Вопрос нанимателя прозвучал как гром посреди ясного неба. Мне-то по моей иномирной магической безграмотности казалось, что все проверки уже пройдены и больше с этой стороны ничего не угрожает, но не тут-то было. Похоже, начальник всё-таки что-то такое учуял.
Мои взгляд забегал из стороны в сторону, пока я лихорадочно соображала, что же на этот самый вопрос ответить. Правду я сказать по понятным причинам никак не могла. Очень уж не хотелось приближать собственную безвременную кончину, и так меньше месяца в запасе осталось на то, чтобы как-то выкрутиться из всей этой ситуации. Тогда что? Не будешь же глухо-наглухо молчать, когда с тебя так настойчиво требуют ответа и так внимательно и пытливо при этом смотрят!
И тут мне в голову пришла мысль, уже давно и неоднократно использованная сценаристами мыльных опер разных стран. Амнезия! Тут помню, тут не помню, вот и весь сказ.
- Я не знаю, лирр Теннантхилл... – жалобно выдавила я, напустив на себя вид бедной
Работа на сегодня была закончена. Сеймур Теннантхилл отпустил меня, и я вернулась в свою комнату. Отмыла руки, сменила платье, а испачканное передала служанке, которая пообещала, что с помощью какого-то действенного средства сумеет его отстирать и сделать краше прежнего.Впрочем, надо заметить, что об испорченном наряде я волновалась меньше всего. Гораздо сильнее меня беспокоили слова начальника, который пообещал, что самолично во всём разберётся. К добру или к худу для меня такое его решение?С одной стороны, так у него есть шанс самостоятельно выйти на своих врагов и узнать о том, что они провернули ради того, чтобы выяснить, как продвигается его работа. Если я не могу рассказать ему об этом сама, пусть наниматель получает сведения другими путями. С другой стороны, не решит ли он, что я, то есть Глория, конечно, в сговоре с ними не из-за того, что её вынудили, а по причине собственной выгоды? Что тогда? Суд и наказание за промышленный шпионаж?Вот ведь ситуаци
Я боялась, что за вышеупомянутой травой придётся отправляться туда не знаю куда, но хотя бы тут мне повезло. Глория Лэйн сообщила, что нужное растение вполне можно найти в саду особняка. Куда я и направилась после сеанса зеркальной связи, на ходу размышляя, как я сварю и подсуну хозяину дома этот загадочный отвар. Можно, конечно, подговорить слуг мне в этом помочь. Главное, чтобы не подумали, будто я преследую коварную цель отравить их господина.Или приворожить. Да уж. Знали бы они, что я та, на встречу с кем он ещё в детстве всей душой надеялся, уж точно не обращались бы со мной вот так – с некоторой долей пренебрежения. В каком-то смысле я могла их понять, наверняка ведь предыдущие помощницы изрядно подпортили репутацию и мне, и остальным, кто приходил сюда на их место. Не любят здешние девушки работать, им лишь бы замуж повыгоднее пристроиться, а дальше и трава не расти.Кстати, о траве. Я с наслаждением вдохнула свежий воздух тёплого летнего вечера, полюбова
Немного поразмыслив над этим, я решила не обращаться за помощью к лирре Тамилле. Пусть она и влюблена сейчас, а всё же в здравомыслии ей не откажешь. Наверняка ей известно, с какой целью используют эту траву, и кузина Сеймура Теннантхилла непременно потребует от меня объяснений, которые я не смогла бы ей дать, а врать и хитрить лишний раз тоже не хотелось.Так что я решила действовать самостоятельно, на свой страх и риск. Вечером, когда за окном совсем стемнело, спустилась на первый этаж особняка и прокралась на кухню. Там было тихо, похоже, кухарка уже отправилась отдыхать, как и прочие слуги, которых здесь было не слишком много.Кое-как разобравшись с тем, как разжечь старинную плиту, я водрузила на неё небольшую кастрюльку, налила в неё воды и, когда та закипела, бухнула туда сразу всю траву. И минуты не прошло, как по кухне распространился насыщенный терпкий запах. Прокипятив и слегка охладив отвар, я перелила его в две кружки и уже собралась поставить их на поднос
Сеймур ТеннантхиллПомощница, отчаянно зевая, начала подниматься по лестнице. Стоя внизу, Сеймур задумчиво провожал девушку взглядом, снова, уже не первый раз, отмечая, что держится она немного странно, так, словно боится наступить на собственный длинный подол. И если сейчас это ещё можно было списать на действие выпитого ею отвара сонной травы, то он и раньше замечал некоторую неловкость в том, как двигалась помощница. Как будто ей непривычно и не слишком удобно носить такие платья. Это весьмастранно, ведь Глория Лэйн, как любая здешняя лирра, уже давно должна была привыкнуть к подобным нарядам и усвоить все тонкости их ношения.Если она действительно здешняя... А в этом мужчина уже начинал сомневаться. Как бы парадоксально это не звучало.Теннантхилл мотнул головой, отгоняя неотвратимо наползавшую сонливость. Постучал длинными пальцами по перилам. В особняке было тихо – все его обитатели, кроме хозяина, навер
Даже там, во сне, я боялась, что ничего не получится. Что сонная трава не сработает, что Сеймур Теннантхилл не явится ко мне в сновидении. Но отступать было уже поздно, меня увлекло в сон, как Алису в кроличью нору.Что странно, перенеслась я в сад особняка, вот только не того, в котором в настоящее время обитала в теле Глории Лэйн. Это был тот особняк – из моего мира. Мрачный Дарвуд-Хаус. Тёмные окна, печальный осенний сад. На душе стало беспокойно. Почему я здесь? На что мне намекает этот сон, о чём он говорит?..То, что времени на возвращение обратно в своё тело с каждым днём остаётся всё меньше, я и так уже знала.Но сейчас мне было не до того, чтобы думать об этом. Я с тревогой, напряжённо ожидала, когда же появится Сеймур. И заслышав приближающиеся по шелестящей листве шаги, с надеждой повернулась в ту сторону.Только бы это оказался он!Это и в самом деле был Теннантхилл. Шёл в мою сторону, неверяще глядя на меня. И я поняла, что видит
Мне было очень страшно, что наутро этот волшебный сон забудется, но, когда я проснулась, то в памяти оставалось абсолютно всё. Каждое мгновение. Казалось, будто всё происходило на самом деле. На моих губах всё ещё ощущался поцелуй Сеймура, а руки помнили прикосновения к его плечам, рукам. И оттого ещё больнее было осознавать то, что наяву для нас с ним это счастье недоступно и невозможно.Подушка оказалась влажной, глаза щипало. Должно быть, я плакала во сне. Просто не смогла от этого удержаться.Меня и сейчас тянуло поплакать, но я героическим усилием взяла себя в руки и поднялась с постели. А затем в ночной рубашке прошлёпала к зеркалу, чтобы посмотреть, как отразились на лице ночные рыдания. Отражение вместо того, чтобы повторять мои действия, широко зевнуло и потянулось.- Фух, напугала! – отпрыгнула я. Никогда бы не смогла к такому привыкнуть. – Глория?- Она самая, кто же ещё? – отозвалась призрачная душа. – Как п
В саду было красиво и спокойно. Только голоса птиц нарушали тишину. Такую удивительную, непривычную. Нет ни шума машин, ни звуков электронных приборов, которые становились неотъемлемым фоном существования людей из моего мира и века. Кажется, временами мне их даже не хватало.А ещё неестественным, точно в киношных спецэффектах, казалось видеть всю эту листву и траву такой зелёной и яркой. Ведь только этой ночью, во сне, я находилась в осеннем саду и ещё помнила пожухшие листья под ногами, почти опавшую ветку, которая хлестнула меня по лицу. Я невольно подумала о моём собственном теле, оставшемся там, на пороге Дарквуд-Хауса, и сердце вновь сдавила тревога.Казалось, что грядёт какая-то неведомая опасность. Что-то приближалось, нависало над головой чёрной грозовой тучей, а я не могла понять, что это. И не могла ничего с этим поделать. Оставалось только ждать. Ждать в этой смутной пугающей неизвестности.Уйдя в глубь сада, я уже решила было развернуться и пошагать
Новость, которую принёс Сеймур Теннантхилл, окончательно испортила мне настроение. Я даже волноваться начала за этого болвана Тьерна Табри. И решила, что пока лишний раз к зеркалу подходить не буду. Иначе появится Глория Лэйн и начнёт расспрашивать меня про своего парня. А отчитываться за его пропажу перед ней мне очень не хотелось.Вот подстава-то! И что его туда понесло? Я же сказала, что придумаю что-нибудь!- Они смогут поменять души обратно? – спросила я у начальника, и он покачал головой, глядя на меня с какой-то затаённой тоской, будто уже прощался. Я не могла выносить этого его взгляда и резко поднялась с места. Прошлась по кабинету, остановилась возле окна – небо над особняком заволакивали сумеречные предгрозовые облака.Кажется, дождь собирается. А то и вовсе град. Прямо в настроение.- Кстати, вот что я нашла сегодня в саду, - вспомнила я, повернулась к Сеймуру и, вытащив из кармана запонку, положила её на стол перед ним