Глава третья

В ресторане «Daniel» Анну встретил швейцар. Он любезно открыл ей дверь и проводил в огромный зал, больше похожий на роскошный театр, украшенный расписными арками и белоснежными глиняными колоннами. Тяжелой поступью, на негнущихся ногах Аня шла за провожатым, с любопытством разглядывая все вокруг. И вдруг почувствовала себя не уютно, поскольку ее одежда не совпадала с дорогим интерьером ресторана. И о чем только думала, надевая брюки?

На мгновение отчаянная решимость покинула Анну, она готова была развернуться и выбежать из ресторана. Но отбросила предрассудки, увидев напротив, в самом центре этого великолепия, единственный стол, за которым сидел мужчина. «Даниэль!» — тут же пронеслось в голове, и Анна сглотнула, ощущая непреодолимый трепет во всем теле. Казалось, чем ближе она к Дани, тем больше не хватало воздуха. Спокойные испанские мотивы только усиливали трепет.

Увидев Аню, Даниэль поднялся и поспешил встретить. Взял ее запястье и потянулся к нему для поцелуя. По телу пробежала волнующая дрожь, Анна крепче сжала клатч в левой руке.

Это, в самом деле, ее любимый футболист, такой красивый и настоящий. На нем темно-серые узкие брюки, дорогие туфли и шелковая рубашка, застегнутая на все пуговицы. На среднем пальце Анна заметила кольцо — серебряная печатка с черным камнем.

Даниэль усадил Анну на стул, а сам устроился напротив. Она положила сумочку на столик и мило ему улыбнулась.

— Кендис? — как будто ждал подтверждения он.

В его взгляде было что-то такое… Словно немой вопрос, на который он непременно хотел получить ответ. Конечно, ведь он видел фотографию этой Кендис!

«Что же ответить? — колебалась Аня. — Если я скажу настоящее имя, он может прогнать меня, а если совру — потеряю его расположение, не успев заполучить. Ладно, скажу, как есть. Была не была!»

— Меня зовут Аня, — произнесла после выдоха и постаралась улыбнуться.

Даниэль ничего не ответил, а лишь лукаво улыбнулся.

«Это должно насторожить?» — спросила себя Аня.

Она не знала, как спрятать волнение, но больше переживала от того, что ненароком начнет заикаться и мямлить, а этого никак нельзя допустить иначе все, чего так желала, чего добивалась непосильным трудом, уйдет в тартарары!

Даниэль в упор смотрел на Анну, словно изучая, наблюдая за манерами, разговором. Стало немного неловко, и она спрятала руки под стол, потирая влажные ладони, но с упорством выдерживала пристальный взгляд голубых глаз.

— Ания, значит, — протянул ее имя с акцентом, что немного забавно прозвучало. — А где же Кендис Ричардс?

— Я за нее, — молниеносно выдала Аня и улыбнулась.

Даниэль молчал, будто что-то прикидывал в уме. Похоже, он был не против Аниного пребывания здесь вместо призрачной Кендис Ричардс.

— Кажется, произошла путаница, — попыталась оправдаться Аня, — но я рада, что так случилось.

— Хорошо. Кендис или Ания — все равно, ведь… — Даниэль не закончил фразу.

Аня напряглась, услышав совсем не то, чего хотела. Ну, а чего она ждала? Что Даниэль Крейн бросится в ее объятия, умоляя не покидать ресторан, пока она не запишет номер его мобильника? Бред! Конечно же, ему все равно кто перед ним, хоть какая-нибудь Марианна, плевать он на всех хотел. Да и времени у него в обрез, зачем заморачиваться по поводу победительницы? Не невесту же он себе выбрал. Скорее всего, все это чистой воды пиар. Хотя с трудом верилось, зная, как Даниэль относится ко всей этой светской шелухе. У него даже аккаунта в Фейсбуке нет.   

— Что? — пыталась разговорить Даниэля Анна.

— Да ничего, — отмахнулся от вопроса он.

— Нет, скажи, — настаивала она.

— Ну хорошо. Я хотел сказать, неважно Кендис или Анна, главное, что ты сейчас со мной, здесь.

Анна улыбнулась, неуверенность отступила. Она почувствовала прилив сил и расправила плечи. И только сейчас обратила внимание на фотографа с большой профессиональной игрушкой, объектив которой был направлен в сторону их столика. Улыбнувшись в камеру, перевела взгляд на Даниэля, он с прищуром рассматривал Анну.

«Вот черт! Скоро все узнают об ошибке, Кендис будет проклинать меня, — Аня легонько закусила губу. — Ну и что! Плевать! Главное я сейчас с ним! Я, а не она!»

Легкая улыбка тронула ее губы, и она решила, что пора устроить Дани допрос. Только с чего начать — не знала, поэтому решила задать банальный вопрос:

— Почему именно этот ресторан?

— Все проще, чем ты думаешь.

Аня с нетерпением ждала ответа.

— Ресторан предоставила редакция журнала. Видимо, там работают люди с прекрасным чувством юмором. Сам я в рестораны хожу только в крайней необходимости, поэтому не знаю, где еда вкуснее, а обстановка интимней.

«Интимней? — зацепилась за слово Анна. — Что бы это значило?»

— А я вообще в них… — она запнулась на слове, но сумела взять себя в руки и закончить фразу: — ничего не понимаю. По мне так лучше ужин у камина, а все это, — окинула взглядом зал, — не для меня. Но повторюсь — я рада, что сейчас нахожусь здесь.

Аня вновь поймала на себе пристальный взгляд волнующих глаз. Даниэль был еще красивее, чем на экране телевизора и фотографиях, поэтому ей с трудом удавалось держать дистанцию. Хотелось еще раз ощутить прикосновение его губ на коже, но она сумела прогнать глупые мысли и погрузиться в романтическую атмосферу. Все это он приготовил для нее одной! Хотя не совсем для нее, и не совсем он… Но это не имело особого значения.

— Тебе кажется, что ресторан — это пафосно? — спросил Дани.

— Думаю… не я одна такого мнения, — лукаво ответила Анна, поведя бровью.

Даниэль, кажется, понял намек.  

— Откуда ты узнала, что я не переношу пафоса? — его брови образовали неглубокую складку у переносицы. — Ни разу ни в одном интервью я не обмолвился об этом.

— Я… — разволновалась Аня. — Просто заметила.

— Наблюдательная, значит? Видишь меня насквозь? — прищурился Даниэль.

— Не насквозь, но… — ее опять сковало волнение. — Кое-что замечаю в процессе общения.

— Хм, это настораживает.

— Почему?

— Да потому что ты сейчас увидишь все мои недостатки и сбежишь.

«Неужели он не хочет, чтобы я уходила?» — промелькнула в голове резвая мысль.

— Ни за что.

Анна с нетерпением ждала ужина, гадая, что же такого интересного предложит ей Даниэль. Но чем больше думала о еде, тем сильнее переживала за сам процесс ее поглощения. Ее поразила сервировка из хрусталя и серебра. Множество различных приборов. Понравились свежие цветы на столе, китайские сувениры — все создавало атмосферу престижа, но было не очень близко ей. Приходилось подстраиваться под авторитет ресторана, ведь не хотелось ударить в грязь лицом. С другой стороны, Анна хотела выглядеть естественно, чтобы Даниэль разглядел в ней ту самую Анну, какой она являлась — простой, смешной, не заносчивой и ужасно любопытной. Он даже не представляет, как ей сейчас тяжело сдерживать свою любознательную натуру.

— Красиво здесь, — поделилась впечатлениями Анна.

— Тебе нравится декор в стиле Венецианского Ренессанса?

— Совершенно не разбираюсь в стилях, но здесь все на своих местах, и выглядит зал просто завораживающе, а особенно музыка.

— Только она не совсем в духе ресторана. Это испанская гитара. Мне показалось, что она больше подойдет для нашей встречи.

— Здорово! Мне нравится эта музыка. У тебя хороший вкус, Даниэль.

— Спасибо.

Спустя некоторое время у стола появился официант с подносом в руках. Он поставил на стол два блюда и снял крышки. Обалденный аромат запеченной рыбы забился в легкие, и в животе Анны заурчало. Она смутилась, надеясь, что слышала эту песнь желудка только она. Блюдо выглядело очаровательно и аппетитно. Казалось, ей принесли произведение искусства, и его ни в коем случае нельзя есть. Но чем больше смотрела на этот шедевр, тем сильнее хотелось попробовать невероятную красоту.

— Это фаршированный морской окунь, — пояснил Даниэль. — Говорят, это блюдо заслуживает особого внимания.

— Не сомневаюсь. Такой чудесный аромат, — сглотнула Аня.

Но стоило только остановить взгляд на приборах, что лежали перед ней, захотелось тут же приобрести книжку по этикету и изучить от корки до корки.

— Не волнуйся, Ания, — прошептал Дани, видимо, заметив ее растерянность, — я сам не сильно разбираюсь в приборах. — И уже вслух добавил: — Так что не бойся сделать что-то не так. Все мы не идеальны. Мы же живые люди, а не куклы. Так?

— Конечно, — согласилась Анна ведь она придерживалась того же мнения.

И с каждой минутой все больше открывала для себя Даниэля. Он был настолько близок ее идеалу, что Аня растаяла и поняла, что влюбилась с первого взгляда. Как в сказке.

Официант открыл бутылку с красным изысканным вином, налил немного в бокал и протянул Даниэлю. Тот поболтал вино и пригубил, потом кивнул. Молодой человек наполнил бокалы и оставил Даниэля и Анну наедине.

Дани закатал рукава рубашки. 

— Ты не против, если я немного расслаблюсь? Чувствую себя неловко в такой одежде.

— Ты на меня посмотри, вынарядилась во что, — улыбнулась Анна. — Если бы я пришла сюда в любой другой день, уверена, меня бы просто выгнали в такой одежде.

— А мне нравится, — губы Дани изогнулись в удовлетворенной улыбке, — довольно мило и со вкусом.

— Правда?

Аня ощутила, как в груди что-то сжалось. Она не понимала, говорит он серьезно или просто старается угодить гостье, которая должна получить свой приз, но ей, бесспорно, хотелось первого. Приз, который украла…

— Абсолютная. Или ты думаешь, что я лгу?

«Вот чего он к словам придирается? Елки зеленые, у меня скоро сердце остановится, если он будет продолжать в том же духе».        

— Ладно, расслабься. Я шучу, — усмехнулся Даниэль, и Аня тут же успокоилась. — Давай выпьем за знакомство.

Он протянул бокал, Аня последовала его примеру. Звон хрусталя напомнил ей, где и с кем она находится, и от этого сердце забилось настойчивее. Анна сделала глоток. Вино показалось настолько мягким, что совершенно не чувствовался алкоголь, казалось, что пьет виноградный сок. Такого терпкого и в то же время удивительного вкуса она никогда не ощущала.