Она говорила и говорила, помогая мне справляться с одеждой. Сперва рассказывала, какие слабости и преимущества у одних стихий перед другими, затем снова завела разговор про оранжевую повязку на моих волосах, рассказала, каким образом эта «нить» урезает поток, то есть сужает его, будто водосточные трубы. Иногда я теряла суть повествования. Пару раз переспрашивала, так как зачастую Габби оперировала сложными определениями, даже переходила на какие-то формулы и упоминала совершенно незнакомые параметры и коэффициенты. На подходе к столовой, которая располагалась среди других одноэтажных домиков общего пользования, от прачечной до кинотеатра, у меня разболелась голова. Слишком много информации! Притом настолько тяжелой, что новичку вроде меня с ней нереально справиться.
– Погоди, – не выдержала я, когда наполовину опустошила свою тарелку с едой.
Мы сидели в дальнем углу возле выдачи подносов. Здесь было немноголюдно. В три ряда тянулись мягкие корич
– И возьми с собой Виту.– Простите, что? – не поверил я своим ушам и уперся ладонью в тантан – здание, которое иногда называли местом Силы.– Я слышала, ты сегодня ей помог справиться с последствиями выброса, – говорила Вианн, держа руки сложенными на груди и размеренно постукивая пальцами по пиджаку. – Ей не помешает, если вы постоянно будете рядом.– Госпожа Ви, я отправляюсь не на двухчасовую прогулку! Вы сами понимаете, насколько ваше поручение может оказаться опасным. А новенькая – это лишний груз, и он будет тормозить и доставлять неудобства.Женщина одарила меня тяжелым взглядом. И если раньше он действовал безотказно, то сейчас я был слишком зол, чтобы сдаться без боя.– Госпожа Ви, приглядывать за пустышкой не…– Ли! – повысила мирена голос, что случалось крайне редко. – Возьми в помощники Ал, она способная девушка.Я отступил, покачивая гол
Стоило мне миновать арку, как новенькая едва не ударилась лбом мне в грудь. Я рефлекторно схватил ее за плечи. Она ойкнула, подняла голову, но тут же отскочила назад.– Куда-то спешишь? – выгнул бровь.– Да! Лео, дай пройти.– А я разве мешаю? – делано поразился и сунул руки в карманы куртки.– Ты стоишь на проходе, – от негодования она сжимала и разжимала кулаки.– Правда? – заозирался я. – И то верно.Едва отошел, как девушка рванула через арку и подбежала вперед, но не попала обратно в Инволд. Она потопталась на месте. Окинула взглядом темнеющий лес, частично освещая его всполохами магического огня, затем обошла выстроенный из неровных камней проход, осмотрела его сверху вниз. Приблизилась к ближайшим деревьям, которые густо росли там, где в дисте шла широкая тропа, украшенная по краям низкими кустиками.– Сказать? – вздохнула Алекс, когда Вита с завидным
Артефактор села на переднее сидение. Я же с минуту постоял на улице, стараясь не задумываться о собственном поступке. Прислушался к шуршанию листвы под ногами удаляющихся от нас собак. След шел лишь в одну сторону. Он был нечетким, будто кто-то перемещался очень быстро. И это не машина!– Нэйтон, ты нашел способ, как развить скорость света? – задумался я, глядя на уходящую вглубь леса дорогу. – На чем ты уехал?Распылив девять из десяти собак, я занял водительское сидение. Вновь прислушался к ощущениям животного. Мысленно сфокусировался на том, что оно видело, слышало, ощущало. Дорога, уходящая в горы. Шум морского прибоя. Соленый воздух. Луна.– Полагаю, Нэйтон не один, – догадалась Алекс, едва завелся мотор.– Второй запах тонкий, невозможно распознать. Похож на легкую примесь, – подтвердил я.Сзади застучала зубами Вита. Она пристегнулась, обняла себя за плечи и откинулась на спину, тут же закрыв глаза.
Сердце ушло в пятки, едва на голову Лео упал камень размером с кулак. Созданный им дельфин исчез. Нас накрыло высокой волной и понесло к прибрежным скалам. Воду один за другим начали пронзать опасные снаряды, сыплющиеся с неба.Я испугалась. Впервые в жизни страх оказался таким сильным, будто материальным, осязаемым и даже придающим сил. Притом беспокойство появилось не за себя.Лео шел ко дну. Еще пару минут назад уверенно смотрел на меня, помогал выбираться из тонущей машины, тянул за собой, а теперь тонул сам.«Я ведь плохо плаваю», – мелькнула мысль, а руки уже гребли в сторону мага. Не представляю, что мною двигало: то ли безумство, то ли желание отплатить добром на добро, то ли глупая самоотверженность, однако я старалась изо всех сил.Схватила его за куртку. Ощутив, насколько быстро заканчивается воздух в легких, устремилась вверх, на ходу припоминая папины наставления, когда он в детстве учил меня плавать. Ноги прямые, будто ласт
Пришлось вспомнить те моменты, когда появлялся огонь. Эмоции. Переживания. Мысли. Я начала злиться: на утонувшую машину, на Лео, на камни, даже на бушующую воду и на убежавшую Алекс. Миг – и руки вспыхнули ярким пламенем. Я выждала две секунды и одернула их, боясь обжечь мага, вот только в его случае пострадала только майка.– Не может быть…– Вита! – голос артефактора приглушил шум волн, ударяющихся о возвышающиеся над нами скалы.Я не подняла голову. Ладонь вновь легла на переставшую кровоточить рану, и та медленно начала заживать. Все мысли, желания, цели сплелись воедино: спасти, мне бы только спасти!Совсем рядом раздался всплеск. Я заметила краем глаза движение, и в поле зрения попала мокрая куртка Алекс, вот только взгляд теперь был намертво приклеен к Лео. По коже легкими всполохами скользило пламя. Некогда большая рана на боку заклинателя зверей заметно уменьшалась. Однако я не смела даже шелохнуться. Нельзя!
– Слышишь? – остановилась Алекс.– Не обращай внимания, – втянул я побольше воздуха и завел руки за спину.Артефактор потопталась на месте, но все же не вытерпела и собралась вернуться к новенькой, чтобы утешить ее. Однако я удержал девушку возле себя.– Сказал же, не обращай внимания, – произнес настойчивее и отпустил ее локоть.– Лео, сейчас очень подходящее время, чтобы стать рыцарем на белом коне и подставить плечо для страдающей, обиженной жизнью девушки. Ты так не считаешь? Некоторые подобное очень ценят, – намекнула она на просьбу Эмилии привязать новенькую к себе. – Кстати, когда ты стал таким жестоким?– Всегда был. Думаю, на фоне Эм это не сильно бросалось в глаза. Так что будем знакомы. Меня зовут Лео, и я ублюдок, которому не жаль вон ту рыдающую девицу, – указал на Виту, ощущая внутреннее противоречие с собственными словами.Алекс обернулась на стихийницу, голосящ
– Готовы? – спросил, едва поравнялся с навязанными мне спутницами. – Придется идти пешком: долго, много и быстро.– А лошадь сделать нельзя? – не смолчало недоразумение в испачканной майке, уперев руки в бока. Неужели она полностью оправилась после вчерашних рыданий? – Дельфин и орел вроде были, даже волков видела. Что мешает намагичить несколько лошадей, чтобы мы без особых усилий доехали до места назначения?– Раз так необходимо, – подошел я к ней впритык, заставив попятиться, – то магичь.– Разве сложно? – недоверчиво прищурилась девушка. – Значит, чтобы воспользоваться мной в качестве телогрейки, так ты первый в списке, а как-то облегчить нашу участь – сразу в кусты?Я вопросительно посмотрел на Алекс. Неужели разболтала?– Вита, в данный момент это будет нерациональное использование сил, – вступилась за меня артефактор, хотя ее об этом никто не просил.
– Быстрее, неповоротливая скотина! – чуть ли не рычала я от злости. – А еще извинялась перед этим придурком за куртку! О-о, погоди, доберусь до тебя, безмозглый ублюдок. Телогрейка! Нет, надо же было так сказать! И человеком меня не считает. Бабуин в джинсах! Думает, подсунул вместо коня осла и победил?Я бубнила под нос ругательства, тщетно пытаясь ускорить животное. Подпрыгивала на нем в нетерпении, уговаривала двигаться быстрее, гладила по гриве, ушам, лбу, обнимала, стараясь задобрить, а потом не выдерживала и спрыгивала с него, собираясь идти пешком. Так повторялось несколько раз. И стоило ногам коснуться асфальта, как непослушная скотина тут же ускорялась, заставляя бежать за собой.– Издевательство! – через четверть часа не выдержала я.Повисла на осле и позволила себе расслабиться. Пусть везет. От меня ничего не зависело, а тратить нервы в пустоту было глупо. Подумаешь, оказалась на самом краю земли, что само по себе нереаль