Легкий скрежет заставил меня вздрогнуть. Я обернулась. Надо же, я не заметила, как стемнело. Звук шел от окна. Возможно ветка соседнего дерева, раскачиваясь на ветру, царапала стекло моего окна. Я встала и медленно приблизилась к нему и распахнула створки. Выглянула во двор. Темное ясное небо ответило мне взглядом миллионов звезд, легкий ветерок ворвался в комнату, закружив листы бумаги с моими записями. Я принялась ловить непокорную бумагу, но один из листов выскользнул на улицу, через распахнутое окно и весело закружился в свете уличного фонаря.
Накинув на плечи кофту, сбежала вниз по лестнице. Не хватало еще, чтобы кто-то прочитал мои записи об оборотнях и девственницах. Соседи итак шушукаются за спиной, считая меня немного не в себе.
Я выбежала на улицу, огляделась. Листок белым флагом развивался на ветру. Он кружился и летел в сторону деревьев через дорогу. Чертыхнувшись, последовала за ним. Бумажка нырнула в проем среди ветвей и пропала. Я растерянно огляделась.
К мастерской Бобби подкатили в полном молчании. Механик вышел нас встречать из ангара, на ходу вытирая руки.– Добрый день, – вежливо поздоровалась я, выходя из машины и наблюдая, как мужчины приветствуют друг друга.Бобби улыбнулся мне и тоже протянул руку, которую я с радостью пожала.– Твоя машина готовая, – поведал мужчина, провожая нас в ангар, – выровнял и заварил бампер, покрасил его, заодно исправил жуткие царапины на капоте, и вот здесь на крыле была старая потертость. Ее я тоже зашпаклевал и закрасил. Еще проверил масло, поменял свечи. Теперь мотор мурчит, как сытый кот.Бобби улыбался в бороду, пока я изумленно осматривала свой «Гольфик». Машинка выглядела как новая.– Пришлось повозиться с двигателем, – сообщил механик, почему-то бросив многозначительный взгляд на Рика, что не укрылось от меня.– Что? – требовательно спросила я, испытующе переводя взгляд с одного н
Осторожно припарковалась на подъездной дорожке. Вышла из машины. Опять полюбовалась, как теперь выгляди мой старенький «Фольксваген» и вошла в дом.– Дядя Стенли! – закричала я, проходя в гостиную. Там отчетливо слышался звук включенного телевизора, – Что ты знаешь об Ордене Серебряной Луны?Слова застряли в горле. Я замерла на пороге. Дядя сидел в своем инвалидном кресле. Сегодня он был бледен как никогда. Руки связаны, во рту кляп, а за спиной маячила взбешенная Вивьен. Ее когти были красноречиво приставлены к горлу друга моего отца.– Джессика! – прошипела Вивьен и оскалилась.Я лихорадочно соображала, что же делать, а еще... еще смотрела на ее зубы. Зубы были белоснежные, ровные и совершенно человеческие. Не к добру!– Что ты здесь делаешь? – спросила я только для того, чтобы потянуть время. Конечно, я знала, что она здесь делает! Пришла убить дядю Стенли, а заодно и меня. Всегда хотел
К ярмарке я приехала, когда уже совсем стемнело. Заезжала домой, пополнила свой запас оружия, накинула сверху широкую толстовку, за которую можно было бы спокойно спрятать целое снаряжение. Волосы спрятала под кепку, а козырек от нее натянула на глаза. Нужно срочно найти маму с Карлой и вытащить их отсюда.Интуиция говорила мне, что сегодняшняя ночь не принесет ничего хорошего для жителей нашего города. Оборотни слишком странно себя ведут в последнее время. А их выходка с моим похищением и вторжением в жилище дяди Стенли, стали последней вишенкой на торте.Ярмарка пестрела огнями и веселой толпой. Мимо меня прошла пара, держа за руку веселого малыша, уплетающего сладкую вату.– Мама, а мы пойдем на карусели? – донесся до меня звонкий голосок.– Конечно, солнышко! – засмеялась женщина.– А можно я в тире постреляю?Я рассеянно проводила их взглядом и задумалась.– Как же мне здесь найти маму и Карлу?
Я не хотела покидать ярмарку, когда вокруг творилось вот такое кровавое пиршество. Все время пыталась остановиться и помочь кому-нибудь, но Рик не позволял мне даже замедлиться. Буквально волоком тащил на стоянку. Один раз только остановился, чтобы резким взмахом меча разрубить надвое волка, летящего к нам в прыжке. Я отвернулась, не стала смотреть, в кого превратится убитый зверь. Вдруг я знала этого человека и никогда не подозревала в нем оборотня.Внезапно дорогу нам заступил здоровый волчара. Он был гораздо крупнее, чем все сегодня встреченные оборотни. Зверюга наклонил голову и злобно зарычал. При этом он старался держаться от нас на расстоянии, чтобы Рик не мог задеть его своим мечом. Я вскинула арбалет и прицелилась. Пальцы спустили курок, посылая в монстра болт с серебряным наконечником. Со свистом снаряд врезался в матерое тело. Волк еще раз зарычал и сделал шаг к нам, будто не замечая своего ранения.Я смотрела в его желтые безумные глаза, и отступала. С его
Я напрягла память, силясь вспомнить все, что читала об этой ужасной истории. Интересно, что Рик имел ввиду?– Когда нападения Зверя унесли слишком много жизней, на него была объявлена большая охота и предложено вознаграждение за убийство монстра, – сказал он.– Да, я читала, что на его поимку были отправлены пятьдесят шесть драгун, они перебили множество волков в окрестностях Лангедока, но его так и не нашли. Позже на Зверя натолкнулись двое охотников и выстрелили в него, но не убили. Раненный волк поднялся и убежал.На этом мои познания заканчивались. Рик кивнул и продолжил:– После этого монстр стал нападать на людей по нескольку раз в день. Тогда король Франции Людовик Пятнадцатый приказал охотникам найти и уничтожить Зверя. Но хищник был слишком умен и не подпускал близко к себе охотников, все их попытки его убить были тщетные. Пока однажды осенью лейтенант де Ботерн не убил волка-людоеда, в желудке которого были найдены обрывк
Огляделась по сторонам, запоздало вспоминая, что нахожусь не дома. Сердце колотилась где-то на уровне горла, никак не собираясь успокаиваться. Из кухни одуряюще пахло кофе. Прошлепав босыми ногами по полу, вышла из комнаты. Рик снова колдовал у плиты. На нем были лишь джинсы и капельки воды стекали с его волос на плечи. Я остановилась в дверях, тайком наблюдая за ним.– Кофе будешь? – не оборачиваясь, спросил он.Я кивнула. Потом только спохватилась, что он не видит этого, но Рик меня удивил. Он налил в чашку ароматный напиток и поставил его на стол.– Прошу! – приглашающим жестом махнул мне рукой.– Сейчас, – отчего-то смутилась я, – только переоденусь, – и ретировалась в ванную.Ругая себя последними словами за то, что так размякла, достала из сушилки свои вещи и быстро переоделась, потом умылась и привела себя в порядок. На кухню вернулась более уверенная в себе. Села за стол, взяла кружку с кофе и
Я в волнении теребила край футболки и задумчиво рассматривала пейзаж сквозь лобовое стекло. Рик посмотрел на мой нервяк и взял меня за руку.– Не переживай! – ободряюще сказал он, – Все будет хорошо!Я прикусила губу и кивнула.– Кто он тебе? – спросил парень.– Он заменил мне отца, когда того загрызли оборотни, – ответила я. Судорожно вздохнула. – Только дядя Стенли поверил мне, что я видела в ту ночь монстров. Он не стал тащить меня к врачу, когда рассказала о Дамиане, а вместо этого дал мне арбалет и научил стрелять.Прикрыла глаза, стараясь не заплакать.– Это так ужасно! – призналась ему, – Вчера Вивьен напала на него в его собственном доме. Потом у него случился сердечный приступ, а врачи сказали, что ничего не обещают. Я так волнуюсь! Вдруг он не поправится?Теплая большая ладонь ласково погладила мои пальцы.– Он поправится! Вот увидишь! – обо
Мы вышли на улицу. Я подставила лицо приятному свежему ветерку.– Не могу поверить, что эта зараза Вивьен дочь дяди Стенли. Она такая дрянь! – проворчала я.Рик искоса посмотрел на меня.– Мне интересно, что с ней произошло, – задумчиво сказал он.Я удивленно вскинула брови.– Что ты имеешь в виду?– Помнишь, вчера, когда мы ехали в машине, – произнес парень, – это ведь была она? Та девушка, что кинулась нам под колеса.Я кивнула. Конечно, я помнила тот момент. Бррр! Всегда чокнутая Вивьен вчера вообще была не в себе. Забудешь такую. Да и потом в доме ее отца она радости мне не доставила.– Приближалось полнолуние, – продолжил Рик, – а у Вивьен были когти, зато клыков не наблюдалось.Я посмотрела на него недоверчиво.– Знаешь, еще неделю назад они когтями особо не щеголяли средь бела дня! – хмыкнула я, – Что-то происходит, о чем мы