Стадион гудел. Участники игры перемещались по полю. Откуда это ощущение? Стараясь найти источник, я нервно оглядывалась по сторонам. От липкого предчувствия опасности хотелось спрятаться. Шум и движения многочисленных людей слились в одно звенящее пятно. Стало трудно дышать, и закружилась голова. Похоже, у меня началась паническая атака. Как не вовремя!
У меня случались подобные приступы, но в последнее время мне удавалось подавить их в зародыше. Я понимала, что причиной атак было то, что произошло с папой на моих глазах. Мама опасалась за мое психическое здоровье, особенно, когда после происшествия я говорила об огромном волке, превращающемся в человека. Вот тогда я и оказалась на кушетке доктора Франклин – психотерапевта.
Я поняла, что мне никто не верит, а прослыть больной психическим заболеванием совершенно не хотелось. Поэтому, я закрыла рот на замок и перестала обсуждать с кем-либо увиденное на той страшной поляне. Кроме дяди Стенли.
Дядя Стенли стал моим якорем в этом мире нормальности, заставил поверить, что я не сошла с ума.
– Мне нужно, чтобы ты взглянула на этот рисунок и сказала – ты видела его? – глаза дяди напряженно всматривались в мое лицо, а я... Я видела перед собой убийцу своего отца.
По тому, как судорожно я всхлипнула, он понял, что я видела именно его. Дядя подкатил на своей инвалидной коляске ко мне поближе и обнял, прижимая к груди, позволяя выплакаться.
– Они говорят, что я все придумала, – жаловалась я другу своего папы.
– Они не поверят тебе, – с горечью произнес он, – но я верю! Если не хочешь оказаться в психушке, скажи, что тебе просто от страха и стресса померещилось, и ты вообще ничего не помнишь.
Я шмыгнула носом и кивнула. Сама уже подумывала об этом.
– Я все расскажу тебе, но позже, – пообещал папин друг, – только не позволяй никому усомниться в твоем здоровье!
Вот тогда я стала справляться со своими проблемами сама. Значит, справлюсь и сейчас!
Сосчитав до десяти, сделала несколько глубоких вдохов и выдохов. Вытерла испарину на лбу. Да что ж такое!?
– Джессика! Джессика!
Я вздрогнула и обернулась. Кажется, тренер уже не в первый раз обращается ко мне, а я погрузилась в свои ощущения и совсем выпала из реальности.
– Мисс Райт! – рявкнул тренер, – Чего расселась, как на приеме? Бери биту и быстро на поле!
Я перевела на него задумчивый взгляд.
– А мне и здесь хорошо! – набычилась я.
Ну а что? Пусть вон Линда выполняет возложенные на нее обязанности.
Лицо тренера побагровело.
– Я кому сказал? Поднимай свою задницу и тащи ее на поле! Быстро!
Я сложила руки на груди. Даже забыла о жалящем взгляде между лопаток.
– Линда подвернула ногу, – понял, что меня криком не проймешь, примирительно сказал мистер Картер, – у нас самая ответственная часть игры. Все ставки только на тебя. Джессика!
– А раньше была не ответственная часть игры? – скептически выгнула я бровь.
Он тяжело вздохнул и подошел ко мне поближе.
– Раньше надо было заставить поверить в успех команды-соперницы, – на удивление тренер говорил почти ласково, – сейчас они устали, а ты нет. Понимаешь?
От неожиданности я кивнула.
– Вот и умница, – улыбнулся тренер, а потом как заорет, – а теперь быстро пошла на поле и надрала там всем задницы!
Я подхватила свою биту и рванула на поле. Как бы ни хотелось досадить тренеру, а продуть в важной игре из-за вредности не хотелось.
При моем появлении трибуны взревели. Я заняла свое место, подняла биту и замерла в выжидающей позе. В этот момент я встретилась глазами с тем, кто буравил меня враждебным взглядом.
В толпе стадиона на меня смотрела Вивьен. Сногсшибательно красивая брюнетка. Одна из стаи Дамиана. Единственная девушка среди них. Уж не знаю, какую роль она выполняет в стане оборотней, да и знать не хочу, но она ненавидит меня всей душой. Мы редко пересекались, слава богу. Но горящие ненавистью черные глаза мне иногда снились в кошмарах. Впрочем, она никогда меня не трогала, только пыталась проделать во мне глазами дыру. Хотела бы я знать – какие черти принесли ее на игру.
Она стояла, скрестив руки на груди, ее красивые губы кривились в оскале, выдаваемом за улыбку. Бррр! Я передернула плечами, поудобнее перехватывая биту вспотевшими ладонями.
Рядом с Вивьен стоял Дик – прихвостень Дамиана. Как и все волки накаченный, высокий, подтянутый и очень наглый. Парень поднял вверх большой палец, правой руки и показал мне. Скрипнув зубами, показала ему другой палец. Неприличный. Оборотень не оскорбился, расплылся в широкой улыбке и добавил к первой руке вторую с точно так же задорно оттопыренным большим пальцем.
– Джессика! – рыкнул на меня тренер, подавив желание показать наглому волку еще какой-то обидный жест.
Я в сердцах сплюнула на землю. С большей решительностью подняла биту, ощущая, как злость выходить вибрацией на лакированном деревянном предмете.
Опомнилась, что нахожусь на поле в разгар игры, когда в меня полетел крученый мяч от питчера команды соперников. На раздумья не было времени. Бита сама, будто притянутая магнитом понеслась навстречу мячу. Отдача оттянула мои руки немного назад, но тренировки не прошли даром. Я отбила его! Под рев болельщиков рванула на первую базу. Я была уверена, что никто из соперников мяч не поймает, ведь я его швырнула далеко за пределы поля, точнехонько в лицо красотке Вивьен! Надеюсь, подпортила ее идеальные черты. Но проверять это было некогда. Впереди меня ждала вторая база, к которой я приближалась на всех парах.
Для меня время будто замедлилось. К моему сожалению, волчица поймала мяч одной рукой у самого своего носа. Вот, черт! Тренер Картер улыбался и что-то кричал, подняв руки вверх. Тренер соперников сорвал с головы бейсболку и со злостью топтал ее ногами. Я неслась к «дому», а ветер свистел в ушах. Добежав до нужной точки, буквально рухнула на нее. Сердце колотилось о ребра, дыхание разрывало легкие, но я была счастлива. Мы выиграли!
Девочки из нашей команды кинулись обниматься. Даже тренер не сдержал эмоций и обхватил меня за плечи, слегка приподнял над землей.
– Умница! – только и сказал он, вгоняя меня в краску.
Было лестно, но очень непривычно испытывать вот такое его выражение радости. Когда ко мне доковыляла Линда, я чуть не сбежала. Но она довольно мило улыбалась, похлопала меня по плечу.
– Спасибо, Джесс! – выдала моя извечная соперница.
Дальше начался такой дурдом, что захотелось спрятаться. К нам подходили болельщики, тренера окружили журналисты. Отовсюду летели вспышки фотоаппаратов. Где-то в толпе я видела, как мелькнули мама с Карлой.
Хватит с меня на сегодня всей этой суматохи, я стала бочком продвигаться к раздевалкам.
– Ничего не потеряла?
Сочащийся ядом голос заставил остановиться. Я медленно повернулась. За спиной стояли Вивьен и Дик. Парень криво ухмыльнулся и игриво поднял руку и помахал пальцами, а брюнетка сверлила меня горящими, уже желтыми глазами. Поначалу я испугалась, что она нападет на меня прямо тут, но быстро огляделась, поняла, что мы находимся среди толпы людей, среди которых полно журналистов, и смело развернулась к оборотням лицом.
Вивьен подбрасывала на ладони пойманный мяч.
– Ты принесла мне мячик? – придав голосу сюсюкающие нотки, восхитилась я, – Хорошая собачка! Заслужила печеньку!
Лицо красотки вытянулось. Дик вытаращил на меня глаза. Бросив на него косой взгляд, рявкнула:
– Сидеть!
Из его горла послышалось утробное рычание. Признаться, я слегка струхнула, но быстро взяла себя в руки и продолжила ломать комедию.
– Еще хочешь, чтобы бросила?
Это уже Вивьен. Даже сделала шаг к ней и взяла из уже когтистой ладони свой мяч. Не дав им опомниться, швырнула его в сторону поля. Парочка даже не обернулась. Лишь глаза, теперь уже у обоих, полыхнули янтарем.
– Апорт! – мило улыбнулась им я.
– Убью! – прошипела взбешенная волчица.
Я широко улыбнулась.
– Укуси меня! – почти со смехом ответила ей.
Даже была готова к этому. А что, весьма неплохой повод вывести всю эту банду на чистую воду! Пусть кинется! Я думаю, что подобное представление будет заснято на камеры журналистами и не будет больше тайны, что среди нас живут оборотни.
Возможно, она и напала бы на меня, но в этот момент к нам подошли девочки из команды во главе с тренером.
– Райт, чего встала? – окрикнул меня тренер, – Марш в душ!
Парочка рядом со мной поумерила свой пыл. Видать Дамиан не погладил бы их по голове за разоблачение стаи. Им оставалось только прожигать взглядом меня, сжимая кулаки в бессильной ярости.
Я подмигнула им.
– Бегите, погуляйте! А то вилять хвостом и пялиться в дверь, пока не вернется хозяйка, вам не идет!
Со смехом я вошла в помещение, краем глаза заметив, как дернулась Вивьен, а Дик схватил ее за руку.
Стоя под упругими струями воды, закрыла глаза и попыталась успокоиться. Адреналин бурлил в крови, отдаваясь в каждой клеточке тела. Меня немного потряхивало. Но я не жалела, что попыталась вывести Вивьен из себя. Оно того стоило! Да, она могла разорвать меня на куски прямо там, на поле, зато она выдала бы себя, а мне не пришлось больше бояться. Я так устала от этого! Но это не значит, что я не боролось бы за свою жизнь!Тряхнула волосами и принялась тщательно намыливать голову. Я ведь знала, что она меня не тронет, как бы ей не хотелось, но попытка не пытка, так, кажется, говорят.После того как я услышала, что Дамиан объявил меня своей, прошло немного времени, как я снова встретила его. Я сидела на могиле отца и плакала, когда ощутила на себе липкий взгляд. Огляделась, из-за дерева показался мужчина. Я не сразу узнала в нем того типа с поляны смерти. Сейчас он не выглядел дико, скорее производил впечатление эдакого красавчика, сошедшего со страниц рекламного журна
Рик запустил двигатель и выехал на дорогу, помахав Бобби рукой. Я с интересом осматривалась. Кожаный салон, натертая до блеска панель управления говорили о том, что за автомобилем ухаживают довольно тщательно. В машине играла какая-то музыка.– Нравится? – вдруг спросил меня парень, кивнув на мои пальцы, отстукивающие ритм по коленке.– Веселая, – пожала я плечами, рассеяно глядя в окно.– Это наша песня.Я обернулась и с интересом посмотрела на своего спутника.– В каком смысле?– В таком, что это песня моей группы.Ничего себе! Он еще и поёт! Ну-ну!– Ты поёшь? – все-таки спросила я.– Немного, – он улыбнулся, глядя на меня, а у меня перехватило дыхание.Да что же это такое! Он на меня действует совершенно неправильно!– И что за группа? Ты сюда на гастроли приехал?Вот есть у меня такая дурная черта – как только начинаю
Сумерки стелились по окраине города, вводя в свои права вечернюю прохладу. Я прислушивалась к звукам своих шагов и старалась двигаться быстрее. От дома дяди Стенли было не так уж и далеко до остановки автобуса. Очень надеясь, что не опоздала на последний, перешла почти на бег.В голове крутилась мелодия, которую услышала в машине Рика. Сразу вспомнился пронзительный взгляд серых глаз и широкая белозубая улыбка на загорелом лице. Тут же оступилась и упала.– Черт! – зашипела от боли, хватаясь за лодыжку. Наверное, растяжение. Вот только этого мне и не хватало!Осторожно поднялась на ноги. Идти смогу, правда, хромая. Сделала несколько шагов и резко остановилась.Вдох. Выдох.Закрыла глаза. Так восприятие работало лучше. Тело напряглось.На дорожке я была не одна.Быстро огляделась. Солнце еще не село, но тени уже начали сгущаться, делая дорогу через парк немного зловещей. Конечно! Я ведь знала, какие твари иногда прячутся ср
Вода оказалась гораздо прохладнее, чем я думала. На миг сердце замерло от ощущения холодной невесомости, а потом ухнуло куда-то вниз и наотрез отказывалось возвращаться назад. Я коснулась ногами дна и оттолкнулась от него, несколько взмахов руками и я вынырнула на поверхность, стараясь не создавать много шума. Глоток воздуха и снова ушла под воду, стремясь отплыть от этого берега как можно дальше.Направилась к небольшому острову, видневшемуся неподалеку. Собиралась там передохнуть, а потом плыть на другой берег. Зато теперь волки точно меня не найдут по запаху! Главное теперь не умереть от воспаления легких.На пологий берег островка я выползла, стуча зубами от холода. Предутренний ветер заполз под мокрую майку. Я обхватила себя руками в слабой попытке согреться. Не помогло. Села под один из валунов, чтобы спрятаться от ветра, поджала под себя ноги и обхватила их руками. Мокрые джинсы облепили ноги, заставив дрожать еще сильнее.При одной только мысли лезть в х
Когда подплыла к камышам, что густо росли у берега, была готова их расцеловать. На песчаный пляж практически выползла и рухнула, раскинув руки, тяжело дыша. Перевернулась на спину, подставляя уставшее тело солнечным лучам, чтобы быстрее высохнуть. В этот момент надо мной возникла сероглазая физиономия с самодовольной ухмылкой.– Привет!Схватила горсть песка и швырнула ему в лицо, одновременно пытаясь вскочить на ноги. Но не тут-то было! Одной рукой он защитил глаза от песка, а второй успел перехватить меня, крепко прижимая к себе.– Пусти! – прорычала я, яростно сопротивляясь.– Не отпущу, – спокойно глядя мне в глаза, ответил Рик.Он прижимал меня к своему телу слишком плотно, не давая возможности пошевелиться ни руками, ни ногами. Оставалось только прожигать его взглядом, надеясь испепелить наглеца.Некстати вспомнилось, что сейчас на мне из одежды только кружевное белье. Мигом жар опалил щеки. Я слишком остр
По дороге смотрела в окно, игнорируя взгляды своего спутника.– Что ты делала в том сарае? – не выдержал он.– Сидела.– Хм, и часто ты так сидишь ночами в чужих сараях среди леса?Какой дотошный!– Нет! – я повернулась и мило ему улыбнулась, – Только тогда, когда меня похищают и связывают!С наслаждением наблюдала, как его глаза расширились, а потом в них снова заклубились серые тучи с проблесками молний.– Твои глаза... – начала я, но Рик тут же отвернулся от меня и посмотрел на дорогу.– Красивые? – хмыкнул он, но по ямочке, появившейся на щеке, я поняла, что он еле сдерживает смех.– А от скромности ты не умрешь!– Это точно!Я продолжала сверлить его задумчивым взглядом, размышляя, кто он все-таки такой. Сам тусуется в компании оборотней, но в то же время ведет себя очень странно. И при всем при этом называет меня волчицей. Ч
Немного подумав, включила свой старенький компьютер. Пока мой раритет загружался, я достала блокнот и карандаш. Не отдавая себе отчета, стала выводить символы, которые увидела в потайной комнате на острове. Грифель карандаша, будто сам порхал по бумаге, оставляя после себя замысловатые руны. Я вскинула голову. Хм, а вот это я нарисовала, но совершенно не помню, чтобы видела ее.Компьютер загрузился и был в моем распоряжении. Быстро сфотографировала свои художества и загрузила их в папку на рабочем столе. С недавних пор я стала сохранять все сведения об оборотнях, что могла найти. Все началось с легенды о том, как появились первые волколаки.Согласно древнегреческой легенде царь Аркадии Ликаон имел множество сыновей от разных женщин. Царь вел довольно нечестивый образ жизни, как и его сыновья. Слухи об этом дошли и до Зевса. Громовержец захотел спуститься с Олимпа и сам убедиться в этом. Бог решил навестить царя в образе странника. Но Ликаон заподозрил в нищем путнике б
Легкий скрежет заставил меня вздрогнуть. Я обернулась. Надо же, я не заметила, как стемнело. Звук шел от окна. Возможно ветка соседнего дерева, раскачиваясь на ветру, царапала стекло моего окна. Я встала и медленно приблизилась к нему и распахнула створки. Выглянула во двор. Темное ясное небо ответило мне взглядом миллионов звезд, легкий ветерок ворвался в комнату, закружив листы бумаги с моими записями. Я принялась ловить непокорную бумагу, но один из листов выскользнул на улицу, через распахнутое окно и весело закружился в свете уличного фонаря.Накинув на плечи кофту, сбежала вниз по лестнице. Не хватало еще, чтобы кто-то прочитал мои записи об оборотнях и девственницах. Соседи итак шушукаются за спиной, считая меня немного не в себе.Я выбежала на улицу, огляделась. Листок белым флагом развивался на ветру. Он кружился и летел в сторону деревьев через дорогу. Чертыхнувшись, последовала за ним. Бумажка нырнула в проем среди ветвей и пропала. Я растерянно огляделась.