Глава 8

Ночь уже почти вступила в свои права, окутывая все вокруг таинственной темнотой. Вьюга сегодня разыгралась не на шутку. Она кружила по улицам снежные вихри и наотмашь ударяла ими в редких прохожих, стараясь сбить их с ног. Темные безлюдные улицы казались пугающими и зловещими.  Горожане Снегголя, кутаясь в шарфы и поднимая воротники повыше, спешили спрятаться от непогоды по домам,  ворча на бесконечный снегопад.

Внезапно, словно по волшебству, вспыхнули уличные фонари, и все вокруг тут же преобразилось.  В теплом желтом свете снег стал искриться и переливаться, на глазах превращаясь в «песчинки серебра». Вьюга перестала пугать, и теперь, была похожа, на сказочную фею, которая шутливо рассыпала свои богатства, украшая все вокруг.

Вдруг, совсем неожиданно эту идиллию нарушило мерцание фонарей. Пространство вокруг будто исказилось, очертание домов расплылись, и прямо из воздуха, посреди улицы появились трое, явно уставших, мужчин.

- И здесь снегопад. Интересно, когда же он закончится? - недовольно проворчал один из них, стряхивая снежинки с мехового воротника куртки. Мужчина был высок, светловолос, немного суров, и весь его облик невольно вызывал подсознательное чувство опасности. - Ни конца, ни края этому нет… Сегодня так особенно валит.

- Видимо, очередной молодой маг не смог сдержать свою силу, - ответил ему другой светловолосый мужчина. Его большие голубые глаза были чуть прищурены, а сам он оглядывался по сторонам. Ветер взлохматил его волосы, собранные в большую фигурную косу, и с ног до головы осыпал снегом.

- Марк, что-то не так? - поинтересовался Милад у друга. - Ты что-то почувствовал? Еще кто-то не справился со своей силой? Нужна наша помощь?

Все трое были довольно уставшими, и каждый мечтал лишь о том, чтобы согреться и вкусно поесть. Они только что вернулись из соседнего городка - Вьюжина, где студенты академии магии случайно разбили древний артефакт. На город обрушился снегопад немыслимой силы, и чтобы устранить последствия этого, опытным ледяным магам потребовался целый день.

- Нет. Все в порядке. Может, зайдем? - в ответ Марк кивнул на большое здание на углу улицы, окна которого, приветливо манили своим светом, а вывеска звучно гласила «Вкусные истории». - Согреемся, выпьем, да поговорим по душам. Что скажете? Милад? Артур?

- Хорошее предложение, - согласился Артур. – Идемте уже, пока нас окончательно не замело, - и спешным шагом направился на свет манящих огней. Мужчины переглянувшись, двинулись следом. Несмотря на то, что улицы чистили каждое утро, сейчас они вновь были завалены сугробами. Ноги неприятно утопали в снегу, и это безумно раздражало.

- Узнал бы, чья работа, прибил бы, - недовольно пробурчал Марк, едва не упав. - Одни недоучки вокруг. Куда катится этот мир?!

- Да ладно. Все мы с этого начинали, - усмехнулся Милад, распахивая большую деревянную дверь здания. Фойе ресторации встретило их теплом, музыкой и невероятно аппетитными ароматами.

- Добрый вечер, - поприветствовал их седовласый мужчина, вышедший из зала к ним навстречу. Доброжелательная улыбка, желание услужить в глазах, униформа зеленого цвета… Магам хватило одного взгляда понять, что перед ними распорядитель ресторации.

 - Рады приветствовать вас в нашем заведении. Что господа маги желают? - мужчина слегка поклонился.

- Вкусно поесть и согреться, - буркнул Артур, стягивая себя куртку. - Зачем еще можно прийти в ресторацию…

- Не хами, - Марк ткнул его в бок кулаком и тоже стал снимать верхнюю одежду.

Распорядитель хлопнул в ладоши, и из подсобного помещения к ним выскочил парнишка, почти юнец, который забрал их вещи и поспешил обратно.

- Проходите, - распорядитель показал рукой на вход в зал.

Маги вошли в зал и, выбрав в углу пустой столик, скрытый от чужих глаз большим цветком и резной деревянной ширмой, поспешили его занять. К ним тут же подошел официант, и вскоре на столе появилось блюдо с запеченной уткой и ароматными овощами, квашеная капуста в небольшом бочонке, соленые огурцы и запотевший кувшин с крепким алкоголем.

Милад ловко наполнил стаканы и предложил:

- Ну, давайте выпьем за успешно проведенный день… Поменьше бы таких деньков.

- И не говори, - поддержал его Марк, и раздался звон бокалов…

Плотно поужинав и согревшись, мужчин расслабились, их разговор плавно перетек на текущие дела, и они, обсуждая планы на ближайшую неделю, совсем не замечали, какими заинтересованными взглядами их рассматривают официантки.

 Все члены клана Снежного были светловолосы, и привлекали внимание своей статью и мощью. От них исходила невероятная энергетическая сила, которая невольно заставляла восхищаться и преклоняться перед ними. Каждый в этом мире с рождения знал, что именно благодаря магам из клана Снежного в этот мир приходит весна, и даже короткое лето. И пусть тепло длится всего несколько недель, но в заснеженном мире эти дни были подобны празднику.

-Они такие красавчики, - прошептала одна из девушек, кокетливо поправляя прическу. - Жаль, их обслуживала не я. И кто придумал такое дурацкое правило, что снежных должны обслуживать только мужчины?!

-Ты что, - зашипела на нее другая, - разве не знаешь, что у них есть какая-то страшная тайна и именно поэтому они стараются избегать общения с женщинами. 

-Знаю, - ответила девушка. - Я слышала, что члены клана в принципе не любят женщин. Никто и никогда не видел этих магов в компании дам, и поговаривают, что они, того….

Она показательно закатила глаза, давая подружке самой додумать окончание фразы.

-Да ты что?

-Да. И, мол, кто есть, кто, определяется длинной волос. Сама посмотри, у одного коса, как у меня. И заметь, он самый смазливый среди них.

-Вот вертихвостки, вот сплетницы, - раздался возмущенный голос распорядителя зала и девушки от неожиданности подпрыгнули. - Марта, Мария у вас работы нет?

-Есть, - испуганно пробормотали девушки, прекрасно зная взрывной характер своего руководителя.

-Так если есть, почему стоите языками чешете?

-Простите, - пролепетали девушки, переглянувшись.

- Чтоб вы знали, маги из клана Снежного оберегают своих женщин, и поэтому прячут их от чужих глаз. А вы тут болтаете всякую ерунду… Вот услышат господа маги, мало вам не покажется. Быстро работать!

Девушки поспешили заняться делами, а распорядитель зала кинулся встречать новых гостей…

А мужчины тем временем продолжали обсуждать свои дела. Марк что-то увлеченно рассказывал, когда внезапно понял, что Милад его совсем не слушает.

- Милад! Ты меня слышишь? – мужчина похлопал друга по плечу. - О чем задумался, брат? Что с тобой?

-Что? - вздрогнул резко побледневший мужчина, который и не заметил, как погрузился в свои мысли. Он общался с друзьями, когда внезапно почувствовал неприятное липкое чувство, надвигающейся беды. На секунду ему показалось, что его сердце разрывается на части. В груди появился болезненный комок, дыхание стало затруднённым, и он подумал, что вот-вот умрет.

- Милад, что с тобой? - Артур вскочил и кинулся к другу. - Что с тобой?

- Воздуха не хватает, - прохрипел мужчина, приложив руку к груди. - Не могу понять, что это…

Мужчина стал задыхаться, перепугав не только своих друзей, но и всех присутствующих в ресторане. К ним подбежали официанты, распорядитель зала и стали наперебой давать советы:

- Может, воды?

- Доктора?

- Давайте вынесем его на улицу…

- Милад…Черт, да что же это такое? - прокричал Марк, хлопая друга по щекам. – Нам надо срочно в клан. Только там мы сможем понять, что с ним происходит.

Внезапно взгляд Артура остановился на руке Милада. Центральный камень в перстне на его руке заиграл ярким красным светом, и с каждой секундой он разгорался все сильнее.

- Милад…Твое перстень. Посмотри!

Мужчина судорожно вздохнул и, опустив голову, взволнованно прошептал:

- Это зов крови. Софья… С ней что-то случилось.

Друзья помогли ему подняться. Артур бросил на стол несколько купюр, и они, все вместе, покинули ресторацию. Оказавшись на улице, мужчина расставил в сторону руки и призвав свою снежную магию, мысленно потянулся к той, с которой был связан уже много лет неразрывными узами.

- Май ила мона, - прошептал он. - Софья… Май ила мона.

Его слова подхватил снежный вихрь и мгновенно разнёс по округе.

- Мона, мона, мона, - эхом шептали полутемные дома, безликие заснеженные деревья, река и старый мост на окраине города. Милад тщательно вслушивался в слова, и внезапно в голове замелькали картинки - лед, река, темнота, и он почувствовал жуткий холод, страх, удушье и бесконечную панику.  А потом мужчина услышал звон, и широко распахнув глаза, посмотрел на друзей:

- Софья попала в беду. В критической ситуации в ней проснулась кровь. Я должен немедленно ее найти и забрать в наш мир. Время пришло.

- Милад, мы с тобой! - в унисон воскликнули Артур и Марк.

Милад кивнул и вновь призвал свою силу. Снежные вихри поднялись вокруг них, закручиваясь в тугие спирали. Пространство исказилось, портал перемещения открылся, и все трое рухнули в ледяную воду.

- Милад, предупреждать надо, - заорал ошеломлённый Марк, хватая воздух ртом, и регулируя температуру своего тела. – Ну и где твоя Софья?

- Не знаю, - взмахнул руками мужчина, чтобы удержаться на поверхности воды, и внезапно осознав свои ощущения, поглубже вздохнул. Он понял, что та, с кем он связан, умирает в своем мире, и сейчас ему было необходимо ее найти и спасти. Если кольцо привело его в воду, значит надо искать грань между мирами где-то внизу. Милад нырнул в темную пугающую воду и огляделся. Камень в перстне вспыхнул еще ярче и из него выстрелил тонкий луч, который ушел куда-то на глубину. Мужчина устремился в ту сторону, куда он указывал и вскоре достиг дна. Воздух в легких закончился, и ему пришлось всплыть, но лишь для того, чтобы сделать новый вдох, и вновь устремиться в темноту.

Артур, Марк и Милад ныряли вновь и вновь в поисках Сони, и не могли найти.

- Здесь ее нет, - прокричал Артур, стуча зубами от холода.

- Наша связь практически истончилась. Я должен ее найти, - крикнул в ответ Милад, и вновь нырнул. Он прислушался к своим ощущениям и плыл, плыл и плыл. В какой-то момент его ладони наткнулись на тонкую грань, разделяющую два мира уже многие тысячелетия. Сейчас, когда двое связанных узами крови находились по разную сторону, она истончилась, и Милад практически без усилий прошел преграду. Он сразу увидел темноволосую девушку, которая бездыханно лежала на дне водоема и, не раздумывая, обхватив ее за талию, двинулся обратно.

Несколько мгновений и он всплыл на поверхность.

- Милад, - Артур и Марк подплыли к нему и помогли выбраться на берег.

Тяжело дыша, Милад склонился над девушкой. София не дышала, и казалось, что она умерла. Но мужчина чувствовал, что в ней еще теплится жизнь, и поспешил разбудить в ее крови магию, которая должна была ей помочь. Разрезав себе запястье, он капнул несколько капель крови девушке в рот. Секунда, еще одна, и Соня закашлялась, выплевывая воду, попавшую в легкие.

Подхватив ее на руки, Милад крепко прижал ее к себе и попросил друзей:

- Нам срочно надо домой.

Артур кивнул и развел руками в сторону, открывая портал. Пространство замерцало. Мужчина, перехватив девушку поудобнее, шагнул вперед и уже через секунду оказался на пороге своего особняка.