— Илья у тебя? – спрашивает Костя, вернув взгляд моему лицу, а я хмурюсь непонимающе.
— Нет. Почему он должен быть у меня?
— Вы вместе уехали к тебе, дома его нет, вот я и подумал…
Ах, вот что он подумал!
— Его тут нет и быть не могло, понятно?! – против воли злюсь. – Это была наша вторая встреча!
Костя усмехается, заглядывая за мое плечо. Не верит, что ли?
— Слушайте, – снова хмурюсь. – Я не знаю, почему вам пришло в голову искать его у меня, но его тут нет. Вчера мы расстались возле подъезда. Звонить не пробовали?
— Пробовал, – Костя хмыкает, приваливаясь плечом к косяку. – Телефон отключен, дома нет. Решил поискать вот. Нужен он мне очень.
— Ищите в другом месте.
Костя еще раз окидывает меня быстрым взглядом, а потом бесцеремонно отодвигает и проходит в квартиру. Она у меня маленькая, так что уже через пару шагов он может убедиться в том, что Ильи тут нет. Всерьез что ли, решил, что друг будет от него прятаться в квартире девушки? Глупость какая.
— Убедились? – складываю я руки на груди. – А теперь покиньте мою квартиру, пожалуйста.
Костя усмехается.
— Ладно, Ната, – мое имя звучит издевательски, – давай начистоту. Не знаю, на что повелся Илья, но ты должна понимать, что у вас с ним ничего быть не может.
Я невольно вспыхиваю, отвечаю, скорее, от негодования:
— Почему это?
Он вздыхает.
— Неужели надо элементарное объяснять? – разворачивает меня лицом к зеркалу, я растерянно хлопаю глазами. – Девочка простушка, не красавица, из бедной семьи, и успешный бизнесмен, сама как думаешь? Я, конечно, не Илья, но вполне сгожусь для наглядной иллюстрации. Зацени.
Мы так и стоим у зеркала, я перевожу взгляд с себя на него. Внутри злость перемешивается с обидой. Беспардонный наглец, вот кто этот Константин Лосев! Считает, что имеет право завалиться к человеку, наговорить гадостей, поставить, так сказать, на место, которое он считает, тот заслуживает.
— Вот что, – я веду плечами, скидывая его руки, и только сейчас ощущаю, какие горячие у него ладони. Он убирает их не сразу, легко проводит пальцами по коже, и у меня отчего-то бегут мурашки. Резко разворачиваюсь, оказываясь с ним лицом к лицу. Приходится поднять голову, чтобы посмотреть в глаза. Моя злость никак не отражается на мужчине. Он отвечает все тем же равнодушно-презрительным взглядом.
— Оставьте свои размышления при себе, ясно вам? – выпаливаю, тыча пальцем ему в грудь. – Илья большой мальчик и без вас разберется, что ему надо, а что нет.
Константин усмехается, отступая к двери.
— Ладно, девочка, не ершись, толку от этого все равно нет. Знаю я таких скромниц, охотящихся за деньгами. Поверь, тебе не на что рассчитывать.
И уходит, прикрыв за собой дверь. С полминуты я стою в прихожей, осмысливая произошедшее. То, что Константин решил поискать Илью у меня, положим, еще не удивительно. А вот то, что он так радеет за личную жизнь друга, вызывает вопросы. Впрочем, это не так уж и важно. Я ведь сказала Илье, что между нами ничего не может быть, и он принял данную мысль. Пусть теперь донесет ее до этого своего дружка.
Пару дней от Ильи нет вестей, и я решаю, что опасность миновала. Но на третий день после обеда звонит неизвестный номер. Поколебавшись, снимаю, и оказывается, Илья.
— Я тут погряз в работе, – начинает сразу после приветствия. – Наконец, выдалось время, решил тебе позвонить. Чем занимаешься?
Я оглядываю стол, заваленный посудой, и чешу нос.
— Работаю тоже.
— Все-таки тот лось дал заряд твоему вдохновению.
Теперь смеюсь я. Ляпнешь один раз глупость, и будет она тебя преследовать всю жизнь.
— Может, вечером пересечемся? По-дружески, – добавляет Илья раньше, чем я успеваю возразить. – Давай, Нат, – он словно чувствует, как я колеблюсь.
На самом деле, эти дни я ждала, что он себя проявит. И даже немного грустно стало, когда этого не случилось. Хотя должна ведь радоваться. Нет интереса ко мне у Ильи, нет интереса и у Кости. И все-таки обрадовалась его звонку: глупо себя обманывать. Мы же можем реально просто дружить? Костя позлится и успокоится, когда поймет, что я ни на что не претендую.
— Хорошо, – сдаюсь все-таки и тут же мысленно себя корю за это. – Только не в таком пафосном месте, ладно?
— На лес я еще не созрел.
— Подойдет парк, – смеюсь в ответ.
Мы, и правда, идем в парк, погода теплая, народу много. Илья покупает мне мороженое, и мы не спеша двигаем по тропинке.
— Слушай, – не сдерживаю я любопытство. – Мне показалось, что твой друг не очень обрадовался тому, что мы с тобой были вместе в кафе?
Илья усмехается. Я интуитивно не готова рассказывать ему о том, как Константин приходил ко мне домой, это может породить конфликт между друзьями, чего я точно не хочу.
— Да, Костя иногда играет роль мамочки, – Илья убирает руки в карманы. – Не обращай внимания.
— А с чего он так?
Илья некоторое время размышляет.
— Мы с Костей плотно ведем дела. Мой отец, скажем так, загорелся идеей объединить бизнес. Но я в семье один, зато у Кости есть младшая сестра…
— Они хотят, чтобы ты женился на ней? – открываю рот от изумления. Илья усмехается.
— Хотят. А я не хочу. В двадцать первом веке такие вопросы можно решить на обычной договорной системе, к чему эти объединения родов – непонятно… Но и Костя, и отец, кажется, от своей идеи в восторге.
— А невеста?
Илья отмахивается.
— Да глупости это, Нат. Я сразу объяснил, что не собираюсь жениться ради бизнеса. Это не ко мне точно. Но Костя никак не успокоится и пытается отвадить каждую девушку, которую видит рядом со мной. Их не так много, кстати, – предупреждает он мой вопрос, я только щурюсь, мол, ага-ага, знаем мы вас.
Откусываю мороженое, и кусочек отваливается, ловлю его рукой.
— Растяпа, – качаю головой, отправляю в рот и начинаю облизывать пальцы. Не сразу ловлю взгляд Ильи, он наблюдает за моими действиями, и мне сложно идентифицировать, как относится к происходящему. Но все равно чувствую неловкость.
— Салфеток нет у меня, – говорю зачем-то, Илья только кивает и идет дальше. Ну ладно, я не королева английская, да вроде как и не претендовала.
Мы еще минут сорок гуляем, а потом он предлагает поужинать.
— Только не в «Голд Гарден», – снова говорю я, Илья улыбается.
— Тебе там так не нравится?
— Я чувствую себя неуютно, к тому же посмотри, как я одета, – показываю на свои джинсовые шорты и майку, Илья окидывает меня быстрым взглядом.
— Ты выглядишь отлично.
Снова смущаюсь. Вот вроде бы он смотрит и говорит без подтекста, а я его все равно чувствую. Или выдумываю, и нет там ничего? В этом плане я не очень сильна.
— Ладно, я сделаю так, чтобы ты не смущалась, договорились?
Смотрю на него с подозрением.
— Боюсь представить, что ты задумал.
— А ты не бойся.
Мы приезжаем в ресторан, когда заходим, вижу ту же девушку метрдотеля, она выдает лучшую улыбку, но мне посылает все еще удивленный взгляд. Ну да, не вписываюсь, ну а что поделать, придется привыкнуть.
— Оль, мы будем в кабинете, заказ запомнишь?
— Конечно, Илья Яковлевич.
Он быстро выдает несколько строк из меню, а потом идет не в зал, а в уходящий коридор. Я семеню следом.
— Что за кабинет? – задаю вопрос. – Типа вип?
— Супервип, – усмехается Илья, открывая дверь ключом-карточкой. Сразу же щелкает включателем, загорается свет. Я осматриваю обычный рабочий кабинет: стол с компьютером, в углу диван с низким столиком. Перевожу на мужчину взгляд, а потом наконец доходит:
— Это что, твой ресторан?
— Мой, – он не юлит, с улыбкой присаживается на край стола, я только вздергиваю брови.— Отлично. Хорошо, что я не успела наболтать про него что-нибудь не то.— А есть не то?— Честно сказать, нет, – это, кстати, правда. – Мне все нравится, просто… Не мой уровень.Лицо Илья становится серьезным.— Нат, забей на эту ерунду. Социальное положение и…— Я не могу, – перебиваю его, присаживаясь на диван. – То есть меня не парит это, когда мы общаемся, но я просто не привыкла к такому, понимаешь? Ну и мне все время кажется, что на нас косятся. Метрдотель, твой друг…Илья усмехается.— Ну, Костя сам из простой семьи, – замечает мне.Я удивленно вздергиваю брови. Вот ни за что бы не подумала по внешнему виду этого сноба… Вспоминаю почему-то, как мы стояли в моей узкой прихожей, я растрепанная и в пижаме, он весь такой лощеный
Следующая пара недель проходит быстро, мы с Ильей много болтаем и часто видимся. Я стараюсь не анализировать этот процесс, потому что мне просто легко рядом с ним, и у нас много общего. Почему я должна противиться, когда мне хорошо? Правильно, не должна. Потому и решаю отпустить пока ситуацию, пусть все идет как идет.Тем более что между мной и Ильей ничего кроме дружбы нет. Он действительно не переступает установленных мной границ.— Угадай, кто, – я закрываю Илье глаза, подкравшись со спины, когда он выходит из здания офиса.— Дай подумать, – улыбается он, – Анжелина Джоли?— Ну конечно, сбежала из Голливуда и выучила русский язык, чтобы очаровать тебя. К тому же для тебя она старовата, – я обхожу его, иду вперед спиной, держась за лямки рюкзачка. – Устал? – замечаю по выражению лица.— Есть немного.— Выставка отменяется?— А можно?Усмехаюсь.&md
Я внезапно вспыхиваю. Не мог же ему это Илья рассказать? Хотя женщины ведь делятся с подругами секретами, может, и мужчины тоже?Кошусь в сторону кухни, но отсюда Ильи не видно.— Боишься, что ли? – усмехается Костя, я начинаю злиться и плюхаюсь рядом с ним на диван.— Тебе Илья сказал? – спрашиваю, складывая на груди руки.— Нет, – он поворачивает ко мне голову и рассматривает, а я думаю, что дала маху, садясь с ним рядом. Уровень тревожности начинает ползти вверх с какой-то космической скоростью. – Из интереса наблюдаю за вашей лавстори. Хотя на лав она тянет слабо.— А тебя это радует? – язвлю в ответ, он вздергивает бровь.— Только не говори, что Илюха разболтал тебе семейные тайны? Ни за что не поверю.— Не разболтал, но я и так вижу.Костя пялится несколько секунд, а потом спрашивает:— Сознайся: это такой тактический ход? Неужели ты серьезно н
– Надень пока мою рубашку.Он сует ее мне в руки, я принимаю, не до конца еще осознавая, что произошло. Скольжу взглядом по подкаченному торсу, а когда ловлю ответный, направленный на меня, громко выдыхаю и вижу, как Костя сжимает зубы.А через мгновенье делает шаг и выходит за пределы комнатки, я теряюсь, продолжая наблюдать за ним, сминаю пальцами рубашку. Скольжу по его телу взглядом быстро, словно надеясь, что это не даст ему понять мое состояние. Он же держит свой на моем лице, тяжелый, исподлобья. Напряжение между нами не уходит, несмотря на растущее расстояние. Мы сцепляемся взглядами прочно, и…— Я отдам курьеру документы, он им отвезет, – Илья врывается в кабинет и разрушает царящую тут обстановку. Тормозит на месте, переводя взгляд с полуголого Кости на меня и обратно, хмурится.— Что происходит? – спрашивает более резко у друга, а я начинаю частить:— Все нормально, я просто промокла насквозь, и
— Я нашел, кстати, твою рабочую группу, – замечает Илья в дороге. Я выпрямляюсь на сиденье. Не знаю, почему, но немного смущаюсь рассказывать людям, чем занимаюсь. Наверное, мне самой эта работа не видится серьезной, и кажется, что я могла бы приложить свои таланты к чему-то более важному… Но за это платят, а деньги мне очень нужны, в двадцать четыре года сидеть на шее у родителей как-то совсем не комильфо. Еще повезло, что я не с ними живу, и даже (не хочется признавать, но к счастью), не в одном городе. Конечно, езды между нами полчаса, но все равно… Слишком уж мама любит пилить, а с годами терпеть это становится все тяжелее. Потому, когда бабушка умерла, я недолго думала, переехала в ее квартиру.— И как тебе? – спрашиваю Илью, он пожимает плечами.— Картинка приятная, содержимое не привлекло.— Серьезно? Он там ее за долги забрал, как можно пройти мимо такого?Илья только посмеивается. Мы едем в тот же
Я закусываю губу, внезапно чувствуя подступающие слезы. Вспоминаю фотографию на полке, наверное, мама для него значит много, и ему действительно тяжело об этом говорить.— Давай не будем, ладно, Нат? – добавляет Илья, мягко улыбнувшись, я поспешно киваю.Мы некоторое время молчим, смотрю на дорогу, не зная, что сказать. Конечно, у меня неидеальные родители, и мы частенько ругаемся, но все же я их очень люблю, и представить не могу, как жить вот так, как Илья… Когда оба рядом и все же далеко, так выходит…Илья вдруг смотрит в зеркало заднего вида и начинает сворачивать на обочину, я оборачиваюсь и вижу машину, съезжающую следом за нами.— Это кто? – задаю вопрос, хотя внедорожник кажется знакомым.— Костя. У него тут недалеко дом.Что за день такой случайных встреч? Дом недалеко? И лес недалеко. Совпадение? Что-то я сомневаюсь.Илья вылезает из машины, дверь не закрывает, так что я слышу их р
Хватаю его, прижимая к себе руками, резко разворачиваюсь.— Ты нормальный? – шиплю на Костю.— Извини, не удержался, – скалится он, я зло выдыхаю. – Ладно, давай завяжу, мышонок.— Обойдусь, и перестань меня так называть!Отхожу на несколько шагов, продолжая держать топик прижатым к телу.— Не ершись, – Костя подходит и разворачивает меня, – это всего лишь шутка.— Шути так со своими девушками.— Я и шучу, они обычно реагируют адекватно.— То есть сбрасывают всю одежду? – язвлю я.В этот момент чувствую, как Костины пальцы скользят по моей голой спине, пока он завязывает топ. Инстинктивно прогибаюсь, он тянет меня за завязки к себе.— Спокойно, мышонок, – говорит на ухо, и я чувствую, как по коже разбегаются мурашки. – Я еще не закончил.Странно, но мое тело реагирует на эти слова совершенно неразумно, я выдыхаю
Утром я спускаюсь вниз, чувствуя себя не в своей тарелке. А если Костя рассказал о ночном инциденте? Он вполне мог сделать это таким образом, чтобы я чувствовала себя полной идиоткой. Но в столовой обнаруживаю только Илью и Машу. Они сидят рядом, Илья пьет кофе и есть блинчики, которые так вкусно пахнут, что у меня начинает урчать желудок. Маша смотрит на Илью… Влюбленными глазами. Много ума не надо, чтобы понять: она точно не против выйти за него замуж, причем прямо сейчас. Интересно, она ему совсем не нравится? Илья как раз поворачивается к девушке, что-то тихо говорит, она смущается, начинает улыбаться, и он улыбается в ответ. Потом переводит взгляд вперед и видит меня. Улыбка на губах становится шире.— Ната, доброе утро, как спала? – спрашивает, тут же поднимаясь, оставляя блинчик на тарелке.— Хорошо, – отвечаю, проходя в столовую, вижу, как меняется Машин взгляд, словно гаснет. Быстро поднявшись, она отходит к кухонному гарнитуру,