ВойтиShare
2
Последнее обновление:
2024-10-29 19:42:56Нью-Йорк, США. Июнь 2013 г.
Энтони снова перечитал статью, которая казалась ему отвратительной. Взъерошил волосы, пытаясь сосредоточиться и выжать из себя хотя бы что-то, но время шло, а он по-прежнему сидел, глядя на несколько жалких абзацев, полных воды и не несущих никакого смысла.
Сроки поджимали, и звонки от главного редактора явно намекали на то, что нужно ускориться. Сейчас ему не нравилось ничего из того, что он писал. Информаторы молчали, медиумы притихли, экстрасенсы попрятались. Будто все вокруг противилось его попыткам вернуться к привычной жизни после той злополучной ночи.
После выхода из больницы ему прохода не давали навязчивые менеджеры, предлагающие принять участие в разнообразных ток-шоу. В одних ему предстояло рассказывать о том, как он выжил благодаря высшим силам, в других — какую угрозу несут газовые коммуникации в жилых домах, в третьих просто делиться своими переживаниями.
Когда закончилась волна менедж
Related chapter
Жертва 3
Нью-Йорк, США. Июнь 2013 г.После исчезновения Кристи у него не получалось писать. Предложения получались скомканными, рваными, а все остроумие сводилось к язвительному сарказму. Ричард заметил, что он «подвыдохся» и предложил взять отпуск, намекнув, что потрясения такого рода не проходят без последствий.От отпуска Энтони отказался, но творческий процесс продолжал буксовать. Он назначал встречи и отменял их, упустил нескольких информаторов, всерьез подумывал о том, чтобы бросить писать и заняться поисками Кристи, несмотря на данное обещание.На прошлой неделе ему позвонил некий Майкл Уоллес, который сообщил, что у него есть сведения по Бастеру и Марилле Коллинз. Это были псевдонимы супружеской пары экстрасенсов из Айовы, колесящих по всей стране. Энтони вел за ними охоту до того, как угодил в больницу. Кипа материалов, лежавшая в верхнем ящике стола: газетные вырезки, интервью с «облагодетельствованными», а на деле
Жертва 4
Аэропорт Пула, Хорватия. Июнь 2013 г.Авелин ждала посадки на свой рейс. Здание аэропорта Пулы небольшое и неприметное, особенно по сравнению с большинством крупных международных аэропортов. Здесь она чувствовала себя на удивление спокойно, в отличие от зданий с бесчисленными терминалами и бесконечным потоком людей.Ей пришлось неделю провести в отеле под Пулой. У него не было собственного пляжа, но рядом располагалась прогулочная зона, идущая вдоль обрывистого берега. С одной стороны раскинулось море и скалы, с другой на возвышенности пристроились многочисленные частные гостиницы. Вечерами она уходила по тропинке и пропадала, теряясь в одиночестве и красоте этих мест. Она была бы счастлива отдохнуть здесь, но сейчас каждый день промедления казался непозволительной беспечностью, и ей было не до наслаждения чистейшим воздухом и прозрачными водами Адриатики.Авелин не сомневалась, что Беатрис сможет о себе позаботиться. Все
Жертва 5
Солт-Лейк-Сити, США. Июнь 2013 г.Джеймс безразлично разглядывал журналиста, лежавшего на полу. Рыжий, длинный, светлокожий. Кроссовки, линялые джинсы, рубашка навыпуск и ветровка. Непонятно, что в нем нашла двухсотлетняя тварь. Он не имел ничего против Энтони Хартмана, но знакомство с Кристи Коул стало для журналиста роковым. С его помощью Джеймс рассчитывал собрать у себя знаменитую троицу: измененную, ее мамашу и Торнтона.По доброй воле тот с ним ехать отказался, но Джеймс предполагал, что с парнем возникнут сложности, поэтому обо всем позаботился заранее. Пришлось прибегнуть к помощи старого знакомого, которого в Ордене называли Могильщиком. Тому было не привыкать перевозить трупы и тех, кто в ближайшее время должен был перейти в их число. В Солт-Лейк-Сити остался единственный действующий крематорий, некогда принадлежавший Ордену. Он пустовал не так давно, потому что прикрытием ему служило частное похоронное бюро, съехавшее полтора месяца на
Жертва 6
Перед глазами стояла размытая картина убитого сарая. Энтони попытался повернуться на бок, чтобы освободить руки, но тщетно. Тело отказывалось слушаться, в ушах звенело, потрескавшиеся губы саднили. Веревки только сильнее впились в запястья, онемевшие руки заныли. Энтони не представлял, чем травил его Уоллес, но связных мыслей не было. В бессильном отчаянии Энтони выругался. Если этот ненормальный говорил правду, и Кристи придет за ним, с ней может случиться все что угодно.Уоллес мог до икоты прикрываться благими мотивами, но безумный блеск в глазах ему скрыть не удалось. Энтони считал, что неплохо разбирается в людях, и сейчас ему не нравилось то, что он видел. Взгляд фанатика, готового на все. Его цель — Кристи, и это плохо. Кем бы тот ни был, он явно слетел с катушек.— Кристи! Не ходи сюда! — крикнул Энтони. — Не заходи в дом!Он не знал, услышит ли она его, и сейчас ненавидел собственный голос — глухой и хриплый, а себя з
Жертва 7
Копенгаген, Дания. Июнь 2013 г.Вцепившись в бортик ванной, Беатрис пыталась восстановить дыхание. Ее сердце словно вырвали из груди: медленно, чтобы позволить пережить каждый миг последнего испытания. Боль была такой, что она не могла пошевелиться, не осталось ни единой связной мысли.Беатрис пришла в себя, глядя в потолок. Сердце глухо ухало, и она судорожно ухватилась за холодные металлические ручки. Она не стала вытираться и смывать пену, просто завернулась в полотенце и вышла в комнату, оставляя за собой мокрые следы.Присев на кровать, Беатрис достала из сумочки мобильный и набрала номер Сильвена. Он прислал его вместе с вакциной, но она так ни разу им и не воспользовалась. Беатрис знала, что не должна ему звонить, но смутно представляла, что делать дальше. Ее охватил дикий, животный ужас — чувство, справиться с которым почти невозможно. Она привыкла контролировать все, даже собственный страх, но сейчас ничего не могла с собой
Жертва 8
Нью-Йорк — Солт-Лейк-Сити, США. Июнь 2013 г.Знай Рэйвен заранее, что Стив заварит такую кашу, он бы дважды подумал перед тем как дать ему добро. Парень не просто увел Хартмана из-под носа ребят Кроу, он уволок его через полстраны в другой штат, и не по своей воле. Рэйвен и сам предпочитал держать козыри в рукаве, но Стив его переплюнул. Он вряд ли работал в одиночку, но кто ему помогал, оставалось загадкой. Измененная сейчас от них на расстоянии вытянутой руки, но вместо бесценных образцов крови они рисковали получить мешок с костями, имеющий ценность только для падальщиков.Стив позвонил Рэйвену и сообщил, что готов встретиться с ним, если тот придет один. «Если попытаешься притащить на хвосте Кроу, не получишь ни меня, ни измененную», — сказал он, и Рэйвен догадывался, что тот не шутит. Рисковать срывом операции Джордан не стал, поэтому сейчас они с Кроу летели в Солт-Лейк-Сити на частном самолете.Дэвид смотрел
Жертва 9
Остров в Тихом океане. Июнь 2013 г.Хилари пыталась сосредоточиться на предстоящем побеге, но из головы не шли мысли о Джеймсе. У него находились ответы на все, он мог просчитать любую ситуацию и найти из нее выход. Хилари представляла, как поступил бы Джеймс. Он наверняка не сдавался бы до последнего и рискнул, несмотря ни на что. Такие мысли придавали ей силы. Если все пройдет удачно, она будет свободна. Если нет — тоже, разве что немного иначе.Она плавала в бассейне, танцевала на смотровой площадке и ходила на «свидания» с Заком. Они могли сидеть рядом, не прикасаясь друг к другу, не обмолвиться ни единым словом, и не заметить сколько времени пролетело. В такие минуты Хилари вспоминала давно забытые тепло и умиротворение — ощущения из детства, когда рядом были родители и Корделия. Когда сестра еще не считала ее своим врагом.Измененные убили мать и отца, оставили истекающую кровью
Жертва 10
Фресно, США. Июнь 2013 г.По пути на встречу Рэйвен думал лишь о том, хватит ли у Стивенса ума накормить измененную. Того количества крови, которое Палач ему предоставил, было мало для работы по проекту. Джордан хотел бы верить, что девчонка дотянет до того, как все разрешится, но он не видел ее ранений.С Вальтером ему предстояло пересечься впервые, но если верить репутации этого типа, Кроу по сравнению с ним сущий ангел. С возрастными редко сложно вести разговоры. Как поведет себя семисотлетний перестарок, растерявший все жизненные бонусы, оставалось только предполагать. Отступать нельзя — впервые он подобрался к Вальтеру так близко. Дальнейший успех зависит от его актерских талантов.Они встречались на нейтральной территории, во Фресно. Один из самых крупных калифорнийских городов, но ничем не примечательный. То ли дело Майами. Рэйвен не знал, долго ли ему еще наслаждаться дневным светом и превосходным загаром. Во
Latest chapter
Жертва Эпилог
Нью-Йорк, США. Июль 2013 г.Сэт многое знал об измененных. Они умели очаровывать и заставлять желать себя — безумно, до умопомрачения. Измененные относились к людям как к пище или смешным игрушкам, иногда как к домашним питомцам. Большинство из них считали себя высшей расой, но стать одним из них было легче, чем выжить после. К молодым измененным они относились хуже, чем к людям.Изначально Сэт брал за основу вирус и допустил ошибку. Нечто попадало в организм человека вместе с «зараженной» кровью и дарило невероятную силу и возможности. Торнтон предполагал, что тысячи лет назад кто-то создал существо, приспособленное к условиям существования в течение многих столетий физически и психически. Первого измененного.Авелин, дочь Беатрис, была уникальна. Именно с нее могла начаться иная раса, нечто совершенно новое. Она почти наверняка может забеременеть и произвести на свет нового человека. Человека,
Жертва 32
Озеро Энгельберг, Швейцария. Июль 2013 г.Лучи заходящего солнца освещали усеянные деревьями склоны, и горные вершины, на которых даже летом лежал снег. Энтони рискнул снять очки, чтобы насладиться красками неба. Сложно было представить, как Нью-Йорк и такие места могут существовать на одной планете. Иногда ему начинало казаться, что время остановилось.Жизнь Энтони изменилась окончательно и бесповоротно. Он уволился с работы, продал квартиру, и они с Кристи уехали в Швейцарию: устроили небольшой отдых. Сняли шале, и целыми днями наслаждались друг другом. Так мог бы выглядеть его личный рай. В аду он побывал ранее.Энтони убедился, что в мире гораздо больше необычного, чем все привыкли считать. В числе своих забавных особенностей он обнаружил способность вытаскивать из людей информацию и настраивать их мысли на нужный лад. Практиковать новые умения Энтони не собирался. Ну… почти.При увольнении не о
Жертва 31
Майами, США. Июнь 2013 г.Беатрис рассматривала потолок и пыталась поймать ускользающие обрывки воспоминаний. Беннинг постарался, напичкал ее снотворным, потом ее волокли по подземным туннелям к вертолету, началась перестрелка, а следом в сознании возникал большой пробел.Дом Рэйвена в Майами был шикарным, ее комната напоминала спальню президентского люкса. На кровати могло бы уместиться человек пять, кресла и журнальный столик наверняка стоили целое состояние, равно как люстра, вазы, ковры и шторы. Сиделка, ухаживающая за ней, чаще молчала, но Беатрис и не хотелось ни с кем говорить. Все, что ей нужно было знать — с Авелин все в порядке, а Люк мертв — сразу рассказал Ронни Халишер. Он же предупредил, что если она попытается сбежать до приезда Рэйвена, дело будет иметь лично с ним.Беатрис сбегать не собиралась, она хотела посмотреть Сантоцци в глаза и высказать все, что она о нем думает. Эта мысль вдохновляла ее на подвиги: ко
Жертва 30
Нью-Йорк, США. Июнь 2013 г.Когда снайпер прострелил ему голову, Вальтер успел нажать на спуск, и Ник получил серьезный выговор за подобный прокол. Он прекрасно знал, как в таких ситуациях действуют, но ссылался на то, что Рэйвен не уточнил важность заложницы.Рэйвен чуть не поседел, когда Беатрис ничком упала на землю, а когда поднял ее и услышал: «Тебя стучать не учили, дятел?!» — следом чуть не пристрелил сам. К счастью, рядом оказался Ронни, который вовремя охладил его пыл. Ей повезло отделаться оцарапанным виском и вырванным клоком волос. В ее крови было столько препаратов, что она умудрилась отключиться, пока он нес ее к самолету. Спящей Беатрис нравилась Джордану куда больше.Ни в кабинете, ни при Вальтере, ни при одном из его телохранителей диск с информацией обнаружить не удалось. Рэйвен подозревал, кто мог его стащить, поэтому сразу пригласил к себе мисс Нортон. Ванесса еще не отошла от потрясения, но д
Жертва 29
Авелин сжимала руку на шее доктора. Ему оставалось недолго, когда мир пошатнулся. Перед глазами мелькали воспоминания: свои и чужие. Присутствие смерти впервые было настолько неотвратимым, близким и реальным. Когда калейдоскоп замер, сложившись в единую картину, Авелин открыла глаза.Вопреки ожиданиям Энтони не склонялся над ней. Она была одна, лежала на холодном полу, зажимая рукой рану на животе. От боли хотелось выть и царапать ногтями ледяной кафель, но она попыталась выползти в коридор. Ей это не удалось и, привалившись к стене у двери, она уже знала, что умирает. Всю жизнь безумно страшась одиночества, на пороге смерти она осталась одна.Ее звали Хилари. Она думала о том, кого оставила рядом с измененными, и о мужчине, что стрелял в нее. Последнего Авелин знала, как подручного Рэйвена, психопата, похитившего Энтони и державшего их взаперти. Попадись он ей на пути снова, она не задумываясь свернула бы ему шею, но Хилари не испытывала к нему ненависти.Наблю
Жертва 28
Вкусив власти и могущества, отказаться от них нелегко. Рэйвен дважды прошел через это испытание: когда лишился возможности стать королем преступного мира, и позже, утратив силу во время Чумы. Он не только сумел выжить, но и остался на плаву благодаря собственному авторитету.Кроу должен был вывести Рэйвена на Вальтера, что он и сделал. Ему нужны были все рабочие материалы, а заодно координаты лабораторий. Если ты задумываешь нечто грандиозное, всех конкурентов желательно убрать заранее, особенно в делах такого толка. Можно было годами пахать на Вальтера, втереться к нему в доверие и получить доступ к телу, а можно — изобразить из себя идиота, сдаться в лапы его наемников и провернуть все гораздо быстрее. Стивенсу удалось его удивить, но и находчивость Палача идеально вписалась в планы. Рэйвен оказался на Острове, а по его следу Халишер привел команду зачистки.Если бы не трюк Беатрис в Санкт-Петербурге, все получилось бы еще быстрее, но вмешалась измененная. Авел
Жертва 27
Связавшись с рыжей гадиной, он думал о финансовом успехе проекта. Одержимая местью, она решила не дожидаться реализации его планов и привела на Остров войска. К сожалению, Джек не успел ее пристрелить. Когда он пришел в себя, Ванессы уже и след простыл. Времени на поиски не оставалось.Его служба безопасности не справилась, и сражение было проиграно почти сразу. Джек в сопровождении личной охраны отправился по туннелям за территорию исследовательского центра, к вертолетной площадке. Он захватил с собой Беатрис, потому что не собирался отказываться от проведения показательной казни специально для Торнтона. Она была настолько слаба, что одному из его телохранителей приходилось ее нести.Всю дорогу Беатрис лопотала на родном языке нечто маловразумительное, как если бы была пьяна или находилась под действием сильных препаратов. Во второе он готов был с легкостью поверить: последний визит Беннинга к ней он лично наблюдал через камеру, мог поклясться, что они сговорились и б
Жертва 26
Лже-Вальтер в знак расположения отозвал охрану из его палаты и сказал, что Джеймс его гость. Слова прозвучали, как издевка — особенно после того, что тот ему показал. В перерывах между судорогами и болью его терзало другое: картина, где Хилари бесстыдно отдавалась другому. Джеймс слышал весь их разговор с тем длинным неряшливым типом. Она знала, что он здесь, но не пожелала даже увидеться с ним.В его жизни уже случалось подобное: когда ты открыт людям, удар в спину не просто причиняет боль, он выжигает изнутри. Именно поэтому Джеймс никого к себе не подпускал, пока не появилась Хилари. Он принял ее такой как есть, а она искала в нем спасение, способ укрыться от прошлого, и постоянно упрекала в неискренности. Черт подери, он не мог и не хотел говорить о том что осталось за спиной ни с кем, включая себя.Потом реальность размывалась, а боль сжималась сплошным раскаленным кольцом. Перед глазами вспыхивали кадры поединка с Вороновой, летящая клочьями земля и осколки
Жертва 25
Ей вводили препараты, которые делали слабой. Последнюю инъекцию пропустили, и сейчас Авелин чувствовала себя значительно лучше: действие транквилизатора понемногу сходило на нет. Скоро силы восстановятся полностью, а пока она была готова довольствоваться малым.Сирена, звуки выстрелов и топот ног за дверями говорили о том, что в саркофаге началась вечеринка. Все, что ей оставалось — только ждать. Она бы не смогла свернуть массивную дверь. Организм был отравлен препаратами, а голод сводил с ума. В таком состоянии кровь становилась жизненной необходимостью. До грани, на которой инстинкты возобладают над разумом, осталось совсем недолго.После того, как Авелин швырнули в камеру к мальчишке, который больше напоминал звереныша, чем человека, и заставили с ним драться, она позабыла о своих принципах и даже хваленая выдержка дала сбой. Непонятно почему прервали поединок, но ярость и ненависть к тюремщикам искали выхода. Авелин слышала весь разговор пары за дверями, поэт
