Глава 4

Очередной день приближался к своему закономерному завершению. Время близилось к полночи, а Влад только вернулся домой. В тишину и пустоту родного дома. Дома, заменяющему ему крепость, но не дарящего тепла.

В столовой был идеально накрыт обеденный стол для него одного, но Влад даже смотреть туда не захотел. Если быть честным с самим собой, Леман вообще не помнил, когда в последний раз ел дома. Да, он придирчиво относится к домашней еде, но главным образом просто не хотел чувствовать одиночество ещё более четко, чем обычно. Почему-то сидя за столом и завтракая или ужиная один, он всегда ощущал своё одиночество ярче.

Вот и сегодня, пройдя сразу в свою комнату, Влад устало лёг поперёк кровати и устало прикрыл глаза…

Дежавю вчерашнего вечера. Дубль второй.

- Да, – холодно ответил он на телефонный звонок.

- Влад, у меня к тебе просьба, – раздался в ответ встревоженный голос Кати, что было ей не свойственно, если дело не касалось Тесленко.

- Говори быстрей, я спать хочу, – недовольно проворчал Леман.

- Ты бы не мог съездить к Маргарите? Её родные уехали в гости, а она дома одна... Ей кажется, что в доме кроме неё ещё кто-то есть, – закончив говорить, Катя выдохнула, но напряжение осталось. Боясь, что брат откажет, она добавила: – Я бы и сама съездила, но я за городом, у Лизки.

- Кать, хоть ты не будь дурой. И чтобы ты сделала? Напугала грабителей своим истерическим визгом? Маргарита вызвала ментов? – обречённо выдохнул Влад.

- Да, но ты же знаешь, как они «быстро» приезжают по вызову, - поспешно отозвалась она.

- Знаю, – все так же недовольно проворчал Леман.

Резким, рваным движением он поднялся со своего места и, взяв небрежно брошенный пиджак, стремительно покинул дом. Леман на ходу попрощался с взволнованной сестрой, и на максимальной скорости поехал по уже известному адресу. Что-то в последнее время в его жизни слишком много девушки по имени Маргарита...

Спустя двадцать минут его машина остановилась напротив нужного дома. Риты, якобы ждущей его неподалеку от своей калитки, не было видно. Точно так же как и ментов. Тихо, пусто, а в нескольких окнах её дома горел свет.

Интуиция ему уже подсказывала ответы на не озвученные вопросы, но Влад всё же решил удостовериться в своих выводах. Уже после второго дверного звонка ему открыла Рита. Она явно была удивлена его появлением.

- Добрый вечер, – спокойным тоном поздоровался Леман, ничем не выдавая своего негодования и злости.

- Добрый, – тихо сказала она в ответ.

- Пригласишь на чашку позднего кофе? – отстранённым тоном спросил он.

- Эм... Хорошо. Проходите.

Рита посторонилась, пропуская неожиданного гостя и мысленно спрашивая саму себя, что ему здесь нужно, но вслух почему-то поинтересоваться постеснялась.

- Родные в гостях? – скорей констатируя, а не спрашивая поинтересовался Леман.

Рита утвердительно кивнула и замерла. Она даже не успела задать вопрос, как Влад начал будничным тоном рассказывать ей, что приехал сюда по просьбе Катерины. Что ей - Рите, якобы страшно и кажется, что в дом кто-то влез. А полиция такая медлительная и не ответственная...

Рита не знала: то ли ей злиться, то ли стыдиться, но видя равнодушие Лемана, решила брать с него пример и спокойно отнестись к происходящему. А подругу она и потом отчитает. Зараза мелкая! И додумалась же! Как далеко она может зайти в своём сводничестве?

Они расположились на кухне. Влад за столом, Рита – у плиты, варя кофе в турке. И обоюдное молчание. Ей так хотелось еще раз его поблагодарить, но украдкой видя его усталые глаза, она не осмелилась заговорить первой. Это Катя никогда не задумывается о других, поступая, так как ей хочется. Кныш же всегда слишком много переживает об окружающих, а уж после думает о себе.

Леман сделал несвойственный ему поступок: опершись головой о стенку, прикрыл глаза и расслабился. То ли усталость взяла верх над ним и его сознанием, то ли так комфортно он почувствовал себя в этом доме и в этой компании, но уже через мгновение Влад понял, что находится на грани сна.

Рита, поставив чашки с кофе на стол, села напротив своего гостя. Леман сидел к ней боком. Дыхание у него - медленное, ровное, и если бы не её уверенность, что он просто сидит с закрытыми глазами, точно подумала бы, что он уснул.

До этого момента она никогда не видела его таким расслабленным, если можно так сказать. Всегда собранный, сдержанный и холодный Леман, сейчас ей казался каким-то домашним.

Часы показывали без четверти час ночи. Поздно. Интересно, если предложить ему остаться у неё на ночь, это не будет выглядеть двузначно?

Влад же в этот момент, лениво открыв глаза, так же лениво посмотрев на свою молчаливую собеседницу, несколько раз сморгнул, будто фокусируя взгляд и, хрипло произнес:

- Раз ты сегодня дома одна, осмелюсь составить тебе компанию. На место в твоей постели не претендую, а вот в гостевой комнате, с удовольствием устроюсь.

- Не имеется таковой, – проворчала Рита и, одним глотком допив уже остывший кофе, поднялась со своего места. – Я постелю тебе на диване, в гостиной. Устраивает – оставайся. Нет – поезжай спать домой, - отстранённым тоном добавила она. Почему-то всё её благодушие враз улетучилось.

И почему она разозлилась на, казалось бы, простую реплику? Человеку с его достатком трудно понять, что не у всех могут быть царские хоромы, вместо обычного дома, но это же не повод сердиться…

- Согласен и на диван. Экскурсию до ванной проведи мне, пожалуйста, - флегматично попросил он.

Его кофе так и остался не тронутым. Рита молча показала гостю ванную комнату, и пока он был там, успела постелить ему на диване в гостиной. Потом скрылась за дверью своей спальни и, затаив дыхание, стала прислушиваться.

Через несколько минут послышался лёгким шум, оповещающий, что Влад вышел из ванной, но Рита так и не решилась выйти за дверь и пожелать ему доброй ночи.

Уже лежа в своей кровати и не сводя пристального взгляда от двери, она мысленно корила себя за несообразительность. Можно же было ему постелить в своей комнате, а самой пойти спать в родительскую спальню, или в комнату сестры.

Вздохнула. В очередной раз она показала себя глупой. Стыдно, Рита, стыдно. Выдохнула и, отвернувшись к стене, уснула. Легко и просто, словно и не она минуту назад маялась мыслями и противоречиями.

Влад же не мог уснуть. Даже, несмотря на дикую усталость, сон не шел. После двух часов безуспешных попыток заснуть, он тихо встал и вошел в комнату к Рите. Зачем? Ответ может показаться смешным, но не для него. Он в доме не один! Такие позабытые ощущения. Знать, просто физически ощущать присутствие другого человека всего за стенкой. Да, он не у себя дома. Но на душе такой покой, что просто невозможно сдержать себя и не сделать этот шаг. Не удостовериться, что всё же это не сон.

Рита спала. Уличные фонари в достаточной мере освещали комнату, чтобы удостовериться, что она действительно спит и видит явно что-то хорошее в своих сновидениях.

Леман присел на стул, стоявший недалеко от кровати хозяйки комнаты и стал внимательно следить за спящей. Что-то странное стало случаться с того момента, как он вновь встретился с ней. Странным были не только события, но и его чувства и поступки. ... И почему вместо того, чтобы спать, он сидит здесь и не сводит с нее глаз?

На влюбленность это не было похоже, скорей на братскую заботу. Но почему такие чувства? Из-за Катерины? Или в его душе появилось желание заботиться о ком-то еще кроме своей избалованной сестры?

Удобнее устроившись на стуле и скрестив руки на груди, Леман не переставал наблюдать за Ритой. Ночь проходила медленно и спокойно. Она крепко спала. И этот факт немного радовал его. Не очень хотелось быть пойманным за таким несвойственным ему поступком, но уходить ему не хотелось.

Он вообще не понимал, почему напросился остаться здесь на ночь. Да, усталость и сонливость тогда присутствовали в его сознании, но можно же было вызвать такси, чтобы не рисковать. Он же напросился на ночёвку. И теперь вместо того, чтобы спать, смотрит на неё, и такой покой и умиротворение у него на душе. Так тепло и комфортно, где-то там, внутри него…

Когда начало светать Влад стал погружаться в дремоту. Полностью отключиться сознанию он не давал. Малейший шорох или движение Риты и он тут же открывал глаза и смотрел по сторонам.

Устав находиться в таком непонятном состоянии, Леман решил собраться и уйти. Утро. Причин, чтобы оставаться здесь и дальше он не видел. К тому же ему нужно еще заехать домой за необходимыми документами.

Влад тихо покинул своё насиженное место. Аккуратно собрав постельное, он положил его на стул, на котором провел ночь. Можно, конечно, было оставить все в гостиной, но он просто нашел еще один предлог, чтобы хоть на несколько секунд зайти в комнату, где ему было так тепло и уютно.

Оставалось только написать записку и уйти, когда в коридоре послышался какой-то шум. Насторожившись, Леман быстро закрыл дверь в спальню и стал прислушиваться.

- Ритка, просыпайся! Я дома и есть хочу! – послышался за дверью женский голос. Влад скривился. Визг, а не голос. – Ритка! Ритка, подъём!

Влад обернулся и посмотрел на ту, которую так настойчиво старались дозваться. Она как раз начинала пробуждаться ото сна и ещё не совсем понимала, что происходит. В особенности, почему Леман находится в её комнате. Смешная.

- Кто это? – тихо поинтересовался Влад у неё после очередного монолога за дверью.

- Сестра, – сонно ответила Рита, и села на постели.

И оба тут же забыли о ней. Леман убедился, что нет причин для переживаний, а ей было сейчас не до сестры. Рите понадобилось всего пару секунд, чтобы окончательно проснуться и вспомнить события минувшей ночи.

- Давно не спишь? – не обращая никакого внимания на зов сестры, спросила она у Влада.

- Нет, – солгал он.

- Уже собираешь уходить?

- Да.

- Может, хоть позавтракаешь?

- Нет.

- Тогда, подожди немного. Я проведу тебя.

В одно мгновение, на ходу поправляя свою пижаму и взъерошенные волосы, она оказалась возле него. Леман тихо хмыкнул. Эта девушка просто неповторима в своей простоте и непосредственности!

Они вместе вышли из комнаты и тут же наткнулись на Кристину.

- Это кто?! – ошеломленная увиденной сценой, резко спросила Кристина.

Леман молча прошел мимо неё при этом в очередной раз скривился, бросив мимолётный взор на младшую сестру Риты.

- Он тебе кто?! – неуважительным тоном обратилась та вновь к Рите.

- А тебе, не все ли равно? – вместо Риты ответил вопросом на вопрос Влад.

- Нет, – дерзко огрызнулась Кристина.

А Рите стало стыдно за поведение младшей сестры. Она надеялась, что Кристина после ухода гостя устроит ей этот допрос.

Владу же наоборот стало интересно, что будет дальше. Две совершенно разные сестры – обычный сюжет, но и потому неприемлемый для него. Сначала стоит успокоить и поставить на место эту маленькую выскочку, а уж после уезжать.

- Мелкая, а ты кто? – равнодушным тоном уточнил он у истерички.

- Я не мелкая! Мне уже восемнадцать лет! – недовольно возразила девушка.

- Точно мелкая, – подтвердил Влад и обратился к Рите. – Я перед уходом приму душ. Ты же не против?

- Нет, конечно, - изумлённо отозвалась она.

Хоть Рита и была удивлена его изменившемуся настроению и планам, но почему-то и обрадовалась в тоже время.

- Тогда я схожу к машине: возьму вещи и вернусь, - зачем-то пояснил он ей и даже изобразил что-то на подобии кривоватой улыбки.

Леман ушёл. Две сестры остались наедине. Некоторое время они стояли напротив, не сводя друг с друга пристального взгляда.

- Ты как ведёшь себя перед гостем? – первой заговорила Рита. Тон её был строг и холоден.

- А что такого? Ты себя на моё место поставь. Приходишь домой, а из спальни сестры выходит незнакомый мужчина! – истерично возмутилась Кристина.

- Я была на твоем месте. И не раз!

- Не помню такого! – взвизгнула младшая.

- Зато я помню, - отчеканила Рита.

Сёстры замолчали, так как вернулся Влад. Медленно и молча, он прошёл мимо них, лишь на мгновение, задержав на старшей загадочный взгляд.

- Да он ещё и знает где у нас ванная! И как давно ты с ним спишь?! – вновь возмущенно начала Кристина, стоило Леману скрыться за дверью.

- Тебя это не касается. И закрыли тему, – уходя в кухню, уже спокойно сказала Рита.

Кристина топнула ногой. И когда эта серая мышь успела подцепить такого мужика? Высокий, довольно привлекательный и судя по всему не бедный. Ну, никак он не вписывается в воображении рядом с Ритой! Может просто друг? Так почему тогда они вышли вместе из её комнаты?

Стресс. Один сплошной стресс ещё со вчерашнего вечера. С родителями поссорилась. Вечеринка - отстойная. Ещё и Сёма, сука, игнорирует её. Подумаешь, разок поцеловалась с другим парнем. Карточный долг – дело святое. Это каждый знает! Ну, увлеклись немного. С кем не бывает?

- Ты завтракать будешь? – донёсся до неё голос сестры, вызывая очередное брезгливое выражение на миловидном личике Кристины.

- Перехотела, – прошипела она недовольно и направилась к себе в комнату.

Леман умылся холодной водой. Уперся руками о раковину и, всматриваясь в своё отражение в зеркале, прислушивался к происходящему за прикрытой дверью. То, что Рита может постоять за себя, хоть и была по натуре мягким человеком, он знал и раньше. Сейчас же услышав её холодный ответ младшей сестре, мысленно усмехнулся.

Маленький тепличный цветочек всё же с шипами.

Несколько минут тишины, и через пару реплик, громко хлопнула дверь. Влад вновь мысленно усмехнулся, перевел взгляд на сушилку с полотенцами. Ночью ему было выдано темно-красное, рядом висело ярко-оранжевое с изображением красочных цветов. Почему-то Влад был на сто процентов уверен, что это полотенце Риты.

Хотя какая ему разница у кого какое полотенце? Бессмысленница.

Он быстро переоделся в свежий костюм, и аккуратно собрав свои вещи, покинул ванную комнату. В гостиной никого не было, но по дому распространялся божественный аромат свежесваренного кофе.

Влад остановился у входа в кухню и обратил своё внимание на Риту, накрывающую на стол. Скрестив руки на груди и облокотившись плечом о косяк двери, он наклонил голову немного к правому плечу, продолжая рассматривать Риту.

Она явно проигрывала во внешности своей младшей сестре. На фоне Кристины, у которой был синдром «принцессы», Рита выглядела простоватой и посредственной. Но именно этим она была для него притягательна. Всю жизнь его окружали избалованные, кокетливые и ищущие выгоды девушки, такие как Кристина. Поэтому Рита была ему намного интересней, чем её младшая сестра. Не исключено, что этот интерес был вызван желанием помочь и защитить девушку. Но уж лучше иметь ещё одну младшую, но спокойную сестру, чем ещё одну претендентку на его кошелек. Тем более малолетнюю.

- Присаживайся. Кофе будешь? – спокойным голосом обратилась к нему Рита.

- Буду, - флегматично согласился он.

Влад занял своё прежнее место за обеденным столом.

К Ритиному удивлению Леман не отказался от полноценного завтрака, хоть и с равнодушным видом, но всё же хорошо поел.

Рита и сама не сразу заметила, что тайком подсматривает за гостем. Пусть он и не хвалил, но зато и не критиковал ее стряпню, как это любил делать Николай.

- Как твоя губа? – нарушил тишину Влад неожиданным вопросом.

Рита покраснела и быстро перевела свой взгляд на чашку с кофе.

- Почти не болит, – еле слышно ответила она и сделала очередной глоток крепкого кофе.

В это время в кухню, демонстративно виляя бедрами, вплыла Кристина с натянутой улыбкой и присела на соседний от Лемана стул.

- Ритка, я передумала, подавай завтрак! – величественно изрекла малолетняя нахалка.

Влад удивленно приподнял бровь, смотря на реакцию сидящей напротив Риты. Как отреагирует цветочек?

Рита же, со звоном поставив чашку на стол, зло посмотрела на сестру, но ответила вполне спокойно:

- У нищих слуг нет.

Леман мысленно усмехнулся, и пока маленькая язва не успела перейти на ультразвук, произнес:

- Я заеду вечером. Извини, но сегодня будем у меня.

Рита ошарашено глянула на него. Что за бред он говорит?

- Я думаю, тебе не стоит приезжать, – смогла выдавить она из себя нейтральным голосом.

Что-то её стали раздражать игры этой парочки. То Катя отжигает, то Леман какого-то черта чушь несёт. Или он считает её такой бесхребетной, что и свою сестру она не может поставить на место?

- Это мне решать. Я заеду в шесть. - Не дав ей сказать и слова против, Влад скупо поблагодарил за завтрак и, не прощаясь, ушел.

В недоумении Рита совсем перестала обращать внимание на едкие высказывания сестры. Всё в раз стало казаться не столь важным. И, наверное, впервые она даже не убрала за собой с обеденного стола. Просто молча встала и ушла к себе.

Она по инерции остановилась напротив зеркальной поверхности шкафа. Повернулась на девяносто градусов и посмотрела на свое зеркальное отражение. Вздохнула.

И вот в таком виде она «красовалась» перед Леманом всё утро? Нет, она не глупая. Она вообще без мозгов! Пусть она не стремилась понравиться Владу, как девушка, но нельзя же быть такой нерассудительной. Леман уже с утра предстал перед ней, как модель из глянцевого журнала. А она – в пижаме. И если штаны были очень даже приличного вида, то растянутая футболка - пристыдила её окончательно. Ещё и без бюстгальтера! Хоть с ее размером груди можно и не утруждаться верхним комплектом белья, но не так же демонстративно показывать это!

Застонав в голос, Рита обреченно рухнула на кровать.

Стыд и переживания не давали ей ничего сделать. Ни убраться, ни приготовить обед, ни продолжить поиски работы. Ничего. Всё валилось из рук и выводило Риту из себя. К тому же Кате она так и не дозвонилась. Чувствует, зараза, что промывание мозгов ей обеспеченно!

Кристина не могла отойти от утренней новости. Сначала она позвонила своей подруге и высказала той всё своё возмущение и недовольство. После, немного успокоившись, начала собираться на очередную вечеринку.

Родители в гостях и вернуться только через день, а старшая сестрица ей не указ, так что отрываться можно по полной. На выбор наряда у неё ушло почти полдня. Кристина решила выглядеть сегодня ошеломительно соблазнительной, и не уходить из дома, пока ухажер сестры не приедет. Уж тогда-то он увидит и убедится, что был не прав насчёт неё! Поймёт кто из них красивей и достоин его внимания!

Ох, как же бесит её тот факт, что у сестры появился парень! И не просто какой-нибудь среднестатистический офисный червь, а довольно богатый и перспективный мужчина. Она должна его заполучить! О будущем нужно думать заранее.

Леман же хоть и отдался полностью работе, но головная боль, что одолевала его ещё с утра всё не проходила. Принятые таблетки не помогали, и к концу рабочего дня он просто не мог больше находиться в офисе.

В пять часов он собрал все нужные документы и, отдав распоряжения, секретарю, покинул офис. Влад не часто позволял себе раньше уходить с работы - не любил оставлять недоделанную работу, но сегодня решил сделать исключение.

Свежий воздух не дал ожидаемого результата. Спокойная и длительная поездка по городу тоже не помогла. И поэтому он ещё больше злился. Именно из-за этого только после семи часов вечера Леман вспомнил о Рите и сразу же поехал к ней.

Потратил практически час на поездку и вот он припарковал машину у нужного дома.

Рита уже и не ждала его. Мысленно выдохнула, радуясь, что Леман передумал или вообще забыл о ней и о своём обещании. Переоделась в удобный комплект домашних шорт и очередную растянутую футболку. Удобно устроилась на кровати и включила романтическую комедию.

Сестра скоро уже должна уйти на очередные гульки. Отговорить её или просто запретить куда-то идти, даже не стоит пытаться. Маленькая хамка в последнее время стала очень хорошей актрисой. На публику в лице родителей очень даже хорошо строила из себя обиженную невинность. Обиженную, естественно, своей старшей сестрой. Отец не очень велся на сопливые слезы младшей дочери. Можно сказать, просто игнорировал их. Мама же устало закрывала глаза и уступала дочери.

Рита считала, что младшую нужно посадить на короткий поводок, но жёсткость по отношениям к своим детям, родители не хотели проявлять.

Так что, когда подъехала машина Лемана она не услышала, полностью погрузившаяся в сюжет фильма и поедание сладкого попкорна.

Кристина же всё ещё оставалась настороже и, заметив подъехавший автомобиль, она сразу оказалась у входной двери. Открыла гостю без предварительного звонка.

В черном откровенно коротком платье и с безукоризненным макияжем она была прекрасна. Этим Лемана было не удивить. Благодаря своей сестре, желавшей найти ему невесту, он видел таких девушек довольно много и довольно часто. Равнодушно посмотрев на Кристину и ни на секунду дольше не задержав на ней своего взгляда, он молча вошёл в дом.

Кристину возмутила такая реакция. Она привыкла, что парни бегали за ней, как преданные собачонки. Она не могла стерпеть такого равнодушия от такого презентабельного мужчины.

- Ты что гей? Или у тебя извращенный вкус?! – язвительным тоном прошипела Кристина ему вслед.

Влад решил не обращать внимания на слова малолетней выскочки, но та на этом не остановилась и с высокомерной улыбкой преградила ему дорогу.

- Так что из двух? – не унималась она.

- Меня не интересуют избалованные дети. - Влад ответил тихо и спокойно, но терпение его было на исходе. День был тяжелым, и ему хотелось, чтобы хоть его завершение было спокойным, а поведение этой девчонки только всё ухудшало.

- Я же говорила, что не ребёнок! – недовольным голосом взвизгнула Кристина.

- А ещё я не люблю назойливых и непонятливых девиц. Ты собиралась куда-то? Вот и иди.

Одарив её ожесточенным взглядом, Леман прошёл мимо неё в гостиную. Оттуда без стука и предупреждения он вошел в спальню к Рите.

- Извини, я задержался, – сквозь зубы прорычал Леман, внутренне стараясь успокоиться. – Готова? Поехали!

Рита удивленно уставилась на него. Ну, уж готовой её точно нельзя назвать. Но Влад и слушать ничего не стал. Он крепко взял её за руку и повёл за собой. Так что растерянная Рита не знала, что ей делать и как возразить. Просто от его наглости и бескомпромиссности она впала в какой-то ступор.

Кристины уже не было. Рита облегчённо выдохнула. Самообладание, наконец-то, вернулось к ней. Так что можно и высказать своё «фи» этому наглецу. Приложив все свои силы, она выдернула руку из его жесткого захвата и остановилась.

- Владислав, я тебе премного благодарна за тот вечер, но сейчас вообще не понимаю ситуации. С какой стати я должна ехать с тобой? Тем более ночевать у тебя? У меня есть свой дом! А в ваши с Катей игры я не собираюсь играть. Давай я просто верну тебе твою кофту, и мы распрощаемся, - как можно строже обратилась она к нему.

- Рит, сделай, пожалуйста, как я прошу, – как-то устало и хрипло произнес Леман, внимательно смотря на неё.

- Я просто не понимаю, зачем мне ехать к тебе? – тихо призналась Рита.

- Я тоже, но мне это нужно, - выдохнул Влад.

Всего несколько секунд Рите потребовалось для внутренней борьбы. Победа оказалась у безрассудства. А как ещё назвать то, что она согласилась ехать ночевать к нему?

Она молча кивнула, быстро вернулась в свою комнату, выключила телевизор. Потом переоделась и, взяв кофту Влада, вернулась к ожидавшему её Леману.

Поездка их прошла в глубокой тишине. Рита мысленно удивлялась сама себе. Владу же это время понадобилось, чтобы успокоиться и привести мысли в порядок.