Глава 8. Арина

Я открыла глаза и улыбнулась. Чему ты так радуешься?! Но я побоялась озвучить ответ, висевший в воздухе.

С подписания этого дурацкого соглашения моя жизнь круто изменилась, но я уже не была на сто процентов уверена, что в худшую сторону. Да, конечно, я чувствовала дискомфорт от обуви на высоких каблуках, и свидания с незнакомцами меня нервировали, но в целом все было не так уж и плохо, а главное — я добилась того, что Алекс перестал маячить передо мной, соблазняя обнаженным телом, и водить в мою квартиру девушек легкого поведения. К тому же, хоть мне и было неприятно в этом признаваться, мне нравились наши совместные вечера; единственное меня пугало то, что я начинала чувствовать, что он мне по-настоящему нравится, поскольку быть его очередной жертвой я однозначно не хотела.

Еще одним открытием последних дней было осознание того, что парень далеко не болван и моя категоричность в день знакомства была поспешной.

Я встала с кровати, но прежде чем идти на кухню, пошла в ванную, чтобы привести себя в порядок. Я не хотела признаваться себе, но делала это именно в такой последовательности, чтобы, встретившись с Алексом, быть во всеоружии. За эти несколько дней моей новой жизни я почти привыкла уделять с утра время, чтобы сделать из себя свою улучшенную версию.

Добравшись до кухни, я стала на автомате готовить омлет и то и дело прислушиваться — не проснулся ли мой сосед. Однако время шло, а звуков из его комнаты не было слышно.

Приготовив завтрак, я в полном одиночестве села за стол и поймала себя на мысли, что расстроена, что он не вышел ко мне. В ужасе от своих мыслей я тут же отогнала их прочь, но в этот момент услышала шаги и через мгновение его веселое:

— Привет, малышка!

Глупая улыбка в тот же миг застыла на моих губах, но, спохватившись, я спрятала ее. Выдавив из себя ответное приветствие, я уставилась в тарелку, чтобы парень не прочитал по моим глазам, как я рада, что он появился.

— Покормишь?! — садясь за стол рядом, спросил Алекс.

— Да, конечно.

Я слишком поспешно вскочила и подлетела к плите и тут же прочитала себе нравоучение, чтобы не поступать так впредь и не выдавать свое изменившееся отношение к нему. Продолжая избегать его взгляда, я поставила перед ним тарелку с омлетом и чашку с кофе.

— Спасибо.

Я изобразила улыбку в ответ, плюхнулась на стул по соседству и принялась заталкивать в себя завтрак, который уже не хотел в меня залезать.

Боковым зрением я видела, что, листая ленту соцсети, он периодически поднимал на меня глаза и смотрел какое-то время, словно хотел что-то сказать, но, не встречая моего взгляда, откладывал и возвращался в виртуальную реальность.

Запихнув в себя омлет и залив в себя кофе, я встала, поставила посуду в мойку и ушла собираться в свою комнату.

— Вау! — воскликнул Алекс, увидев меня в новом бирюзовом платье, и по-хозяйски просканировал с ног до головы.

— Вот только не надо твоих плоских комментариев, — краснея, заявила я в ответ на его возглас, хотя не могла не признаться самой себе, что его реакция меня воодушевила.

— Куда идешь сегодня?

— Сегодня у меня свидание в «Баклажане» в «Галерее».

Он натянул улыбку на лицо и пожелал:

— Хорошего вечера!

Я попыталась улыбнуться в ответ, но после прошлого неприятного свидания я чувствовала себя очень нервно и у меня это не особо получилось.

Такси подъехало к Лиговскому проспекту, и я вышла и поспешила в здание торгового центра (вечер был прохладный, а я была в легком платье с рукавами в три четверти).

Поднимаясь в лифте на четвертый этаж, я гадала, будет ли мой сегодняшний претендент совпадать с фотографией, размещенной в приложении, и не придется ли мне опять отбиваться сумочкой.

Войдя в ресторан, я огляделась. Девушка на входе сразу поспешила ко мне, уточняя, одна ли я. И пока я ей объясняла, что у меня тут встреча, ко мне подошел он.

«Олег, двадцать шесть лет» — пронеслась в моей голове та скудная информация, которую он счел необходимым разместить в своем профиле. Я с облегчением выдохнула — парень с фотографии в Tinder соответствовал оригиналу. Он протянул мне руку, и я, пытаясь скрыть волнение, подала ему свою слегка дрожащую конечность. Олег проводил меня до своего столика. Я села на диванчик, а молодой человек — напротив. Мы улыбнулись друг другу.

— Рад, что ты соответствуешь фотографии! — признался он.

— Аналогично!

Девушка принесла меню, и Олег предложил:

— Выбирай все, что хочешь! Не стесняйся!

Я кивнула. Здорово! Симпатичный и не жадный! Хорошее начало!

Мы сделали заказ, и я посмотрела на молодого человека, сидящего напротив. Он, конечно, не был красавцем, но обладал вполне нормальным, мужественным лицом и пропорциональной комплекцией, и теперь оставалось надеяться, что тот еще вполне адекватный и мы найдем приемлемую тему для разговора.

Олег начал расспрашивать меня, чем я занимаюсь, что мне нравится, а после рассказал, чем занимается сам. Он был риелтором, и я внимательно слушала его рассказы о работе, которые оказались вполне интересными.

Неожиданно молодой человек спросил меня:

— У меня сегодня была успешная сделка. Отметишь со мной?!

Я не собиралась пить алкоголь, меня обычно развозило с первого бокала, но он показался мне приятным, и я кивнула в ответ, подумав, что бокал вина я могу себе позволить.

— Шампанское?! — уточнил Олег.

Я снова кивнула.

Он мгновенно подозвал официанта и сделал заказ. Когда принесли целую бутылку и разлили нам по фужерам, я уже засомневалась в правильности своего решения, но сегодня меня как будто покинул здравый смысл, и я, соприкоснувшись бокалом с бокалом молодого человека, пригубила вино и выкинула все свои опасения из головы.

Разговор перекинулся на другую тему, и мы стали обсуждать страны и любимые места. Было весьма любопытно обмениваться впечатлениями с человеком, который не путал месторасположение достопримечательностей и имел свое мнение и свои впечатления о них. Несмотря на мои слабые протесты, Олег каждый раз, когда в моем бокале слегка уменьшалась золотистая игристая жидкость, с улыбкой подливал мне.

Когда наши тарелки опустели, он предложил съесть еще десерт, и мы, выбрав медовик, снова вернулись к разговорам.

Я чувствовала, как горят мои щеки, как слегка кружится голова от шампанского, но, тем не менее, мне было так хорошо и легко, что все тревоги и сомнения отошли на задний план.

Вкусная еда, легкая беседа, живая музыка... Я реально получала удовольствие от свидания, и когда молодой человек позвал меня потанцевать, я послушно последовала за ним, но с первых шагов танца он так сильно прижал меня к себе, что практически перекрыл доступ кислорода к легким, и каким-то седьмым чувством я ощутила опасность. Я попыталась отодвинуться, но у меня ничего не получилось — Олег слишком крепко держал меня и был сильнее.

— Не дергайся, киса! — услышала я голос у уха и сморщилась. Мне категорически не нравился такой зоопарк в обращении, но я не стала на этом зацикливаться и выдавила из себя то, что беспокоило больше:

— Мне больно!

— Потерпи! Почувствуй мужчину.

Мгновенно я протрезвела, и дымка слетела с моих глаз. Да, все хорошо быть не может.

— Отпусти меня! — пытаясь решить вопрос мирно, тихо попросила я и уперлась руками в его грудь, показывая, что у меня серьезные намерения, но он и не подумал меня отпускать.

— Я хочу домой! — громче и требовательней заявила я.

— Какое домой?! Я столько денег на тебя потратил! Зря что ли?!

— Что?!

— Ничего. Сейчас поедем ко мне!

— Что?! — снова, как полоумная, повторила я, как будто в моем лексиконе не было других слов.

— Ты идиотка?! — его голос прозвучал грубо. Куда-то за несколько минут с него слетел весь лоск. Олег словно стряхнул с себя всю мишуру и предстал передо мной таким, каким был на самом деле.

— Отпусти меня! — сверкая глазами, завопила я. Я уже видела боковым зрением, что мы привлекаем к себе любопытные взгляды, но пока считала, что смогу справиться самостоятельно, и не прибегала к чужой помощи.

— Тихо! Не надо представлений! Сейчас по-хорошему идем за стол, я рассчитываюсь, и мы едем ко мне, — раздраженно прошептал он мне на ухо.

Я хотела закричать «нет!», но вместо этого кивнула, молча продумывая варианты своих дальнейших действий. Молодой человек хищно улыбнулся.

— Вот и умница!

Возвращаясь к нашему столу, я, стараясь говорить как можно спокойнее, бросила:

— Я сейчас вернусь.

И добавила в ответ на его подозрительный взгляд:

— Я в туалет.

Он взял сумочку из моей руки и, усмехнувшись, заявил:

— Она побудет со мной, чтобы ты не сбежала.

Мне нечего было возразить, и я молча пошла в сторону дамской комнаты, благо она находилась у выхода, и, улучив момент, когда Олег отвлекся на подошедшего официанта, вылетела из ресторана.

Я неслась по широкому коридору торгового центра, пытаясь исчезнуть в толпе людей, в сторону эскалатора. Стирая ладонями вдруг покатившиеся от пережитого стресса слезы, я думала, что легко отделалась от этого маньяка — телефон лежал в кармане платья, а кошелек и сумочка были для меня не такой уж и большой платой за свободу. Он жаловался, что потратился на меня, так пусть они останутся ему в качестве компенсации его трат!

Я спустилась на первый этаж и услышала, как какой-то знакомый голос кричит мое имя. Обернувшись, я встретилась глазами с Алексом.

Если честно, то он был последним, кого я ожидала здесь увидеть, и в первую секунду я подумала, что мне из-за слез, все еще стоявших в глазах, просто кажется, что это мой сосед, но пару раз моргнув и освободив глаза от пелены, я убедилась, что ко мне спешит именно он.

— Возьми! — парень протянул мне мою сумку, и я уставилась на него как баран на новые ворота.

— Откуда ты ее взял?! — наконец спросила я, сглотнув комок слез, стоявший в горле, и машинально протянула руку за ней.

— У придурка, с которым ты ужинала, — не скрывая раздражения, ответил он.

Я хлопала ресницами, пытаясь сопоставить детали. Я не видела Алекса в ресторане! Ну да, конечно, зал большой, но зачем ему было там находиться?! А если его там не было, то откуда у него моя сумка?! Почему он раздражен и назвал Олега придурком?! Совпадение?! Не думаю! Чтобы не мучить себя догадками, я опять спросила:

— Может, все-таки все мне объяснишь?!

— Что я должен тебе объяснять?! — он убрал глаза и нахмурился. — Твои свидания — моя идея. Я несу за тебя ответственность!

Я растерянно посмотрела на него. Это говорит мне он — парень, для которого девушки — это всего-навсего средство для получения удовольствия! Я никак не ожидала услышать от него такие слова! Алекс беспокоится за меня?! Я задумалась. Он реально последнее время удивляет! Похоже, я действительно мало его знаю. Последнее время я то и дело неожиданно раскрываю в нем какую-то его черту, что тот тщательно прячет под маской любвеобильного мачо, и она удивляет или производит на меня впечатление. Я в шоке!

— Ты и на первом свидании был рядом?! — затаив дыхание, уточнила я.

Парень кивнул, сделал шаг ко мне и стер пальцами слезы с моих щек, вызывая во мне миллиарды мурашек, как ни в чем не бывало взял меня за руку и предложил, чтобы замять явно неприятную ему тему:

— Давай погуляем. Может, это отвлечет тебя, и ты перестанешь плакать.

Я кивнула и послушно пошла за ним, чувствуя себя намного лучше, а главное — в безопасности.

Мы перешли Лиговский и пошли по Невскому проспекту. Освежающий воздух заставил меня поежиться, и в этот момент он снял свою джинсовую куртку и накинул мне на плечи.

— Не надо, — попыталась я возразить, но он категорично произнес:

— Надо!

Я не стала с ним спорить, отметив про себя еще одно хорошее качество парня, идущего рядом. Было так приятно просто идти с ним, чувствовать тепло его руки и ни о чем не волноваться.

— Успокоилась?! — через какое-то время спросил он меня.

— Да.

— Опять неудачный выбор, Арина. По-моему, ты совсем не умеешь это делать.

Я фыркнула и выдернула свою руку.

— Как можно понять, с кем ты встретишься, по паре фраз в сообщениях?!

— Ну, у меня неплохо получалось! — самодовольно заявил Алекс.

Я хмуро посмотрела на него — мачо возвращается… Резко остановившись, я повернулась к нему и накинулась с обвинениями:

— Какие у тебя были требования?! Тебе не была интересна девушка, тебе важен был только секс после ужина! Сегодняшний парень хотел того же!

— Я никого никогда ни к чему не принуждал! — сверкая глазами, рявкнул он.

— Это радует! — съязвила я и, отвернувшись, пошла дальше. — Я больше не хочу ни с кем встречаться!

— А как же соглашение?!

— Можно вычеркнуть этот пункт!

— Тогда я тоже вычеркну свой встречный!

Я сердито уставилась на него, а парень продолжил:

— У меня есть встречное предложение. Давай я сам выберу тебе парня, с которым ты встретишься!

Я задумалась.

— Будет отличное свидание! Не бойся! — уговаривал он.

Я скривилась, но согласилась:

— Хорошо.

Снова остановившись, я посмотрела на него и попросила:

— Пойдем обратно. Я хочу домой.

— Oкей!

Мы развернулись и пошли в обратную сторону, но уже не держались за руки, и то чудесное чувство, что я ощущала рядом с ним полдороги туда, словно унес прохладный вечерний питерский ветер.

Я сидела на диване на кухне и, разгадывая кроссворд, старалась не зацикливаться на мысли, почему я пришла сюда, а не осталась в своей комнате. Я понимала, что если только начну копаться в своих мыслях и ощущениях, то, безусловно, приду к весьма неприятному и пугающему меня выводу.

Алекс появился на кухне примерно минут через двадцать и, взяв яблоко, плюхнулся на диван рядом со мной, вызывая не поддающееся контролю волнение внутри меня.

Не спрашивая разрешения, он положил мне голову на плечо и тут же, ткнув пальцем в журнал, сказал:

— Фария.

Я удивленно посмотрела на него, а сосед широко улыбнулся мне и добавил:

— Сосед Дантеса по замку Иф.

Я кивнула и вписала буквы, а он тут же указал на еще одно слово, которое я не могла разгадать, и выдал:

— Драхма — бывшая денежная единица Греции.

Я опять вписала в пустые клеточки слово и непроизвольно вздохнула. Не знаю, что больше произвело на меня впечатление — то, что он сам решил мне помочь разгадать кроссворд или его эрудиция, но в любом случае я чувствовала, что Алекс не перестает удивлять меня и все больше и больше нравится.

Мы продолжили отгадывать кроссворд, но я то ли оттого, что он волновал меня и не давал сосредоточиться, то ли оттого, что попадались вопросы, на которые я действительно не знала ответы, по большей части просто работала у него секретарем и вписывала слова, которые парень называл мне.

Отложив журнал, я нахмурилась, чувствуя себя не самым лучшим образом, а когда встретила его насмешливую улыбку, то вообще захотела встать и уйти, но он взял меня за руку, и я, немного привстав, тут же плюхнулась на диван на пятую точку.

— Ты чего надулась?! Из-за кроссворда?!

Я совсем не собиралась признаваться ему в том, что мне не понравилось то, что парень, в умственных способностях которого еще несколько дней назад я сомневалась, переплюнул меня в разгадывании ребуса, и, убирая глаза, я выдавила:

— Нет!

Алекс усмехнулся.

— Сегодня просто не твой день!

Я резко повернулась к нему и, взглянув, застыла. Из-за травянисто-зеленой футболки его глаза сегодня были почти зеленые, но не это парализовало меня, а взгляд… Он смотрел на меня странно… От этого взгляда было тепло и хорошо, и я почти растворилась в нем. Парень поднес руку к моему лицу и провел пальцем по нижней губе, отчего мое сердце застучало так громко, что я, смущаясь, подумала, что он слышит его удары.

— Поцелуй меня!

Я посмотрела на его губы… Они были так опасно рядом. Они манили к себе, и я уже хотела было двинуться им навстречу, повинуясь непонятному желанию, расцветающему внутри меня, но раздался звонок в дверь, и я, вздрогнув, быстро отвернулась и пришла в себя.

Алекс встал и пошел к двери. Я осталась сидеть на диване, пытаясь успокоить колотившееся сердце. Забренчал его телефон, оставленный им на диване, оттого что на него посыпались сообщения. Я не удержалась и прочитала их.

«Привет! Я вернулась! Очень соскучилась!»

«Хочу тебя!»

«Повторим?!»

«Напиши — у тебя или у меня!»

Прочитав четыре сообщения, я брезгливо отодвинула телефон и почувствовала, что сейчас едва не стала одной из его бесчисленных использованных девушек. Меня даже передернуло от этой мысли.

— Агитация, — вернувшись, сообщил он, а я, избегая его взгляда, кивнула.

Сосед вернулся на свое место рядом со мной, взял в руки телефон, пробежался глазами по сообщениям с непроницаемым лицом и, сунув его в карман, повернулся ко мне. Я хотела уйти, но он опять удержал меня за руку.

— Ты ничего не сказала… и не сделала…

Я насмешливо спросила:

— С какой радости я должна тебя целовать?!

— Ты должна мне желание. Считай, что это оно!

— Я не целую кого попало! — заявила я и, вскочив, скрылась в коридоре.

Влетев в комнату, я громко захлопнула дверь и с размаху плюхнулась на кровать. Все внутри меня кипело и бурлило оттого, что я почти поверила, что для него что-то значу. Идиотка! С чего ты так решила?! Ты такая же, как все!

В одночасье все его благородные поступки померкли. Я опять вернулась в реальность и сняла розовые очки, что так наивно на себя надела. Снова между нами выросла стена несовместимости. Я не хотела быть одной из тысячи других, а такой, как он, никогда не захочет, чтобы я была единственной.