Стоило ей уйти и усталость как рукой сняло. Миг назад казалось меня с места и бульдозером не сдвинут. А тут на тебе! Проснулось любопытство.
Я как ужаленная вскочила с диванчика. Впрочем сбросив с ног успевшие надоесть за минувший вечер туфли. Следом и чулочки стянула. Дома я предпочитала спортивный стиль одежды. Ну и обувь соответствующую, а не вот это орудие пыток. Нет, туфельки удобные бесспорно. Качественные. Красивые. Нигде не жмут. Но на каблуке. А к такому привыкать надобно.
Стоп коснулась гладкая и словно теплая поверхность пола. Приятно. Или мне всё это кажется по сравнению с мучениями в туфлях?
Прошлась по гостиной рассматривая картины со сказочными пейзажами. Вазу на столике. Явно хрустальный графин с набором бокалов на золочёном подносе. Или реально золотом? Да какая разница!
Прошла в одну из дверей. Здесь обнаружился кабинет. Неожиданно массивный стол с множеством ящичков. Обитое кожей кресло. Плотно задернутые шторы. Запах бумажной пыли, как в закрытых фондах библиотек. Явно здесь сто лет не проветривали помещение, да и вообще видимо не часто его посещали судя по налёту пыли. Множество книг на стеллажах. Какие-то бумаги, конверты. Писчие принадлежности. И пара картин с изображениями неизвестных мне людей.
Вернувшись в гостиную обследовала ещё одну дверь.
Здесь оказалась спальня.
Огромная! Размером наверное с половину родительской квартиры на Земле. А ведь прежде та казалась мне очень большой. Всё познается в сравнении.
Отделка из сочетания белого и светло-бирюзового. Очень нежно. Успокаивающе. Навевает воспоминания о курорте. Белый песок, нежная бирюза морских просторов. Так и хочется расслабиться и забыть о всех волнениях, страхах и сложностях.
Большущая кровать. Столик. Пара стульев. Кресло. Ростовое зеркало. Пара дверей ведущих в неизвестность. Три огромных окна. Шторы раздвинуты. А за ними… Неимоверно прекрасное ночное небо! И звёзды такие яркие, что даже из ярко освещённого помещения отчётливо видны.
Захотелось открыть створки, чтобы исчезла преграда. Ощутить свежий воздух. Дуновение ветерка.
Увы, справиться с хитрыми системами здешних задвижек не удалось. Пришлось довольствоваться тем что есть.
Невольно приблизилась а самому стеклу и засмотрелась на царящую за ним красоту. А ещё… Ещё там, за окном, было две луны! Одна под стать моей спальне — бирюзовая. Вторая — почти белая с розовато-фиолетовым отливом. И их свет окрашивал раскинувшийся под окнами пейзаж в нереально красивые тона.
Сколько я так простояла? Не знаю. Вот только организм напомнил о вполне естественных надобностях. Пришлось срочно изучать оставшиеся пару дверей.
За одной из них оказалась гардеробная. Там света не было, а как его тут включать я не знала. Да и не до этого сейчас. Рванула к последней двери и мысленно возликовала увидев вполне схожий с привычным туалет, широкую ванну…
Всё прочее разглядывала уже восседая на белоснежном троне.
Множество баночек, бутылочек. Вот и как разобраться что тут для чего? Вряд-ли с элементарными бытовыми вопросами помогут те самые обучающие кристаллы. Там наверное что-то связанное с историей, географией, политикой, может с письменностью. Этикетом в конце концов. Ведь не для бестолковых попаданцев эти кристаллы создавались. Наверное это что-то типа стартового пакета знаний для детей или подростков.
И вообще что это за кристаллы? Может они на меня вообще не подействуют. Или отнюдь не положительно.
Что уж тут… Я даже с вопросом смывания в унитазе разобраться к своему стыду не сумела. Всё его сходство с привычным земным окончилось формой стульчака и отверстием слива. Попыталась разобраться с конструкцией в ванной, в надежде набрать воды и исправить оплошность. Увы. Никаких ручек или рычажков так и не нашла. Покрутила из стороны в сторону сам хоботок крана. Ничего не произошло.
— Вот же! — в сердцах буркнула, и покинула место "преступления".
Лиресса уже ожидала меня в спальне. Спросить бы как разобраться в ванной со всеми здешними сантехническими премудростями, но… Заметила в её руках переливающиеся, мерцающие разными цветами кристаллы и забыла обо всём. Они были невероятно красивы. И безумно притягательны. Руки к ним так и тянулись, а с губ готова была сорваться фраза: "Ты моя радость…" От избытка эмоций аж дыхание сбивалось.
Всё вокруг прямо-таки померкло перед желанием обладать этими вещицами. Помутнение рассудка, не иначе. Краем сознания я это понимала. Но ничего с собой поделать не могла. Как в фильмах зомби-апокалипсис снятые от первого лица видела лишь столь вожделенную цель, и свои вытянутые руки.
— Стой… — словно сквозь толщу воды донёсся смутно знакомый голос.
...
Щеку обожгло. Голова мотнулась из стороны в сторону. Перед глазами на миг помутилось. И вдруг былое наваждение спало. Вот только кожа на щеке по прежнему горела огнем.
Невольно приложила ладонь к саднящему месту.
— Прости… — выдохнула Монти. — Не учла что у тебя возможна зависимость. Придется выдавать кристаллы по одному.
— Зависимость? — переспросила я.
— Это крайне редкое явление. По крайней мере это гарантирует то, что полученные сведения будут полностью усвоены.
Последнее меня порадовало.
В дальнейшем я ещё дважды получала пощёчины поддаваясь соблазну. Думала обсудим что можно изучить в первую очередь, но лиресса лишь немного рассказала о жизни моей предшественницы.
У неё действительно имелся дар. Причем раскрылся он внезапно после гибели родителей. Произошло это не так уж давно. Примерно тогда же, когда и я потеряла своих близких. До этого на протяжение почти целого десятилетия Авилор существовал без видящей истинную связь, по традиции занимавшей должность королевской свахи. Иногда она видела связь между людьми сразу и указывала им на это без всяких распоряжений свыше и поисков. А иногда, как сейчас обязана была разыскать пару согласно приказу Его Величества.
Что-то типа магии. Способность видеть ауры, линии судеб.
Вот только я ничего подобного не видела. Даже не представляла как это должно проявляться.
— И что мне делать? — вздохнула я, старательно не смотря в сторону манящих к себе кристаллов.
— Изучай это… — мне в ладонь лёг один из вожделенных предметов.
Она что-то ещё говорила, но я уже ничего не слышала всецело уйдя в охватившие меня ощущения от одного лишь прикосновения с кристаллом. Заметила лишь боковым зрением как прикрылась за женщиной дверь. Лиресса ушла, а я так и сидела на кровати с вожделенной добычей в руке.
Как изучать? Об этом в тот момент даже не думала. Жутко начало клонить в сон. Так и не заметила когда погрузилась в царство грёз.
Пробуждение было странным. Во-первых, я прежде никогда не спала при включенном свете. А как его выключить понятия не имела. Да и не до того было. Вырубилась и всё. Во-вторых, очнувшись от охватившего меня ночью наваждения, я увидела окружающий мир совсем иными глазами.
Такого, насыщенного эмоциями, впечатлениями и информацией времяпровождения у меня ещё никогда прежде не было. Я узнала историю этого мира со дня его сотворения. И не сухой краткий обзор со стороны. Нет! Я словно была очевидцем происходящих событий.
Жуть. Эмоции за гранью. Чего только стоит летящий прямо в лицо болт арбалета? Или вид и ощущение вонзающегося в твою плоть клинка? Мерзкий хлопающий звук. Запах крови и зловоние собственных вспоротых кишок. Пьянящее чувство свободного полета за миг до того как твоё тело разобьётся о камни в подножии башни. Агония в момент когда тебя пожирает пламя… Вонь палёной плоти. Когда тебя рвут на части хищники… Смерть от ядов… Удушения… Роды… Миллионы родов. И боль младенцев в момент появления на свет. Вот оказывается почему они кричат. Им страшно и больно.
А ещё была страсть. Чистая и извращённая. Всё это вперемешку.
Тут и вправду нетрадиционные связи не редкость. Как и всякие варианты мжм, жмж, БДСМ. Они казались теперь невинными шалостями на фоне пережитого. Каких только извращений не придумали! Голубые? Лесбиянки? Бисексуалы? Пффф… Это теперь воспринималось едва ли не как норма жизни на определенном её этапе. Лишенные возможности на связь со своей истинной парой вдовы и вдовцы испытывали дичайший эмоциональный голод, и утоляли его как могли. Объяснение понятное, но оттого не легче. Я существенно расширила кругозор, осознав свою неопытность даже в теории. Зато теперь… Теперь, меня сложно будет чем-то смутить.
Одно дело увидеть такое со стороны, совсем иное испытать самой. Без права отказа. Не имея возможности закрыть глаза, заткнуть уши. Не слышать… Не видеть… Не чувствовать… Вынужденно ощущать чужие, а не свои собственные чувства и эмоции.
Всё это было более чем реально. Кратчайшие мгновения растягивались в вечность давая возможность в полной мере насладиться всей гаммой ощущений. Были конечно и прочие стороны жизни. Хорошие. Добрые. Чистые. Но почему-то именно боль душевная и физическая, жажда заполнить внутреннюю эмоциональную пустоту после потери любимого человека — затмевали всё. Потому что истинная связь это… Это нечто не передаваемое словами. А её потеря и подавно.
Как я не сошла с ума этой ночью?
Не знаю.
Неужели такое можно давать детям?
Вряд-ли.
Я сжимала в руке почему-то потерявший притягательность, хотя и по-прежнему завораживающе красивый кристалл.
Для кого же они созданы? Кто вообще их создал?
Как ни странно именно на эти вопросы ответов не было. Как и объяснения природы магии, или тех самых связей, которые я должна видеть.
...
Магия здесь — часть повседневной жизни. Мы ведь не задумываемся как дышать? Так и тут. Её развивали, совершенствовали и всё. Но это сугубо на практике. Никакой теории. В этом мире кажется даже не задумывались о необходимости изучения этого феномена. Ведь магия была испокон веков у всех. Та или иная. От чего зависела предрасположенность тоже никто не знал. Считалось это божественное предопределение.
Всё же это разительно отличалось от земного фэнтези. Там многомудрые веками ломали головы над всякими магометрическими теоремами. В магакадемиях изучали кучу теоретических наук посвященных магии. Тут впрочем академии тоже имелись, вот только это скорее были полигоны для испытаний. В кабинетах преподаватели читали лекции по технике безопасности. Ну и кратко давали информацию по методикам защиты.
Если учесть способности кристаллов, то педагоги просто напоминали об уже известном. А дальше выжимали всё из бедных адептов. Собственно академия была ничем иным как школой выживания. И те кто прошли эту школу ценились куда больше нежели на вес золота.
— Боги… Куда я попала… — тихо простонала я, жмурясь от бьющего даже сквозь веки яркого света.
Наши фильмы, интернет, всякие двадцать пятые кадры нервно курят в сторонке по сравнению с этими кристаллами. И что любопытно: возможность изучить их имели все, но фактически объем полученных знаний кардинально различался. Я не видела что именно переживали в этот момент дети. Этот вывод сам напрашивался исходя из их дальнейшей жизни.
Сомневаюсь что они как и я видели всё. Не описать каково это прожить несколько десятков тысячелетий за одну ночь! Ощущать боль предательства и потери, радость победы, открытий, любовь, нежность, страсть, ревность, ненависть, уныние и разочарование, зависть и злобу. Быть не одним кем-то, а сотнями миллионов или даже миллиардов людей одновременно. И так поколение за поколением. Как вообще возможно зафиксировать подобное?
Не представляю. Но это есть.
И что самое удивительное — мой мозг всё усвоил разложив по полочкам в хронологическом порядке.
Теперь многие вопросы отпали сами по себе. И я искренне недоумевала что же может крыться в других кристаллах? Казалось узнать больше уже невозможно. Тем сильнее захотелось заполучить новые источники знаний.
Встала с постели. Босые ноги коснулись по-прежнему приятно теплого, гладкого пола. Даже почудилось будто он живой. Что ему нравится этот контакт. И он отвечает на него лаской в меру своих возможностей.
Вот что за бред в мысли лезет? Живой пол! Ага. И замок конечно тоже живой, да!
Положила кристалл на столик. Наверняка именно этот — довольно ценная вещица, не дай бог закатится куда. Потеряется.
Прошла к окну. Восход. Яркие косые лучи солнца создавали чёткий контраст света и тени. Они искрились на поверхности водоема в раскинувшемся под окнами парке, на росинках в траве. Внизу обнаружилось множество аллей, изобилие цветников, ухоженные дорожки, лавочки и разбросанные тут и там на удалении друг от друга беседки. Отработанным жестом скользнула кончиками пальцев по задвижке, распахнула створки, словно ещё вчера не мучилась безуспешно борясь с этими щеколдами. В спальню ворвался порыв по утреннему свежего воздуха.
— Красотааа… — сладко потягиваясь протянула я, и…
Одновременно ощутила все потребности организма разом. И позывы посетить туалет, и голод и жажду. Графин помнится в гостиной имеется. Туалет… Мда.
Стоило подумать, как прижало совсем уж сильно. Влетела в ванную, и поморщилась от здешних "ароматов". Ну да сама виновата.
Подошла к сортиру. Сама не понимая зачем это делаю — провела над ним рукой. Там невесть откуда образовалась целая водяная воронка, унося последствия вчерашнего визита. Всё так просто, но кто же об этом знал? Сделала другой жест, и по помещению пронесся лёгкий освежающий ветерок.
Всё это делалось как-то само собой. Словно было чем-то естественным.
— Черт, да это же магия! — воскликнула в шоке я, и с разгону плюхнулась на стульчак.
Где я, а где магия?! Но вот же! Вовсю пользуюсь этим не имея никакого объяснения. Да, в моей новообретенной памяти это не позиционировалось как магия, для людей этого мира подобное попросту считалось нормой с рождения.
И мне с этими людьми жить бок о бок. Ах да ещё…
Ещё я узнала, почему нельзя выдавать своё истинное происхождение!
Эта часть истории оказалась воистину жуткой.Едва ли не на заре становления этого мира, сюда попала группа иномирян. Обладающих оружием, аналогов которому не было ни в этом мире, ни на Земле. Они умудрились устранить властителя единого в то время государства. Уничтожить почти всех его наследников и захватить власть. Разделить территории на отдельные пять королевств. Встав у них во главе, и посеяв раздор.Кровопролитные войны длились долгие десятилетия. Пока уцелевший наследник прежнего королевского рода не набрался достаточно сил и не возглавил восстание.Я всё это пережила этой ночью. Не с точки зрения завоевателей, а глазами местного населения, и того самого наследника престола. Видела как вчерашние добрые соседи сжигают твой родной дом, убивают близких, насилуют жен, дочерей и сестер.Такое не могло просто так забыться.Узурпаторов устранили. Вот только воссоединить погрязшие в ненависти друг к другу государства не удалось. Лишь три королевства
Остаток дня прослонялась по своим апартаментам как неприкаянное привидение. Думала, думала и ещё раз думала, чиркая карандашом в прихваченном из кабинета блокнотике. Поела, когда служанки принесли обед. А так… Смотрела в окно, пытаясь увидеть те неведомые связующие людские судьбы нити. Вспоминала. И опять думала. Увы. Глаза уже слезились от перенапряжения, но ничего нового я так и не смогла рассмотреть. Видимо дар как-то связан с душой, а не с телом. Надеюсь Райлона сумеет найти ему применение на Земле. Да, я совершенно её не знала, но нет-нет да думала — как она там? Ситуация в которую она попала отнюдь не из лучших. Бракосочетание со стариком. Хотя какая разница с кем? Пусть бы оно было с любимым мною мужчиной, это ничего не меняет. Она всё равно этого человека не знает совершенно. Пока размышляла, всё время прислушивалась, не раздадутся ли в гостиной тихие шаги Монти. Очень не терпелось узнать насколько велики списки потенциальных невест и женихов. Пока их
Пронесло! Общение с самым влиятельным человеком королевства оказалось не таким уж и страшным. И его собутыльники больше отшучивались, недели засыпали меня вопросами. Так… Мы поговорили о минувшем приёме и реакции гостей на оглашение королевской воли. Я пересказала какие-то из услышанных там сплетен. Не без труда пару раз ускользнула от неудобных вопросов о людях с которыми очевидно действительно виделась или беседовала, но не знала кто они. И с облегчением выдохнула, получив высочайшее разрешение удалиться. — Ну что там? — буквально приперла меня к стенке Монти, едва мы скрылись из поля зрения стражи. А казалась такой степенной! И хрупкой, ага. Как же! Так меня приложила спиной о стену, что аж дыхание вышибла. — В-всё н-ормально… — вмиг начав заикаться отозвалась я. Зубы реально колотились друг о друга. Тело бил озноб. Спину от былого перенапряжения словно штырями насквозь проткнули. Хорошо хоть там, в тронном зале, мне удавалось создавать видимость с
Большую часть пути провели в молчании. За окнами как-то стремительно начало темнеть. Ещё и попутчики косились на нас с Даниэлой отнюдь не дружелюбно, что не добавляло душевного равновесия. Казалось ещё немного и кто-нибудь потребует остановить дилижанс и высадить неугодных пассажиров.Спрашивается: что мы им сделали? Не грубили, всего лишь попросились доехать. Те две припадочные точно не с ними. Иначе вышли бы все вместе. Или, скорее всего, не дали им уйти, а нас отправили восвояси.Ну да и ладно! Главное Даниэла рядом. И готова посильно сотрудничать.Вот только… Едем уж больно долго. Как потом назад добираться? Надеюсь у её отца имеется свой экипаж?— Далеко ещё? — поинтересовалась я, когда последний из пассажиров покинул дилижанс.Девушка слегка отодвинула шторку на окошке. Не знаю что она там умудрилась рассмотреть? По мне тьма тьмой и редкие огоньки фонарей. Света от них почти нет, только слепят.— Минут пятнадца
О том как добиралась до королевского дворца даже вспоминать не хочется. Ещё с наступлением сумерек я ощутила, что начало холодать, но в тот момент мной двигали любопытство и жажда раскрыть завесу тайны. Увы, надежды не оправдались. Зато стало ощутимо холоднее. Я зябко ежилась в седле, искренне мечтая поскорее добраться до тепла. Выпить кружку чего-нибудь горячего, или даже горячительного… Ехала, пытаясь мысленно отвлечься. Вспоминала всё что удалось выяснить. Анализировала. Прикидывала план дальнейших действий. По всему выходит завтра стоит наведаться в ту кондитерскую и в салон красоты. Попросить Монти разузнать об убитом. И вот же! Думы нет-нет да возвращались к тем двоим любовникам Даниэлы с которыми лично познакомилась на приеме у дядюшки. Не хватало мне в кого-то из них влюбиться! Я ведь даже толком не знаю никого из них. Но моя предшественница точно знала. И какие чувства испытывала одной ей ведомо. А что если постепенно по мере ассимиляции её чувства н
Местечко и вправду оказалось удачным. Меня не видно, зато я, как и предполагала Монти, прекрасно слышала всё что происходило и в зале, и в подсобном помещении, где Хелен пила чай на пару с блондинкой. Увы, ничего интересного ни там, ни там не происходило. Зато! Рядом со мной оказался журнал записи клиентов. Его-то я тихонько и листала. И нашла! Теперь я точно знала в какой именно день Даниэла встречалась со слишком лёгким на помине Морьером. И этот день попадал в крайний интервал возможного наступления беременности. Как и встреча с убитым Кристофом, судя по полученной от девушки информации. Ну что же… Осталось понять кто из этих двоих отец. И либо женить русоволосого красавца вне зависимости от моих желаний, либо причислить Даниэлу к числу вдов. Пусть так и не побывавших замужем. Такие здесь тоже существовали, если не находилась истинная пара, или избранные не доживали до брака. Подобное имело место среди знати естественно. Простолюдины проще с этим справляли
Уходила от Флоренсии с опухшей от обилия мыслей и знаний головой. На улице совсем уже стемнело и ощутимо похолодало. И да, мне было стыдно перед кучером, ведь я основательно задержалась. На миг даже закралось опасение — вдруг не дождется? Но тут же его отмела. Не посмеет он бросить госпожу. Это я при своем менталитете ничего ему не сделаю, а вот другие представители знати шкуру спустили бы за подобное. Карета стояла на том же месте. При моём появлении кучер вмиг оживился. Соскочил со своего места. И вот я уже еду домой. Дом… Странно. Я в этом мире всего несколько дней, а королевский дворец уже и вправду ассоциируется с домом. И Монти стала кем-то родным, в отличие от монарха-дядюшки. Вот почему я вечно ухожу второпях с забитой всякой всячиной головой? Знаю так много об этом мире и не могу отыскать путь к собственной комнате, ставшей мне домом родным?! — Что-то ты задерживаешься, — послышался негромкий мужской голос из-за спины. И от его звуков
Сон всё же сморил меня. И на этот раз никаких видений не было. Совсем. Я провалилась в безмолвное ничто. Ни тёмное, ни светлое. Не было ни звуков, ни запахов, ни цветов, ни тактильных ощущений. Тела нет, лишь пугливо метающиеся мысли. Будто кто-то дёрнул невидимый рубильник и отключил разом всё. Ведь даже если спишь без снов, то краем сознания чувствуешь прикосновение постельного белья к коже, окружающие запахи и звуки, сквозь закрытые веки распознаешь светло вокруг или темно. Когда ничего этого нет, остаётся лишь леденящий душу страх. Пробирающий до глубины души. Липкий. Лютый. Нескончаемый. А ещё отсутствовало понятие времени. Миг миновал или вечность? Не понять. Мысли кружили. Захлестывали как штормовая волна. И казалось нет этому безумию ни конца ни края. Судорожный вдох. Вспышка света. Боль в глазах. Пустота внутри. Глухая. Безразличная ко всему. Пугающая. Это и были первые ощущения после пробуждения. Я вскочила. С облегчением понимая что