В мракобесие или нет, а вот мордой в песок точно скатились. Девчонки сегодня были в ударе — не иначе как мстили за упомянутое демонстрирование «прелестей». Сэму и вовсе пришлось спешно бежать к целителям — залечивать сломанный Айрис нос. Нет, свои заклинательские ручки она всё ещё берегла, но зато тренировочные мечи закляла на совесть, отчего те двигались немногим хуже, чем если бы их держала в руках Кори. Она, правда, сразу бы снесла Руссо башку, едва завидев.... Ну да как раз на это шанс у неё и будет.
— Признайся, ты специально это устроила? — подозрительно уточнил Тео, когда они всей командой отошли к скамейкам. Передохнуть, оттереть пот с лиц, прежде чем пафосно нести чушь на радость Этель.
— Ну разумеется, — не стала отрицать Айрис. — Я всё ещё настаиваю, что не надо давать ему открывать рот лишний раз.
— Стерва, — с улыбкой покачал головой Шай, но тут же нахмурился, завидев спешащую к ним Этель. — Тео, давай ещё круг, я морально не готов к этой белобрысой катастрофе.
Круг так круг — настроение, на удивление приподнятое, заставляло кровь быстрее бежать по жилам. Желать битвы, горячки боя. Шаровая молния, вон, вышла мощная, красивая. Адресата, правда, не нашла — Шай слишком хорош, чтобы попасть под такую явную атаку. Уклонился вовремя, отправил в ответ незатейливый, но мощный Вихрь. На сей раз Тео пришлось уклоняться от заклятья, уходить в перекат…
Прямиком к чужим ногам в начищенных ботинках. Тео едва успел голову поднять, как ярость ударила по нервам. С трудом удалось сдержаться и снова не создать Молнию.
— Сайрус.
— Малыш Тео, — почти пропел тот и любезно протянул руку, помогая подняться. Тео, естественно, этот премилый жест проигнорировал. — Как поживаешь? Безмерно счастлив тебя повидать! Расстались мы, конечно, не так чтобы по-дружески, ну да всякое бывает… — Сайрус горестно потупил свой звериный взор, как если бы вправду угрызался совестью день и ночь. — Прости, я был груб в тот раз. Не сдержался. Никому ведь не понравится, когда охальничают с его невестой.
На клятой «невесте» предсказуемо передёрнуло. Врезать бы по этой небритой морде, чтобы своей кровью песок на полигоне перекрасил. Неадекватно — но «тот раз» уж слишком крепко врезался в память.
— Расстались мы на том, как тебя пырнули ножом за домогательства, — любезно напомнил Тео. Хотелось бы сказать ещё больше, но остановил Шай, стиснувший руку на его плече.
— Какие-то проблемы?
— Никаких проблем, Шай, — отозвался Тео. Он бы и рад демонстративно отвернуться от Сайруса, вернуться к своей команде и тренировке… но что-то мешало. Не иначе как желание высказать этому мудаку всё, что о нём думает. — Погуляй пару минут, ладно?
Шай хоть и посмотрел с сомнением, но кивнул и отошёл. Недалеко, почти наверняка услышит большую часть разговора; но на большее надеяться не стоило. Тео на его месте точно бы не оставил себя наедине с рогатым говнюком.
— Так что ты тут забыл, Сайрус? Уж явно не мной любоваться пришёл. И не извиняться.
— Что забыл? Да всё то же самое, пацан, — деловито и на удивление беззлобно откликнулся Сайрус. — Тут вот какое дело… Моя Лиоки — маленькая вредная сучка и подчас заслуживает хорошей порки, но мне на неё не наплевать. Отнюдь нет. И одно дело, когда ты её развлекаешь своими выходками. Меня бесит, что моё трогают, но я ведь и сам не безгрешен! Пришлось стерпеть, — он печально вздохнул и развёл руками. — Но когда ты выкидываешь фокусы, от которых она на стенку лезет и по уши заливается бухлом… это я, как ни крути, терпеть не обязан. Поэтому отвали от Кори по-хорошему, идёт? А иначе будет по-плохому, и поверь, ты после этого «плохого» костей не соберёшь.
Перед глазами будто пелена повисла. Та самая, красная, сотканная из злости, обиды и ненависти к этому ублюдку. Картинка сложилась сама собой — пьяная Кори, беспомощная, безоружная, и добравшийся до неё Сайрус… А всё из-за того, что он, Тео, не досмотрел, не был рядом вовремя. Снова!
— Что ты с ней сделал? — прорычал он, из последних сил удерживая себя на месте. Одни боги знают, чего ему это стоило.
Сайрус ухмыльнулся, явно довольный собой.
— Что я делал и чего не делал с моим цветочком — не твоя забота, Тео, — протянул он. — Знаешь, пить она совсем не умеет. И компанию выбирать — тоже. Верх неразумности, так ведь можно наутро проснуться в неизвестно чьей постели… Ну да не переживай: проснулась она в моей постели, а о тебе даже словом не обмолвилась. Неужто ты был настолько плох? Эй, не дуйся, давай поболтаем… Она у нас такая сладенькая, да? Ну, скорее у меня, чем у тебя. Что поделаешь, ты всё продолбал, бедолажка…
— В твоей… постели? — тупо переспросил Тео. От ярости язык едва ворочался — как он смеет врать, Кори бы никогда!.. По своей воле — никогда!
Но Сайрус не врал. Тео чувствовал это, как если бы был менталистом. По своей воле — впрямь никогда и ни за что, скорее бы Сайрусу прилетело ножом ещё раз. Совсем другое — пьяной и беззащитной, в руках, мать его так, законного женишка, который имеет право… Которому ничего не стоит пойти на насилие, ведь он считает Кори своей вещью.
— Я не верю тебе, — выплюнул Тео. — Не верю, ясно? И если я узнаю, что ты ей навредил, клянусь, я...
Тоже неправда — верит. Но уж он-то слишком хорошо знает, что бывает, когда слушаешь не тех, чьё мнение действительно важно и ценно.
— Ты — что, деточка? Ну право слово, давай смотреть правде в глаза — кто ты, а кто я.
Видят боги, Тео понимал, что противопоставить демонскому ублюдку мало что может. Не сейчас, не на глазах у заинтересованной толпы, жаждущей зрелищ. Понимал, но не ответить на это оскорбление не смог бы. Ни за что. Он замахнулся, кулак вспыхнул молниями, и Сайрус бы точно не успел увернуться хотя бы от этого удара...
— Тихо, тихо, Тео! — Шай навалился на него, чуть ли не повис на руке, крепко сжимая предплечье. — Давай-ка без глупостей.
— Но он посмел!.. Да я убью его!
— Не убьёшь. Тео, серьёзно, кого ты слушаешь! — шипел на него Шай, пытаясь оттащить подальше от Сайруса. Тот радостно скалился, созерцая эту вялотекущую потасовку. — Без глупостей давай, ладно? Тебя же выкинут с Турнира! Он того не стоит!
Не стоит. По Сайрусу плачет имперская тюрьма, а ещё лучше — нож в бочину. Но никак не похеренный Турнир или что похуже.
Ещё бы это хоть немного успокоило. Из рук Шая Тео всё же вырвался. И не смог сдержать магию, буйным потоком бьющуюся в теле. Рукой взмахнул только, и ослепительная молния вспыхнула в небе, ударила в землю, ярким снопом искр пронеслась по полигону.
А следом ещё и ещё…
Присутствующим вся эта иллюминация не очень понравилась. Да и кому понравится, когда в небе громыхает? Тучи наползли такие, что впору думать о грядущей буре, а вовсе не о несдержанности одного студента. Кажется, кто-то вопил и пытался позвать преподавателей. Оно и правильно — Тео слишком нравилось, как спал с лица Сайрус. Или это ему только показалось из-за неверного света? Из-за молний, кружащих вокруг него подобно вихрю?
— Я убью тебя, если ты с ней что-то сделаешь, — повторил Тео, не думая заканчивать свое представление. Пустил сверкающую фиолетовым дорожку прямо к ногам Сайруса, и тому пришлось сделать шаг назад. — Я и так тебя прикончить готов, но если ты, мать твою…
— Тео, он того не стоит, — Шай тут же снова очутился рядом. Вот уж кого не испугать ни грозой, ни целой прорвой злости.
— Зато Кори стоит.
Всего на свете. И растраченного в ноль резерва, и боли, и заслуженной обиды, так терзающей сердце. Даже насмешливого взгляда Сайруса, всего-то мимоходом зыркнувшего в небо, чтобы низкие свинцово-серые тучи над их головами рассеялись без следа.
Пусть Тео и слабее, но вот он уж точно не соврал — если будет нужно, ради своей Кори он разделается с кем угодно. Хоть с одним винторогим уродом, хоть со всеми демонами Инферно.
— Не то чтобы я в восторге от своей же идеи, — протянул Лазурит, войдя в гостиную и вальяжно рассевшись на диване, — но либо ты миришься со своим деревенщиной, либо вас обоих проще убить.— Валяй, — предложила Кори, сидящая на полу и ожесточенно натирающая рукоять ромфеи, — лучше сдохну, чем ещё раз посмотрю в эту рожу.— Вранье, ты только на ту рожу и смотришь, пока никто не видит.Кори вспыхнула и налегла на рукоять ещё сильнее — того гляди соскребёт оплётку ко всем своим инфернальным родичам.Смотрит. А как же не смотреть-то? Изнутри буквально на две части раздирало: одна рвалась к Тео, а другая — как можно дальше от него. Ведь без него уже никак и ни за что, но прийти к нему — значит, унизиться ещё больше, показать, что она готова стерпеть от этого засранца… да вообще что угодно.Даже если Кори-человек была готова и не на такое, Кори-демон скорее свернула бы себе шею.&md
На арене было ещё холоднее, чем воображалось. Едва не стуча зубами, Кори ополовинила фляжку с бузинной водкой и не без удовольствия — тепло же! — приняла порцию обнимашек от каждого сокомандника.Вот ещё б они при этом молчали!— Не зверствуй там, тебе ещё вместе с Дагмаром кота воспитывать, — пробормотал Лазурит.— Оставь от самооценки Теодора хоть что-нибудь, — чуть злорадно усмехнулась Хель.— Ты выглядишь как сексуальное, но всё же умертвие; верни уже в койку своего громовержца, — хмыкнул Тони.— Вы не можете расстаться, наши родители уже нацелились погулять на вашей свадьбе! — возмущенно загомонили близняшки в оба уха.— Ненавижу вас всех, — проворчала Кори совершенно неискренне. И шагнула за защитный барьер, где её уже с акульей улыбочкой встречала Этель.Ещё бы — Эйлиф и рыжий обмудок оказались не очень интересными собеседниками. Нервничали изрядно, п
Путь до общежитий прошел словно в тумане. Тео был слишком рад, слишком соскучился, чтобы соображать здраво. Где-то на периферии сознания билась мысль о том, что именно сделала для него Кори, даже когда злилась, когда ещё не простила (и не факт, что простила сейчас); слила раунд так откровенно, что впору самому просить о второй попытке. Тео, разумеется, просить не станет — Кори не по одну с ним сторону возбуждала неимоверно, но была не на своём месте.Она должна быть рядом, только рядом с ним, такая близкая, такая…Тео притиснул её к стене рядом с входной дверью — попросту не выдержал после недельной разлуки. Он так давно не трогал её, так давно не целовал, что почти физически больно. Арена не в счёт — там Тео почти ничего не соображал и, кажется, натворил дел, только чудом не сорвав Турнир к демонам собачьим.А ну и хрен с ним.Тем более что сейчас Кори так близко, её светлая шея так и манила прикоснуться, вся она манила, лишая по
Он не выдержал уже на пороге комнаты: захлопнул дверь ногой; скорее по наитию, чем из разумных побуждений, набросил заглушающее и запирающее. Притянул Кори обратно к себе, зашарил руками по спине, стащил совсем ненужный свитер, портя собственную первоначальную идею раздевать её медленно. Обнаженная грудь, небольшая, но красивая, так и манила оставить как можно больше следов. До самого живота, но можно и ниже, чтобы Кори смотрела на себя в зеркало и всегда знала, чья она.Попахивало дурными демонскими замашками, и это изрядно пугало, но Тео, даже если бы сильно захотел, не смог бы отказаться от возможности отметить её собой. Взять, как того хотелось нестерпимо.Он повалил Кори на кровать, потянулся к пуговицам на узких штанах и всё же смог — стянул медленно, следя за тем, как дюйм за дюймом обнажаются длинные стройные ноги. Задержался только в последний момент, не решаясь сдернуть штанину, зная, что под ней. Ненавистный браслет, который так хотелось сдернуть, осво
— Подними жопу и заработай нам денег! — потребовала Хель в третий раз за последние двадцать минут.Кори ненадолго отвлеклась от заточки ножа и демонстративно поёрзала на жёсткой скамейке, будто бы раздумывая.— Не-а, — в итоге заявила она, нагло ухмыльнувшись и поудобнее укладывая голову у Хель на коленях. — Мне лень. Опять толпа соберется, не хочу, не буду. Это вы с Теодором обожаете, когда вокруг вас бегает кучка радостных дебилов с сердечками в глазах.— Кори!— Ну что Кори? Отвали, я заработала золота больше всех вас вместе взятых! Даже больше твоего братца!Теперь настал черёд подруги ухмыляться.— А вот моему братцу твоя орда поклонников не так чтобы по вкусу.— Не ему одному, — недовольно фыркнула Кори. — Вот поэтому мне и не хотелось лезть в этот турнир. Что зрители долбанутые, что участники. Уже и в кузне с Магнусом схоронилась, так и там достали!&mdash
— Детишки, я вам не мешаю? — мягко осведомился Сайрус, расплывшись в пугающе ласковой улыбочке.Уж что-что, а держать лицо он умеет, этого не отнять.— Мешаешь, — вышла вперёд Хель, прежде чем Кори или Тео успели даже рот открыть. Она была в курсе если не всех подробностей, то большинства, и мнение своего брата относительно Сайруса и его… претензий полностью разделяла. — Будь добр, свали откуда выполз.Сайрус, казалось, развеселился пуще прежнего.— Что, вы с Тиэри теперь оба в подружках невесты?— А ты что, бессмертный?— Хельга, прелесть моя, успокойся. Я не воюю с женщинами. Впрочем, как и со школотой, — он глянул поверх плеча Кори. — Приятель, ну ты же не тупой. Кому ты на хер сдался, когда есть я? Не позволяй Кори делать из тебя посмешище!— И как же коварная я это делает? — почти забавляясь, уточнила Кори. Пусть и злилась как никогда в жизни, но радов
Вообще-то это было больно.Нет, вовсе не отхватить от разъяренного демона. Обидно до ярости — это да. Больно? Ну… вполне ожидаемо. Тео был о себе весьма высокого мнения, однако иллюзий не питал. Но и простить оскорбление не мог, сам себя уважать перестал бы, если бы не полез в эту драку. И полезет снова, если Сайрус посмеет оскорбить Кори, уж тем более угрожать ей!А вот что по-настоящему больно — получить подзатыльник от Хель, пока она силком волокла его куда-то. Рука у дражайшей сестренки тяжёлая, когти острые, что у той гарпии, а такого запаса матерных слов не найдется даже у отца.— Куда ты меня тащишь, стерва? — возмутился Тео, тщетно пытаясь отбиться от вцепившейся в него Хель.— Как куда? В музей сдам, как эталон феерического долбака!— Но мне нужно к Кори!— Тебе к целителям нужно, пока не помер от любви! — прошипела Хель, очевидно, с трудом сдерживаясь, чтобы не отвесить ещё под
С Кори хорошо — лежать, обнимать её, чувствовать тепло тела. Манбрису тоже явно нравится валяться с ними — вон как прижался к шее Кори, разве что воротником вокруг не обмотался. И заурчал довольно, стоило только Тео его погладить. Правда, едва поняв, что один из рабов проснулся и наверняка начнёт возиться, мешая его кошачьему величеству спать, он потянулся всеми лапами, спрыгнул и пошёл к двери. Тео приоткрыл её движением пальцев, тут же закрыл обратно, уже машинально накинул запирающее и заглушку.На всякий случай.Потому как Тео даже и не думал оставаться равнодушным к спящей рядом Кори. Она уже не была демоном — ни рогов, ни хвоста (к величайшему сожалению), ни причудливых узоров, значение которых отчего-то так хотелось узнать. Просто его Кори, до неприличия красивая, расслабленная, так и просящая прикоснуться к ней. Огладить плечо, выглядывающее из-под одеяла, обнять тонкую талию, сжать бедро; притянуть к себе ещё ближе, хотя между ними и так ни д