Глава 5

Рита сидела в пустой гостиной и печально смотрела по сторонам. Всего минуту назад она осталась одна, а ей казалось, что прошла уже целая вечность. Анита, домработница Лемана, показав и рассказав, где и что находится, ушла домой. Сам хозяин дома уже больше часа сидел у себя в кабинете и, похоже, не собирался покидать его в ближайшее время. Но Рита и не ожидала, что он окажет ей радужное гостеприимство. Это было не в его стиле. Она об этом знала. Вот только зачем он вообще пригласил её к себе?

Каждая деталь интерьера была отображением хозяина дома. Отовсюду веяло холодным спокойствием. Даже живые цветы, стоявшие в вазе, не смогли оживить дом или хотя бы придать ему теплую атмосферу. Всё в доме было пропитано сдержанностью и строгостью своего хозяина и это только еще больше придавало ему неповторимости.

Но, несмотря на весь отчужденный и холодный приём этого дома и его хозяина, Рите было приятно и комфортно здесь находиться.

Наверное, ещё никто из гостей не чувствовал себя так комфортно здесь. Даже Клименко не очень любила наносить визиты своему обожаемому брату у него дома. Ей проще было встретиться с ним на своей территории или зайти к нему на работу. Его дом пугал и угнетал её своей атмосферой, ведь с раннего детства она привыкла к радужным и теплым цветам и краскам. А также к огромному количеству любви и ласки.

Вот только с братом все было по-другому. И как бы Катя не старалась, ей всё же не удалось изменить брата и сделать из него такого же солнечного человека, каким являлась сама.

Рита же хоть и не была солнечным человечком, но всю свою жизнь прожила в уютной и любящей атмосфере. В первый её визит этот дом тоже произвел на неё отрицательное впечатление. Теперь же, побыв немного здесь, осмотревшись и прочувствовав всю сущность атмосферы дома, она словно влюбилась в него. Ей захотелось тщательно рассмотреть каждый дюйм, каждый предмет, а после просто наслаждаться его тишиной и спокойствием.

Так она и поступила. Леман сам ей сказал: «Чувствуй себя, как дома». Вот Рита и решила воспользоваться этими словами.

Всего в две комнаты она не входила: в кабинет, где сейчас находился Влад и в его спальню. Всё же остальное Рита осмотрела с огромным удовольствием. Особое впечатление произвел на неё домашний спортзал, находящийся на втором этаже. Вообще весь второй этаж был отдан под спортзал и рабочий кабинет. Обычно у людей всё по-другому, но и здесь Леман отошёл от стандартов.

Такому тренажерному залу могли позавидовать многие спортивные клубы. Здесь было всё! Так что просто нет смысла перечислять и по отдельности называть каждую деталь. Уже перед самым выходом Рита остановила свой взгляд на боксерской груше и лежащих рядом перчатках. Именно этот фрагмент заставил её вспомнить прошлое…

«И почему он тогда не защищался?» - вновь эхом раздалось у неё в голове, и Рита ещё больше погрустнела.

Жаль, что у них не дружеские отношения, тогда бы можно было всё у него разузнать. И, быть может, понять…

Спортзал был последним местом осмотра. Потом она спустилась на первый этаж и зашла в отведенную ей комнату. Её временная обитель не отличалась от остальных помещений дома. Та же сдержанность и консервативность, но на это Рита уже не обращала никакого внимания.

Переодевшись в данную ей Анитой одежду, она легла на постель и устало закрыла глаза. Больше всего на свете ей хотелось быстро уснуть, чтобы воспоминания полностью не завладели ею и ещё больше не огорчили. Ведь каждый раз, вспоминая их, Рите хотелось плакать…

Сон пришёл сразу, но спокойным его нельзя было назвать. Прошлое и здесь настигло её и в полной мере напомнило о себе. Так что утром Рита проснулась не в лучшем настроении и с головной болью.

Немного придя в себя, она с наслаждением потянулась и только после этого встала. Солнце ласково заглядывало в приоткрытое окно, но было ещё довольно рано, поэтому выходила Рита из своей комнаты очень тихо, так чтобы не разбудить или не напугать Лемана. Ведь неизвестно спускался ли он в свою комнату и вообще ложился ли спать.

Ни в гостиной, ни в кухне никого не было. Свободно выдохнув, Рита еще раз окинула кухню восхищенным взглядом. Как истиной хозяйке ей трудно было сдержаться, чтобы не похозяйничать здесь. Помня предупреждение Аниты о том, что Влад не завтракает и вообще не любит домашнюю еду, Рита всё же решила рискнуть и приготовить завтрак.

Только так она могла отблагодарить Влада за его помощь. К тому же вчера он съел приготовленную ею еду. Так что можно рассчитывать, что и сегодня он не откажется от её стряпни.

Сориентировалась, что и где находится Рита сразу. Она настолько погрузилась в процесс приготовления завтрака, что даже позабыла о своей головной боли и дурном настроении. Душа успокоилась, и настроение поднялось, словно она оказалась на празднике жизни.

Как хорошо для кого-то готовить! И как давно она этого не делала. Нет, дома для своей семьи Рита иногда готовила, но это всё же немного не то. Не те совсем чувства и эмоции. Хотя, если вспомнить, Николаю не очень нравилось, как она готовила. Рита всё равно никогда не упускала возможности приготовить ему что-нибудь сладкое, ведь все её близкие и знакомые говорят, что выпечка у неё получается бесподобно. Вот и теперь Рита решила приготовить свои фирменные блинчики, тем более все ингредиенты были в наличии.

Погруженная в свои мысли и последние штрихи приготовления, она не заметила, как в кухню вошел хозяин дома...

Леман только встал. Выйдя из своей комнаты, он сразу же почувствовал приятный аромат, доносящийся из кухни, и направился туда. Увидев свою гостью, увлеченную приготовлением завтрака, он облокотился плечом о стену и стал наблюдать.

Минута, вторая и он поймал себя на мысли, что ему нравится представшая картина. Быстро отдернув себя и выпрямившись, вошел вглубь кухни.

- Доброе утро, – равнодушно поздоровался Влад.

От неожиданности Рита вздрогнула и нерешительно обернулась.

- Доброе, – мягко ответила она, застенчиво посмотрев на него.

Одарив свою гостью холодным взглядом, Леман сел за обеденный стол. Рита же, не зная, что делать, замерла на месте. Чайной ложке, находившейся её в руках, пришлось бы туго, если бы она имела больше силы, и не заразилась спокойствием от хозяина дома. Только благодаря его невозмутимому спокойствию и обычному безразличию Рита сумела совладать с собой и закончить накрывать на стол.

Завтрак проходил в полном молчании. Рита украдкой посматривала на Лемана, но, ни один мускул на его лице не дрогнул. Он не говорил ни комплиментов, ни критики. Но Рита не слишком переживала по этому поводу. Конечно, её интересовало его мнение, но победой было уже то, что он вообще согласился позавтракать.

- Анита говорила, что ты не очень любишь домашнюю еду, – решив прервать молчание, тихо обратилась она к Владу.

- Смотря кто готовит, – флегматично отозвался он.

Рита мысленно улыбнулась. Значит, она всё же не так уж и плохо готовит! То-то Николай глумился над ней, и, тем не менее, всегда съедал всё до последней крошки. Вот уж кто действительно поиздевался над ней. А ведь она так сильно была влюблена в него...

- О чём задумалась? – сухо поинтересовался Леман, явно только из-за любезности, а не интереса.

- Да так, – уклончиво ответила Рита и подняла свой пристальный взгляд на хозяина дома.

В этот момент он смотрел прямо перед собой, и казалось, тоже был погружен в свои мысли. Выражение его лица, как всегда, было непроницаемым и холодным, но от того ещё более притягательным.

Кныш так внимательно стала всматриваться в каждую черточку его холодности, что не заметила, как увлеклась. Даже не сразу отвела взгляд в сторону, когда Влад посмотрел на неё. Просто пристально смотреть в глубину его темно-карих глаз было умопомрачительно и в то же время опасно.

- Ещё раз спасибо тебе, – тихо промолвила Рита.

- Ты уже благодарила.

Рита улыбнулась, после чего вновь наступила тишина, но немой разговор продолжился. Позабыв обо всех рамках приличия и о своей неуверенности, Рита не сводила своего внимательного взгляда от Лемана. Ему это не мешало продолжать завтракать. Иногда он тоже возвращал свой взор к ней, но всего на несколько минут.

Одетый в спортивные штаны и светлую футболку, Влад выглядел немного непривычно, но как всегда стильно и со вкусом. Удивительно, как человек может выглядеть безупречно даже в таких простых вещах.

И зачем-то Рита попыталась представить его в джинсах и лёгком свитере или водолазке, но быстро оборвала свою мысль. Вовсе не о том она думает. Конечно, никто не спорит - Леман интересная и загадочная личность, но не в ее принципах задумываться о том, кто не принадлежит ей. Влада в такой роли и представлять не стоит. Любить его опасно. Опасно тем, что не знаешь, чего именно стоит ожидать от него. И уж кто-кто, а Рита точно не собиралась проверять правильность своего предположения.

- Ты собираешься просверлить во мне дырку? Или я такой красивый? – немного грубо поинтересовался Влад, вырвав её из раздумываний.

- Извини. - Рита примирительно улыбнулась и опустила свой взгляд.

- Спасибо за завтрак.

Леман встал из-за стола и удалился. Почему-то ей показалось, что своим поведением и поступками она разозлила его и теперь не знала, как правильно вести себя.

Быстро приведя кухню в прежний ухоженный вид, Рита вернулась в спальню и стала собираться. Неизвестно, как отреагирует Леман, если ему придется ждать, пока она соберется. Поэтому она старалась делать всё предельно быстро и организованно. Уже через полчаса она была полностью готова к возвращению домой.

Когда Рита вышла из комнаты, Леман сидел в гостиной.

- Тебя куда подвезти? – равнодушно спросил он, не отводя взгляда от каких-то бумаг.

- Я могу и на такси добраться домой, – тихо отозвалась Рита.

Почему-то вновь увидев его в деловом костюме, она почувствовала прежнюю неловкость и нерешительность.

- Значит, домой. Хорошо, едем. - Он аккуратно сложил документы и направился к двери.

Рита послушно последовала за ним. Дорога была тихой и быстрой.

Припарковавшись напротив её дома, Леман помог ей выйти из машины и проводил до калитки.

- Твои родители уже приехали, - констатировал он. - Спасибо за гостеприимство и ответный визит. Если что, звони, - добавил Влад.

Не прощаясь, он быстро сел в автомобиль и помчался обратно в направлении центра города.

Рита растерянно смотрела вслед удаляющейся машины, потом перевела свой взгляд на визитную карточку, которую Леман вложил в её руку перед своим отъездом.

Это было их последнее прощание перед длительным расставанием. Кто-то из них и не заметил, сколько времени прошло, а кто-то часто вспоминал первого.

За это время Рита полностью оправилась от последних ударов судьбы и, собравшись с духом, продолжила свой жизненный путь. После продолжительных и упорных поисков работы, она все же одержала победу и устроилась экономистом в небольшую фирму. По иронии судьбы фирма находилась в соседнем здании с компанией «ALIRE».

Хоть жизнь и приняла свой обычный темп, Рита продолжала чувствовать себя неуютно и неуверенно. Каждый раз, встречая на своем пути препятствия или проблемы, она невольно вспоминала Лемана. Каждый раз ей хотелось увидеть его и зарядиться его спокойствием и уверенностью. Пару раз она в последний момент отдёргивала себя от звонка ему, в последнюю минуту всегда останавливалась. Весомого повода, чтобы беспокоить его не было, а просто так – он же не ее друг.

Конечно, Катерина часто предлагала вместе с ней съездить к нему в гости, но Маргарита отказывалась. Нет, она не была в него влюблена, но его спокойствия и безразличия ко всему, ей безумно не хватало.

Постепенно Рита смогла подавить в себе желание встретиться с Леманом. Работа смогла отвлечь ее от остальных проблем. Хоть и не о такой работе она мечтала, но и за нее была благодарна. Стабильный заработок, пятидневка и дружный коллектив – отличные факторы, чтобы гнать от себя дурные мысли.

В основном, коллектив был женским, но это и к лучшему. Не было перед кем красоваться и наряжаться. Все девушки любили поболтать и посмеяться, а шутить они могли лучше любого комика. Этому коллективу были присущи поддержка и взаимопомощь. Иной раз Рита смотрела на своих коллег и не могла поверить, что ей повезло работать с такой командой.

Девушки даже после работы могли собраться и вместе пойти в кафешку. Поначалу Рита не слишком комфортно чувствовала себя на таких мероприятиях, но познакомившись со всеми и поняв, что её действительно считают своей, расслабилась. Она так же шутила и смеялась вместе со всеми, делилась переживаниями и некоторыми проблемами, давала советы и утешала. В конечном итоге, все настолько сдружились, что стали наподобие маленькой девичьей семьи.

Так, в конце сентября, когда все отчеты были сданы, а настроение требовало праздника, девчонки решили посидеть в своём любимом кафе. Рабочий день закончился, но Рита решила немного задержаться, чтобы привести свой рабочий стол в порядок. Конец месяца, как всегда, оказался сложным и насыщенным, но итогами все остались довольны. Теперь бы только разгрести «творческий» беспорядок и можно со спокойной душой отправиться праздновать закрытие месяца.

В отличие от своих коллег, Кныш решила сделать это благородное дело сразу же, а не откладывать его на следующий рабочий день. Следовательно, на девичник она немного опаздывала.

Рита вошла в кафе и осмотрелась по сторонам. Вместо того чтобы найти столик своих коллег, её взгляд остановился на молодой светловолосой девушке. Немного подумав, она вспомнила, где встречала её раньше. Это была продавец из свадебного салона, к которой ушёл её бывший жених. От неожиданной встречи Рита застыла на одном месте, не сводя взгляда от девушки. Конечно, Рита слышала, что у них всё хорошо сложилось. Что свадьба уже была. Но никак не предполагала, что они уже ожидают пополнение в семье. Маленький округлый живот мило выделялся из-под плотного свитера. Этот факт не просто шокировал Риту, он убивал наповал.

В реальный мир ее вернул телефонный звонок. Машинально ответив, Рита даже не сразу узнала голос, доносившийся из динамика. Только после наигранных укоров Клименко, девушка сконцентрировалась на своей собеседнице, предварительно извинившись перед подругой.

- Хорошо... - только и ответила Маргарита и отключилась.

Посмотрев на своих коллег и молодую семейную пару, Кныш решительно вышла на улицу. Прохладный воздух взбодрил. Рита быстро написала СМС-сообщение с извинениями одной из коллег, и медленно побрела в сторону остановки.

Слова подруги ее заинтересовали. Надеясь поскорей подавить в себе чувства обиды и боли, она ускорила свой шаг.

Дома ее уже ждала Катя, смирно сидящая в ее комнате и смотрящая по сторонам. Она явно была поражена увиденной обстановкой.

- И как ты тут живешь?! Комнатка совсем крохотная! И нет своей ванной. Полный кошмар! – возмущенно пролепетала Клименко, вошедшей подруге.

- И тебе привет! – с наигранной радостью поздоровалась Рита. – Так что ты там придумала? – поспешила она отвлечь подругу другой темой разговора.

- У тебя есть планы на выходные? – Тут же оживилась Катя.

- Не думаю, - на секунду нахмурив брови, изрекла Кныш.

- Тогда пакуй вещи, мы уезжаем на маленькие каникулы! – скомандовала Катя.

- Прости, что? – в недоумении переспросила Рита.

- В общем, слушай. У меня завтра день рождения и я хочу отпраздновать его на море. Так что пакуй то свое шикарное красное платье и в путь дорогу дальнюю! Я надеюсь, ты его еще не выбросила?

Рита улыбнулась и утвердительно кивнула. Вот решение проблемы – праздник. То, что надо! В предвкушении победы над охватившими её чувствами Рита стала быстро собираться.

Пока была занята, Рита и не замечала, как же в действительности ей было плохо на душе. И только в машине поняла, что в этот раз побег не спасет ее от дурных мыслей и от самой себя. Она украдкой посматривала на подругу, и понимание безысходности еще большим грузом легло на её сердце. Нет, радоваться она сейчас не могла, но и портить праздник своей единственной подруге вовсе не хотелось. Играть счастливую и беззаботную девушку сейчас будет намного сложнее, чем когда-либо прежде. Боже, почему же ей так больной? Почему так плохо? И когда же это глупое сердце перестанет болеть?!

- О чем задумалась? – наигранно весело поинтересовалась Катя.

- Да так... Ничего особенного. Просто расстроилась, что не успела купить тебе подарок, – уклончиво ответила Кныш. В действительности она не солгала, просто назвала иную причину грусти.

- Не переживай. У тебя будет еще полдня впереди, чтобы что-нибудь придумать.

Прошло несколько минут прежде, чем между ними вновь завязался разговор.

- Все переживают, что мне подарить, но только не он, – с огромной горечью в голосе сказала Катя, скорей себе, чем подруге и, тут же поняв свою ошибку, повернула голову к окну.

- Ты о Владимире? Ты пригласила его?

Клименко отрицательно покачала головой.

- Как я могу пригласить того, кто не отвечает на телефонные звонки?

В голосе Кати прозвучала такая непреодолимая грусть и обида, что Рите невольно стало стыдно перед ней. Она и не догадывалась, что Катя так сильно любит его.

 - А знаешь, что, вернее кто, больше всего меня бесит? Влад! Неужели ему сложно помочь мне еще один раз?! – возмущённо промолвила Клименко.

- Ты просила?

- Да.

- А он?

- Сказал, что ему надоело наблюдать, как я издеваюсь над его другом. Значит, о нем он беспокоится, а как же я?! Я всё для него! А он? Ему что, сложно? Вчера мы так сильно с ним поссорились, что я запретила ему появляться на моём празднике... Так что все приглашенные девушки обидятся на меня, ведь я обещала его присутствие. Считай, только из-за него они все и приедут, а его не будет... Какая же я глупая все-таки! Взяла и сама себе испортила день рождения... – с горькой усмешкой закончила Катя.

- Не грусти. Настоящие друзья не обижаются из-за таких пустяков, – попыталась хоть как-то подбодрить подругу Рита. – Тем более с чего ты взяла, что они приедут на твой праздник только из-за Владислава? В конце концов, не у него же день рождения!

- Сколько их, настоящих подруг? Ты. А ещё кто? – все так же горько прошептала Катя, едва сдерживая слезы. – Никому я не интересна. Все они ищут себе богатого мужа. И мой Влад идеально подходит на эту роль. Ведь не только обеспечен, но и красив. И уж поверь, я знаю, что эти якобы подруги общаются со мной только ради возможности подобраться к нему!

- Лиза, – с уверенностью назвала Кныш имя их общей знакомой.

- Сомневаюсь. Хоть она и встречается сейчас со Славиком, но сохнет по моему брату вот уже третий год, - с некой долей презрения в голосе произнесла Катя.

Это заявление очень удивило Риту. Ей казалось, что Лиза без ума от своего парня. А получается, что она ошибалась…

- М-да... И всё же не вешай нос! Мы и сами отлично повеселимся. Устроим настоящий девичник! – попыталась она подбодрить подругу.

Катя хмыкнула, переводя взгляд в окно. Пару минут она молчала, а потом опять обратила своё внимание на Риту.

- Хорошая идея! Мой праздник! Как хочу, так и праздную его! – лучезарно улыбаясь, Катя подпрыгнула на месте и тихонько захлопала в ладоши. 

Она всегда была идеальным организатором праздников. И в этот раз устроит его на самом лучшем уровне! Главное, отрешиться от всех мыслей и сконцентрироваться на деле!