После поездки лесной дом показался совсем неуютным. Слишком тихим. Хотелось машин на дорогах, городского шума, суеты... А вместо этого меня ждала суровая, почти армейская дисциплина и ни капли свободного времени.
Дэй оказался настоящим садистом! С каждым днем пробежки вокруг озера становились все длиннее, а упражнения усложнялись. К концу занятий я едва добредала до душа, а мой мучитель выглядел так, словно мы не по лесу носились, а неспешно прогуливались в парке.
Ненавижу!
Ну и что, что зеркало перестало раздражать, талия оформилась как следует, попа подтянулась, а осанка стала не просто прямой, а безупречной? Все равно ненавижу! Мне всего семнадцать, и я принцесса, а не солдат.
Физической нагрузки на самом деле было много. До сих пор танцы я считала отдыхом. Наивная! Госпожа Ясо быстро развеяла заблуждения. Вальс и пара народных танцев, которые удостоились чести стать бальными. У меня ноги заплетались, а хуже всего, что партнером выступала Кэтси. Госпож
Восторг! Таких эмоций я не испытывала давно. Пестрые собаки скакали, припадая на передние лапы. Хвосты виляли, от лая звенело в ушах...Пастухи учили, как правильно свистеть. Получилось не сразу, но когда после заливистой трели большой черно-белый кобель рванул по кругу в поисках отбившейся от стада овцы, я поняла, что счастлива.Румата нравилась все больше. И еще я усвоила главный урок: страна — это не только границы, поля, леса и горы. Страна, это прежде всего населяющие её люди. А они здесь были просто чудесные.И эти пастухи, и фермеры, что с рассвета до заката трудились на земле, а вечером устраивали то гонки на тракторах, то танцы на главной площади села, то пели хором так, что эхо захлебывалось от попыток повторить все переливы голосов.Женщина, что каждое утро привозила сметану, молоко, творог и маленькие круглые сыры. Большой трехцветный пес серьезно тащил деревянную тележку, следуя за хозяйкой, а днем перевозил в ней же дрова или сено для
Мороженое таяло во рту, а я не ощущала вкуса. Да и коро... мама, судя по всему, тоже. От её взгляда становилось неуютно, она отслеживала каждое мое движение.А еще родители — как же странно называть так незнакомых, по сути, людей, — знали обо мне все. Как росла, что люблю, где училась... Наверное, Нори и Сарто докладывали им обо всем.Нори. Сарто. Тоска стала слабее, но смириться, что они не родные, не получалось. И чтобы хоть как-то разогнать жуткую тишину, я спросила:— Ваше величество, а вы... разрешите приехать в Румату Нори и Сарто?Королева издала странный звук, похожий на всхлип. У коро... отца закаменело лицо, и голос стал механическим:— Ари, пожалуйста, называй нас мамой и папой. Понимаю, это тяжело, ты привыкла считать родителями других людей, но...Снова всхлип. Коро... мама закрыла лицо руками и старалась, чтобы плечи тряслись не сильно.— Дорогая, — голос от...ца снова стал живым, &mda
Странные звуки долетали откуда-то издалека. Или доносились из-за двери. Кто-то шепчет? Или это где-то ручей звенит? Хотя больше похоже, что ветер перебирает листву.Мысли ворочались в голове медленно и причиняли боль. Но и не думать не получалось. Где я? И почему так темно?Рука наткнулась на пустоту. Зато звуки смолкли, чтобы через мгновение ввинтиться в висок громогласным:— Ваше высочество! Вы меня слышите? Откройте глаза!Хотелось сказать, что не глухая, что не надо так кричать. Но с губ сорвалось невнятное бормотание, которое через мгновение сменилось хрипом, когда я попыталась закричать.— Ваше высочество, вам больно? — слышалось над самым ухом. — Отойдите, принцессе не хватает воздуха.Сказать, что это неправда, не получилось. Да и не до того было: я вдруг осознала, что смотрю в темноту широко открытыми глазами.От догадки перехватило дыхание... Верить не хотелось, хотелось надеяться, что на глазах повяз
Теро Аи, безбашенный и очень живой парень, рядом с Ари становился спокойнее. Как мог, окружал девушку заботой и даже вдали от принцессы тепло о ней отзывался.Вот и теперь помог вкатить кресло по настилу, устроил возле стола, подвинул баночки с благовониями так, чтобы даже слепому было удобно их брать.— Какие правила? — Ари крутила головой, со стороны казалось, пытается рассмотреть окрестности. Темные очки скрывали правду: застывший зрачок, мутный взгляд.— Сначала нюхаем заданный аромат. А после, по очереди, угадываем такой же из трех других.Ари нахмурилась, она не понимала.— Давайте играть, по ходу разберешься. Вот! — Теро вложил в руку девушки баночку с кусочком ткани внутри. Его пропитывало ароматное масло. — Понюхай!Ари послушно сунула туда нос, но молодой человек успел исправить ошибку:— Не так! Ты же себе все чутье собьёшь. Вот, попробуй так!И, поднеся баночку к самому лицу
Ари молча слушала удаляющиеся шаги. У неё тоже пропал аппетит.— Ты должна поесть, — королева не вмешивалась в разговор. — Если заболеешь...Ари не слушала. По щекам текли слезы, а пальцы, сжимающие скатерть, побелели.— Спасибо. Не хочется.Она вскочила, но не рассчитала, ударилась о край стола. Грохот опрокинутого стула смягчил толстый ковер на полу.— Ари, ты не ударилась? Цела?Девушка оттолкнула пытающуюся осмотреть её мать:— Со мной все в порядке, ваше величество.И, отвесив безупречный книксен, устремилась к выходу. Дирали, стоящая все время за её спиной, мягко направила принцессу к двери. Но и это прикосновение вызвало шквал гнева:— Считаете, что я совсем беспомощная? Да? Принцесса, говорите, Наследница? А как до дела, так сиди и не отсвечивай! Ай, да кому я здесь нужна?Она мчалась по коридорам, натыкаясь на стены. Попадающиеся по пути слуги старались убрать с е
Дэй среагировал раньше, чем понял, что творит: прикосновение к королевской особе лишь увеличивало список обвинений. Как телохранитель, он обязан был подхватить падающую принцессу, только вот телохранителем он теперь не являлся.От резкого движения темные очки упали. Беспомощный взгляд в пустоту заставил дрогнуть сердце. Дэй разжал объятия и отступил, потупившись:— Прошу прощения. Я не должен был...— Спасибо, — Ари явно не знала, что сказать. Щеки заливал румянец. Она беспомощно оглядывалась, а потом решилась спросить: — Очки не разбились?В этот раз Дэй нарушил субординацию уже умышленно. Подал требуемое с глубоким поклоном, хотя принцесса не могла увидеть.Она вцепилась в очки так, словно они щитом закрывали от всего мира, и тут же успокоилась. Но все-таки выглядела немного жалкой. Чтобы сохранить остатки благоразумия и чести, Дэй снова поклонился:— Я благодарю Ваше Высочество за сочувствие и оказанную милос
— Тебе не кажется это странным? — король отставил чашку и повернулся к жене.Королева неторопливо пригубила чай и улыбнулась мужу:— Просто девочка начинает понимать, что такое ответственность. Я думаю, нужно её поддержать, помочь.— Верно, — его величество прошелся по комнате, заложив руки за спину, и остановился напротив большого парадного портрета на стене. — Тебе не кажется, что Ари похожа на своего деда? И характером тоже.— Возможно.Королева мало общалась со свекром, для неё он был недосягаемым небожителем, да и сама она в то время старалась не выбираться лишний раз из дворца, принадлежащего Наследнику. Отношения с родителями мужа не сложились и её величество радовалась, что дочь — сама Наследница. Это должно было уберечь девушку от необоснованных претензий родственников. Тем более что все родители подобранных для Ари женихов осознавали свое место.— Если это так, — продолжал
Дэй стоял перед зеркалом. Суд — дело серьезное, нужно соответствовать. Поэтому подследственным полагалось облачаться в парадную форму со всеми регалиями и знаками отличия — пока их не лишили.По правилам, его подняли на рассвете. Отвели в специальную комнату, напоминающую одноместный номер в отеле, только без телевизора или компьютера. Зато с ванной и всеми необходимыми туалетными принадлежностями, можно было спокойно привести себя в порядок.Пока принимал душ и брился, доставили завтрак: омлет с беконом, сыр, кофе, булочка и джем. На гауптвахте обходились кашей и хлебом с маслом.Но еда не радовала. Дэй ожидал сурового приговора и был заранее с ним согласен. Осталось подумать, как прожить финальные дни достойно.В голову ничего не шло. Дэй вспоминал тот страшный момент. Как огромная серая кобылица шарахнулась, сбив препятствие, как волочилась по песку принцесса. И кровь на её лице.Стало жарко и одновременно холодно. Как тогда. Дэй нев