В назначенное время мы с Грегом вошли в зал ресторана. К нам тут же подскочил метрдотель, уточнил имена, после чего брата с Лалином увели к одному из столиков, а меня с Руби и Гастеном пригласили подняться на второй этаж. У одной из дверей стоял удобный стул и, как оказалось, именно туда мне и было нужно. Лорд Мирк уже ждал за сервированным к обеду столом.
— Леди, я проявил инициативу и заказал для вас обед. Коли уж нарушил ваши планы, то нехорошо заставлять леди томиться от голода, — встал при моем появлении мужчина. — Прошу вас.
Он помог мне сесть, снял с блюд серебряные крышки… Надо отдать должное воспитанию лорда. Первые минут пятнадцать, пока мы ели, ушли на пустые разговоры о погоде, природе, неожиданной грозе, театральных премьерах и прочей ерунде. Но как только я покончила с горячим&n
Выбрала я брусничного цвета костюм, который можно было назвать деловым только снатяжкой. Точнее… нет, безусловно, деловой. Самый что нинаесть, если судить поцвету ифасону, новто же время… настолько провокационный, что больше чем уверена, вовремя совещания эльфы будут смотреть ненабумаги, анаменя. Юбка доколен, обтягивающая какперчатка, глубокое декольте пиджака, аподним— полупрозрачный черный топ, который прикрывает все, что следует, ноприэтом будоражит любопытство иинтригует… Туфли навысоких тонких шпильках и, разумеется, дорогие украшения. Авот прическу сделала строгую: тяжелый пышный узел волос назатылке. Вроде ипридраться некчему, настолько все официально, идеально дляпосещения дворца, даже совещаний, но…Я оказалась права. Грег, увидев меня, поперхнулся вопросом ипотом кос
Кназначенному часу я вся извелась. Аеще остро ощущалась собственная незащищенность. Я так привыкла запоследнее время, что намне всегда надеты кулон-амулет, подаренный императором, ибраслет Илондры, что сейчас чувствовала себя едва ли нераздетой. Новыбора небыло. Возникло уменя искушение попытаться припрятать подплатьем хотя бы кулон, но… Хорошо хоть Руби всегда рядом. Гастен иЛалин тоже присутствовали взале, носледовать занами явно они немогли— это было бы неправильно понято. Апотому охранники крутились внекотором отдалении, стараясь немелькать перед придворными.Сразу же после того, какмы вошли втронный зал, лорд Найтон иледи Эстель оставили нас иушли поприветствовать знакомых, ачерез несколько минут иСебастьян сослался наважные дела иотошел. Так что мы остались сбратом вдвоем, если несчитат
Только я наконец расслабилась, какГрег встрепенулся ипопытался взять меня заруку, чтобы увести. Нобыло уже поздно.—Леди Иржина,— вкрадчивый голос Фолхерта снова ворвался вуши.— Ну что же вы меня опять покинули, прекраснейшая издевушек? Вы неизменяете своим привычкам ивсе так же бегаете отменя.—Лорд Фолхерт,— попыталась я улыбнуться, но, кажется, моя улыбка больше напоминала оскал.—Лорд Грегориан, я украду вашу сестру нанесколько слов,— невозмутимо произнес мужчина, глядя наГрега.— Небеспокойтесь, это займет всего пару минут, имы небудем отходить далеко.Инеуспели мы сбратом опомниться, какФолхерт вцепился вмой локоть ибуквально оттащил заколонну.—Что вы себе позволяете?!— прошипела я, выдернув руку. А&n
Его величество однозначно удивился моим словам, но, зная меня ито, что я просто так никогда ничего неделаю, задавать лишних вопросов нестал. Прямо передо мной вкомнате открылся портал, изкоторого вышел лорд Дагорн. Увидев меня, он гулко сглотнул, но, ничего несказав, протянул мне руку. Ая быстро взяла состола коробку сдрагоценностями, имы вместе вновь вошли вчерное марево портала. Руби же привычно скользнула унаших ног алой тенью.—Хочу вернуть этот гарнитур,— снезависимым видом сообщила я, кактолько очутилась вкомнате, находящейся водворце, иположила коробку настолик.— Уменя сейф нерассчитан нахранение таких дорогих драгоценностей. Я волнуюсь.—Ивсе?— удивился лорд.— Ноты бы сказала Себастьяну, он бы забрал, когда переносил тебя домой.—Не&nbs
Одежду мою, раскиданную повсей спальне, собирала Руби. Сама бы я никогда ненашла все детали своего гардероба. Ауже дома приводила себя впорядок, стараясь незаснуть, пока принимала душ. Собралась и, дождавшись Гастена, поехала обратно водворец. Официально унас сГрегом сегодня был выходной день, чтобы подготовиться квечернему балу. Нодовечера я явно непришла бы внорму— мне требовалось минимум двенадцать часов полноценного сна иеще два раза постолько же, чтобы перестало ломить все тело. Так что… Обитель Знаний, какое счастье, что я тебя нашла! Там можно провести хоть неделю, авреальности непройдет иминуты.Вобщем, так я исделала. Провела вОбители вобщей сложности почти сутки. Успела заэто время полностью отдохнуть физически, отоспаться и, разумеется, позаниматься языком демонов ипочитать. Чего время зря терять?
Я, прищурившись, смотрела намужчину, который буквально впал вбешенство. Глаза его налились красным, руки судорожно сжимались вкулаки иразжимались. Вот ивылезла истинная сущность… Ненадолго же его хватило сгалантностью ипризнаниями вмноголетней влюбленности вмою скромную персону. Сейчас я снова видела того самого мерзавца, который частенько отравлял мне жизнь раньше. Хотя должна отметить, что такого доизумления беспардонного поведения вприсутствии правящих лиц имоего отца он себе раньше все-таки непозволял. Существуют некие рамки, которых аристократы, тем более мужчины, непереступают. Интересно, недар ли Горгулий поспособствовал тому, что лорд забыл опридворном этикете? Немогла ли Рания запоследние сутки нанего как-то повлиять? Нокак? Ведь достоверно известно, что магией— впривычном иясном всем понимании— Горгульи нео
Договорив сЯном, я решительно направилась ккнягине Горгулий иДагорну. Подошла, тепло улыбнулась императору иприкоснулась пальцами крукаву его пиджака. Он тут же взял мою руку всвои ладони ипоцеловал, снежностью глядя вглаза.—Каквсе запущено,— недовольно обронила бабуля.— Ваше величество, вы же знали, кто она такая. Какже вы так?—Ачто вам ненравится, княгиня? Увас есть еще одна наследница, так что непропадете. АИржина— моя, иотдавать ее я ненамерен. Свадьба состоится вближайшее время.—Вот то-то ионо,— кивнула своим мыслям Ригарда.— Хорошо! Моя внучка немедленно едет вЛисаард. Поживет, осмотрится, освоится ипосетит храм Тьмы. Апосле мы вернемся ктеме помолвки.Пальцы Дагорна сжались намоей руке, новыражение
Накануне моего отъезда вЛисаард уменя состоялся разговор спапой. Дагорн помог нам организовать беседу так, чтобы невызвать ненужных вопросов. Встретились мы, какниудивительно, втом же ресторане, вкоторый меня когда-то приглашал лорд Мирк. Папа арендовал один изкабинетов, аменя напрямую туда, сразу вкоридор навтором этаже, перенес император. Так что никто даже инезнал омоем визите вэто место.Нестану описывать океан радостных слез, который хлынул уменя изглаз, когда я обняла единственного родного человека. Родню состороны мамы я немогла принять какблизких, хотя они иявлялись таковыми. Нестану описывать итого, как, хлюпая носом, задавала папе вопросы отом, какон? Какздоровье? Надолго ли он сюда? Куда делась его любовница Айна, ипочему он привез сюда Валли? Да ипапа неособо вдавался вподроб