— Мой, – он не юлит, с улыбкой присаживается на край стола, я только вздергиваю брови.
— Отлично. Хорошо, что я не успела наболтать про него что-нибудь не то.
— А есть не то?
— Честно сказать, нет, – это, кстати, правда. – Мне все нравится, просто… Не мой уровень.
Лицо Илья становится серьезным.
— Нат, забей на эту ерунду. Социальное положение и…
— Я не могу, – перебиваю его, присаживаясь на диван. – То есть меня не парит это, когда мы общаемся, но я просто не привыкла к такому, понимаешь? Ну и мне все время кажется, что на нас косятся. Метрдотель, твой друг…
Илья усмехается.
— Ну, Костя сам из простой семьи, – замечает мне.
Я удивленно вздергиваю брови. Вот ни за что бы не подумала по внешнему виду этого сноба… Вспоминаю почему-то, как мы стояли в моей узкой прихожей, я растрепанная и в пижаме, он весь такой лощеный, в идеально выглаженной рубашке, обтягивающей широкие плечи. Мотаю головой, отгоняя картинку.
— Мы учились в одной школе, – выдергивает меня Илья из мыслей. – Это была дорогая частная школа, он был племянником одной учительницы, она пристроила его туда. Мы сразу подружились, мой отец поначалу не очень рад был. Называл Костю босяком.
— А сейчас они вместе ведут дела? – усмехаюсь, в который раз поражаясь причудливости жизни.
— Да. У Кости есть предпринимательская жилка, ну и желание добиться высокого положения. Отец это оценил и помог ему в свое время.
— И с тех пор они неразлучны, – шучу я, Илья смеется. Приходит официант с заказом, выставляет его на низкий столик у дивана. Когда уходит, я замечаю:
— Так мне точно придется на диету сесть.
— Прости, я не успел поесть после работы, наверное, с голодухи назаказывал, – отвечает, подходя ко мне.
— Я тебя прощаю, – говорю торжественно, привстав на цыпочки и положив руки ему на плечи. Он улыбается, но взгляд остается серьезным, и я неловко отступаю, не рассчитав, утыкаюсь в стол, и чуть не падаю. Илья подхватывает меня за талию, прижимает, и мы оказываемся слишком близко. Он смотрит все так же серьезно, опускает взгляд на мои губы, я вымученно улыбаюсь. Друзья, друзья, и ничего большего. Я же себя в этом убеждала, когда соглашалась на встречу. Еще бы Илью убедить.
— Спасибо, что не дал мне сесть на рыбу, – пытаюсь сгладить ситуацию.
Он делает шаг назад, а я торопливо оправляю майку и усаживаюсь обратно на диван.
— Выглядит вкусно, – говорю, не поднимая глаз. Нет, все-таки дружба мужчины и женщины у меня под большим вопросом. Нужно срочно перевести тему, иначе я просто не смогу есть от неловкости.
— Значит, это твой ресторан, – делаю вид, что ничего не случилось, усаживаюсь на диване по-турецки, скинув балетки, Илья садится рядом. – И как пришла идея его открыть?
Он пожимает плечами, придвигая к себе тарелку.
— Если честно, отцовский бизнес никогда не вызывал у меня интереса, но заниматься им приходится, никуда не денешься. А ресторан – это для души.
— Может, ты еще готовить любишь?
— Люблю, – он улыбается, поглядывая на меня, я качаю головой.
— Ну, прямо мужчина-мечта.
Илья усмехается, никак не комментирует. Остаток вечера проходит спокойно, а вот конец получается не очень хорошим.
Просто потому, что мы сталкиваемся в холле с Костей. У него на локте очередная блондинка, похожая на прошлую. Все с ним понятно, любитель менять девиц, как перчатки. И мерит всех по себе.
Костя снова окидывает меня оценивающим взглядом, и возникает та самая неловкость, о которой я говорила Илье. Мои шорты и майка рядом с платьем девушки выглядят убого. Я сама не понимаю, почему тушуюсь, инстинктивно беру Илью под локоть, он бросает на меня удивленный взгляд, переводит его на друга и хмурится. Но Костя никак не реагирует, натягивает улыбку.
— Вижу, вы крепко подружились, – замечает, когда они пожимают руки.
— Кость, не начинай, – коротко говорит Илья.
— Тут, кстати, твой отец, может, присоединитесь?
— Папа тут? – Илья трет переносицу, прикрыв глаза.
— Ага, поздороваться придется, как ни крути.
Я перевожу взгляд с Кости на Илью. Так, кажется, конфликт несколько серьезней, чем говорил последний.
— Сейчас подойду, – кивает Илья, Костя только усмехается и идет в зал, а я быстро говорю:
— Я могу подождать на улице. Или домой поеду, это не проблема.
Он немного на меня смотрит, раздумывая.
— Я вызову такси, ладно? – произносит в итоге. – Не думаю, что встреча с моим отцом принесет тебе удовольствие.
— Он что, такой ужасный?
— Хотелось бы сказать, что нет, но… – он усмехается, качая головой, достает телефон и что-то в нем набирает. – Ладно, Нат, не бери в голову, правда. Такси вызвал, будет через пять минут, я оплачу его. Позвоню завтра, хорошо?
Не успеваю ответить, он чмокает меня в щеку и быстро уходит в зал. Колеблюсь пару секунд, а потом аккуратно подхожу и заглядываю. Костя со своей девушкой сидит в центре зала, напротив них за столом мужчина лет пятидесяти пяти, для своих лет выглядящий очень даже. С сыном сходство очевидное, они пожимают руки, Илья садится рядом с ним, боком ко мне, я кусаю губу. Все-таки что-то между ними неладно, это очевидно. Но понятно, что после пары встреч Илья вряд ли захочет откровенничать со мной. Ничего удивительного.
Уже собираюсь уходить, когда Костя устремляет взгляд в сторону выхода и замечает меня. Я читаю в его глазах: я же говорил, тебе здесь не место. Хочется показать ему язык, но вместо этого ухожу. Велика честь: играть в его игры. Такси уже ждет возле ресторана, и вскоре я оказываюсь дома.
И уже лежа в постели, пытаюсь анализировать происходящее. Как же все странно. Костя, конечно, не воспылал ко мне добрыми чувствами, но кажется, с ситуацией смирился. Или затаился и ждет удобного случая? Ну, он его не дождется. Если и впрямь считает, что мне нужны деньги Ильи, то сильно ошибается. На самом деле, Илья мне просто нравится. Такая удача встретить человека, с которым так легко и интересно. Мы видимся третий раз, а у меня ощущение, что я знаю его много лет. С ним можно общаться без оглядки на какие-то каноны, и не размышляя, кто что подумает. Он рассудительный, добрый, внимательный. Не то что его друг… Вспыльчивый и наглый хам. От одной мысли о Косте внутри поднимается злость. Жаль, я не могу ответить ему в том же ключе – хотя бы из-за того, что Костя из породы людей, которые могут отомстить. А если он начнет искать способы, то обязательно найдет. И до встречи в лесу докопается, факт. И все-таки интересно, зачем она была нужна? И не связана ли с общим бизнесом Кости и Ильи? А может, там что-то личное? Вопросы. Вопросы.
Следующая пара недель проходит быстро, мы с Ильей много болтаем и часто видимся. Я стараюсь не анализировать этот процесс, потому что мне просто легко рядом с ним, и у нас много общего. Почему я должна противиться, когда мне хорошо? Правильно, не должна. Потому и решаю отпустить пока ситуацию, пусть все идет как идет.Тем более что между мной и Ильей ничего кроме дружбы нет. Он действительно не переступает установленных мной границ.— Угадай, кто, – я закрываю Илье глаза, подкравшись со спины, когда он выходит из здания офиса.— Дай подумать, – улыбается он, – Анжелина Джоли?— Ну конечно, сбежала из Голливуда и выучила русский язык, чтобы очаровать тебя. К тому же для тебя она старовата, – я обхожу его, иду вперед спиной, держась за лямки рюкзачка. – Устал? – замечаю по выражению лица.— Есть немного.— Выставка отменяется?— А можно?Усмехаюсь.&md
Я внезапно вспыхиваю. Не мог же ему это Илья рассказать? Хотя женщины ведь делятся с подругами секретами, может, и мужчины тоже?Кошусь в сторону кухни, но отсюда Ильи не видно.— Боишься, что ли? – усмехается Костя, я начинаю злиться и плюхаюсь рядом с ним на диван.— Тебе Илья сказал? – спрашиваю, складывая на груди руки.— Нет, – он поворачивает ко мне голову и рассматривает, а я думаю, что дала маху, садясь с ним рядом. Уровень тревожности начинает ползти вверх с какой-то космической скоростью. – Из интереса наблюдаю за вашей лавстори. Хотя на лав она тянет слабо.— А тебя это радует? – язвлю в ответ, он вздергивает бровь.— Только не говори, что Илюха разболтал тебе семейные тайны? Ни за что не поверю.— Не разболтал, но я и так вижу.Костя пялится несколько секунд, а потом спрашивает:— Сознайся: это такой тактический ход? Неужели ты серьезно н
– Надень пока мою рубашку.Он сует ее мне в руки, я принимаю, не до конца еще осознавая, что произошло. Скольжу взглядом по подкаченному торсу, а когда ловлю ответный, направленный на меня, громко выдыхаю и вижу, как Костя сжимает зубы.А через мгновенье делает шаг и выходит за пределы комнатки, я теряюсь, продолжая наблюдать за ним, сминаю пальцами рубашку. Скольжу по его телу взглядом быстро, словно надеясь, что это не даст ему понять мое состояние. Он же держит свой на моем лице, тяжелый, исподлобья. Напряжение между нами не уходит, несмотря на растущее расстояние. Мы сцепляемся взглядами прочно, и…— Я отдам курьеру документы, он им отвезет, – Илья врывается в кабинет и разрушает царящую тут обстановку. Тормозит на месте, переводя взгляд с полуголого Кости на меня и обратно, хмурится.— Что происходит? – спрашивает более резко у друга, а я начинаю частить:— Все нормально, я просто промокла насквозь, и
— Я нашел, кстати, твою рабочую группу, – замечает Илья в дороге. Я выпрямляюсь на сиденье. Не знаю, почему, но немного смущаюсь рассказывать людям, чем занимаюсь. Наверное, мне самой эта работа не видится серьезной, и кажется, что я могла бы приложить свои таланты к чему-то более важному… Но за это платят, а деньги мне очень нужны, в двадцать четыре года сидеть на шее у родителей как-то совсем не комильфо. Еще повезло, что я не с ними живу, и даже (не хочется признавать, но к счастью), не в одном городе. Конечно, езды между нами полчаса, но все равно… Слишком уж мама любит пилить, а с годами терпеть это становится все тяжелее. Потому, когда бабушка умерла, я недолго думала, переехала в ее квартиру.— И как тебе? – спрашиваю Илью, он пожимает плечами.— Картинка приятная, содержимое не привлекло.— Серьезно? Он там ее за долги забрал, как можно пройти мимо такого?Илья только посмеивается. Мы едем в тот же
Я закусываю губу, внезапно чувствуя подступающие слезы. Вспоминаю фотографию на полке, наверное, мама для него значит много, и ему действительно тяжело об этом говорить.— Давай не будем, ладно, Нат? – добавляет Илья, мягко улыбнувшись, я поспешно киваю.Мы некоторое время молчим, смотрю на дорогу, не зная, что сказать. Конечно, у меня неидеальные родители, и мы частенько ругаемся, но все же я их очень люблю, и представить не могу, как жить вот так, как Илья… Когда оба рядом и все же далеко, так выходит…Илья вдруг смотрит в зеркало заднего вида и начинает сворачивать на обочину, я оборачиваюсь и вижу машину, съезжающую следом за нами.— Это кто? – задаю вопрос, хотя внедорожник кажется знакомым.— Костя. У него тут недалеко дом.Что за день такой случайных встреч? Дом недалеко? И лес недалеко. Совпадение? Что-то я сомневаюсь.Илья вылезает из машины, дверь не закрывает, так что я слышу их р
Хватаю его, прижимая к себе руками, резко разворачиваюсь.— Ты нормальный? – шиплю на Костю.— Извини, не удержался, – скалится он, я зло выдыхаю. – Ладно, давай завяжу, мышонок.— Обойдусь, и перестань меня так называть!Отхожу на несколько шагов, продолжая держать топик прижатым к телу.— Не ершись, – Костя подходит и разворачивает меня, – это всего лишь шутка.— Шути так со своими девушками.— Я и шучу, они обычно реагируют адекватно.— То есть сбрасывают всю одежду? – язвлю я.В этот момент чувствую, как Костины пальцы скользят по моей голой спине, пока он завязывает топ. Инстинктивно прогибаюсь, он тянет меня за завязки к себе.— Спокойно, мышонок, – говорит на ухо, и я чувствую, как по коже разбегаются мурашки. – Я еще не закончил.Странно, но мое тело реагирует на эти слова совершенно неразумно, я выдыхаю
Утром я спускаюсь вниз, чувствуя себя не в своей тарелке. А если Костя рассказал о ночном инциденте? Он вполне мог сделать это таким образом, чтобы я чувствовала себя полной идиоткой. Но в столовой обнаруживаю только Илью и Машу. Они сидят рядом, Илья пьет кофе и есть блинчики, которые так вкусно пахнут, что у меня начинает урчать желудок. Маша смотрит на Илью… Влюбленными глазами. Много ума не надо, чтобы понять: она точно не против выйти за него замуж, причем прямо сейчас. Интересно, она ему совсем не нравится? Илья как раз поворачивается к девушке, что-то тихо говорит, она смущается, начинает улыбаться, и он улыбается в ответ. Потом переводит взгляд вперед и видит меня. Улыбка на губах становится шире.— Ната, доброе утро, как спала? – спрашивает, тут же поднимаясь, оставляя блинчик на тарелке.— Хорошо, – отвечаю, проходя в столовую, вижу, как меняется Машин взгляд, словно гаснет. Быстро поднявшись, она отходит к кухонному гарнитуру,
Он стоит чуть в стороне с мужчиной его возраста. На Косте легкая рубашка и брюки, волосы зачесаны назад. Илья делает шаг вперед, и мы обращаем на себя внимание. Костя кидает взгляд с друга на меня, а точнее, на лежащую на моих плечах руку, и усмехается. Вместе с мужчиной они подходят, здороваются.— Это Ната, – представляет меня Илья, я улыбаюсь и пожимаю руку. Дальше начинается разговор, а я облегченно выдыхаю: если все знакомства будут такими, этот вечер я переживу. Смотрю на Илью и Костю, идущих рядом, и невольно любуюсь. Одеты с иголочки, два красивых мужчины. Загнать бы их в студию реально и пофотографировать.Мы заходим в зал, и тут я робею. Он действительно большой, и похож на зал дорогого ресторана, все устроено по высшему разряду: столы, покрытые белоснежными скатертями, много света, снующие официанты и… много людей. Так много, что я теряюсь, цепляюсь за локоть Ильи, он бросает на меня быстрый взгляд и подмигивает. Это вроде ободрения?