От такой наглости у меня перехватило дыхание.
— Куда мы едем?
— В Ревенбург, — ответил он, словно это снимало все вопросы.
— Но…
— Вирена, ты удивительно настырна. Какая разница, где проводить отработку?
— Нет уж! — возмутилась я. — Очень большая разница! Сначала, магистр, вы признаетесь, что зелье как-то странно повлияло на меня, и целуете, потом заваливаете Джевиса на экзамене только из-за того, что видели нас вместе, а теперь увозите меня непонятно куда. Очень подозрительно.
— Ничего подозрительного в этом нет. Мне до ужаса надоела столовская еда. Хочу нормально пообедать.
Комментарий про Джевиса Нокс просто проигнорировал. А меня сейчас слишком занимали другие темы, поэтому я не стала продолжать эту, решив оставить ее на потом.
— Ну а я тут причем?
— А ты составишь мне компанию. — Он пожал плечами. — Заодно обсудим готовность твоей курсовой работы. Поверь, мне все равно где это делать — за столиком в ресторане или в кабинете. Точнее, не все равно. С большим энтузиазмом я сделаю это за чашкой хорошего кофе. Постоянно находиться в стенах академии очень уж утомительно.
— То есть вы везете меня на свидание?
— А ты бы этого хотела? — ответил Нокс вопросом на вопрос, и от низкого хриплого голоса у меня задрожали колени.
— Нет, конечно!
— Тогда к чему эти вопросы? — загадочно улыбнулся он, а я захотела выскочить из магиккара. Оставаться рядом с магистром было опасно для собственного душевного спокойствия. Я так бы и сделала, не несись мы на бешеной скорости. Пришлось сидеть, вцепившись в сиденье, и мысленно ругать Нокса.
Вьюга за окном не утихала, и, казалось, ветер все усиливается. Не знаю, как Ноксу, а мне стало страшно. Белая пелена застилала взор. С каждым мигом погода все сильнее портилась. Когда мы отъезжали от ворот академии, шла в целом традиционная для наших мест метель. Теперь же на улице творилось самое настоящее светопреставление. Я давно не видела таких буранов и ни разу не попадала в снежный ужас. Мне казалось, что наш магиккар полностью во власти снежной стихии. Недавно он воспринимался мной как мощный, безопасный и немного пугающий вид транспорта, а сейчас вдруг превратился жертву бушующей непогоды.
— Нам нельзя ехать дальше! — пробормотала я. — Ничего не видно.
— Останавливаться тем более нельзя, — отозвался Нокс мрачно и только прибавил скорость, пробираясь сквозь беснующуюся снежную пелену.
— Зачем вы вообще потащили меня куда-то? — всхлипнула я. — Чтобы убить?
— Поверь, последнее, чего я хотел, это причинить тебе вред, Вирена, — мрачно отозвался Нокс, не отрывая взгляд от дороги. Точнее от того места, где она должна была быть.
Я зажмурилась и крепче вцепилась руками в сиденье, чувствуя, как ветер швыряет по снежному полотну маленький и легкий магиккар.
— Сколько осталось до города? — наконец не выдержала я. За окном ничего нельзя было различить. Только белая кружащаяся стихия. Я не знала, как Нокс ориентируется. Я сама давно не понимала, где мы едем.
— Не доберемся, — ответил магистр с задержкой.
— И что делать? — со страхом уточнила я.
— Молиться, — предложил он. — Ты умеешь молиться, Вирена?
— Никогда не пробовала, — призналась я.
— Самое время начинать, — посоветовал он и ускорился.
Стало так страшно, что я действительно вспомнила слышанную пару раз в детстве молитву и бормотала ее про себя, пока мы мчались сквозь белое марево. Нас швырнуло в сторону на сугроб, Нокс с трудом выровнял магиккар, но на следующем же повороте его занесло еще раз, крутануло и развернуло на сто восемьдесят градусов. Я завизжала, когда нас начало крутить в метели. Воздух потрескивал от магии, Нокс упорно пытался победить стихию и сумел остановить бешеное вращение магиккара, но нас впечатало в сугроб. Я последний раз ойкнула и выдохнула, понимая, что мир наконец-то замер.
— Приехали, — мрачно заметил магистр, с ненавистью посматривая за окно. — Ты пострадала?
— Нет, — отозвалась я и бросила взгляд на бушующую снежную стихию. — Магиккар больше не поедет?
— Нет. — Нокс покачал головой. — Мы сели в снег, левитационная подушка в сугробе. Магиккар не сможет выбраться, чтобы продолжить движение. Ну, пока не успокоится буря, и пока его кто-нибудь не откопает.
— И как быть?
— Уходить отсюда и надеяться, что мы сумеем куда-нибудь добраться пешком.
— До города? — Я сглотнула, все еще не веря, что придется выходить на улицу.
— До города далеко, но тут много загородных домов.
— Середина недели. Они все пусты…
— Неважно. Главное, что они есть и там можно согреться. Нам нужно дожить до утра.
— Вы что, собираетесь вламываться в чужой дом? — с ужасом поинтересовалась я, и получила в ответ такой красноречивый взгляд, что стало невероятно стыдно за свою наивность.
Нокс выбрался из воткнувшегося в сугроб магиккара и помог мне вылезти. Я сразу же утонула в сугробе почти по колено. Дороги не было. Ее замело. Ветер завывал, швырял в лицо пригоршни жалящих снежинок. Я не понимала, куда тут можно идти. Сугробы вместо тракта, деревья, клонящиеся от ветра. Слишком ранние сумерки, в которые превратился день, так как небо было затянуто тучами.
Нокс оглянулся по сторонам и двинулся очень уверенно. Я последовала за ним. Даже постеснялась спросить, почему та сторона ему понравилась больше, чем остальные. По мне вообще никакой разницы — везде вьюга и нулевая видимость.
Идти было тяжело, зато холод не чувствовался. Спустя несколько минут преодоления снежных заносов я взмокла и запыхалась. Почти как после пробежки. Ветер сбивал, а ноги вязли в сугробах. Я пыталась не отставать от мужчины, но с каждым шагом передвигалась все медленнее и медленнее. Нокс меня ждал, останавливался, а когда понял, что мои силы на исходе, схватил за руку и потащил за собой.
— Куда мы идем?— спросила я, пытаясь перекричать ветер.
— Туда! — мужчина указал во мглу. Если мне не изменяет память, тут где-то должен быть охотничий домик. Точнее, такой… домище.
— Откуда ты знаешь?
— Я не первый раз езжу этой дорогой. В хорошую погоду его видно. Значит, идти недалеко.
Я тоже не первый раз ездила этой дорогой, но даже примерно не могла определить, в какой ее точке мы сейчас находимся. И совсем не знала, какие дома попадаются тут на пути. Никогда не обращала внимания на то, что скрывается за полем или елками. Разглядывала, но не запоминала. Обычно думала о своем.
Метель свирепствовала, а ветер дул с такой силой, что сбивал с ног. Сугробы становились все выше, и лезть сквозь них было невозможно. Мне казалось, что я сейчас просто упаду. Нокс это тоже чувствовал и крепче сжимал мою руку.
— Давай, Вирена! — поддерживал он меня. — Ты упрямая и справишься. От этого зависит наша жизнь!
— Больше не могу, — всхлипнула я, чувствуя — силы на исходе. — Надо хотя бы немного передохнуть. Пять минут. Пожалуйста!
— Если ты остановишься, то уже не сможешь двигаться дальше! А мне совесть не позволит уйти без тебя, — прокричал он сквозь бурю. — Так что давай, шевелись. По моим ощущениям, мы преодолели больше половины пути. Нельзя сдаваться.
— А если мы не сможем попасть в дом?
— Если мы до него дойдем, то внутрь точно проберемся. Поверь мне.
И я поверила. Просто потому, что не было другого выбора. Двинулась вперед, понимая, что сил становиться все меньше и меньше. Я уже не чувствовала щек. Ветер со злостью лупил по лицу, но я старалась не обращать на него внимания и пробиралась все дальше и дальше по сугробам, надеясь, что мое упорство окажется не напрасным, и у меня получится победить снежную бурю, которая захватила нас в плен.
Упала только у массивных деревянных ворот.
— Ты молодец, Вирена, — похвалил меня Нокс и одним прыжком перемахнул через высокий забор, оставив меня одну.
Я испуганно посмотрела по сторонам, понимая, что я сама так не смогу. Даже встать не получалось, не то что карабкаться на такую верхотуру. Но спустя несколько минут одна створка ворот отъехала в сторону. Немного, потому что ей мешали сугробы. Но я сумела протиснуться в узкую щель, оказавшись в заметенном дворе. Нокс уже вскрывал замок на двери дома. Руки магистра покрывало голубое магическое свечение, а замок горел алым. На нем стояла сильная магическая защита. Одно неверное движение — и со взломщиком может произойти любая неприятность, а хозяевам придет сигнал о том, что в их собственность пытались проникнуть. Обычно в такие защитные системы встраивали обездвиживающие заклинания. Они не причиняли злоумышленнику физического ущерба, просто не давали скрыться с места преступления до приезда представителей закона. Но сейчас это было бы смертельно. Обездвиженный человек на морозе обречен на гибель. Поэтому я следила за манипуляциями Нокса с ужасом. Но скоро красное свечение замка
Нокс устроился рядом со мной на диване, по-хозяйски забрав себе добрую половину шкуры. Если бы я не вцепилась мертвой хваткой в край, то, пожалуй, забрал бы всю. Зажмурившись от удовольствия, он отхлебнул из своей кружки.— Появилась ты, — признался он как ни в чем ни бывало.— Не верю в привороты… — повторила я.— Это хорошо, — сказал магистр и, повернувшись ко мне, наклонился к губам. — Тогда нас тянет друг к другу на самом деле, а не из-за того, что ты опрокинула на себя зелье.— Но вы талантливый маг. — Я уперлась руками ему в грудь. — А что, если вас действительно влечет ко мне исключительно из-за действия зелья? А вы этому влечению магического характера поддаетесь?— Я же говорил: там не было ингредиентов, которые могли подействовать таким образом.— Нет! — возмутилась я. — Они просто сделали меня привлекательной для вас. Вот и все. Распечатало в
Все было плохо. Нет. Все было очень плохо! Нокс ругал себя за несдержанность. Последние сутки оказались просто квинтэссенцией идиотских поступков. Он столько их не совершал за минувшие десять лет. Последний раз идиотское поведение привело его на границу миров, и следующие пять лет он осмысливал свою жизнь. И тогда же поклялся, что больше не допустит подобного.Но Вирена… Вирена, которая даже не пришла в себя, когда спасатели стали грузить ее на носилки, заставляла вести себя неразумно и опасно. Из-за него она сейчас горела в огне, из-за него чуть не погибла. Из-за опрометчивого поведения законники смотрят на него сейчас, как на преступника. А может быть, он и есть преступник? Силой заставил девушку уехать, подверг ее жизнь опасности.— Магистр, как девушка оказалась с вами в заброшенном доме? — недовольно поджав губы, спросила женщина-законница.Она смотрела с вызовом, напирала. Не понимала, кто перед ней, поэтому планировала запугать. Только
Я прокручивала в голове возможные варианты событий и думала, почему идея рассказать все как есть, мне не кажется удачной, когда дверь снова открылась. Только вместо людей в форме я увидела совершенно неожиданного гостя. Того самого мужчину, с которым ругался Нокс во дворе.Встретившись с ним взглядом, я напряглась. Мужчина улыбался весьма приветливо, но было в нем что-то отталкивающее. То ли в льстивой, приклеенной улыбке, то ли в холодных, рыбьих глазах.— Ну, юная леди, вот видите, к чему приводят поездки со взрослыми мужчинами. В лучшем случае, к болезни.— Вы о чем? — спросила я, не понимая, какой стиль поведения выбрать. — Вы кто? Я вас вообще не знаю.— Узнаете, юная леди, непременно. Уже в следующем семестре. И от вашего поведения сейчас зависит, насколько приятным будет наше знакомство.— Вы сейчас мне угрожаете? — очень искреннее удивилась я.— Ни в коем случае, — улыбнулся он. &
Так и вышло. С утра, когда я открыла глаза, то поняла, что болезнь покинула меня вместе с ломотой в костях и температурой. Оставила после себя лишь слабость и желание долго отмокать в ванной с ароматной пеной. Я встала и изучила палату. Тут был только душ, но это лучше, чем отсутствие удобств.Я смыла пот и остатки болезни, переоделась в свежую больничную сорочку и белый, простого покроя халат с поясом, а когда вышла, обнаружила, что мне уже поменяли постель и принесли завтрак. Кашу и травяной чай с медом. Не королевское меню, но при виде еды заныло в желудке. Последний раз я ела когда-то очень давно.Было немного обидно, что меня не пришел навестить Нокс. Конечно, я вчера просила избавить меня от посетителей, но, думаю, если бы он хотел, то смог бы пройти в палату. Хотя почему-то этого не сделал.Мысли о магистре испортили аппетит. Еще больше напрягало то, что меня вообще волнует, что он не пришел. После завтрака начался обход, а потом ко мне буквально с боем п
Но прежде чем удалось отстраниться, за спиной раздался всхлип. Я отпрыгнула от Дана и, развернувшись, увидела в дверях Элси, глаза которой наполнились слезами.— Так вот какое у тебя было дело в городе! — воскликнула она. — Предатели!— Эл… — начала я, но девушка уже убежала, а пока я разворачивалась, подло исчез и Дан. Впрочем, чего от клыкастого ждать? Снова подставил меня, на сей раз перед лучшей подругой, и смотался. А мне теперь расхлебывай. Еще бы понять, что именно.Я, конечно, догадывалась, что Дан нравится Элси, но не предполагала, что там все так серьезно, и меня причислят к предательницам.Элси все же принесла мои вещи. Они сейчас валялись на входе в палату. Я подобрала их с пола, переоделась и забралась с ногами на кровать, надеясь, что потрясения на сегодня закончились. Натянула одеяло до подбородка и прикрыла глаза. Снова немного знобило, но в целом я чувствовала себя сносно. Физически.Меня навест
Утро началось суматошно. Меня посмотрели по очереди два лекаря, посовещались и все же разрешили выйти из лазарета. Вот, казалось бы, счастье, которого я ждала целый день! Но выходить было страшно. Я боялась слухов, которые по-любому гуляют по академии из-за того, что мы с Ноксом очутились в одном магиккаре, боялась встречи с Элси, которая видела меня целующейся с Даном.Но сидеть в лазарете вечно тоже нельзя, да и изрядно скучно. Поэтому я выдохнула и отправилась к себе в комнату. Хотелось, наконец, принять ванну с ароматной пеной, намылить голову своим любимым медовым шампунем, смыть с себя запахи ромашки и календулы, которые витали в лазарете.Никто не тыкал мне пальцем в спину, никто не шептался, едва проходила мимо, и я выдохнула. Перед дверью в комнату задержалась, но и здесь меня ждал приятный сюрприз. Девчонок не было. Еще не закончилось время завтрака, и они, скорее всего, просто не успели вернуться. Меня саму покормили раньше в лазарете.З
Было обидно, мы с девчонками поругались на ровном месте. В итоге я осталась один на один со своими проблемами, мыслями и страхами. Потеряла доверие подруг и оказалась сволочью в их глазах. На Дана я вообще злилась. Поцеловал, спалился перед Элси, которой, похоже, что-то наобещал (не просто же так она на меня обиделась), а потом подло сбежал, оставив меня разбираться с проблемами. Впрочем, в этом был весь он. Даром что старше нас на несколько лет, а ведет себя, словно подросток. Не знаю, что в нем Элси нашла, но мне такой парень точно не нужен! Даже если учесть, что с Даном приятно и легко. Весело, но это все не то. Парень должен решать проблемы девушки, а не создавать их.Элси со мной не разговаривала, Стеффи пыталась как-то уладить конфликт, но в итоге закончилось тем, что мы с Элси вдвоем на нее начали коситься недовольно. Напряжение в комнате росло, и я попросту поспешила сбежать. Накинула куртку, немного погуляла перед академией, но быстро поняла, что больше не испытываю