Осознание того факта, что кто-то из венценосных братьев попал в лапы явно не жалующих их, монахов, неожиданно придало сил. Например, Франц успел понравиться мне как человек, став практически другом. И пусть благодаря защите оракула, ему ничего не грозит, что явно окажется сюрпризом для собравшихся, но вдруг это не он а Редерик? Несмотря на все наши прошлые трения с принцем, он был кем-то вроде «любимого врага». В конце концов, ничего совсем уж серьёзного против меня он не предпринимал, скорее не давал заскучать, ну и выручил не раз, а если вспомнить и о его подарках… Да, замуж за него мне не хочется, но не ценой же его жизни отстаивать свою свободу?!
Я не желаю, чтобы с распростёртым на алтаре парнем, что-то случилось. Сила, где же ты? Почему спасовала перед какими жалкими заговоренными железками?
Стоило мысленно призвать тьму и в голове как-то неожиданно прояснилось. Внутри зашевелилось нечто доселе неведомое. Мягкое тепло плавно переходило в жар, но не в области гр
– Его кровь мне не угодна, – вытерев губы, произнесла я, вернее, тьма. – Продолжим, – и мой голос дальше зачитывал слова присяги, а монахи безропотно вторили, боясь даже вздохнуть не на том слоге. Когда эхо последних слов затихло, я ощутила, что вновь могу контролировать своё тело. И едва не упала на пол, от накопившихся за это время чувств и эмоций. «Сейчас не время придаваться самобичеванию и проявлять слабость» – вновь прошелестел всё тот же голос. Пришлось взять себя в руки. Ну что же, спасибо за помощь, вот только не стоило настолько жестоко убивать непокорного. Можно же было просто-напросто испепелить его, так же как того, который пытался принести в жертву… – Ох! – спохватилась я и бросилась к ошалело таращащему глаза парню, распростёртому на алтаре. Первым делом, вытащила кляп. Потом взялась развязывать путы на руках и ногах. Бывшие монахи молча взирали на мои действия, но что-то сказать или предложить помощь, судя по всему боял
Среди освобождённых узников обнаружился Лейрон. Вид он имел настолько жалкий, что у меня рука не поднялась отправить его домой, в отличие от его немногочисленных коллег по несчастью. Моё сердце ведь кровью изойдётся от мыслей о нём. – Среди вас лекари, целители, знахари имеются? – крикнула я, обращаясь к собравшейся во дворе храма толпе. – Есть… Угу… Да… Я… – раздался нестройный гул как женских, так и мужских голосов. – Забираете его с собой, – кивнув ближайшим монахам, распорядилась я. К этому времени сборы уже завершились, хотя вынести ещё было что, но решили за остальным вернуться позднее. Франц, во избежание недоразумений шагнул в портал первым, я же, как открывавшая портал, вошла последней. М-да, не думала, что здесь может быть тесно! Но факт остаётся фактом, в ближайшее время нам предстоит обеспечить жильём порядка двухсот человек, плюс разметить животных и скот. Сомневаюсь, что на территории императорского замка найдётся, например, коро
Спустя полгода население Картенской империи превысило десять тысяч человек, и их численность продолжала расти. Конечно же этого было мало, и мы искали всех, кто подошёл бы для переселения, но слишком не усердствовали, всё же быт ещё только налаживался. Случались и перебои со снабжением, и конфликты за постепенно очищаемые от тьмы земли. Мы с друзьями физически не успевали уследит за всем, тем более я и Адриана были вынуждены вернуться к учёбе, и большую часть времени отсутствовали. Ребята тем временем разрабатывали и воплощали в жизнь новые реформы. Немалую помощь оказывали политически подкованные «родственнички» Элансийской правящей династии. Кстати, Редерик так и не появился ни в университете, ни во дворце родителей, но как выяснилось бывшие монахи к этому были непричастны. С ректором у меня установились сугубо деловые отношения, хотя и было видно, что он не прочь всё изменить в свете последних событий, вот только я уже ничего не хотела: учёба, управление разрастаю
В это субботнее утро, стоило мне очутиться на территории университета и я тут же оказалась в объятиях, поджидавшей меня возле ворот, неимоверно счастливой Адрианы. – Селена! Рассказывай скорее, как всё прошло? – немного отстранившись, выпалила она и сияя своими карими глазами, потянула меня за руку в сторону столовой. За то время, пока мы пересекали центральную площадь, распростёртую перед громадиной административного здания и миновали часть аллеи, я успела поведать о посещении монастыря, о неудачном приземлении и нелепом падении после использования свитка мгновенного переноса в пространстве… О спасении её сестры – Милании, попавшей в весьма опасное положение из-за внезапно вспыхнувшей любви к Францу – не наследному, да и вообще, якобы три года назад погибшему, принцу Элансии, как называется наше королевство. Из-за этой истории мы с подругами оказались вовлечены в политические дела. Причём если нас разоблачат, останется лишь молиться о лёгкой смерти. Ад
Ну что сказать? Первый шок я как-то пережила. В последнее время на меня навалилось столько всего, что новость об ещё одном проклятии, свалившемся на мою «везучую» голову, показалась не столь и трагичной. Подумаешь? Проклятием больше, проклятием меньше? Что это меняет, если в надежде завладеть семейным артефактом, за мной гоняется герцог, возжелавший обрести власть над давно сгинувшей империей. Принцу нужно тоже самое. Сам же артефакт, как назло, с некоторых пор стал частью меня. Что будет, если об этом узнают? А если выяснится, кто умудрился увести из-под носа «тайных» правителей Элансии очередную жертву церковного обряда, то и вовсе впору скрываться в иных мирах. Так что, ещё одно проклятие… это так, мелочь. – Эта, чур моя! – выдернув меня из размышлений, воскликнула Милания, указывающая на крайнюю справа дверь. – Ты же не откажешь, гостье? – лукаво сияя своими зеленющими глазищами поинтересовалась она. Я лишь кивнула, искренне радуясь, что подруга вновь становится
Ведущая наверх винтовая лестница оказалась такой же мрачной, как и ведущая на жилой этаж. Достигнув, спустя несколько витков, небольшой площадки, Надия распахнула высокую дверь, за которой нашим взорам предстала не менее мрачная комнатушка без единого окна, из которой уходило пять дверей. – Вот здесь и здесь, – подруга указала на входы. – Две спальни. Тут, кабинет. А нам, сюда, – она не без труда потянула на себя внушительных размеров деревянную дверь. Стоило ей открыться и в помещении тут же вспыхнули многочисленные магические светляки. В носу защекотало от знакомого до боли запаха книжной пыли. – Вот это да, – выдохнула озирающаяся по сторонам Адриана. – Ненамного меньше университетской! Тут она, конечно же, покривила душой. Однако, это помещение занимавшее большую часть этажа действительно выглядело внушительно. Высокие стеллажи, сплошь заставленные книгами, уходили под самый потолок, возле окна прямо напротив входа примостились невысокий столик и
Сад, хоть и был заброшен, но каким-то чудом умудрился не растерять былого очарования. Мы какое-то время бесцельно прогуливались между фруктовых деревьев, нет-нет да срывая начинающие уже перезревать и лопаться плоды. И вот уже перед нами раскинулась просторная, поросшая цветущим разнотравьем поляна, по центру которой располагался живописный, поросший вдоль берегов лилиями, пруд. – Прямо как у нас дома, – вздохнула Милания, и теперь я поняла, почему вчера она надолго припала к окну рассматривая открывшийся из него вид. – Да, – согласилась с ней Адриана. – В детстве, родители отпускали нас погулять в саду. Несси, нянечка Милы, расстилала нам плед, и мы валялись на нём, болтая обо всём на свете, не боясь, что нас кто-то подслушает. – А ещё она приносила нам вот такую же корзинку, – Милания указала взглядом на то, что я держала в руке. – И там были пирожки и фрукты. – Или свежая выпечка и молоко… – мечтательно закатила глаза к небу Адриана. – Вот
Спустя долгую минуту сосредоточенного чтения заклинания, я очутилась по ту сторону ворот. Приземление прошло удачно. На открытом пространстве не только ветер оказался ощутимо сильнее, но и тот, едва различимый в стенах замка, перезвон колокольчиков, который теперь манил к себе. Иду. Долго иду, а он всё ещё далеко. Полная луна взобралась на небосклон, освещая мохнатые мрачные тучи. Успею ли ко времени? Где-то впереди слышится грохот бурных водных потоков. Я остановилась в недоумении: на моём пути оказалась та самая река, которую мы видели из окон. Как перебраться? В том, что она раза в три шире нежели те жалкие десять метров, которые я в силах перенестись – сомнений нет. Мелководьем, учитывая бурное течение, здесь явно не пахнет. А слабо различимый за шумом разбушевавшейся водной стихии перезвон всё сильнее манит к себе, не давая душе покоя. И не столь уже важно то, что цель похода необходима для проведения ритуала, внутри с каждым шагом растёт уверенность, что этот источник