В гостиной меня уже поджидал Грег, и, как только я вошла, шагнул мне навстречу. Пока я приводила себя в порядок, он тоже времени не терял. Помылся, переоделся, побрился.
— Иржик, ты как?
— Привет, братишка. — Я обняла его и уткнулась носом ему в грудь.
— Как же ты нас напугала, — вздохнул он и погладил меня по голове. — И дядя еще… Ничего не рассказал, не объяснил и с собой меня не взял. Я так и сидел рядом с Руби, пока они все тебя спасали. Такого страха натерпелся…
— И хорошо, что не взяли, Грег. Не надо тебе было туда. Даже лорд Найтон пострадал, я видела. А ты сам говорил, что как маг — весьма слаб.
— Пойдем в столовую. Кларисса уже накрыла на стол. А потом сообщим остальным, что ты готова.
За столом висела тишина. Я отъедалась за все те сутки, что пробыла в магическом сне, и мне было не до разговоров. А Грегориан, похоже, тоже особо не ел в эти
Вилла в Закатной бухте с первой секунды поразила меня в самое сердце. Старинное белоснежное здание с мраморными колоннами, широкими верандами и ажурными фронтонами стояло над морем, на пляж вела широкая пологая лестница. На территории виллы имелось два бассейна — маленький под крышей и большой на свежем воздухе, — роскошный парк с изумрудной травой, цветущими кустами и пальмами, множество беседок и павильонов, как совсем открытых, так и буйно увитых вьющимися растениями, фонтаны, террасы…В общем, все, чтобы почувствовать себя как в лучшем отеле, но не забывать при этом, что это древняя летняя резиденция императорского рода. Находилась вилла в удалении от приморского города, и добраться туда можно было только на машине или порталом.Прислуга уже знала о нашем приезде, и покои для нас были готовы. Мы с Грегом по привычке выбрали комнаты поближе, чтобы не бегать далеко. Дарику и Норелю опешивший поначалу старый гоблин-управляющий выделил одну комнату н
Наконец пришло время, и воцарилась музыка. И снова, как обычно на концерте «Диких», зрители забыли про все на свете. Существовали лишь живой ритм барабанов, будоражащих кровь, лишь звон гитарных струн, звонкие ноты труб и голос Ва́рга Гулака́я, солиста. И спустя несколько минут я потерялась в них, выбросив из головы все проблемы, все свои беды, большие и малые, все заботы и печали.Да и как думать о своих печалях, когда сердце сжимается от сопереживания несчастным влюбленным, про которых поет Варг? Как вспоминать о каких-то обыденных заботах, когда где-то там воет на луну одинокий волк? Даже Руби прониклась и с интересом прислушивалась к песням. А потом публика начала скандировать: «Стриж! Стриж! Стриж!», и зазвучали первые такты баллады, которую Варг когда-то написал для меня. Снова резанули по сердцу слова из некоторых куплетов, которые как никогда вписывались в мое сегодняшнее состояние. А весь стадион подпевал: «Дорога не для ветхих старцев.
Место портала встретило светом и выстроившимися у стен стульями. Коридор, ведущий непосредственно к Обители Знаний, очистился от пыли, а так — все то же самое. Еще на вилле мы все обговорили и решили чередовать предметы обучения, дабы не устать и не заскучать. Так что сейчас планировали попросить необходимую литературу сразу по нескольким темам. Хранитель нам обрадовался, без лишних слов выдал кучу книг, и мы с братом засели за учебу.Начали с самых азов и понемногу. Пару часов на географию, еще пару на историю, на семейное право — на этом настояла я. Должна же знать, что мне грозит, если я выйду замуж. Тут Грег мне очень помогал, растолковывал некоторые сложные для понимания моменты. И под конец — изучение основ языка демонов.Разумеется, мы делали перерывы на отдых и еду. Даже вздремнули немного на мягких диванах. И по второму кругу все те же предметы. Все пройденное мы конспектировали в принесенных с собой толстых тетрадях, которые Грег взял у прис
—Спасибо! — снова икнув, повторил эльф. — Я твой должник. С меня кинжал, кошка и… Когда сходим в то место? Завтра?—Леди Иржина… — Брат Армана не выдержал и подошел к нам. — Вы позволите выразить вам свое почтение и восхищение?Через несколько минут мы уже сидели вместе за столом и общались. Пари Арман выиграл, его брат и друг это признали без разговоров и поглядывали с завистью. Но… Одно дело помочь мальчишке выиграть пари, а другое — давать авансы смазливым эльфам. Все трое парней оказались студентами. Но если Арман только поступил в академию магии, то Андре и Эрик перешли на последний курс.—О! Арман, а у меня знакомые девчонки только что поступили в академию, — обрадовалась я. — На факультет некромантии. А ты на каком?—Магия жизни. А Андре и Эрик с боевого факультета. Что за девчонки? — тут же заинтересовался парень.—&nbs
Оба посмотрели на закрывшуюся дверь, храня паузу.—Иржи, как ты? — сейчас со мной говорил не император, а мужчина, который беспокоился обо мне.—А куда пошел Грег? — Какое-то время я продолжала гипнотизировать закрытую дверь, за которой скрылся брат, пытаясь собраться с мыслями и решить, как себя вести. Но потом все же посмотрела на императора. — Я отвлеклась и прослушала.Губы лорда тронула улыбка.—Так как ты себя чувствуешь? Успокоилась?—Не знаю, — дернув плечом, я отвела взгляд. — Наверное. Сколько можно?—И хорошо. Нам тебя не хватает.—Нам?Отвечать мужчина не стал, только шире улыбнулся.—Рассказывай, что за портреты у тебя пропали? И можно ли взглянуть на остальные? — Он кивнул в сторону картин, прислоненных к стене.—Да, конечно, ваше… — наткнувшись на его взгля
Наша с Гре́гом новая работа на благо Темной империи оказалась весьма неожиданной, чего уж лукавить.Я предполагала, что, после того как поменяла начальника и перестала быть личным ассистентом лорда даль Те́хо, стану перебирать бумажки в должности ассистента или секретаря его величества, да хотя бы даже архивариуса в имперской библиотеке. Но поручение, которое дал нам император, было совершенно иным. Исследовать дворец, чтобы найти «что-то». Что именно, не знал даже он сам. А мы и подавно. Поэтому нам не оставалось ничего иного, как идти туда, не знаю куда, искать то, не знаю что. И это занятие оказалось на редкость утомительным.Но кто же мог предположить, что его императорское величество лорд Даго́рн будет так впечатлен нашей с Грегом находкой — зачарованной смертельным заклинанием пластинкой в подаренной его предку статуе. Еще бы! Стоял подарок четыреста лет, никому не мешал. Ровно до тех пор, пока император не проявил беспечность и не пустил в свой
Проплакавшись, вздохнула и вытерла слезы.—А знаешь, что самое отвратительное, Грег? — посмотрела я на брата. — То, что в чем-то Себастьян прав. Пусть не в том, что сказал, но отчасти.—Не говори ерунды, Иржик. — Грег вынул из кармана носовой платок и протянул мне. — Он сказал полную чушь! И его не оправдывает даже то, что он обжегся в отношениях с этой его выдрой блондинистой. Ой!!! — воскликнул брат, взглянув на мои волосы. — Я не это имел в виду. В смысле… Цвет волос не важен.—Ну да, — не выдержав, я тихо засмеялась. — Не знаю, что там у него было с этой выдрой… Почему, кстати, выдрой?—К слову пришлось, — буркнул Грег. — Риве́рия такая же скользкая и верткая, ее невозможно было поймать с поличным.—Понятно, — не стала я развивать дальше эту тему. И не потому, что мне было неинтересно. Постеснялась.
Дверь перед нами бесшумно скользнула в сторону, уходя в толщу стены, и мы вошли в новое помещение.—Иржи? — Грег взял меня за руку, не дав уйти вперед. — Что за ерунда с именами?—Грег, моя мама Анлисса тирд Линан, княжна Аванкальская. Я ее единственная дочь. Еще вопросы?—Разумеется. — Он кивнул. — Ты ведь говорила, что ты незаконнорожденная. В таком случае ты не могла наследовать ее имя и титул. А это… этот… тот, кто с нами сейчас общался, не сомневался в том, что ты носишь имя по праву. Значит, твои родители были женаты и ты законно владеешь именами и титулами обоих.—Откуда такая уверенность? — Чуть наклонив голову, я с интересом рассматривала непривычно серьезного и собранного брата.—Иржи, я юрист. И, между прочим, закончил юридическую академию с отличием. — Он с шальной улыбкой шутливо мне поклонился.—Ты? —