла, блуждали по полу и стенам. До кровати Самилии они еще не добрались, но уже вплотную подступили к свисающему одеялу. Скоро они начнут плясать на нем, превращая красный цвет ткани в оранжевый.Я перевернулась на бок, собираясь хоть немного понаблюдать за ними, и не удержалась от вскрика, снова ощутив воздействие накидки. Она мешала, сковывала движения, каждый раз неприятно терлась о кожу, оставляя после себя следы. Еще вечер
– Исмир, – сделала я шаг к нему, – ты ведь не такой жестокий, каким пытаешься казаться. Да, я подло с тобой поступила, но теперь искренне хочу исправить свою ошибку.Он ведь не может быть отпетым говнюком. Я много раз видела его отношение к младшей сестре. У меня была возможность изучить, хоть и издалека. Сейчас же его поведение, манера говорить, постоянные колкости не вязались с тем сложившимся образом. Казалось, он просто отвечал грубостью на грубость, только и всего.– Нет, Самилия, ты меня не проведешь, хватит, – словно неосознанно отступил он, хмуря брови, а спустя пару секунд и вовсе направился к тиасу.– Как мне искупить перед тобой вину? – кинула я вдогонку.Брат замер. Его плечи размеренно поднимались и опускались от тяжелого дыхания. Он даже слегка повернул голову. А вокруг что-то происходило: шумели люди, над головой пронесся еще один тиас – но все казалось ненужным фоном. Я словно ступила на верн
Через несколько часов беспрерывной ходьбы я вымоталась окончательно. К тому времени от утреннего холода не осталось и следа. Он сменился полуденным зноем. Дышать стало еще труднее, над губой постоянно появлялись капельки пота. Волосы липли к лицу. Люди же вокруг явно были готовы к таким резким изменениям погоды, потому что как по волшебству пропала теплая одежда, все начали ходить в легких топиках, шортах, юбках.Я пыталась найти хотя бы временную работу, старалась общаться с людьми вежливо, однако в ответ почти сразу же получала грубость. Салон красоты, храм, магазин игрушек, прачечная… Отказ за отказом. Нигде не нужны были работники. Вереница зданий не заканчивалась, в отличие от моего желания зайти в следующую дверь и расспрашивать о возможности заработать. Сперва мне улыбались. Это тянулось от крошечного мига до нескольких секунд, пока человек не обращал внимания на оранжевую накидку, покрывающую мои плечи и приносящую жуткий дискомфорт.Осуществить задуманн
Я сделала глубокий вдох и открыла глаза. А вокруг… Незнакомое помещение поразило своими огромными размерами, массивными колоннами, служащими вместо стен, высокими потолками и вторым этажом с подступающей к нему спиральной лестницей. Преобладающий белый цвет изредка переплетался с голубым. Минимум мебели, отсутствие большого количества аксессуаров, строгость и лаконичность – здесь определенно жил мужчина. А самое поразительное – полное отсутствие стекол на окнах.Но главное – ощущавшаяся при каждом вздохе морозная свежесть, что напоминала зиму со скрипом шагов по снегу и блеском солнца на нем. Воздух здесь оказался совсем другим. В горле больше не жгло, как в звеньях. Дышать стало намного легче. Я приподнялась на локтях и попыталась разобраться, где нахожусь.Ветерок гулял по комнате, словно был здесь единственным хозяином. Хотя и комнатой это не назовешь – огромная квартира, напоминающая то ли гараж, то ли крытую парковку, то ли уличное к
Три года спустя– Лия, поторопись, у нас сегодня еще много дел, – едва ощутимо прошелся ветерок по моей щеке, а затем уколол мочку уха.Я хохотнула и ускорила шаг, попрощавшись перед этим с друзьями. Через пару минут передо мной стоял любимый муж, который сделал шаг вперед и поцеловал, вкладывая всю любовь, не забывая убеждать в ней раз за разом.– У меня все готово, – отступила я и похлопала рукой по сумке.– У меня тоже, – широко улыбнулся Ролан и указал жестом на тиас. – Но есть и плохие новости. Без твоего участия коктейли выходят другими. Или нам придется уменьшить их объем, или тебе – больше времени уделять работе. Понимаю, что учеба отнимает много сил, но надо что-то решать. Больше так продолжаться не может.Заниматься напитками последние годы вообще не удавалось. Ролан взвалил на себя все обязанности и без конца твердил, что необходимо получить права на использование
Я все чувствовала… слышала… В теле не осталось сил. Они иссякли. Ощущение невесомости, чужие руки на спине и под коленями… Я хотела сказать слово, повернуть голову и наконец-то открыть глаза, но это оказалось невозможным. Что-то происходило. Меня то несли, то куда-то клали, а потом снова несли. А затем…Моя свисающая рука погрузилась во что-то холодное. Силы капля за каплей от места соприкосновения начали разливаться по всему телу. Я резко открыла глаза, шумно втянула воздух. А там была улыбка Ролана и…– Нет! – начала хвататься я за его плечи, желая взобраться повыше.– Тише, Лия, успокойся. Поздоровайся со своей стихией, – мягко проговорил он и сделал пару шагов, заходя по грудь в прозрачные воды моря.– Не надо, не сейчас. Не отпускай!Страх глубины присутствовал у меня с детства. Когда-то давно, стоя у края бассейна, я смотрела вниз и представляла, как прыгну туда и поплыву, выныр
Крупицы жизни медленно покидали любимого человека. Его губы обескровились и побледнели. С моих глаз непрерывными ручьями текли слезы, сливались с дождем и капали вниз. Я с трудом выдохнула скопившуюся в груди горечь, дрожащей рукой вытерла нос и аккуратно сняла голову Ролана со своих колен, опустив ее на мокрый камень алтаря.– Не верю…Меня разрывало на части от вида неподвижного тела, от мысли, что придется попрощаться с ним навсегда, от того, что никогда больше не услышу его голос. Я не могла поверить, что все вот так печально закончилось, и мое желание изменить настоящее было настолько велико, что я с каждой каплей времени все больше убеждалась в существовании пути к спасению Ролана. И он был! Шестое чувство подсказывало, как иногда случалось со мной, что не стоит сидеть и плакать, а надо бороться, искать выход.– Нет! Еще можно что-то сделать.Я разорвала вымазанную рубашку, потянулась к кровоточащей ране, возле которой медленно бл
– Пойдем, – мужчина схватил меня за руку и повел за собой. – Не надо было произносить эти слова. Лучше бы ты молчала. Но… я также благодарен за них.– Я не понимаю… Ролан, отпусти!– Лия, у нас мало времени. Прости за все, что сейчас произойдет. Но… – и он резко взмахнул кистью в сторону лифта, не отпуская ее вплоть до момента, пока мы не дошли до тиаса. – Но иначе быть не может.– Даже не думай, что куда-то поеду с тобой, – запротестовала я и начал отпираться.– Лия, – прижал мужчина меня к летающей машине. – Один раз, самый последний в… жизни послушайся. Обещаю, больше мы никогда не встретимся, не увидимся, я исчезну навсегда и не буду раздражать своим существованием. Всего лишь один раз.Я не успела ничего сказать, как он меня втолкнул в тиас и поднял его в воздух. Дверка лифта вдруг отскочила, и оттуда вылетел Тельнан.– Ролан, не де
Я поднялась и направилась к лифту, проигнорировав поданную руку. В кабинке оказалось слишком тесно, но я специально смотрела только вперед, не позволяя себе взглянуть на рядом стоящего мужчину.– Самилия, проходи. Знакомься, это Анниа Хэшш, – он словно специально прикоснулся к моей пояснице, чтобы вывести из лифта и подвести к дивану.Но я сделала шаг в сторону, не желая ощущать его руки на себе. От вида новой пассии сердце едва не разорвалось от боли, но слезы к глазам даже не подступили. Ролан был в своем репертуаре.– Очень приятно познакомиться. Самилия Фленг, – улыбнулась я миниатюрной брюнетке.– Солнечного тепла, – подскочила девушка с дивана и чуть ли не подлетела ко мне. – Вы не представляете, как я рада с вами встретиться. Это большая честь для меня. А ваши…– Не надо, Анниа, – положил Ролан руку ей на плечо. – Помнишь, я говорил об одной игре. Самилия, ты ведь не против п
– Мама, папа, я собрала моны, чтобы выплатить долг, возникший по моей вине.– Доченька, не стоило. Они только твои и еще пригодятся для расширения устроенной тобой компании, – сразу же запротестовала Патрисия, поставив чашку с чаем на стол.– Неужто всю сумму?– Оррелл! – возмутилась мама.– Дорогая, поубавь жару. Исмиру тоже за учебу приходится платить, и я не уверен, что мне удастся сегодня найти нужную часть суммы, которую следует отвезти Льюэсам. Только если Нерды дадут в долг.Я вздохнула, сделала пару глотков кофе и посмотрела на брата, который сидел с подавленным видом. Его каждый раз угнетало упоминание о плате за академию. Наверное, частично ради погашения долга он настолько увлекся распространением моих коктейлей, хотя вслух этого никогда не произносил. Именно он придал мне уверенности в себе, показал, чего стою на самом деле, и неустанно помогал идти вперед, невзирая ни на что.– Но
– Мама, надо это немедленно прекратить, – в который раз завел я разговор о наболевшем. – Не видишь, к чему все идет?– Дорогой, ты хоть не дави на меня. У нас появился шанс все исправить. Тельнан, я не хочу и вас потерять.– Но раньше ведь была другого мнения, – покачал я головой и направился к лифту.– Проконтролируй его, – бросила мама вдогонку.Я поднялся на этаж Ролана и остановился как вкопанный, увидев своего младшего брата. Он сидел на диване в обычной одежде, уткнувшись лицом в дурацкую оранжевую накидку, с которой последнее время не расставался ни на секунду. Надо было оставить ее Самилии, не возвращать Ролану, не выполнять его просьбу.– Прекращай, – подошел я к брату и положил руку ему на плечо.– Знаешь, что она сейчас делает? – поморщился он и шумно втянул воздух через нос.– Не знаю, и тебе не стоит об этом знать.Брат сглотнул, потер св
Уже к утру следующего дня я находилась в полной уверенности, что здесь что-то нечисто. Ведь тому Ролану, которого я знала, было несвойственно подобное поведение. Он бы не стал прощаться со мной без привычных для него объяснений. Поэтому мне любыми способами следовало встретиться с ним и поговорить, прояснить этот неприятный момент, уняв тем самым душевную боль.Фленги меня приняли на удивление очень хорошо, были искренне рады возвращению непутевой дочери, Патрисия так и вовсе долго обнимала и расспрашивала, как я жила все это время вне дома, что приключилось, как оказалась у Льюэсов. Они рассказали много радостных новостей, половину которых я не смогла понять. Моя заветная мечта осуществилась, однако почему-то не появилось должной радости.Но время лечит. Будь то раны или обычная обида. Я верила, что вскоре улыбка станет искренней, чувства к ним превратятся в настоящую любовь и привязанность, а плохие моменты из прошлого позабудутся.– Лия, что не так? &nd
Солнце только-только появилось над горизонтом, а мне больше не хотелось спать. Размеренное дыхание Ролана так приятно звучало, что я закрыла глаза и некоторое время наслаждалась этим звуком. Мужчина повернулся на спину, одеяло съехало. Я не удержалась и провела одним лишь пальчиком по его плечу, затем медленно переместилась на грудь, внимательно разглядывая татуировку, которая в прошлый раз показалась другой.Мою руку поймали как раз тогда, когда я начала проводить и по черным завиткам лозы, где-то потерявшей колючки. Ролан накрыл ее своей, потянулся для легкого поцелуя, а затем расплылся в улыбке мартовским котом.– Доброе утро, – прошептала я.– Доброе, – внимательно посмотрел на меня мужчина и лишь спустя пару минут снова заговорил: – Извини, что сейчас это спрошу. Но зачем ты ходила к моей матери?– Пожалуйста, давай не будем, – поморщилась я.– Мне нужно знать ответ. И именно от тебя, а не только