Глава 40
На следующий день во время полуденной остановки к Гелле подошел лорд Ваентарр:
- Миледи, я хотел попросить вас.
- Слушаю вас, милорд.
- Вы не хотели бы полетать? Ваши новые способности нуждаются в тренировке.
- Милорд, мне придется испортить одежду.
- Леди Гири по моей просьбе добавила шнуровку к дорожному костюму, если позволите, я велю принести его вам.
Гелла согласилась, и один из сопровождающих драконьего лорда принес к ее повозке увесистый сундучок. В нем оказался красивый камзол серого цвета с меховой опушкой и шнуровкой на спине, теплые бриджи с меховой выпушкой по боковым швам, сапожки из серебристой кожи самого необычного вида и все что полагается к дорожному костюму, включая перчатки, украшенные серебряными пуговицами с топазами и плащ.
Переодевшись, герцогиня вышла из повозки, и обнаружила, что драконий лорд ее уже поджидает:
- Вам все отлично подошло, миледи, - лорд галантно поцелова
Глава 41Дни постепенно складывались в недели, а мир и покой путешественникам только снились: то леди Гелла не выспавшись с утра начинала ехидно подкалывать принца за завтраком. То Калабриан заметив настойчивые ухаживания лорда Ваентарра, одарял ее ледяными взглядами и едкими комментариями. Орки проводники давно делали ставки на странную парочку, а принцесса и Ивэн взирали на происходящее мрачно.Через сутки после попытки Геллы взлететь Ивэн рассказал принцу, над чем смеялась Миа, и принц впал в задумчивость. К счастью герцогиня не заболела, и уже утром вновь начала тренировки, используя вместо смотровой площадки спину коня. Но стоило принцу заметить, что у нее синеют губы, как он тут же сдергивал девушку с лошади и передавал в руки горничной, однако крылья больше не раскрывались.У границы степи орки устроили прощальный вечер: разожгли большой костер, сварили котел густого мясного супа, и весь вечер вспоминали прошедшие в пути недели. В конце в
Глава 42Принц был в ярости. Он надеялся, что за несколько дней пути герцогиня заскучает и, прибыв в столицу, сама станет искать его общества. Но к его удивлению вампиры въехали в аллеи дворца буквально через полчаса после него. На его расспросы принцесса небрежно ответила:- Нам тоже надоело месить грязь. Думаю, в столице уже достаточно развлечений для молодоженов.- А где же леди Гелла? – поинтересовался Тирос, увидев, как Калабриан внимательно осматривает прибывших всадников.- Леди захотелось уединения, и отправилась в свой загородный дом.Принц был озадачен:-У герцогини есть здесь загородный дом?- Согласно распоряжению лерда Силена, его невеста может пользоваться всеми активами семьи эр Миат, - ехидно напомнила ему Миа.- За что вы так не любите меня, Ваше Высочество? – напрямую спросил принц.- За то, что продолжаете портить жизнь такой замечательной девушке как леди Гелла.Кал
Глава 44На следующий день во дворце разразился скандал: новенькая служанка перепутала флаконы, и роскошная грива королевской тетки осталась колыхаться в ароматной воде. Конечно, маги немедленно восстановили потерю, но теперь тетка короля не могла обливать презрением придворных дам: те немедленно начинали хихикать, представляя чванливую королевскую родственницу лысой.А вот запереть леди Геллу в доме у Калабриана не получилось. Проснувшись, и узнав от Лиат о своих ночных приключениях, Гелла тотчас отписала Сатре, и буквально к вечеру орчанка пила подогретое молоко с маслом в будуаре герцогини.- Танцевала? А как?- Не знаю, но Лиат говорит, принц слюной истекал.- Значит, у тебя кровь проснулась. Это просто, мы же с тобой кровные сестры. У нас весной женщины умеют танцевать, но не ваши паркетные танцы, в которых от истинной сути одни кривляния остались, - орчанка поморщилась и отпила еще глоток молока, - у нас этому не учат,
Глава 45Свадьба Миа и Ивэна по обычаям вампиров прошла торжественно и прекрасно. Богиня явно благоволила этому браку, столб света выметнулся из беседки так высоко, что его увидели все жители столицы. Гелла всплакнула от радости за подругу и подопечного, а серьезная Уин подала ей платочек.Калабриан ревниво смотрел на кавалеров, окруживших после церемонии герцогиню, и скрежетал зубами. Тирос, глядя на это, только вздыхал. Ему хотелось скорее вернуться в свой дом, увидеть леди Суонси, вдохнуть ее аромат, смешанный с ароматами яблок и пирожков, забыть холод пещер, омерзительных тварей и стылый ужас, от осознания того что друг погиб.После церемонии праздничные мероприятия должны были продлиться три дня. Потом караван в обновленном составе направится к границе с Северными княжествами. Дядюшку Ивэна решили не предупреждать, а вот дипломатов всех мастей уведомили о скором прибытии законного князя.Отдельной головной болью стали союзные в
Глава 47В длинном доме князя было много женщин: его жены, дочери, племянницы и тетки. Кроме того, знатные роды присылали князю своих дочерей, якобы для того, чтобы составить удачную партию. Но на самом деле эти девушки становились заложницами, и отцы годами платили дань за их жизнь.Каждой девушке полагалось спальное место и корзинка с рукоделием. Самым знатным еще и сундук для приданого, и всем находилось много работы: шитье, вышивка, вязание с утра до вечера. Менее искусные в рукоделии доили коз, варили сыр, пекли ячменные лепешки и жарили мясо. В любой час из княжьего дома мог прибежать раб с требованием еды или одежды.В один из вечеров в дом втолкнули высокую женщину в красивом платье. К ее ногам жалась девочка лет трех. Женщина была волчицей, и мужней женой, об этом говорили и убор, и вышивка на груди и тяжелые золотые браслеты.Княжий сотник, приведший женщину, поклонился старшей жене князя: Трунхильд Белорукой и передал приказ гл
Глава 49Владычица Трунхильд благосклонно взирала на женский муравейник. Вчера муж все же навестил ее, в основном что бы обсудить кое-какие торговые дела, но и просьбу услышал. Глядишь и останется гордая волчица в вечных рабынях, и переймет владычица ее искусство, а потом посадит на цепь у очага!Вдруг у дверей появилась крепкая баба с огромным лотком сладостей. Дети тотчас бросились к матерям, клянчить монетку, и даже тихая девчонка волчицы подошла к матери. Видно заманчивые на лотке были сласти! Владычица кивнула голубоглазой лотошнице: подойди мол! И та подошла, смиренно кланяясь и нахваливая товар тонким пронзительным голоском.А и впрямь, выбор был богат: и орехи жареные в меду, и ягоды сушеные, и сладкий сыр в маленьких шариках с тонкими палочками, чтобы удобнее было держать. И маковые палочки, скрипящие на зубах, и прозрачные ломтики ягодного мармелада, и хрустящие полоски медового печенья, просто глаза разбегались.- Отведайте вла
Глава 51Принц парил, раскинув крылья, поглядывая сверху как леди Гелла взмывает вверх, расправив крылья. Она научилась подбрасывать себя левитацией, чтобы стартовать с места, и теперь упражнялась в полете. Лорд Ваентарр обещал через недельку выдать ей кинжал для тренировки в воздухе.Вдруг под золотой чешуей что-то запульсировало, и в сознание дракона ворвался голос Ивэна:- Ваше Высочество! Нужна помощь! Дружинники окружают, у нас раненый ребенок, с грузом не уйдем.- Говори, сколько хватит сил! – мысленно воскликнул Калабриан, - летим на сигнал!И тут же мысленно позвал лорда Ваентарра, а потом, подумав и леди Геллу. Раз есть раненые, понадобиться ее помощь. Драконы устремились на маяк, а Гелла для скорости приземлилась Калабриану на шею и спряталась от встречного ветра за высоким гребнем.А между тем северяне, поняв, что заложники никуда не денутся, начали вслух рассуждать, что делать:- В доме еды мно
Глава 53Потом все покатилось своим чередом: толпа жалобщиков и женщин, обед в главном зале с тщательной проверкой каждого блюда, и наконец, раздача жалованья и принятие клятв. Только поздней ночью Ивэн вошел в покои, приготовленные для него и жены.Большая кровать, устланная мехами и кувшин с медовухой на столике, вот и вся мебель. Но уставшему, до мушек в глазах Ивэну было все равно. Он стоял, привалившись плечом к косяку, и смотрел, как Миа расчесывает черные кудри, сидя на постели, а рядом исходит паром большая деревянная лохань.Слуги недоумевали, зачем новой хозяйке лохань с водой в спальне, ведь есть большая парная, с кучей камней в середине и река уже теплая: почти лето! Но перечить не осмеливались. В результате молодого князя ждали ванна, жена и теплая постель.Леди Гелле предоставили покои рядом с комнатами князя. Просторная горенка с небольшим окошком, задвинутым резным ставнем ей понравилась. В одном углу сто