Грег ждал меня в комнате по соседству и, как только я вошла, подбежал и обнял.
— Иржик, боги, как же ты меня напугала! Зачем ты бросилась под заклинание? — Он встревоженно заглянул мне в глаза. — Ты точно в порядке?
— Да, Грег, все нормально. Устала только, как собака. Все у меня не по-людски… — Я улыбнулась. — Вроде хочешь как лучше, а все наперекосяк получается. Давай домой?
— Я сейчас отправлю, — раздался сзади голос Себастьяна. — Грег, ты ко мне или к родителям?
— Я с Иржиной, Ян. Провожу ее, а потом можно и к тебе.
Себастьян открыл портал и сам шагнул в него вслед за нами.
— Спасибо. Всем спокойной ночи, — кивнув, я пошла в свою комнату.
Зашла, села перед зеркалом и отрешенно посмотрела на свое отражение. Прическа растрепалась, под глазами тени, и вообще — вид не так чтобы хороший. Сходи
Время было еще только обеденное, так как управилась я достаточно быстро, и чем сегодня заняться, пока еще не знала. Вот сейчас пообедаю и решу.—Иржина!— поприветствовала меня с порога леди Эстель.— Как успехи?—Неплохо.— Я радостно улыбнулась.— Погуляла по городу, счет в банке открыла, ну и квартиру присматривала. Вот!— И я помахала в воздухе сложенной газетой, которую купила по пути.Не знаю, может, я параноик и слишком мнительна, но не хотелось мне открывать тайну с ключом от родительской квартиры. Лучше пока умолчу об этом факте и сделаю вид, что ищу квартиру по объявлениям в газетах. Я даже обвела ручкой несколько таких объявлений о сдаче квартир в аренду.—Ну и зря ты торопишься отсюда съезжать,— с ноткой обиды произнесла леди.— У нас такой огромный дом, всем места хватит. Грег не хочет здесь жить, так и ты теперь собираешься перее
Во дворец мы добрались на такси довольно быстро. Вхолле нас встречал посыльный от императора, который сразу провел в кабинет и попросил подождать, пока у его императорского величества закончится совещание. Ну, подождать так подождать. Мы с Грегом не скучали. Он водил меня по залитому солнечным светом кабинету дяди и показывал разные занятные вещички. Старинную карту на стене, редкие антикварные статуэтки и поделки гномьей и эльфийской работы. Древнее холодное оружие, висящее на одной из стен, особенно меня заворожило. Сражаться им я не умею, но тем не менее в состоянии отличить обычные железки от шедевров истинных мастеров.Мне вообще понравился кабинет императора. Даже странно, что нас тут оставили без присмотра. Наверное, потому что Грегориан — его племянник, ну и я вроде как примазалась к семье. Кабинет оказался большим и светлым, что меня поначалу немного озадачило. Все-таки император Темной империи (акцентируем слово «Темной»), невольно ожидаешь ч
Дворецкий встретил меня в холле:—Леди Иржи́на, вас ждет отец. Просил зайти к нему сразу же, как только приедете.—Что-то случилось, Маре́й?— Я положила шлем на стол, туда же легли перчатки.—Я не в курсе, леди. Но это срочно, лорд Ма́ркас велел вам явиться к нему немедленно.—А?..— Я показала на тяжелые шнурованные ботинки и комбинезон, в которых обычно ездила на мотолёте[1].—Немедленно, леди,— поклонился Марей, стараясь сгладить неприкрытую ультимативность своих слов. Хотя… не своих, это был приказ лорда.Ну, и что там такое произошло? Я кивнула дворецкому и направилась к кабинету отца. Постояла пару секунд под дверью, прислушиваясь — мало ли, вдруг он с кем-нибудь беседует. Не хотелось входить в это время. Но нет, тихо. Даже странно. Обычно, если папа в кабинете, всегда слышны либо жужжание какой-то техники, либо обс
После ухода госпожи Марилы я успела попсиховать, перебрать свои драгоценности и прийти к выводу, что брать их нельзя. Не продам… Или продам, но за бесценок, и меня тут же вычислят. Это, конечно, не фамильные драгоценности, те я вообще никогда не решусь унести. Но все равно: мои украшения заказывались у известных ювелиров, они очень дорогие, а некоторые — вообще уникальные. Папа в этом вопросе большой специалист и дешевку мне никогда не покупал.Вздохнув, я отложила несколько самых неброских и скромных вещичек, которые смогу носить при случае. Потом проштудировала карту империи на предмет местонахождения станций переноса.В принципе находятся они в большинстве крупных городов империи: маги свой хлеб не зря едят. Именно благодаря им мы можем при необходимости переноситься из одного города в другой, не теряя времени на длительные переезды. Правда перенос идет не напрямую, а цепочкой. Так, если желаешь попасть из северного города «N» в южный город
Так быстро я не бегала даже на академических соревнованиях. Влетела через черный ход в кухню ресторана, расположенного по соседству. Того самого, в котором подают вкуснейшие ореховые пирожные и который мы обсуждали с Валли. Промчалась, лавируя между опешившими поварами, вылетела в коридор перед общим залом. Еще один туалет и окно, выходящее на соседнюю улицу. Снова безумный бег на пределе возможностей. Еще один ресторан… Тот, в котором отличный кофе… И снова туалет. Валлиса проверила весь маршрут, мне сейчас оставалось надеяться только на то, что за ней никто не проследил и за эти сутки на окнах не поставили решетки. Очень удачно получилось: мы часто бывали в центре города и хорошо знали эти два ресторанчика неподалеку от мэрии. И по улицам этим я ездила неоднократно и хорошо их изучила.Спрыгнув с подоконника, огляделась и подбежала к гонщику в черном комбинезоне и закрытом шлеме, сидевшему на мотолёте.Поймала на лету комбинезон, который он мне бросил.
Первые неприятности начались сразу же, как мы въехали в город. Несколько стражников проводили нас внимательными взглядами, и один связался с кем-то по линккеру. Демоны! Кого подозревают? Меня отследили или на Грега кто-то настучал?Я на всякий случай поехала не в центр — стала лавировать по улочкам поближе к окраине, чтобы, если что, успеть удрать за город.—Иржик…— постучав меня по плечу, привлек внимание Грег.— Тебя ищут?Я притормозила, раздумывая, что же делать.—Вообще-то вполне возможно, что это тебя ищут. Ты зачем темными заклинаниями палил? Жить надоело?—Ну… Не то что бы…— запустив пятерню в волосы, Грег подергал их.— Так получилось, что с перепугу и от неожиданности пальнул.—Что делать-то будем?— задала я бессмысленный, в сущности, вопрос.—То есть тебя тоже ищут?—&
Размышляя над этим, я обернула вокруг себя большое банное полотенце, сидя перед зеркалом, подсушила волосы. И тут в дверь постучали.—Да?—Привет!— Дверь тут же распахнулась, и в щель заглянула черноволосая голова со жгутами волос.—Привет, коли не шутишь!— Я с улыбкой развернулась.Увидев, что я смотрю на него, Грег просочился в комнату и стал переминаться на месте.Выглядел он вполне прилично, совсем не напоминал того чумазого оборванца, каким был при нашей первой встрече. Волосы вымыты, сам тоже отмыт. Одежда чистая, хотя и очень простая: темно-зеленые мешковатые брюки со множеством карманов, рыжая футболка со скелетом, приложившим ко рту указательный палец, поверх нее темно-зеленый жилет, а на ногах коричневые кожаные полуботинки с оранжевыми шнурками. Смешной…—Ну здравствуй, брат!— выдало в итоге это косматое чудо и улыбнулось во весь рот.
Переодеваться в другую рубашку, лежавшую в коробке, я не рискнула. Скорбно осмотрела вещи, после чего перевела взгляд на задумчивого Грега, развалившегося в кресле.—Грегушка-а,— пропела ласково.—Да?— Парень подобрался и сел ровно.—Скажи-ка мне, братик, ты очень сильно расстроишься, если я тебя раздену?—Что?— У него округлились глаза, и он вцепился в пояс брюк.— Иржик, ты чего?! Я же это… как бы брат! Меня нельзя! Ты, если чего-то такого хочешь, лучше Себастьяна соблазни. Он мужчина видный, холостой…—Тьфу, пошляк!— махнула я рукой.— Футболку отдай, а? А сам в жилете побудешь или у Яна возьмешь что-нибудь взамен? А то мне, во-первых, неудобно у него вещи просить, а во-вторых, в его футболках я утону, у него плечи вон какие широкие. А твоя мне не очень велика будет.—Футболку?! Вот тр
Во дворец мы добрались на такси довольно быстро. Вхолле нас встречал посыльный от императора, который сразу провел в кабинет и попросил подождать, пока у его императорского величества закончится совещание. Ну, подождать так подождать. Мы с Грегом не скучали. Он водил меня по залитому солнечным светом кабинету дяди и показывал разные занятные вещички. Старинную карту на стене, редкие антикварные статуэтки и поделки гномьей и эльфийской работы. Древнее холодное оружие, висящее на одной из стен, особенно меня заворожило. Сражаться им я не умею, но тем не менее в состоянии отличить обычные железки от шедевров истинных мастеров.Мне вообще понравился кабинет императора. Даже странно, что нас тут оставили без присмотра. Наверное, потому что Грегориан — его племянник, ну и я вроде как примазалась к семье. Кабинет оказался большим и светлым, что меня поначалу немного озадачило. Все-таки император Темной империи (акцентируем слово «Темной»), невольно ожидаешь ч
Время было еще только обеденное, так как управилась я достаточно быстро, и чем сегодня заняться, пока еще не знала. Вот сейчас пообедаю и решу.—Иржина!— поприветствовала меня с порога леди Эстель.— Как успехи?—Неплохо.— Я радостно улыбнулась.— Погуляла по городу, счет в банке открыла, ну и квартиру присматривала. Вот!— И я помахала в воздухе сложенной газетой, которую купила по пути.Не знаю, может, я параноик и слишком мнительна, но не хотелось мне открывать тайну с ключом от родительской квартиры. Лучше пока умолчу об этом факте и сделаю вид, что ищу квартиру по объявлениям в газетах. Я даже обвела ручкой несколько таких объявлений о сдаче квартир в аренду.—Ну и зря ты торопишься отсюда съезжать,— с ноткой обиды произнесла леди.— У нас такой огромный дом, всем места хватит. Грег не хочет здесь жить, так и ты теперь собираешься перее
Грег ждал меня в комнате по соседству и, как только я вошла, подбежал и обнял.—Иржик, боги, как же ты меня напугала! Зачем ты бросилась под заклинание?— Он встревоженно заглянул мне в глаза.— Ты точно в порядке?—Да, Грег, все нормально. Устала только, как собака. Все у меня не по-людски…— Я улыбнулась.— Вроде хочешь как лучше, а все наперекосяк получается. Давай домой?—Я сейчас отправлю,— раздался сзади голос Себастьяна.— Грег, ты ко мне или к родителям?—Я с Иржиной, Ян. Провожу ее, а потом можно и к тебе.Себастьян открыл портал и сам шагнул в него вслед за нами.—Спасибо. Всем спокойной ночи,— кивнув, я пошла в свою комнату.Зашла, села перед зеркалом и отрешенно посмотрела на свое отражение. Прическа растрепалась, под глазами тени, и вообще — вид не так чтобы хороший. Сходи
Ну, что сказать? Императорский дворец — это императорский дворец. Роскошно, красиво, изящно. Светлые цвета, ковры, мрамор, редкие породы дерева. Наборный паркет и мозаика, витражи и хрусталь. Статуи и картины. Вазы и гобелены. И такая же роскошная публика.Впрочем, с этим сложно. Внешне — все очень благопристойно: красивые женщины в дорогих платьях и драгоценностях, галантные кавалеры, вышколенная прислуга. И только взор того, кто крутится среди этого достаточно долго, может различить, что в глазах леди под трепетом ресниц порой прячутся зависть, ненависть и презрение. А кавалеры отнюдь не так галантны, как кажется, а зачастую невыносимо навязчивы, и упасите боги уединиться с некоторыми из них в небольших будуарах. Если не лишишься девичьей чести, то распрощаешься с репутацией.Никогда я не любила все эти дворцовые игрища и старалась посещать их по минимуму. Только те, от которых никак не отвертеться. Вот сегодня — как раз такой случай.Себасть
К моему удивлению, в замок Себастьяна мы не вернулись. Весело щебеча и заговаривая мне зубы, леди Эстель сообщила, что мои вещи уже в городском особняке, где они проживают с лордом Найтоном и откуда сбежал Грег. Мне пока выделили комнату, и завтра на прием мы поедем оттуда, а с Себастьяном встретимся уже в императорском дворце.А когда миловидная горничная, приставленная к моей персоне на это время, открыла дверь в выделенную мне спальню, я онемела от удивления. Здесь находились все мои вещи, которые до того были в замке Себастьяна. Все! Одежда, обувь, белье, даже расчески и заколки. Тут же стоял мой ларец, полученный от Лексина. А на столе у окна лежала толстая кипа газет и журналов.—Но откуда?— спросила я девушку.—Распоряжение императора, леди. В обед привезли, явсе развесила и расставила. Но если вам что-то не нравится, вы скажите. Я исправлю.—А… для меня есть какое-нибудь сообщение или за
Разговор на повышенных тонах доносился именно из кабинета хозяина замка. Подойдя поближе, я наклонилась и стала надевать туфли — не босиком же появляться перед ними!— да так и замерла.—…сказал — нет!—Да почему?!—Дагорн, я все понимаю. Но я не стану жениться на шлюхе!— со злостью выплюнул слова Себастьян.—О боги! Да с чего ты взял, что она — шлюха?— насмешливо отозвался император.—С того! Когда я предлагал ей свое кольцо, еще не знал, что она из Горгулий.—И что? Выросла-то она не среди них.—Да какая разница, где она выросла? Я, дурак, тоже повелся на эти невинные зеленые глазки. Только вот что тебе скажу, брат, шлюха — она и есть шлюха, где бы она ни росла.—Ты меня удивляешь, Себастьян. Мне показалось, что между вами что-то есть и она тебе нравится. Я даже обра
—Значит, маленькая Горгулья…— протянул Себастьян, как только за императором закрылась дверь.—Я только недавно об этом догадалась, да и то не до конца уверена. А кто была моя мама, до сих пор не знаю.—Понятно,— сухо обронил он.— Мне нужно торопиться. Дагорн хотел поговорить…—Да, конечно.— Отойдя от него, я присела на кровать.Времени нет, меня все ждут. А так хотелось бы подумать… Проводив взглядом Себастьяна, я посмотрела на кольцо. Ну что ж! Все могло бы быть намного хуже. Мне и так несказанно повезло. По крайней мере, Ян мне нравится, и очень. И я сильно надеюсь, что скоро моя искренняя симпатия и влечение к нему сменятся любовью. Да и он ясно дал понять, что я ему не безразлична, и главное, его интересуют не деньги моего отца. А это уже много! У меня-то сейчас вообще ничего нет. Усмехнувшись, я расстегнула замок цепочки,
Вот и поговорили. Я подняла глаза к ночному небу и прошептала подмигивающим звездам:—Издеваетесь, да? Почему все так сразу и так быстро? Как-то помедленнее нельзя было?Звезды мне, разумеется, ничего не ответили. Только вот почему мне показалось, что две из них, расположенные на небольшом расстоянии друг от друга, поочередно мне подмигнули? Точно издевались.«Сделай свой выбор»… Скажут же тоже. Можно подумать, мне есть из кого выбирать! Я перевела взгляд на своих спутников. Грегориан не в счет — он вроде как брат. Лексин— ну его мы вообще не рассматриваем. Нет, внешне он, конечно, очень так даже… Симпатичное лицо, потрясающая фигура — сплошная груда мышц. Но он — друг, и только. Никак иначе я его никогда не воспринимала и не смогу воспринять. И что остается? Точнее, кто? Ха-ха. Я очень внимательно оглядела Себастьяна. Вот он и остается, чего уж лукавить? Да и мои эмоции по его адресу никуда не
Попрощавшись с Лексином до вечера, мы отправились обратно в замок Себастьяна. Грег сказал, что родители его сбежали от прессы, так как леди Эстель очень уж не любит эту братию. Поэтому они отзвонились, передали мне поздравления и сообщили, что будут ждать в замке.Собственно, так оно и было. Как только мы прибыли, я тут же получила букет цветов от лорда Найтона и бесконечное количество объятий, поцелуев, поздравлений от леди Эстель, после чего она с заговорщицким видом увлекла меня в свои покои.—Иржина, вот!— Леди с сияющим видом указала на женские мотолётные комбинезоны, разложенные на огромной двуспальной кровати.— Твой совершенно испорчен, но какой именно тебе подойдет — я не знала. Поэтому мы забрали все модели твоего размера. Ты должна сейчас примерить и выбрать для себя три подходящих и удобных. Авсе дополнительное, ну там шлем, перчатки, — вон в той куче. К каждом