К моему удивлению, в замок Себастьяна мы не вернулись. Весело щебеча и заговаривая мне зубы, леди Эстель сообщила, что мои вещи уже в городском особняке, где они проживают с лордом Найтоном и откуда сбежал Грег. Мне пока выделили комнату, и завтра на прием мы поедем оттуда, а с Себастьяном встретимся уже в императорском дворце.
А когда миловидная горничная, приставленная к моей персоне на это время, открыла дверь в выделенную мне спальню, я онемела от удивления. Здесь находились все мои вещи, которые до того были в замке Себастьяна. Все! Одежда, обувь, белье, даже расчески и заколки. Тут же стоял мой ларец, полученный от Лексина. А на столе у окна лежала толстая кипа газет и журналов.
— Но откуда? — спросила я девушку.
— Распоряжение императора, леди. В обед привезли, я все развесила и расставила. Но если вам что-то не нравится, вы скажите. Я исправлю.
— А… для меня есть какое-нибудь сообщение или за
Ну, что сказать? Императорский дворец — это императорский дворец. Роскошно, красиво, изящно. Светлые цвета, ковры, мрамор, редкие породы дерева. Наборный паркет и мозаика, витражи и хрусталь. Статуи и картины. Вазы и гобелены. И такая же роскошная публика.Впрочем, с этим сложно. Внешне — все очень благопристойно: красивые женщины в дорогих платьях и драгоценностях, галантные кавалеры, вышколенная прислуга. И только взор того, кто крутится среди этого достаточно долго, может различить, что в глазах леди под трепетом ресниц порой прячутся зависть, ненависть и презрение. А кавалеры отнюдь не так галантны, как кажется, а зачастую невыносимо навязчивы, и упасите боги уединиться с некоторыми из них в небольших будуарах. Если не лишишься девичьей чести, то распрощаешься с репутацией.Никогда я не любила все эти дворцовые игрища и старалась посещать их по минимуму. Только те, от которых никак не отвертеться. Вот сегодня — как раз такой случай.Себасть
Грег ждал меня в комнате по соседству и, как только я вошла, подбежал и обнял.—Иржик, боги, как же ты меня напугала! Зачем ты бросилась под заклинание?— Он встревоженно заглянул мне в глаза.— Ты точно в порядке?—Да, Грег, все нормально. Устала только, как собака. Все у меня не по-людски…— Я улыбнулась.— Вроде хочешь как лучше, а все наперекосяк получается. Давай домой?—Я сейчас отправлю,— раздался сзади голос Себастьяна.— Грег, ты ко мне или к родителям?—Я с Иржиной, Ян. Провожу ее, а потом можно и к тебе.Себастьян открыл портал и сам шагнул в него вслед за нами.—Спасибо. Всем спокойной ночи,— кивнув, я пошла в свою комнату.Зашла, села перед зеркалом и отрешенно посмотрела на свое отражение. Прическа растрепалась, под глазами тени, и вообще — вид не так чтобы хороший. Сходи
Время было еще только обеденное, так как управилась я достаточно быстро, и чем сегодня заняться, пока еще не знала. Вот сейчас пообедаю и решу.—Иржина!— поприветствовала меня с порога леди Эстель.— Как успехи?—Неплохо.— Я радостно улыбнулась.— Погуляла по городу, счет в банке открыла, ну и квартиру присматривала. Вот!— И я помахала в воздухе сложенной газетой, которую купила по пути.Не знаю, может, я параноик и слишком мнительна, но не хотелось мне открывать тайну с ключом от родительской квартиры. Лучше пока умолчу об этом факте и сделаю вид, что ищу квартиру по объявлениям в газетах. Я даже обвела ручкой несколько таких объявлений о сдаче квартир в аренду.—Ну и зря ты торопишься отсюда съезжать,— с ноткой обиды произнесла леди.— У нас такой огромный дом, всем места хватит. Грег не хочет здесь жить, так и ты теперь собираешься перее
Во дворец мы добрались на такси довольно быстро. Вхолле нас встречал посыльный от императора, который сразу провел в кабинет и попросил подождать, пока у его императорского величества закончится совещание. Ну, подождать так подождать. Мы с Грегом не скучали. Он водил меня по залитому солнечным светом кабинету дяди и показывал разные занятные вещички. Старинную карту на стене, редкие антикварные статуэтки и поделки гномьей и эльфийской работы. Древнее холодное оружие, висящее на одной из стен, особенно меня заворожило. Сражаться им я не умею, но тем не менее в состоянии отличить обычные железки от шедевров истинных мастеров.Мне вообще понравился кабинет императора. Даже странно, что нас тут оставили без присмотра. Наверное, потому что Грегориан — его племянник, ну и я вроде как примазалась к семье. Кабинет оказался большим и светлым, что меня поначалу немного озадачило. Все-таки император Темной империи (акцентируем слово «Темной»), невольно ожидаешь ч
Дворецкий встретил меня в холле:—Леди Иржи́на, вас ждет отец. Просил зайти к нему сразу же, как только приедете.—Что-то случилось, Маре́й?— Я положила шлем на стол, туда же легли перчатки.—Я не в курсе, леди. Но это срочно, лорд Ма́ркас велел вам явиться к нему немедленно.—А?..— Я показала на тяжелые шнурованные ботинки и комбинезон, в которых обычно ездила на мотолёте[1].—Немедленно, леди,— поклонился Марей, стараясь сгладить неприкрытую ультимативность своих слов. Хотя… не своих, это был приказ лорда.Ну, и что там такое произошло? Я кивнула дворецкому и направилась к кабинету отца. Постояла пару секунд под дверью, прислушиваясь — мало ли, вдруг он с кем-нибудь беседует. Не хотелось входить в это время. Но нет, тихо. Даже странно. Обычно, если папа в кабинете, всегда слышны либо жужжание какой-то техники, либо обс
После ухода госпожи Марилы я успела попсиховать, перебрать свои драгоценности и прийти к выводу, что брать их нельзя. Не продам… Или продам, но за бесценок, и меня тут же вычислят. Это, конечно, не фамильные драгоценности, те я вообще никогда не решусь унести. Но все равно: мои украшения заказывались у известных ювелиров, они очень дорогие, а некоторые — вообще уникальные. Папа в этом вопросе большой специалист и дешевку мне никогда не покупал.Вздохнув, я отложила несколько самых неброских и скромных вещичек, которые смогу носить при случае. Потом проштудировала карту империи на предмет местонахождения станций переноса.В принципе находятся они в большинстве крупных городов империи: маги свой хлеб не зря едят. Именно благодаря им мы можем при необходимости переноситься из одного города в другой, не теряя времени на длительные переезды. Правда перенос идет не напрямую, а цепочкой. Так, если желаешь попасть из северного города «N» в южный город
Так быстро я не бегала даже на академических соревнованиях. Влетела через черный ход в кухню ресторана, расположенного по соседству. Того самого, в котором подают вкуснейшие ореховые пирожные и который мы обсуждали с Валли. Промчалась, лавируя между опешившими поварами, вылетела в коридор перед общим залом. Еще один туалет и окно, выходящее на соседнюю улицу. Снова безумный бег на пределе возможностей. Еще один ресторан… Тот, в котором отличный кофе… И снова туалет. Валлиса проверила весь маршрут, мне сейчас оставалось надеяться только на то, что за ней никто не проследил и за эти сутки на окнах не поставили решетки. Очень удачно получилось: мы часто бывали в центре города и хорошо знали эти два ресторанчика неподалеку от мэрии. И по улицам этим я ездила неоднократно и хорошо их изучила.Спрыгнув с подоконника, огляделась и подбежала к гонщику в черном комбинезоне и закрытом шлеме, сидевшему на мотолёте.Поймала на лету комбинезон, который он мне бросил.
Первые неприятности начались сразу же, как мы въехали в город. Несколько стражников проводили нас внимательными взглядами, и один связался с кем-то по линккеру. Демоны! Кого подозревают? Меня отследили или на Грега кто-то настучал?Я на всякий случай поехала не в центр — стала лавировать по улочкам поближе к окраине, чтобы, если что, успеть удрать за город.—Иржик…— постучав меня по плечу, привлек внимание Грег.— Тебя ищут?Я притормозила, раздумывая, что же делать.—Вообще-то вполне возможно, что это тебя ищут. Ты зачем темными заклинаниями палил? Жить надоело?—Ну… Не то что бы…— запустив пятерню в волосы, Грег подергал их.— Так получилось, что с перепугу и от неожиданности пальнул.—Что делать-то будем?— задала я бессмысленный, в сущности, вопрос.—То есть тебя тоже ищут?—&