Версию одной стороны я выслушал, хотелось бы знать и вторую. Стоило, конечно, с этого начать разговор с Нисайем, но… теперь уж об этом думать поздно.
Камеристка все еще медлила, поглядывая на спящую госпожу, но под моим тяжелым взглядом сдалась:
— Почтенная эсса позволила себе заметить, что после свадьбы вы почти не ночуете в замке.
Выдав эту тщательно продуманную формулировку, девушка снова покосилась на мою кровать, и стало очевидно, что в исполнении Мириам эти слова звучали совершенно иначе.
— Ее светлость на это сказала, что не потерпит подобных намеков в свой и в ваш адрес и что раз эсса позволяет себе подобную оценку герцогской четы, то ей лучше покинуть замок Страж. Эсса Мириам ответила, что она служит герцогине. И ее светлость напомнила, что герцогиня — это она. Потом она приказала нам собрать вещи эссы, проводила ее до кареты и вместе с ней до
— Да так… — отмахнулась я. — Нашла кое-что в библиотеке…— Что нашли? — подозрительно спросила ведьмина дочка.— Книжки, Нита, книжки! Но ты сама сказала, что ведьмы книжек не пишут, значит, бояться нечего, верно?— Ох, ваше сиятельство, — в голосе Ниты слышался укор, — кажется, вы что-то задумали.— Задумала, — кивнула я. — Я хочу научиться колдовать. Как следует.Эта мысль была свежа, как розовый бутон. Вот только что и родилась. Вернее, родилась, наверное, раньше, а оформилась вот в тот самый момент, когда Нита спросила, что я задумала. И я поняла — это.Потому что все, чему меня пытались научить всю мою жизнь — не работает.Я сейчас видела это четко и ясно. Вся эта шаткая конструкция под девизом “запрет
Через два часа наедине с экономкой и учетными книгами, бесконечными цифрами и важными примечаниями, у меня уже голова шла кругом, а почтенная эсса только начинала входить во вкус. “Конечно же”, — говорила она, — “абсолютное большинство всей этой работы я беру на себя, но вы должны все это знать для того, чтобы достойно контролировать исполнение мной моих обязанностей…”.На обед я сбежала, забыв про то, что там меня ждет супруг, а с ним — неловкость и смущение, от которых я никак не могла отделаться.Впрочем, опасалась я напрасно. Несмотря на то, что вдовствующая герцогиня, хоть еще и не покинула замок, осталась обедать в своих покоях, чтобы контролировать сборы, за столом мы оказались не одни. В замок прибыли несколько тэйров и эссеев с границы, и обед прошел в живом обсуждении тактики и стратегии, которое грело слух своей привычностью. Такие разговоры за столом батюшки не
Во рту мгновенно пересохло, а мысли заметались заполошными канарейками: что?! Я?! Но… Я не смогу! Нет-нет-нет, я же никогда! Я не такая! Я не посмею! Я просто не посмею! Я…Я гордо вздернула подбородок и, глядя на герцога Вейлеронского из-под ресниц и свысока (пуфик-пуфик!), надменно сообщила (внутренне обмирая от собственной смелости):— Ниса. И ты тоже можешь звать меня по имени и на “ты”!И я чуть не утонула в расширенных зрачках Вейлерона, когда он повторил:— Раздень меня. — Негромко и хрипло. — Ниса.Медленно.Пробуя и смакуя это “ты” и “Ниса”.Я не выдержала и опустила ресницы, берясь за первую пуговицу...Очень неудобно раздевать мужчину, который ничуть не помогает тебе, а сплошь мешает — целует руки
Жена сладко потянулась подо мной (непередаваемые ощущения) и обняла меня внутри одеяльного кокона:— Собиралась продолжить входить в дела. Пока эсса Линед знакомит меня с учетными книгами, а там и до ревизии дойдём. Еще завтра из Антры прибудет маг-садовник, оценить объем работ в замке. Её светлость ухаживала за магически измененными растениями лично, и теперь нужно нанять специалиста, который будет этим заниматься. Городской маг может выручить только на временной основе… И еще, — Ниса повозилась, удобнее устраивая руки на моей талии, — я хотела вас… — она смущенно засопела куда-то мне в шею и поправилась: — Я хотела тебя попросить связаться с тэей Керолайн и узнать, не желает ли она забрать какие-то свои растения? Как я поняла, у нее были довольно впечатляющие экземпляры, они побеждали на королевских выставках… Вероятно, ей будет обидно их лишиться?Я ухмыльнулся:
Говорить шорку, что я планирую предать его хозяина, за что он меня, конечно, выгонит, и я расстраиваюсь, что от этого у него будут водиться любовницы, я не стала: умом я, конечно, не блещу, но не настолько же.Во-первых, даже я сама понимаю, что рыдать из-за того, что сама и придумала — редкостная дикость. Во-вторых, шоршенька Вейлерона любит, шоршенька предательнице за такие придумки быстро падение с лестницы через неустановленное препятствие устроит.Вместо ответа я сползла с кровати, и принялась уничтожать следы недавнего буйства. Потому что я ведь нынче герцогиня. Нехорошо, когда целую герцогиню собственная камеристка отчитывает, как дитя.Еще никому из Алассов не удавалось повергнуть замок Страж в дрожь и трепет. Я стала первой.Из оружия у меня были ревизия и эсса Линед, куда там пушкам и боевым магам.Эта добрая
Я растерянно пискнула, когда меня взяли подмышки и потащили на колени, как большую куклу.Это не вопрос!Сквозь ткань платья и нижних юбок очень полно ощущались мужские твердые и рельефные бедра. Всей попой.— Ниса, скажи мне, — герцог зарылся носом в мои волосы на затылке, и теперь его слова щекотали шею, — Почему ты не спрашиваешь, как У МЕНЯ дела? Как прошел МОЙ день?Я от растерянности вцепилась в его руки, обвившие мою талию:— А что, мне разве можно? То есть, не запрещено?И возмущенно фыркнула, когда услышала его смешок, дернулась, порываясь встать — и Лис, крепче сжав мою талию, проложил дорожку поцелуев от плеча по шее и до чувствительного места за ухом.Я сдавленно пискнула, мотая головой и упираясь в обвившие меня руки — но где там!—
Мы стояли в самом конце моста через который только что перебрались, изящного, высокого посередине, но совсем низенького тут, огражденного перилами, и любовались видм: белые контуры деревьев, скрывшие замок Страж, причудливо переплетающийся естественный и искусственный свет, горбатый мостик и закованный в лед пруд.— А как же! — живо откликнулся супруг, возможно, мне показалось, но в голосе его послышались неприкрытая радость от моего вопроса. — Вот как раз зимой кататься на льду и удирал!Сердце екнуло от мальчишеской улыбки Вейлерона — а еще от того что меня подхватили за талию, и перенеся через ажурные перила декоративного мостика, спустили на лед!А следом ко мне спрыгнул и сам Алиссандр, герцог Вейлеронскй.— Вам, дорогая супруга, доводилось кататься без коньков?Я фыркнула, и вздернула носик, давай понять: как можно, я
Втягивая жену в это обсуждение, я вовсе не ожидал услышать:— Простите, ваша светлость. Это было сделано мной не намеренно.Камеристка моей супруги мертвенно побледнела и судорожно сцепила руки, но голос ее, пусть и тихий, был тверд.Я молчал. Жена смотрела на свою подругу перепуганно. А рихтим продолжила:— Я… я приношу свои глубочайшие извинения вам и тэе Керолайн, — она не поднимала взгляда от пола, — Я не хотела… Не думала… В замке Лунь было достаточно не заходить в оранжерею, чтобы избежать подобного рода… казусов. Но я не учла, что я жила там с рождения, и, видимо, тамошние растения привыкли к моему фону, а здешние обитатели оказались гораздо чувствительнее…— Рихтим Дроут, поясните-ка, что вы имеете в виду?“Пройдоха вас побери!” — последнюю ч