Лето 2013 г.
Демьян поддел скворчащую на сковородке рыбу деревянной лопаткой и уменьшил огонь. Штефан развалился на диванчике в углу, свесив массивный хвост на пол, и бренчал на гитаре — старой, еще со времен табора. По ее днищу пролегали заметные полосы (когда-то Штеф случайно поцарапал гитару о сундук матери, и та бранилась на него за неосторожность), но инструмент не стал звучать хуже, а полировать его цыгану было лень. Гитара, как и фотография, — все, что осталось у Штефана от Надьи. На снимке, сделанном на фоне цирка, одиннадцатилетние мальчишки стояли бок о бок, улыбались, а на их плечах лежали теплые руки дяди Аркадия и Надьи.
Если своих родителей Штефан не знал и не испытывал по этому поводу разочарования, то совершенно не понимал, каково Демьяну — потерявшему маму и папу в осознанном возрасте. После знакомства Надьи с Аркадием цыганка сказала сыну:
— Ты сильный, смог выжить тогда, когда от тебя отвернулся почти весь мир, а он не такой, и сейчас, спус
Лето 2000г. Идея Штефана сразу показалась Кире не самой удачной. Девочка предчувствовала: ничем хорошим их вылазка в чужой яблочный сад не закончится. Ведь это был не просто соседский малинник, а яблони, принадлежавшие какой-то фирме по изготовлению соков. — Мы здесь уже с парнями бывали, — шептал цыган, намекая на дружков. О том, что они ограбили сад, он умолчал, держа сетку оттопыренной, пока девчонки пролезли за Демьяном и приблизились к склоненным к земле, отяжелевшим от плодов ветвям. — Ауч! — тихонько вскрикнула Вика, потирая лоб. Перед ее лицом качалась ветка с двумя крупными яблоками. Сорвав одно, девочка с хрустом откусила и с наслаждением замычала. — Вкуснятина! Прямо как от срубленной бабушкиной яблони. — Почему срубленной? Сгнила? — Демьян щелкнул раздвижным ножом и разрезал желтоватый кругляш пополам, вручив одну половинку Кире. Девушка благодарно улыбнулась, впившись белыми зубками в мякоть и утерев с подбородка брызнувший сок. —
Вика отмывалась в тазу с чуть теплой водой, а Кира лежала на диване, свернувшись калачиком. Девичье сердечко никак не унималось, а образы змея продолжали волновать разум. До рассвета Кира так и не сомкнула глаз и к пробуждению бабушки быстро умылась, оделась и, схватив печенье, пошла выводить корову на выпас. Ольге она оставила записку под сахарницей: «Хочу блинчики». Над полем-стадионом витал туман. Буренку ее рогатые подруги встретили дружным мычанием. Пока животина паслась, Кира бродила по дорожке для бегунов. В ее голове стал складываться пазл: кусочек за кусочком, все, что она замечала за Штефаном, обрело полноценную картину. «Его цирковой костюм оказался настоящей змеиной чешуей, поэтому, когда я захотела его потрогать, он не позволил, и Демьян… — девушку осенило. — Он все знает! А вдруг и Дем такой же… змей? Может, бабушка тоже это поняла, но как? Потому-то ей и не нравилось, что мы с ними гуляем, она беспокоилась, как бы нам не навредили». Кира даже не могла
Крым. Ялта. 2013г. Вилла профессора Кайсакова. К полудню машина въехала на зеленый участок и остановилась под сенью деревьев. Дом находился на скале, и до моря нужно было спуститься по вырубленной в камне лестнице. Десять минут — и девушки брели по пляжу, слушая щелканье умываемой волнами гальки и крики парящих в чистом небе чаек. Дяди дома не оказалось — он должен был прилететь со дня на день. Бросив вещи в гостевой комнате, Вика с Кирой освежились в душе и, переодевшись в купальники, спустились к морю. Штефан с Демьяном присоединились позже, принеся лежаки и зонты. — Ну как вам? — спросил цыган, поправив солнцезащитные очки и подставив подтянутое тело ласковому солнцу. Кира с Демьяном предпочли сразу же окунуться. — Отлично! — Вика помогла ему разложиться и аккуратно воткнула зонт между камней, обложив ими по бокам, чтобы тот не свалился. — Пошли купаться! Пока не слишком жарко, а то потом Демьян скроется в доме. Пече
Крым, 2013 г. Врач диагностировал у Киры сильную аллергическую реакцию и интоксикацию (Вика подтвердила его слова, сказав, что сестра страдает аллергией с детства). Старичок в белом халате вытащил у Киры градусник и скривил губы. — Аллергики — очень нестабильные пациенты, — он тяжело вздохнул. — Но почему же ей стало плохо именно сейчас? — удивилась Вика, протирая мокрым полотенцем воспаленный лоб сестры. — Аллергенам свойственно накаливаться в организме, а стресс, климатические изменения способствуют ускорению реакции. Ко всему прочему, в море ваша сестра случайно задела скорпену, и подобная реакция вполне объяснима. Препротивные рыбы, это не первый случай, но и не самый простой — все усугубляет аллергия, — врач отдернул простыню и сменил повязку на отекшей ноге с порезами. — У скорпен колючий ядовитый плавник. Места скопления людей эти рыбы недолюбливают, поэтому обретаются на таких вот закрытых пляжах у вилл. Нам хочется уюта, а рыбам споко
Дома бабушка устроила девочкам небольшую выволочку, и с баулом вещей для стирки они отправились к соседке мыться в нормальной ванне, куда Кира с Викой забрались вдвоем. Ольга намылила обеим головы и шеи, пока в стиральной машинке прокручивались их вещи. Пахло кондиционером для белья и шампунем. — Горюшко вы мое, ну где только умудрились так измазаться? А ты, непутевая, куда второй тапок дела-то? — ворчала бабушка. — Придется новые покупать. — Ну, купим, ба, чего ты так расстроилась? — вступилась за сестру Кира, смывая с головы пену. — Ба, мы, что ли, виноваты, что вы тут в своем колхозе нарыли канав, а я возьми и попади в нее, там тапок и остался, — Вика с головой ушла под воду, едва не задев торчащими ногами Киру. Та сполоснулась и выбралась на коврик, обтираясь полотенцем. — Что это у тебя на теле? Кира, тебя кто связывал-то? — бабушка схватила ее за запястье и стала рассматривать алые отметины. Кира попыталась прикрыться полотенцем.
Вода в озере освежала, и от блаженства Кира раскинула руки в стороны, чувствуя, как вдоль дна слабо тянет прохладой. Вика отплыла дальше, надеясь забросить венок ближе к центру озера, где его подхватит течением. Перевернувшись на живот, Кира поплыла к сестре, рассекая гладь сильными движениями. В ночи голубая вода словно подсвечивалась, но слишком глубоко нырять девочка не решилась. На противоположном берегу что-то хлопнуло и заурчало, видимо, такие же умники, как и они с Викой, приехали на мопеде и решили искупаться в уютном местечке. — Да куда ты плывешь-то? — пропыхтела Кира, держа голову над водой. — Ну еще немного, и все, — Вика вытащила руку с мокрым венком и, размахнувшись, бросила его вперед, тот плюхнулся о воду и подхваченный течением поплыл вперед. — Вот! Где-нибудь его подберет мой женишок. Сестры засмеялись. — Жаль, без свечки, — Кира представила, как бы получилось здорово, и одинокая свеча освещала бы им обеим путь.
Лето, 2013г. Около трех дней Кира не показывала носа из спальни. Вика носила ей еду, а затем уезжала на очередную прогулку с Демьяном и Штефаном. Опустевший дом становился для Киры благословлением, но жить с парнями дольше она не хотела и купила билеты на поезд. «Вика обидится, расстроится, но так будет лучше», — Кира все решила. К ее удивлению, сестра приняла новость о возвращении домой с некоторым равнодушием. Шокированные парни решили, что Кире нездоровится, но удерживать не посмели, зато предложили подбросить до вокзала. Только когда поезд застучал колесами, унося девушек от Севастополя, Кира почувствовала, как напряжение отпускает. Разыгравшийся аппетит она успокоила (уняла)вафлями и чашкой растворимого кофе, принесенными проводницей в закрытое купе. Кира раскошелилась не просто так, сейчас ей было необходимо оградиться от окружающего мира. Вика с безмятежным лицом листала купленный на вокзале модный журнал. «Скорее бы домой», — мечтала Кира, гля
Лето 2000г. Больше двух недель Кира не разговаривала с бабушкой: молча ела предлагаемую еду, выполняла поручения по дому и огороду. По вечерам она садилась на велосипед и уезжала в неизвестном направлении, но всегда возвращалась, и Ольга решила не трогать внучку. Ночует дома — и ладно! А обида забудется. Чувствуя в доме напряжение, Вика сблизилась со старыми знакомыми из пятиэтажки и гуляла с ними, засиживаясь на лавочке допоздна, щелкая семечки и играя в карты. Кира к ним присоединяться не захотела, как и Демьян со Штефаном не горели желанием знакомиться с ребятами помладше и зависать во дворе. Они предпочли общаться со своими знакомыми по футболу. Дружная четверка стала видеться реже, Ольге от этого было только спокойнее, но она отсчитывала дни до отъезда внучек — до сентября оставался месяц. В один из вечеров Вика уговорила Киру пойти с ней. Сегодня намечалась игра в казаки-разбойники, и им не хватало народу. Обещали прийти и новые ребята.