Глава четвертая

— Ания, значит, — вновь повторил Даниэль и насадил кусок рыбы на вилку. — Кажется, припоминаю. Ты из Москвы.

Она кивнула.

— Твое письмо показалось мне искренним.

«Почему же ты тогда выбрал не меня?» — недоумевала Аня.

— Но все-таки ты выбрал Кендис, — озвучила мысли. — Интересно, почему она?

— Ключевым моментом стала фраза: «Счастье не в деньгах, а в умении быть в отсутствии их счастливыми» — вроде так. Знаешь, она попала в точку. Буквально озвучила мои мысли.  

— И это тебя зацепило? А ты знаешь, что это афоризм? Дюваль, кажется.

— Вот как? — приподнял бровь Даниэль. — Серьезно?

— Абсолютно. Сборник афоризмов — моя настольная книга.

— Ты веришь в судьбу? — вдруг спросил Дани, и Аня вздрогнула, когда в его взгляде проскочил интерес.

— Да. И как сказал Вильмен: «В судьбе нет случайностей; человек скорее создает, нежели встречает свою судьбу».

— Ты согласна с ним?

— В какой-то мере да.

— Твое письмо было очень искренним. И если бы не та фраза твоей соперницы, я бы выбрал тебя. Это я к тому, что… не судьба ли постаралась свести нас сегодня вместе?

Анна легонько улыбнулась. Как же ей нравились слова, произнесенные Даниэлем.

«Ага, как же, судьба. Анна Игоревна Гаранина собственной персоной!»

— Я вот все думаю, что заставляет девушек писать эмоциональные искренние письма таким, как я?

Даниэль смотрел в глаза Анны и, казалось, искал в них ответ.

«Он думает, я все выдумала или… — Анна взвесила в уме его слова. — Или… Так бы и прокричала на весь Нью-Йорк, что каждое слово, каждая эмоция — не ложь!»

— Делиться эмоциями не сложно, — таинственно произнесла она. — Тем более, если девушка...

 Аня промолчала. Не стоит говорить о своих чувствах на первом свидании — это может выставить ее не в том свете. К тому же она еще сама не до конца разобралась в себе.

— Что? — настаивал Даниэль.

— Любит, — хотела сказать, но с губ слетели совершенно иные слова: — Если она восхищается им, если он для нее идеален во всем.

— То есть кумир? — переспросил Даниэль, немного повысив тон. — Терпеть не могу, когда упиваются моей якобы неземной красотой, возносят до небес. Кто я такой, чтобы мной восхищаться? Я обычный парень, не более.

Только после этих слов Анна поняла, что поступила неразумно, сказав нелепые слова. Даниэль мгновенно изменился. Только что был открыт, но вдруг закрылся, стал холодный и раздражительный.

— Я... — сглотнула Анна. — Я... просто имела в виду...

— Что ты имела в виду? — он откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди, пристально вглядываясь в лицо Анны. — Договаривай же! Не люблю недосказанности.

Тут она поняла, что мир, в котором жила, рухнул по ее собственной глупости. Стоило продумать каждую мелочь, прежде чем что-то сказать. Но время вспять уже не воротить, а значит, нужно найти выход из сложившейся ситуации. Оказывается, она столько всего не знала о человеке, о котором мечтала днями напролет, чью фотографию целовала перед сном и читала короткие интервью в «Спорт-Экспресс». Анне ничего не оставалось, кроме как выразить симпатию футболисту:

— Я хотела сказать, что ты мне очень симпатичен, — протянула она, непроизвольно потерев бровь. — Да, сначала ты мне понравился внешне, я захотела познакомиться с тобой, узнать тебя. Ты показался мне не таким, как другие. Но, похоже, я ошиблась, — завелась Аня. — Ты ничем не отличаешься от этих скандальных «звезд» и… 

Слова закончились, в мыслях была такая каша, что отделить одно от другого было сложно. Анна не находила себе места, боялась, что Дани сочтет ее легкомысленной. Спрятав руки под стол, подняла взгляд и настойчиво принялась поглощать им сидящего напротив мужчину, одновременно потирая влажные ладони.  

— Продолжай.

— Прости.

Аня уже боялась открыть рот, как бы вновь не задеть самолюбие Дани, не обратить гнев на себя. Но что делать, не представляла, поэтому просто попыталась уйти от ненавистной для него темы.

— Давай забудем это маленькое недоразумение, — сказала она, виновато улыбаясь. — Я... не хотела обидеть тебя, но твои нападки…

— Хочешь поговорить о моих предрассудках? У меня их много, — стрельнул глазами Даниэль, и это действие помогло Анне расслабиться.

— Так, может, расскажешь о них? — подхватила она. — Тогда мне будет легче с тобой общаться. По крайней мере, я буду знать, как вести себя с тобой, какие слова подбирать...

— Что?! — возмутился он. — Подбирать слова? Вот теперь послушай меня, девочка, — взбунтовался Дани. — Я не выношу, когда кто-то пытается подстроиться под меня. Я хочу видеть в девушках естественность. Так что, думаю, пришло время нам проститься. К сожалению, твой приз исчерпал свой лимит. Да и вообще, это не твой приз. Уж прости за грубость. Обычно я такого себе не позволяю.

 После таких слов Анна уже не могла сидеть с глупым видом и притворяться, что она довольна вечером.

— Что ж, прощай, Даниэль Крейн! Кажется, судьба ошиблась. 

Гордо подняв голову, встала из-за стола и направилась к выходу, совершенно не думая о том, как будет добираться до дома Нэвиллов.

Затаив обиду, брела по шестьдесят пятой улице, равнодушно смотря под ноги. Ловить такси и тупо ехать домой не хотелось. Как сказать родственникам, что вечер не оправдал себя? Ради чего стоило ослушаться маму? Ради сорока минут радужного счастья лицезреть зазнавшегося кумира? А ведь именно таким Дани показался Анне, хотя она всегда знала его негативное отношение к славе, вечеринкам и прочим светским глупостям.  

Раскаты грома не заставили Анну спрятаться в укромный уголок, а зря. Через минуту полил дождь. Окатив ее, словно помоями, он хлестал по лицу, оставляя неприятное жжение на щеках. Вот только этого сейчас не хватало! Мало того, что вечер с мужчиной мечты провалился, так еще придется мокнуть под проливным дождем.

«Какой нелепый вечер!» — думала она.

Не сумев больше сдерживать эмоции, Анна дала волю слезам. Боль, обида, горечь раздирали ноющее сердце; невозможность повернуть время вспять кромсала душу на крохотные куски. Единственный шанс из миллиона, который ни в коем случае нельзя было упустить... Он исчез, его больше нет, и никогда вновь не представится, ведь такое случается только раз в жизни.

Промокшая насквозь одежда сковывала движения; туника липла к телу, а волосы беспорядочно облепили плечи. Аня понимала, что сейчас выглядит ужасно. Кому она нужна такая? С детства считала, что ливень приносит несчастья — теперь убедилась сама. Единственное, чего хотелось сейчас — забыть Даниэля, как страшный сон. Вот только сердце не обмануть. Как заставить себя забыть его?

 «Куда я иду?» — задалась она вопросом, но не нашла ответа.

Решив наконец взять такси, которое мигом домчит ее до дома Нэвиллов, Анна опомнилась — сумка-то осталась в ресторане! Но как идти туда в таком виде? Пустят ли ее или прогонят, приняв за какую-нибудь пьянчужку? Скорее всего, Даниэль уже уехал оттуда. И только мысленно произнеся его имя, она увидела знакомый белый лимузин, который медленно ехал рядом с ней.

— Ания, прыгай в машину! — раздался знакомый голос. — Прости, я хотел тебя обидеть! Просто так вышло! Дурак — признаюсь!

Аня продолжала идти, стараясь игнорировать слова Даниэля. Но с трудом получалось. Хотелось наконец-то очутиться в теплом месте и выпить горячего шоколада, который бы согрел тело, душу и мысли. Она сдалась, посмотрела в сторону лимузина, в окне которого маячило любимое лицо.

— Давай, — подгонял Даниэль, — прыгай скорее, пока тебя не смыло!

Лимузин остановился; она обошла его сзади, чтобы сесть рядом с Дани. Оказавшись в уютном автомобиле, обняла себя за плечи и, трясясь, посмотрела на парня.

— Ты сумочку оставила, — начал он, а, помолчав немного, продолжил. — Прости мне глупое поведение. Я всегда завожусь, когда понимаю, что девчонки хотят от меня лишь одного. Когда они восхищаются мной, вместо того, чтобы просто выразить симпатию парню. Заметь! Парню, а не известному футболисту. Не люблю, когда подстраиваются под меня. Я хочу видеть естественные эмоции, а не кукол, говорящих и делающих одно и то же. Если честно, то фанатки никогда не вызывали у меня положительных чувств. Поклонницы — да, их я уважаю, но фанатки…

— Я не фанатка, — сумела выдавить из себя Анна.

— Разве? — удивился Даниэль. — Вот скажи, если бы я был обычным парнем, неужели бы ты выделила меня среди толпы?

— В-выдел-лила бы, — стуча зубами, протянула она.

Даниэль хмыкнул и промолчал, вглядываясь в ее глаза.

— Это я... я дол-лжна п-п-просить проще-ени-ия.

— Да ладно, забудем, — отмахнулся он. — Мне и так неловко, — растерянно опустил глаза и потер бровь. — Черт!

Анна улыбнулась. Ей казалось нереальным то, что Даниэль Крейн просил прощения у нее. Как вообще они могли узнать друг друга? Мечта, что томилась на протяжении года, вдруг взяла и осуществилась. Разве такое бывает?

Даниэль откуда-то достал плед и накрыл им Анну, потом протянул полотенце и велел вытереть волосы, что она сделала с превеликим удовольствием. Теперь уже не чувствовала себя мокрой курицей.

— Может, виски? — заботливо спросил Дани, протягивая бутылку. — Чтобы согреться. А то ведь можешь заболеть, а я потом останусь виноватым. Не люблю чувствовать себя виноватым. Анна податливо взяла бутылку и прижалась губами к горлышку, сделала глоток. Зажмурилась, ощутив горький вкус.

— Заметила, ты много чего не любишь, — сказала она, вытерев губы.

Алкоголь согрел внутри, обжег каждую клеточку в груди, проник в подсознание.

— У каждого свои тараканы, так ведь? — он словно ждал подтверждения, но на этот раз Анна решила промолчать.

Мысли словно погрузились в густой туман, который обволакивал их с неведомой силой, а потом отпускал на волю. И, словно узник, пытающийся вырваться из клетки, мысли так и рвались на свободу.

— Ты милый, — выдала Анна.

— Серьезно? — удивился Дани и забрал бутылку из ее рук.

Он сделал глоток, видимо, чтобы поддержать Анну.

— Серьезно, — подтвердила она, в очередной раз удивляясь своим словам. Еще полчаса назад она не позволила бы себе подобной выходки. Не дай Бог, Даниэль сочтет ее подхалимкой. Понимала, что всего один глоток крепкого напитка сыграл с ней эту шутку, боялась, что это может не понравиться ее спутнику. 

— А в чем проявляется моя милость? — внезапно спросил он.

— Эм-м... — замялась Анна, не находя подходящих слов. — Ты простой в общении. Не страдаешь звездной болезнью, что радует. И… симпатичный, — улыбнулась она, укутываясь в плед.

— Ты считаешь? — прищурился Дани.

— Думаешь, я лгу? — на полном серьезе спросила Анна, зная из интервью о его отношении к обману.

— Думаю, нет, — засмеялся он.

Его улыбка растопила последний лед, что еще не успел растаять в груди Анны за этот вечер.

— А знаешь, — продолжил Даниэль, — я ведь приготовил победительнице конкурса сюрприз. Но сказал себе: она получит его только в том случае, если сумеет завоевать мою симпатию. Думаю, сюрприз твой.

— Сюрприз? Так ведь я попала сюда обманом. Прости. Я так жалею об этом. В смысле, что я так поступила.

— Я же говорю, фанатка, — он выдавил из себя язвительную улыбку.

— Я не фанатка, — Аня обиженно надула губы. — К фанатам отношусь, как ты: недолюбливаю. Эти люди ни во что не ставят человека, которого, как они говорят, любят больше жизни. Я не такая.  

— А вот это мне решать — какая ты.

— И какая же? — не удержалась Анна, желая услышать из уст Даниэля свою характеристику.

— Изобретательная, добиваешься своих целей любым способом, — улыбнулся он. — Это хорошо. Открытая. По-любому, любишь помечтать. Так что готовься, выдумщица, завтра мы едем... Ой, чуть не проболтался. Это ведь сюрприз! Надеюсь, тебе понравится то, что я приготовлю специально для тебя.

Одна мысль о том, что предстоит провести еще один день с Дани, грела Анну, и она убрала плед с груди.

— Любишь сюрпризы?

— Ага! Сводишь меня на тренировку? — принялась гадать Анна.

— Ты хочешь там побывать? — в голосе Даниэля прозвучали нотки удивления.

— Люблю футбол... — коротко ответила и чуть было не добавила: — И тебя!

Но вовремя сумела сдержать внезапную волну, нахлынувшую так некстати. Иначе она опять могла все испортить.

— Ясно, — опустил голову Дани и тут же резко заглянул в лицо Анны. — Как ты поняла, что тебе нравится футбол? Помню, ты писала, что отец болельщик. И все же? 

— Да, папа жить без футбола не может, и я пристрастилась с детства. Сначала просто тупо смотрела на бегающих за мечом парней. Совершенно не знала никаких правил. Постепенно я начала вникать в суть игры. Мне стал нравиться футбол, смотрела матчи с удовольствием. Болела вместе с папой за его любимый клуб. А со временем и у меня появилась любимая команда. Когда я увидела тебя…   

— Спасибо, — сказал Даниэль, склонив голову на плечо Анны.

— За что?

— За искренность.

И чтобы продолжить исповедь, Анна выхватила из рук Дани бутылку. Зажмурившись, сделала два коротких глотка и вернула ее.

— Прости. Чтобы согреться, — оправдывалась она, опасаясь, что Даниэль поймет — это очередная маленькая девичья ложь. Но он никак не отреагировал, а Анна уже ждала бурной реакции, гадала — что же он в этот раз сделает: накричит, прогонит или… ударит?

— Думаешь, мне жалко? — спросил Дани.

— Нет, не думаю.

— Тогда чего оправдываешься?

— Ну… Как-то неловко...

— Неловко может быть в тесном автобусе, когда на повороте заваливаешься грудью на соседа, — Даниэль усмехнулся и приобнял Аню за плечи. — А здесь все свои. Не нужно подстраиваться под меня. Веди себя как обычно, будто я твоя подружка. Я хочу видеть тебя настоящую, иначе нам не по пути. Поверь, мне можно сказать все.

— Приятно познакомиться, друг, — улыбаясь, Аня протянула Дани руку.

— Очень приятно, друг, — Дани пожал ее.

От прикосновения по спине пробежали приятные мурашки. Аня с трудом заставила себя отпустить ладонь Даниэля.

Когда дождь перестал барабанить по крыше, Даниэль узнал у Ани адрес и велел водителю ехать туда.